抓住！
林川的意识如同溺水者抓住浮木，死死攫住那道由“诺亚”燃尽最后力量撕开的、微弱的通道之光。
没有声音，没有触感，只有一种被蛮横拖拽、沿着一条极不稳定且飞速坍缩的“管道”向后飞掠的眩晕感。周围不再是“悖论之巢”那种充满矛盾与可能性的混沌，而是更接近纯粹的“虚无”与“撕裂”，通道壁由破碎的乳白色晶体和急促闪烁的错误数据流勉强构成，不断有碎片剥落，湮灭在后方席卷而来的、混杂着“净化之火”的冰冷杀意与“锈蚀”协议的诡异污染的恐怖洪流之中。
他的灵魂仿佛被放在砂纸上反复摩擦，每一次“通道”的颠簸和外界规则的渗透都带来撕裂般的剧痛。胸前的行者徽章彻底黯淡，仅剩一丝微温证明其尚未完全损毁。他几乎无法思考，只能依靠本能紧守灵台最后一点清明，对抗着那足以将存在本身都“格式化”的湮灭力量。
时间感彻底混乱，也许是一瞬，也许是漫长的一个世纪。
就在他感觉自己最后一点意识也要被拖拽之力扯散，或者被后方追来的毁灭浪潮吞噬时——
砰！
一声闷响，伴随着坚硬的撞击感和刺骨的冰冷。
他重重摔在某种粗糙、坚硬、布满碎砾的地面上。剧烈的震荡让他咳出一口带着银白碎芒的“血”——那更像是灵魂受创溢出的本源。
冰冷。干燥。凝滞。
熟悉的、令人窒息的“沉寂”感，如同厚重的裹尸布，再次包裹了他。
他回到了“沉寂边陲”，或者说，至少是“时械堡垒”中某个同样规则凝滞的废弃区域。
但这里不是之前的S-07废弃区。空气更加污浊，弥漫着浓重的金属锈蚀和某种陈腐能量液泄露的刺鼻气味。光线极其黯淡，只有远处几点苟延残喘的、即将熄灭的应急光源，投下片片摇曳的、不祥的阴影。四周是更加高大、更加破败的金属结构残骸，如同巨兽的骸骨，歪斜地支撑着仿佛随时会坍塌的、布满了巨大裂痕和锈蚀孔洞的穹顶。
他勉强抬起头，视线模糊。
就在他前方不远处，地面微微下陷，形成了一个不大的凹坑。凹坑中央，静静地躺着一块大约半人高的、形状不规则的暗金色晶体碎块。
这碎块与他之前接触过的堡垒材质相似，但色泽更加晦暗，表面布满了蜂窝状的孔洞和龟裂的纹路，仿佛被某种力量从内部蛀空、侵蚀。它没有散发任何能量波动，死寂得如同真正的石头。
然而，林川胸前那枚几乎熄灭的行者徽章，在靠近这碎块的瞬间，却极其微弱地、但清晰地悸动了一下。
这悸动并非共鸣，更像是一种……警示？或者，指向？
“诺亚”的通道将他送到了这里，送到这块奇怪的碎块旁边。这绝不可能是随机。
他挣扎着想爬起来，却发现四肢百骸如同灌了铅，灵魂的创伤让他连最简单的移动都异常艰难。更糟糕的是，他能感觉到，后方那恐怖的追击并未完全摆脱。“逻辑圣典”的意志和“锈蚀”协议的污染，似乎仍在某种层面上锁定着他们这些“变量”的存在，只是被“悖论之巢”的崩溃和“诺亚”最后的通道暂时干扰了。
必须……尽快恢复一点行动力……找到同伴……弄清楚这块碎块的秘密……
他咬紧牙关，试图调动体内残存的一丝织网共鸣之力。剧痛袭来，让他眼前发黑。但就在这时，那块死寂的暗金色晶体碎块，似乎感应到了他徽章那微弱的悸动和他身上散发出的、源自“悖论之巢”与“锈蚀”污染的、极其稀薄且怪异的气息。
碎块表面，一个极其微小、几乎不可见的孔洞深处，闪过了一丁点比萤火虫还要黯淡的、锈红色的微光。
