毕策顺势侧身，将身后的刘汉兴引荐上前：“学士，都尉，这位是刘寺村的族长刘汉兴刘老丈。”
“此番筹备‘秋收节’，多亏了刘族长鼎力支持，召集村中壮劳力平整场地，维持秩序，村里的婆姨们也帮忙准备餐食，方能如此顺利。”
刘汉兴紧张得手心全是汗，连忙上前一步，就要行大礼，声音都有些发颤：“小老儿刘汉兴，拜见学士大人，拜见都尉大人！山野村夫，不识礼数，望大人恕罪！”
苏东坡却十分随和，虚扶一下，和颜悦色地说道：“老丈不必多礼。快快请起。今日我等是来做客的，打扰贵地清静了。”
他接着关切地问，“看今年这稻谷长势甚好，想必是个丰年。不知村里百姓日子过得可还安稳？赋税可还沉重？”
刘汉兴见这位名满天下的苏大学士如此平易近人，心中稍安，恭敬答道：“托官家的福，风调雨顺，今年收成确实不错。”
“咱们这儿是天子脚下，衙门的相公们也都清明，赋税徭役都有定数，不敢说富裕，但乡亲们勤快些，混个温饱，略有盈余，还是能的。”
他说话实在，并没有丝毫夸大。
毕策在一旁适时地补充道：“刘族长在村中德高望重，处事最为公道。在他的带领下，刘寺村七房族人向来和睦，邻里相助，民风淳朴，为远近称道。”
苏东坡闻言，赞赏地点点头，对刘汉兴说道：“《礼记》有云：‘父子笃，兄弟睦，夫妇和，家之肥也。’一族之内能和睦同心，便是祥瑞之兆。”
“刘寺村能有如此淳朴民风，老族长功不可没啊！此乃古人所称颂的乡梓高义！”
听到当朝翰林学士、文坛领袖如此夸赞自己和村子，刘汉兴激动得老脸泛红，眼眶都有些湿润了，连连拱手：“不敢当，不敢当！学士大人过奖了！小老儿只是尽了本分，都是乡亲们自己争气……”
一番寒暄过后，毕策笑着邀请道：“苏学士，王都尉，诸位先生，庄内已备下薄宴，还请移步厅内歇息用茶。”
苏东坡却笑着摆手，朗声道：“毕员外不必拘礼。如此良辰美景，金稻飘香，若拘于室内，岂非辜负这天地间的野趣？”
“我看那田中的草棚就甚好，视野开阔，与这丰收景象融为一体，正合我意。你且去忙，不必特意陪同招待，只当我们是寻常游客便好。”
毕策见苏东坡心意已决，且态度真诚，便不再坚持，顺从地道：“既然学士喜好这田园风味，小人遵命。”
他亲自引着苏东坡等人来到离田庄最近、位置最佳，可俯瞰大片稻田，又可临河垂钓的宽敞草棚，又招来刘族长的孙子刘长风，低声嘱咐道：
“长风，苏学士和诸位贵客是咱们农庄最重要的客人，你就守在这草棚边，专门负责随侍照应，务必周到，不可有丝毫怠慢，明白吗？”
刘长风一听，激动得心脏怦怦直跳，能近距离伺候翰林学士和驸马都尉，这是何等荣耀！
这是毕管事看在自己翁翁的面子上，有意给自己出头的机会啊！
他挺直腰板，用力点头，声音因兴奋而微微发颤：“毕管事放心！我一定尽心尽力，绝对让贵客们，那啥，宾至如归！”
草棚内布置简朴却干净，竹制的桌椅擦得一尘不染。
苏东坡、王诜、秦观、张耒、李格非几位长辈一桌，秦湛、张秬、张秸、苏远几位晚辈一桌，各自落座。
至于苏遁、赵佶、李清照、王遇、文骥等几个少年人，早已按捺不住，一溜烟跑去体验抓鱼、射箭了。
大人们见有随从跟着，场地也开阔安全，便笑着由他们去了。
桌上放着一张印刷清晰的“菜单”，上面罗列着“菜品”、“饮品”“果品”及价目，一目了然。
众人觉得新奇，拿起传看。饮品一栏中，有各类“花茶”。
时值秋日，众人便顺应时节，点了两壶“菊花茶”，并菜单上的一些果干、糕点。
