丞相府，与将军府的疏朗大气不同，丞相府邸更显精致繁复。亭台楼阁，飞檐斗拱，无不彰显着主人位极人臣的富贵与权势。晨光洒在琉璃瓦上，流光溢彩，却透着一股精心算计的冰冷。
重重回廊深处，丞相书房。
紫檀木书案沉淀着暗红光泽。林文正端坐其后，手捧古籍，眉宇间是数十年宦海淬炼出的深沉。博古架上的珍玩与笔直的沉香青烟，共同维系着一种紧绷的寂静。墙上悬挂的《江山万里图》气势磅礴，其下却压着一幅不起眼的、笔迹凌厉的名单，墨迹犹新，隐约可见“朔方”、“粮饷”、“边贸”等字样。
“父亲。”
林婉静端着一盏雨前龙井，步履轻盈如云。水蓝色软银轻罗茉莉裙衬得她腰肢纤纤，容颜如工笔仕女，美得娇贵脆弱。她放下茶盏，指尖无意识地绞着绣了并蒂莲的丝帕，脸颊泛起恰到好处的红晕。
“女儿……有一事，想求父亲做主。”她声音轻柔，眸中盛满憧憬与孤注一掷的坚定。
林文正目光未离书卷，只伸出两根手指，在案上某处不起眼的雕花上轻轻一按，那幅名单便悄无声息地滑入暗格。他这才放下书，接过茶，目光温和中带着审视，那温和像是精心描绘的面具，眼底深处一片冰潭：“哦？何事能让我的静儿这般郑重？”
林婉静深吸气，字字清晰，带着少女献祭般的决绝：“女儿心仪二皇子殿下，求父亲成全。”
书房内空气骤然一凝，连沉香青烟都仿佛滞了一瞬。
林文正端着茶盏的手稳稳停在半空，脸上那层面具般的温和如同潮水般褪去，没有惊讶，没有愤怒，甚至没有立刻回答。他只是缓缓地、用一种近乎评估货物价值的冰冷目光，上下打量着女儿，仿佛第一次真正看清她。那目光让林婉静心底发寒。
良久，他才将茶盏放回案上，“磕哒”一声，在死寂中格外清晰，像某种判决的落槌。
“二皇子？慕容辰？”他重复了一遍，语调平直，却每个字都像裹着冰碴，“静儿，你告诉为父，你看中他什么？是他那张在陛下面前永远摆出的、温顺无能的脸，还是他那手除了附庸风雅、毫无用处的丹青？或者……是他对谁都一副温和有礼、实则毫无主见的性子？”
“父亲！”林婉静脸色一白，急道，“殿下仁厚端方，气质清华，去岁上元灯节……”
“上元灯节？”林文正打断她，嘴角勾起一丝极淡的、充满讥诮的弧度，那弧度冰冷，毫无温度，“所以他替你赶走了几个地痞，你就觉得他是英雄了？静儿，你是我林文正的女儿，你的眼界，难道就只值几个地痞流氓的惊吓，和一点廉价的、他施舍给任何人的‘温和’？”
他的声音不高，却字字如淬毒的针，精准刺向林婉静精心构建的幻梦：“你看不到他在朝堂上，每逢议及边关战事、国库钱粮，便如锯嘴葫芦，要么言之无物，要么避重就轻？你看不到他结交的尽是些空谈误国的清流，于军政、于实务，可有半分建树？你看不到陛下对他，早已是失望透顶，不过是看在已故端嫔的份上，给他一份皇子的体面罢了！”
他站起身，踱到窗边，背对着她，声音依旧平稳，却带着洞悉一切、掌控一切的冷酷：“他不是蛰伏，他是真无能。他不是隐忍，他是真怯懦。北境狼烟，朝堂暗涌，陛下需要的是一柄能劈开混沌、定鼎乾坤的利剑，不是一个需要暖房呵护、只懂赏玩风月的花瓶。他慕容辰，连做棋子的资格都勉强，你还指望他能给你、给林家带来什么？”
林婉静嘴唇颤抖，父亲的话像一把冷酷的解剖刀，将她心中那个皎皎如月的形象剥开，露出内里可能的苍白与孱弱。她不甘心地反驳：“可他是皇子！是陛下亲子！将来……”
“将来？”林文正猛地转身，眼中寒光乍现，那一直压抑的某种真实情绪泄露出一丝，“就因为他是个无能的皇子，才更危险！静儿，为父在朝数十载，看过太多。无能，往往意味着身不由己，意味着会成为别人手中最好用的刀，也意味着……随时可能被碾碎，连累身边所有人！”