随即，一段微弱到近乎幻觉、断断续续、带着强烈干扰杂音的信息流，如同垂死者的呓语，直接钻入了林川的意识：
“……检测……微弱‘钥匙’共鸣……及……‘锈蚀’接触残留……”
“……身份验证……失败……能量等级……严重不足……”
“……启动最低限度……应急协议……”
“……传输……最后记录坐标点……及……警告……”
紧接着，两段极其简略、却让林川心脏骤停的信息，强行烙印在他的意识中：
第一段，是三个分散的、但相对清晰的时空坐标点。坐标点采用的标记方式与堡垒内部系统略有不同，更古老，但林川凭借行者对规则的敏感，瞬间就明白了它们所指的大致方位和距离——它们就在这片广袤废弃区域的不同方向，距离他此刻的位置都不算非常遥远（以“沉寂边陲”的尺度衡量）。更重要的是，这三个坐标点散发出的、极其隐晦的规则余韵，分别对应着月华的纯净、阴影的幽邃、大地的厚重！
是辉月、夜影、岩心！他们还活着，而且也被传送到了附近！诺亚的通道在最后关头，竟然成功地将他们分散传送到了相对接近的安全（或者说，暂时安全）点！
狂喜还未来得及涌上心头，第二段信息便如同冰水浇下：
“……警告……‘净化之火’协议……已部分激活……逻辑圣典……锁定本区域……‘锈蚀’污染扩散中……‘肃清者’……数量激增……最高优先级指令：抹除所有关联存在……”
“……本碎片……原‘方舟’子节点……‘灯塔-07’……已下线……能量枯竭……污染侵入……”
“……建议……汇合……寻找……‘初始锻造炉’……传闻……蕴含……对抗‘格式化’的……原始规则……烙印……或……最后生机……”
“……数据损毁……无法……定位……‘锻造炉’……”
“……祝……好运……”
信息流到此戛然而止。那块暗金色晶体碎块——所谓“灯塔-07”的最后残骸——表面那点锈红色的微光彻底熄灭，龟裂的纹路瞬间扩大，整个碎块发出细微的“咔嚓”声，化作一堆毫无生气的暗色粉末，簌簌落下。
林川趴在地上，剧烈地喘息着，消化着这短暂却信息量巨大的接触。
好消息：同伴们可能就在不远处，而且都还活着（坐标点还有规则余韵）。
坏消息：逻辑圣典的“净化之火”已经启动，正在全面扫荡这片区域；“锈蚀”协议也在扩散；他们仍然是最高优先级的清除目标。
线索：一个叫做“初始锻造炉”的地方，可能蕴含对抗“格式化”的原始规则烙印，或许是最后的希望。但位置未知。
时间！他现在最缺的就是时间！必须在被“肃清者”大军或更可怕的东西找到之前，汇合同伴，并找到关于“初始锻造炉”的线索！
他再次尝试凝聚力量。这一次，他不再强行催动织网共鸣之力去感知或编织规则——那只会加剧魂伤。他将注意力集中在胸前的行者徽章上，集中在自己灵魂深处那最核心的、属于“织网行者”的印记上。
他回想着在“悖论之巢”中，那种将自身存在作为“锚点”，去引导和显现矛盾的感觉。虽然凶险万分，但那是一种更本质的、对“规则”与“自我”关系的运用。
“我不是要去定义或改变这里的规则……”他对自己说，声音沙哑而微弱，“我只是要……‘存在’于此。以‘行者’的身份，感知‘路’的方向。”
他将全部意志，灌注于“行走”与“寻找”这两个最原始的概念上。不去对抗“沉寂”的凝滞，而是尝试在其中，像水滴渗透岩石缝隙一样，去感应那三条坐标点传来的、微弱的、属于同伴们的“路径”气息。
