沉重的脚步声，如同丧钟的余音，在死寂的竞技场中渐渐远去。
林焰攥着那枚冰冷的黑铁徽章，掌心被粗糙的棱角再次硌出深痕，新渗出的血珠与雷豹溅上的粘稠血污混合在一起，沿着指缝滴落，在身后冰冷的石台上留下断续的、粘稠的暗红印记。每一步挪动，都牵扯着全身撕裂的伤口和近乎枯竭的经脉。右臂因刚才那超越极限的爆发而剧烈痉挛，臂骨骨裂处传来钻心剧痛；胸腹间的贯穿伤在激烈对抗下再次撕裂，每一次吸气都带出喉间翻涌的血腥气；体内，青紫双焰在狂暴宣泄后并未平息，反而因透支而更加狂躁地反噬，如同两条烧红的铁鞭，在残破的经脉中疯狂抽打！
他佝偻着身体，如同背负着无形的千钧重担，在人群自发让出的、沾满血污的通道中，艰难地挪向出口。所过之处，那些之前充满嘲讽与狂热的目光，此刻只剩下死寂的凝固与无法言喻的惊惧。敬畏？或许有。但更多的，是面对未知怪物的本能颤栗。
踏出那如同洪荒巨兽咽喉般的入口，冰冷浑浊的空气涌入肺部，却无法驱散体内的灼痛与虚弱。暮色更深，将黄阶宿舍区破败的轮廓浸染成一片压抑的暗灰。他扶着冰冷、布满污迹的墙壁，剧烈地咳嗽起来，每一次痉挛都带出大股暗红的血沫，溅落在脚下的尘土中。眼前阵阵发黑，视野边缘被浓重的黑暗不断吞噬。
他几乎是用爬的姿势，才勉强挪回那座散发着霉味与死寂的石屋。推开吱呀作响的木门，屋内三人——朱庞惊恐的窥视、阴鸷少年骤然收缩的瞳孔、石坚担忧的欲言又止——林焰对这一切视若无睹。他径直扑向自己角落那张冰冷坚硬的草垫，如同被抽掉了所有骨头般重重砸下！
“噗！” 又是一口逆血喷出，染红了散发着霉味的草垫。他蜷缩着身体，如同濒死的虾米，剧烈地颤抖着。冷汗瞬间浸透内衫，冰冷地贴在滚烫的皮肤上。体内源火反噬的灼热与断骨错位的剧痛交织，仿佛要将他的灵魂都撕扯成碎片。
他死死攥着那枚黑铁徽章，指节因过度用力而泛出青白色。意识模糊中，他艰难地将一缕微弱的精神力探入徽章背面那暗红色的晶石。
“玖”！
冰冷的数字，如同悬在头顶的利剑，刺痛了他残存的清醒。
九点...不够！远远不够！
灵源锻体塔那修复伤势、压制源火的诱惑，如同沙漠中的海市蜃楼，近在咫尺却又遥不可及。医馆？那是需要更多灵能才能开启的奢侈之门。他此刻唯一的“药”，只有那血色竞技场中用命搏来的冰冷数字！
时间在剧痛与昏沉中缓慢流逝。不知过了多久，当窗外透入第一缕惨淡的晨光，林焰那因痛苦而紧闭的眼皮猛地颤动了一下。他再次睁开眼，布满血丝的瞳孔深处，那点被绝望与剧痛磨砺出的冰冷火焰，非但没有熄灭，反而燃烧得更加幽暗、更加执着！
他挣扎着，用那只唯一还能勉强动弹的右臂，再次将自己从浸满血污的草垫上拖起。每一次挪动都伴随着骨骼摩擦的轻响和撕裂般的呻吟。他撕下早已被血浸透、散发着腥臭的破烂绷带，用牙齿和单手，将散落的木条重新、更加粗暴地固定在扭曲的左臂上！剧痛让他眼前发黑，冷汗如瀑，但他只是死死咬住下唇，直至鲜血淋漓。
没有片刻的休整，没有一丝的犹豫。当“一拳修罗”带来的短暂惊悸尚未在黄阶宿舍区污浊的空气中完全消散，当看客们还在咀嚼雷豹惨死的余韵时，林焰那裹在破旧染血黑袍中的残破身影，已再次如同沉默的幽灵，一步一血印，踉跄地出现在了血色竞技场那如同巨兽咽喉般的入口。