他逼近一步，阴影笼罩住女儿，声音压得更低，却更具穿透力：“你可知，陛下近来为何频频召见镇西侯世子陈瑜入宫伴驾？你可知，兵部右侍郎王焕，最近与哪位皇子走得更近？你盯着一个注定沉沦的泥潭，却对身边真正的潜龙暗流视而不见！愚蠢！”
林婉静被他眼中骤然爆发的凌厉与某种更深沉的算计惊得后退半步。
“至于你提到的心仪……”林文正语气一转，带上一种近乎残忍的平静，“为父不妨再告诉你一事。你可知，慕容辰最近与谁往来甚密？墨家那个丫头，墨昭。”
墨昭！这个名字像一根毒刺，瞬间扎进林婉静心里。她猛地抬头，眼中闪过惊愕、嫉恨，还有一丝被比下去的难堪。
“墨轩的妹妹，那个据说有些医术、在边关待过几年的将门之女。”林文正缓缓道，每个字都像在凌迟林婉静的自尊，“一个兄长身有残疾、家族声势大不如前的将军之妹。一个怯懦无能、毫无根基的失势皇子。静儿，你告诉我，他们俩凑在一起，像什么？”
他顿了顿，不待女儿回答，自己给出了答案，语气轻蔑如拂去尘埃：“像两只在即将倾覆的破船上互相依偎、徒劳取暖的麻雀。不，或许连麻雀都不如，麻雀至少知道振翅。他们，只配在日渐衰颓的屋檐下，做着不切实际的梦。而你，我林文正精心培育、锦衣玉食养大的嫡女，竟然要自降身份，去和那等注定没落的人家争抢另一滩烂泥？”
“父亲！您怎能如此辱我！”林婉静再也忍不住，泪水夺眶而出，既是屈辱，也是幻灭的痛楚。
“辱你？”林文正冷笑一声，坐回案后，神情恢复成那种掌控一切的冰冷，“为父是在点醒你！你的婚事，从来不是你一个人的事，甚至不是我林家一房一院的事！它关乎我林家未来数十年的气运，关乎为父在朝中的地位能否更进一步，甚至……关乎那把椅子最终鹿死谁手！”
他手指无意识地敲击着案面，发出规律的笃笃声，如同战鼓：“镇西侯嫡长孙陈瑜，才是你该看、该想的人。陈瑜或许有些少年纨绔的名声，但那又如何？重要的是镇西侯手握西北兵权，是陛下如今最倚重的边将之一！陈瑜是嫡长孙，未来必承爵位，执掌西北门户！你嫁给他，便是未来的侯夫人，尊荣无限。更重要的是——”
他目光如鹰隼，牢牢锁住女儿：“联姻镇西侯府，我林家便能将触角真正伸入军中，弥补最大的短板！文官之首与边军实权派联姻，这意味着什么？意味着从朝堂到边关，我林家将织就一张无人可破的大网！意味着将来无论哪位皇子上位，都要看我林家的脸色！意味着真正的……权倾朝野，世代荣华！”
他的话语充满了炽热的权欲和冷酷的算计，仿佛林婉静不是他的女儿，而是一枚即将被摆上棋盘的、至关重要的棋子。
“可那陈瑜，他……他声名狼藉，女儿听闻他……”林婉静想到那些不堪的传闻，胃里一阵翻涌。
“声名？”林文正嗤笑，“那是最无用的东西。只要他姓陈，只要镇西侯还掌着兵权，他就是天下最好的夫婿人选！至于那些微末瑕疵，成婚之后，自有规矩和利益让他收敛。静儿，你要记住，在这京城，在这权力的游戏里，情爱是最廉价的点缀，实力和利益才是永恒的基石！你能带给林家稳固与未来，林家便能给你无上的尊荣和庇护。反之……”
他没有说下去，但眼中的寒意已说明一切。
“可是父亲，女儿对二殿下是真心的！我……”林婉静泪流满面，做最后的挣扎。
“真心？”林文正厉声喝道，终于失了那层平静的伪装，露出内里的铁血与专制，“你的真心，在家族兴衰面前，一文不值！你享受了林家嫡女的一切荣光，锦衣玉食，万人追捧，你就该有为家族牺牲、为家族谋略的觉悟！这是你的命，也是你的责！收起那些不切实际的幻想，老老实实等着做你的侯夫人！至于慕容辰……”
他语气斩钉截铁，不容置疑：“从此不许再提，更不许你再与他有丝毫瓜葛！若让为父知道你再私相授受，或做出任何有损这门婚事、有辱林家门风之事……”