奇迹般的，当他不再试图强行“编织”或“对抗”，而是以这种近乎“冥想”和“共鸣”的方式去感应时，魂伤的剧痛似乎减轻了一丝。虽然力量没有恢复，但一种模糊的“方向感”，开始在他心中浮现。
他锁定了距离最近的一个坐标点——那是属于辉月的、带着月华净化感的方位。
必须动起来！
他用手臂艰难地撑起上半身，一点一点，拖着仿佛不属于自己的身体，向那个方向挪动。每移动一寸，都耗费着巨大的力气和意志。地面粗糙的碎砾摩擦着他的伤口（不知何时新增的），带来火辣辣的疼痛。但他不敢停下。
废弃的金属丛林如同迷宫，倒塌的管道和断裂的结构梁阻挡着去路。他不得不时常绕行，或者从狭窄的缝隙中爬过。寂静中，只有他自己粗重的喘息和衣物摩擦的声音。但这种寂静，反而更让人心悸，仿佛暴风雨前的宁静。
不知爬了多久，也许只有几百米，却感觉如同穿越了整片大陆。他的意识又开始模糊，仅靠着一股执念驱动着身体。
就在这时，前方一片由巨大金属板斜靠形成的三角阴影区域，突然传来了一丝极其微弱的能量波动——并非辉月的月华，而是一种……带着尖锐破空声和冰冷锁定意味的扫描波动！
是“肃清者”！而且不止一台！它们已经搜索到这个区域了！
林川的心脏几乎停止跳动。他立刻停止动作，屏住呼吸，将身体紧紧贴在一处锈蚀的金属残骸后面，尽可能地收敛起所有气息，连那微弱的灵魂波动都竭力压制。
几台流线型的“肃清者”，猩红的独眼闪烁着冰冷的光芒，悄无声息地从那片三角阴影区滑出。它们比之前在“方舟”外围遇到的更加精致，装甲上有着更复杂的纹路，移动时几乎没有任何声音。它们分散开来，以标准的搜索队形，开始扫描这片区域的每一个角落，能量探测的波纹如同无形的触手，扫过林川藏身的残骸。
林川感到那冰冷的扫描波纹掠过自己的身体，徽章微微发烫，似乎在自发地帮助他隐匿。他能感觉到“肃清者”的扫描在他身上略有停顿，似乎察觉到了些许异常，但或许是林川此刻的状态太过糟糕，能量波动微弱到了极点，也或许是这片区域本身就充满了各种废弃能量残留的干扰，扫描并未立刻锁定他。
但一台“肃清者”已经转向了他藏身的大致方向，猩红的独眼聚焦，能量武器开始发出轻微的充能声。
完了……要被发现了……
就在这千钧一发之际——
咻！
一道极其纤细、几乎融入阴影的幽黑丝线，毫无征兆地从斜刺里一处破损的通风管道口射出，快如闪电，精准地缠绕上了一台“肃清者”的独眼传感器与躯干连接处最脆弱的关节！
是阴影的力量！夜影？！
那台“肃清者”的动作骤然一僵，独眼的光芒闪烁不定。与此同时，另一道更加隐蔽的阴影从地面掠过，瞬间“污染”了旁边另一台“肃清者”脚下的地面规则，使其移动系统出现了极其短暂的迟滞。
就是这不到半秒的干扰和破绽！
一道纯净的、柔和的月华光束，如同穿透乌云的第一缕晨曦，从不远处一堆废弃能量罐的缝隙中射出，并非攻击，而是精准地照射在那台被阴影丝线缠绕的“肃清者”独眼上！
月华的力量带着净化和干扰的特性，那“肃清者”的传感器瞬间过载，猩红独眼爆出一小簇电火花，扫描和锁定功能暂时失效！
紧接着——
轰隆！