不是为了虚名，不是为了震慑。
只为那冰冷的、能吊住他性命的数字——灵能。
雷豹一战的“九”点灵能，如同杯水车薪。医馆那散发着草药清香的阁楼，是他遥不可及的奢望。他唯一的目标，是那座传说中能修复肉身、压制源火的圣地——灵源锻体塔。而踏入塔中最低层修炼区的钥匙，是每日十点灵能。
九点，不够。
他需要更多。
竞技场的喧嚣与血腥再次将他吞没。污浊的空气裹挟着汗臭、血腥与狂热的嘶吼，如同无形的重锤，撞击着他残破的肺腑。每一次呼吸都带着破风箱般的嘶哑和浓重的血腥味。他靠在冰冷的、布满可疑暗红污迹的墙壁阴影里，宽大的兜帽低低压下，只露出紧抿的、毫无血色的嘴唇和线条冷硬的下颌。体内，源火的反噬如同两条不知疲倦的毒龙，在撕裂的经脉中疯狂游走、撕咬，每一次冲撞都带来灼烧灵魂般的剧痛。左臂断裂处被粗糙固定的骨骼，在每一次微小的震动下都发出无声的呻吟。
他如同潜伏在暗影中、舔舐伤口的孤狼，冰冷的目光穿透兜帽的缝隙，死死锁定着押注榜上滚动的名字与数字。他在挑选猎物。目标明确：实力不能太强，最好在元者七星至九星之间，以他目前残存的力量和那狂暴的源火本能，尚有一搏之力；押注比例要高，一赔五以上，否则以他微薄的“本金”，收获不足以支撑修炼。
“黄阶九班，林焰（元者初阶）VS 黄阶六班，王莽（元者八星）”
赔率：1：6
当这个名字和赔率出现在榜单上时，看台再次爆发出压抑不住的哗然与嘲讽！
“又是他！那个‘一拳修罗’？还真敢来？”
“王莽可不是雷豹那种空有蛮力的蠢货！一手‘裂石掌’炉火纯青！”
“赔率才一赔六？看来庄家也不看好他这次能活命了！”
“押王莽！稳赚！”
林焰无视了所有声音。他艰难地挪到登记台前，将黑铁徽章拍在冰冷的金属台面上。晶石内，“玖”点幽光闪烁。
“全押…自己。” 嘶哑的声音如同砂纸摩擦。
战斗开始。
王莽吸取了雷豹的教训，并未冒进。他眼神凝重，脚下步伐灵活，双掌翻飞间，土黄色的元气凝聚，掌风呼啸，带着开碑裂石的沉重感，试图以中距离的掌风消耗林焰。
林焰的应对笨拙而缓慢。他依靠着残存的本能和玄老在识海中近乎燃烧灵魂的微弱指引，在狭小的空间内艰难地腾挪闪避。每一次闪躲都牵动全身伤口，步伐踉跄，险象环生。看台上嘘声四起。
然而，就在王莽久攻不下，心中焦躁，掌势出现一丝微不可察的凝滞，试图欺近身结束战斗的刹那——
林焰那一直垂在身侧、沾满血污的右手，如同蛰伏已久的毒蛇，骤然暴起！
依旧没有元技！只有凝聚了全身残存力量、混杂着狂暴源火本能的、快到极致的一拳！
深青与暗紫的光芒在拳锋一闪而逝！
砰——！
沉闷的撞击声！
王莽凝聚的护体元气如同纸糊般破碎！胸膛塌陷！鲜血狂喷！身体如同破麻袋般倒飞出去，重重砸在锁链上，昏死过去！
晶石内，“玖”点灵能跳动，变成了“伍拾肆”点！
“黄阶九班，林焰（元者初阶）VS 黄阶五班，韩风（元者九星，擅长速度）”
赔率：1：7
韩风身法如鬼魅，快得拉出道道残影，手中短匕闪烁着淬毒的幽蓝寒光，专攻林焰受伤的左臂和下盘死角！林焰的闪避更加狼狈，黑袍被划开数道口子，露出里面渗血的绷带，左臂的固定木条甚至被削掉一截！看台嘲讽达到顶点，认定他必死无疑。