他顿了顿，目光落在书案旁那柄装饰用的、未开刃的玉具剑上，语气森然：“为父能给你今日的尊荣，也能让你知道，什么是家法的森严，什么是……悔不当初。出去，好好想想为父的话。想清楚，你是谁的女儿，你该走哪条路。”
林婉静如坠冰窟，浑身僵硬冰凉。父亲的话，不仅打碎了她对慕容辰的幻想，更将她对婚姻、对未来的所有期待，都钉死在了“镇西侯府”和“家族利益”这架冰冷的战车上。那赤裸裸的权谋算计，那将她视为棋子和工具的冷酷，比任何责骂都更让她绝望。
巨大的屈辱、不甘、愤怒，以及对父亲专制安排的恐惧，在她心中疯狂交织、冲撞。父亲越是贬低慕容辰，越是强调陈瑜和镇西侯府的“价值”，她心底那股叛逆的、想要挣脱掌控的火焰就烧得越旺。凭什么她的人生要由父亲全权摆布？凭什么她连选择心爱之人的权利都没有？就为了那个冷冰冰的、吞噬一切的“家族”和“权力”？
不！她不甘心！慕容辰或许在父亲眼中是废物，是烂泥，可那是她第一眼就倾心的人！是她黑暗闺阁生活中唯一看见的光！墨昭又算什么？一个粗鄙的、该死的将门之女，也配得到慕容辰的青睐？也配占据他的心？
一个冰冷而疯狂的念头，在绝望与愤怒的浇灌下，破土而出，迅速蔓延成狰狞的毒藤。既然正道不通，父亲不允……那她就自己争，自己抢！她要证明给父亲看，她林婉静看中的人，绝不是废物！她要让父亲知道，她不是任人摆布的棋子！
至于那个碍眼的墨昭……最好永远消失。慕容辰的身边，只能有她林婉静！
“是……女儿……明白了。”她低下头，掩去眼中翻涌的剧烈情绪和那丝疯狂的亮光，声音低哑得几乎听不见，指尖深深掐进掌心，留下月牙形的血痕，“女儿告退。”
转身离开书房的每一步，都沉重如铁，又仿佛踩在燃烧的炭火上。父亲为她安排的“康庄大道”和陈瑜那令人作呕的嘴脸，与她心中那个被贬得一文不值却更加激起她占有欲的慕容辰交织碰撞，最终化为了更加坚定、也更加偏执的决心。
回到闺房，挥退下人。铜镜中映出一张苍白如纸、却眼神亮的惊人的脸。眼底最后一点属于少女的天真与柔软彻底湮灭，取而代之的是一种冰冷的、近乎癫狂的决绝，和破釜沉舟般的狠厉。
丝帕上的并蒂莲，在她无意识的、近乎撕扯的绞拧中，花瓣断裂，丝线崩开，扭曲成一片破碎而狰狞的图案。
书房内，重归寂静。
林文正独自坐着，脸上已无半点面对女儿时的厉色或激动，只剩一片深潭般的平静与莫测。他重新按动机关，取出那幅名单，目光在“朔方”、“粮饷”、“边贸”等字迹上缓缓掠过。
“慕容辰……墨昭……”他低声自语，手指在“墨”字旁虚点，“倒是走得近。一个无能皇子，一个败落将门……能掀起什么风浪？”
他眼中精光一闪，那是对所有潜在变量进行审视的本能。女儿的心思，他如何看不穿？那点不甘和疯狂，几乎写在脸上。也罢，年轻人总要撞了南墙才知回头。眼下镇西侯府这步棋才是重中之重。至于慕容辰和墨家那边……他倒要看看，他们能走到哪一步。
“来人。”他对着空无一人的书房唤道。
一道黑影悄无声息地出现在角落。
“去，细查二皇子慕容辰与墨家小姐墨昭近日所有往来接触，事无巨细，报我知晓。还有，”他顿了顿，“暗中留意小姐的动向，她若有什么动作……只要不危及与镇西侯府的联姻大局，不必立刻阻拦，但需随时报我。”
“是。”黑影应声，如来时般悄无声息地消失。
林文正靠向椅背，闭上眼。女儿的情愫，如同一颗意外落入棋盘的石子。眼下虽无关大局，但他习惯掌控一切。镇西侯府的联姻不容有失，至于慕容辰那条线……且看吧，或许未来某个时刻，能有点意想不到的用处。
窗外，阳光正好，却照不进这间深沉的书房，也照不亮某些悄然滋生、注定走向毁灭的疯狂念头。一场由偏执爱欲与冰冷权谋共同酿制的风暴，已在无人知晓的暗处，悄然酝酿。