一声沉闷的巨响，并非来自能量武器，而是来自纯粹物理的撞击！一块足有小型飞行器大小的、沉重的金属残骸，被一股蛮横的巨力从上方推落，狠狠砸在了第三台反应稍慢的“肃清者”身上，将其死死压在了下面！虽然未必能彻底摧毁它，但绝对限制了它的行动。
是岩心！即便重伤，他依然能用最后的力量撼动这些沉重的金属！
完美的配合！无声、迅捷、致命！
夜影的阴影制造破绽与干扰，辉月的月华实施精准致盲与能量扰乱，岩心提供最直接的物理压制！
剩下的两台“肃清者”立刻做出反应，能量武器调转，猩红独眼锁定了攻击来源的大致方位！
但林川知道，机会只有这一次！
他不知从哪里爆发出一股力气，猛地从藏身处窜出，不再隐藏，将胸前行者徽章最后一点温热的力量全部激发，不是攻击，也不是防御，而是发出一道短促、尖锐、混合着他自身灵魂印记与织网波动的精神尖啸！
这尖啸并非针对“肃清者”，而是呼唤！
呼唤同伴！也搅动这片区域本就凝滞的规则，制造最后一丝混乱！
“这边！” 他用尽力气嘶喊。
这突如其来的变故和灵魂层面的尖啸，让那两台“肃清者”的动作再次出现了极其微小的迟滞，它们的逻辑模块需要瞬间处理这意外的“变量”行为。
而就在这迟滞的刹那——
夜影的身影如同鬼魅般从阴影中浮现，手中漆黑的短刃划出两道几乎看不见的轨迹，精准地刺向两台“肃清者”能量武器与主体的连接枢纽！
辉月的月华再次绽放，这次是范围性的柔和光晕，笼罩了林川和那两台“肃清者”所在的区域，光晕中带着轻微的规则扭曲，进一步干扰着“肃清者”的锁定和能量传输。
被压在金属块下的“肃清者”挣扎着，发出警报。
但一切都晚了。
夜影的短刃成功刺入，虽然未能彻底破坏，但造成了能量泄露和系统报错。两台“肃清者”的攻击被打断，机体出现不稳定。
“走！” 夜影低喝一声，身影一闪，已经来到林川身边，抓住他的胳膊。
辉月也从藏身处冲出，月华开路，净化着空气中可能残留的追踪信号。
岩心低吼着，从那堆金属残骸后踉跄走出，他看起来比林川好不了多少，胸口封脉术的冰晶几乎完全碎裂，脸色灰败，但眼神依旧坚定。他路过那台被压住的“肃清者”时，还狠狠补了一脚，将其猩红独眼彻底踩碎。
四人没有停留，甚至来不及多说一句话，在夜影的引领下，迅速没入旁边一条更加狭窄、复杂的、由断裂管道和坍塌墙壁形成的缝隙通道之中。
身后，传来了“肃清者”尖锐的警报声和能量武器蓄能的嗡鸣，但被厚重的金属结构阻隔，迅速减弱。
暂时，安全了。
在一条相对隐蔽的死角，四人终于停了下来。背靠着冰冷的金属墙壁，剧烈喘息。
林川看着眼前同样狼狈不堪、却都活着站在这里的同伴，一股难以言喻的热流涌上心头，冲淡了灵魂的剧痛和身体的冰冷。
辉月的长袍破损，脸上带着擦伤和疲惫，但眼神依旧清澈坚定，月华在她周身微微流转，治疗着细小的伤口。
夜影脸色苍白如纸，气息有些不稳，显然刚才的精准袭杀消耗巨大，阴影在她身周微微波动，如同警惕的触手。
岩心最为糟糕，他靠墙坐下，几乎无法站立，胸口可怕的伤口虽然被月华暂时压制了侵蚀，但依旧触目惊心，生命之火如同风中之烛。
但他们都还活着。并且，在绝境中，再次展现了无与伦比的默契。
“你们……没事……太好了……” 林川艰难地开口，声音干涩。
辉月立刻走过来，双手泛起月华，按在林川额头和胸口，纯净的能量涌入，帮他稳定灵魂创伤和肉体伤势。“别说话，先治疗。岩心的状态更危险，我的力量所剩不多，必须优先稳住他。”