生死一线间，林焰竟不再闪避！他硬生生用后背承受了一记匕首划割，皮开肉绽！以此为代价，预判了韩风下一个闪避的落点！燃烧着青紫光芒的拳头如同未卜先知，狠狠轰在了韩风旧力刚尽、新力未生的腰肋软处！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂声！韩风惨嚎着，如同被抽掉了脊椎的蛇，瘫软在地！
晶石数字跳动：“壹佰零叁”点！
“黄阶九班，林焰（元者初阶）VS 黄阶三班，赵奎（元者巅峰，防御强悍）”
赔率：1：5
赵奎如同一座移动的堡垒，修炼土系功法，周身覆盖着厚厚的岩石铠甲，防御力惊人。他稳扎稳打，步步紧逼，试图以绝对的力量和防御碾压林焰。林焰的攻击落在岩石铠甲上，火星四溅，却难以造成实质性伤害。他如同暴风雨中的小舟，被赵奎沉重的拳风压制得节节后退，数次被震得口喷鲜血，气息更加萎靡。
就在所有人都以为林焰即将被这铁壁碾碎时，他眼中凶光一闪，竟在硬抗了赵奎一记重拳（代价是右臂瞬间麻木，肩胛骨发出不堪重负的呻吟）的同时，将体内狂暴紊乱的源火之力，强行压缩于一点，顺着拳锋，如同钻头般狠狠轰击在赵奎岩石铠甲护心镜边缘一处细微的能量流转节点上！
嗤——！
如同烧红的烙铁插入冰雪！岩石铠甲发出哀鸣，以那一点为中心，瞬间蔓延开蛛网般的裂痕！狂暴的火焰力量透甲而入！
“啊！” 赵奎发出一声痛苦的闷哼，岩石铠甲崩碎，胸口一片焦黑，踉跄后退，眼中充满了惊骇！
林焰得势不饶人（或者说已无法停止），凝聚最后一丝力气，一记沉重的肘击狠狠砸在赵奎因剧痛而微张的下颌！
砰！
赵奎庞大的身躯轰然倒地！
晶石数字：“壹佰伍拾捌”点！
一场！又一场！
每一次踏入那染血的石台，都如同在刀尖上起舞，在死亡的钢丝绳上行走。对手越来越强，战术越来越刁钻。林焰的伤势在一次次的搏杀中非但没有好转，反而不断加重！左臂的固定早已在战斗中崩散，断骨错位，每一次移动都带来钻心的剧痛。胸腹间的贯穿伤在剧烈对抗下反复撕裂，渗出的鲜血几乎将内里的绷带浸透成暗红。源火的反噬如同附骨之疽，在经脉中疯狂肆虐，灼烧着他的生命本源。他的脸色越来越苍白，气息越来越微弱，每一次战斗后的喘息都如同破旧风箱的哀鸣，咳出的鲜血中甚至开始夹杂细小的内脏碎块。
然而，他那双隐藏在兜帽阴影下的眼睛，却越来越亮！那是一种被剧痛、死亡和无数次极限压榨磨砺出来的、冰冷到极致的锐利！如同淬火后反复锻打的刀锋！战斗的技巧在生死边缘被强行烙印进本能，对源火那狂暴力量一丝微弱到几乎无法察觉的引导，也在无数次濒临崩溃的爆发中悄然萌芽。
他不再仅仅是依靠源火本能的反击。他开始尝试在闪避中寻找对手的破绽，在防御中积蓄反击的力量，甚至在承受攻击的瞬间，引导一部分狂暴的源火之力去抵消冲击！虽然笨拙，虽然代价巨大，但这微弱的进步，却是他用血与命换来的！
而每一次染血的胜利，带来的，是徽章晶石内那冰冷数字的稳定攀升：
“贰佰壹拾柒”点！
“贰佰捌拾伍”点！
“叁佰陆拾贰”点！