众人“点单”时，刘长风从怀中掏出一支模样奇特的“笔”——
笔身用细长的纸卷紧紧包裹，顶端露出乌黑的笔尖，又拿出一个巴掌大小、用线订好的小本子。
他拿着那“笔”，在本子上熟练地写上一串天竺数字，正是方才众人所点茶饮、果品对应的数字编号。
那笔尖划过纸张，留下清晰的黑色痕迹，虽不如毛笔字优雅，却胜在快捷清晰。
写完，刘长风脸上堆着恭敬又略带腼腆的笑容，上前一步，对着苏东坡躬身问道：“苏学士，小人冒昧，请问您停车时，停车场发放的那个号牌，上面的数字是……？”
苏东坡和蔼地捋须，从袖口掏出停车场发放的号牌，上面是数字18。
刘长风笑着点头，在手中那页纸的最上头，画了个大大的。
然后，躬身后退回草棚门口，先用一截白色的粉笔，在左侧的木板上，写上大大的18，再扯了扯木板旁的一根不起眼的细长麻线。
只听“叮当”一声清脆的铃响，众人循声望去，这才发现茅草屋檐下，竟悬挂着一个小小的铜铃。
铃声未落，不远处一个穿着统一蓝色短褂的村民便快步小跑过来，询问道：“长风哥，有什么吩咐？”
刘长风将刚刚写好记录的那一页纸利落地撕下，递给来人，吩咐道：“按这个单子，去厨房取菊花茶两壶，还有3号、5号、7号\/8号果碟各两份，速去。”
“好嘞！”那村民接过纸条，看了一眼上面的数字，毫不迟疑，转身便朝着田庄方向快步而去。
这一套行云流水的操作，看得草棚内诸位见多识广的文人雅士们啧啧称奇。
王诜首先按捺不住好奇，指着刘长风手中那奇特的笔问道：“你手中这笔，似笔非笔，不用研墨便可书写，是何物事？从何而来？”
刘长风连忙恭敬回答：“回贵人的话，这笔是田庄统一发的。听毕管事说，这笔是东家发明的，叫做速记笔。”
“外面卷的是纸，里面那能写的‘芯’，是用普通的松烟墨磨碎了，重新调制的。”
众人不由赞叹其巧思，苏东坡又笑问：“你们这点菜的方法，与汴京城的酒楼比，倒是简便了许多，连菜名也不需得记了，也是你们东家想的法子？”
刘长风连忙恭敬回答：“学士说得正是哩。咱们村都是土里刨食的，没几个识得字，更别说写字了。要咱们像那些茶酒量贩博士一般，通报菜名，可是难为人哩。”
“田庄的东家就想了这么个法子，把所有的茶品、菜品、果品都编上号。咱们这些负责点菜传菜的，只需要花点功夫，学会写这十个天竺数字，就能把活干好。”
“厨房那边也按号码做菜摆菜，传菜的按号码取菜品，送菜的按号码送到各草棚，清清楚楚，绝不会因为谁记错了菜名而出错。”
苏东坡闻言，眼中闪过激赏的光芒，抚掌赞叹：“化繁为简，因材施教！贵庄这位东家，不仅奇思妙想层出不穷，于实务一道，更是体察入微，心思缜密，实乃大才！”
众人纷纷点头称是，对这位神秘东家的敬佩之情，不禁又加深了一层。
大家都是久经阅历之人，自是清楚，这套看似简单的数字管理法，背后体现的却是高超的实用智慧和卓越的组织能力。
说话间，两名伙计，各自一手提着暖水瓶，一手提着食盒走了过来。
伙计打开食盒第一层，众人都不由得眼前一亮，发出低低的惊叹。
只见里边是一套透明度极高，泛着浅浅琥珀色光泽的玻璃茶具——
一把执壶，数只盏杯，晶莹剔透，在阳光下折射出绚丽的光彩。
王诜更是惊诧，这套茶具的品质，看起来竟比自己府上收藏的海外舶来品还要精美！
如此昂贵珍稀的玻璃器，却放在这乡野草棚用来泡茶，实在有些骇人。
秦观、张耒、李格非等人也暗暗咋舌，心道这田庄真是大手笔，莫非这毕管事背后东家富可敌国不成？