夜影则警惕地守在缝隙入口处，阴影扩散，形成一层薄薄的预警屏障。“追兵很快会来。这里不能久留。林川，你得到了什么信息？”
林川强忍着治疗带来的不适（月华净化会触及魂伤），快速而简洁地将自己遇到“灯塔-07”残骸，得到同伴坐标、警告以及关于“初始锻造炉”线索的事情说了一遍。
“……我们必须尽快离开这片区域，‘净化之火’和‘锈蚀’污染都在扩散。‘初始锻造炉’可能是我们唯一的希望，但不知道在哪里。” 林川最后说道，目光扫过同伴。
夜影沉吟：“‘初始锻造炉’……我潜入时，在一些非常古老的、几乎被完全覆盖的底层结构图上，似乎看到过类似的标记，但那些区域被标注为‘绝对禁区’和‘逻辑黑洞’，连堡垒自身的维护系统都无法深入。而且，其坐标似乎是……动态变化的，与堡垒的某些深层能量循环有关。”
辉月一边全力为岩心治疗，一边蹙眉道：“对抗‘格式化’的原始规则烙印……如果存在，那很可能是‘时械师’文明最核心、最本源的规则力量体现。但也是逻辑圣典力量最强的地方。去那里，无异于自投罗网。”
岩心挣扎着，用几乎听不见的声音说：“没……别的路……就去……”
林川点头：“是的，我们没有选择。留在这里是等死，向外突围成功率几乎为零。只有‘初始锻造炉’，或许还有一线生机，甚至……反击的机会。” 他想到了“锈蚀”协议对逻辑圣典的威胁，或许那里也是解决这个新麻烦的关键。
“但怎么去？” 夜影问出了最关键的问题。
林川闭上眼睛，再次将意识沉入徽章和灵魂印记，回想“灯塔-07”最后传来的信息，以及那块碎块本身的状态——被“锈蚀”污染、能量枯竭、但曾属于“方舟”子节点……
“也许……我们需要找到更多类似‘灯塔’的残骸，或者……‘方舟’网络的其他节点。” 林川睁开眼睛，“‘灯塔-07’自称是‘方舟子节点’。诺亚说过，‘方舟’是早期维护中枢和备份节点。这些节点之间，或许存在某种残留的、即便在沉寂中也未完全断绝的……信息或规则层面的‘回响’。如果能找到一个状态稍好的节点，也许能从中挖掘出关于‘初始锻造炉’，或者至少是安全路径的信息。”
他看向夜影：“你是追踪和渗透的大师。在这片废墟里，寻找这种古老的能量节点或信息回响，你能做到吗？”
夜影没有立刻回答，她闭上眼睛，阴影力量如同水银泻地，以她为中心，极其缓慢地向周围更广阔的黑暗渗透。这不是视觉或听觉的侦查，而是对环境中极其微弱的、非自然的规则“印记”和能量“残响”的感知。
片刻，她睁开眼，眼中闪过一丝锐芒。
“有痕迹。非常微弱，断断续续，像风中残烛。不止一处。但有一个方向……相对‘新鲜’一点，或者说，残留的‘活性’稍高。而且……那个方向的规则凝滞中，夹杂着一丝极其隐晦的……‘灼热’感，与你描述的‘锻造炉’概念，似乎有某种遥远的呼应。” 她指向废墟深处，一个更加黑暗、似乎通往地下的倾斜裂口方向。
“那就去那里！” 林川斩钉截铁。
四人相互搀扶着，再次启程。沿着夜影指引的方向，深入这片更加古老、更加破败、仿佛连时间都被锈蚀凝固的堡垒深渊。
每一步，都可能是最后一步。前方是未知的禁区，后方是紧追不舍的毁灭。
但他们别无选择，唯有前行。
在绝对的死寂与黑暗中，去追寻那或许根本不存在的、最后的……“火种”。