数字的跳动，无声地记录着他在这血腥泥潭中，一步一个血脚印的攀升。
他的名号，也从最初嘲讽的“一拳修罗”，变成了带着复杂情绪的“黑袍疯子”、“黄阶凶兽”！
当林焰拖着几乎失去知觉的右臂（在上一场战斗中硬撼对方重剑导致臂骨骨裂）、咳着血沫、踉跄着走下竞技台，习惯性地抬头望向竞技场中央那面巨大的、由暗红色能量凝聚而成的榜单时——
他的目光骤然一凝！
**外院天榜（实时更新）**
**…**
**97. 黄阶三班，赵奎（元者巅峰）**
**98. 黄阶五班，韩风（元者九星）**
**99. 黄阶六班，王莽（元者八星）**
**100. 黄阶九班，林焰（元者初阶）**
天榜第一百位！
那个沾满血污、象征着最底层身份的名字——“林焰”，赫然在列！虽然只是吊在榜尾，但在那由玄阶、地阶甚至少数天阶名字组成的榜单上，一个黄阶九班、元者初阶的标识，如同黑夜中的萤火，刺眼而突兀！
短暂的死寂后，竞技场爆发出比以往任何一次都更加猛烈的声浪！这一次，不再是单纯的嘲讽或期待血腥，而是混杂着难以置信、惊骇、以及一丝面对未知强者的敬畏！
“林焰？！他…他进天榜了？！”
“第一百位？！黄阶九班？元者初阶？这…这怎么可能？！”
“连败王莽、韩风、赵奎…这家伙…真的是怪物吗？！”
“他才打了几场？！这爬升速度…见鬼了！”
无数道目光，如同聚光灯般，瞬间聚焦在那个靠在冰冷墙壁上、剧烈喘息、仿佛随时会倒下的黑袍身影上！那些目光，复杂难明。有看台上普通学员的震撼与茫然，有同为天榜靠后者的惊疑与忌惮，甚至有几道来自高处包厢的、带着审视与探究意味的隐晦视线！
林焰对周围的哗然与聚焦的目光恍若未闻。他只是死死地盯着天榜上那个冰冷的名字和排名。胸膛剧烈起伏着，每一次吸气都带着撕裂的痛楚和浓重的血腥味。体内源火的反噬因情绪的剧烈波动而更加狂暴，灼烧得他眼前阵阵发黑。
天榜…第一百…
一丝极其微弱、却无比清晰的火焰，在他那如同灰烬般冰冷死寂的心湖深处，猛地跳动了一下！那不是喜悦，不是骄傲，而是一种被冰冷的现实和血腥的攀登所点燃的、更加炽烈的渴望！
这点灵能…这点排名…远远不够！
他缓缓地、极其艰难地抬起那只骨裂的右臂。动作因剧痛而扭曲变形。他伸出沾满血污的手指，不是指向那荣耀的天榜，而是指向了押注榜上一个新的名字——一个排在第九十五位、玄阶二班的元灵一星强者！
新的对战信息瞬间生成：
【黄阶九班，林焰（元者初阶，天榜100）VS 玄阶二班，孙岩（元灵一星，天榜95）】
赔率：1：15
看台再次炸锅！惊呼与质疑声浪滔天！
挑战元灵？！跨越一个大境界？！这已经不是疯狂，而是彻头彻尾的自杀！
林焰没有理会。他艰难地挪到登记台前，将黑铁徽章拍下。晶石内，“叁佰陆拾贰”点幽光冰冷闪烁。
“全押…自己。”
嘶哑的声音，如同孤狼在悬崖边的长嗥，带着斩断所有退路的决绝。
他攥紧徽章，拖着那具仿佛下一秒就会彻底崩解的残躯，一步，一步，在无数道或震撼、或怜悯、或等着看他被元灵碾成齑粉的目光注视下，再次踉跄着，走向那染血的竞技台。
背影在巨大的血色穹顶下，渺小而孤绝，却又如同指向更高峰峦的、染血的标枪。