云层遮月，演武场陷入昏暗。陈霜儿靠在石栏边，呼吸绵长而浅，像是沉入疲惫的假寐。姜海躺在青石上，一只手搭在腹部，另一只手仍按着斧柄，指节微微收紧。两人看似毫无防备，实则耳目全开，感知如丝线般铺向东南林荫。
子时将至。
陈霜儿闭眼，心念沉入体内那枚残缺道源令。它静伏识海深处，无光无形，唯有一丝与她心神相连的感应。她意念一动，时间如倒流之水，画面在意识中浮现——昨日申时，巡守弟子触阵后踉跄逃离，她借机靠近界碑，指尖划过底座，发现逆旋三角印记。那是起点。
她的视角开始回溯。
光影扭曲，空气如水波荡漾。她“看见”自己昨日蹲在界碑旁，手指轻触地面，随后退开。但她不看这些，她要的是更早一刻。
再往前。
风声微起，树影晃动。一名身着巡守外袍之人从林荫走出，左右张望，确认无人后，迅速蹲下。他取出三块黑石，逐一嵌入地面苔藓之下，动作熟练，手法隐蔽。指尖划过石面，一道暗红符纹一闪而没，正是逆旋三角，中间一点。
陈霜儿心头一紧。
那人俯身低语，咒诀声极轻，却被她捕捉：“乱气三日，困灵不伤，引其自溃。”话音落，三石微震，渗出一丝红光，随即隐去。
她看清了他的脸。
左耳后一道旧疤，弯如虫痕，正是白日藏于树丛中的那双眼睛主人。此人并非普通巡守，而是幻魔派来的奸细，借身份掩护，布下扰灵阵，专为扰乱她与姜海修炼节奏，使其决赛前状态低迷。
回溯至此，画面戛然而止。
道源令的能力只能重现亲身经历过的时刻，无法延伸未见之景。她已确认对方身份、手段、目的。足够了。
她缓缓睁眼，眸光清冷，再无半分虚弱。
姜海察觉异样，睁开眼，目光投来。
她轻轻点头，起身走到他身边，声音压得极低：“我看到了。昨日下午申时，那人亲自布阵。左耳有疤，穿巡守服，用的是幻魔秘传的‘乱灵咒’。”
姜海眼神一凝：“果然是他们。”
“阵法附有感应，强拆会暴露。”陈霜儿低声道，“但我们能换种方式破。”
姜海坐直身子：“你说怎么干。”
“你白天多走动，留下气息痕迹，越多越好。”她盯着东南角，“让阵法认不准我们真正的位置。”
姜海咧嘴一笑：“行。我一会儿就去绕圈。”
夜更深，风渐停。
两人不再言语，各自调息，等待时机。
次日清晨，天光微亮，雾气未散。
姜海早早起身，在演武场边缘来回踱步，时而盘膝打坐，时而活动筋骨，一口气换了五个位置。每处停留片刻，吐纳数息，留下清晰灵息痕迹。他故意放重脚步，让地面青砖泛起微弱银光，仿佛体内灵气不稳，急需调和。
陈霜儿则坐在原位，闭目假寐，脸色苍白，呼吸略显急促。她抬手抚额，低声对姜海说：“气又逆了，怕是要伤经脉。”
姜海立刻高声抱怨：“再这样下去，决赛前就得倒下！”声音刻意扬起，传向林荫方向。
他们知道，对方在等。
上午巳时，阳光斜照。
陈霜儿忽然起身，走向界碑，脚步虚浮。她蹲下身，指尖轻触三块黑石，眉头紧皱，随即猛然咳嗽数声，扶住石栏才站稳。
“不行……阵还在作用。”她低语。
姜海走过来，扶她坐下：“别勉强了，今天先歇着。”
他们再次恢复萎靡状态，靠在石栏边，不再打坐，也不交谈，仿佛已被阵法拖垮。
午后未时，风起。
东南林荫微微晃动。
一道人影悄然出现，身穿巡守外袍，身形瘦削，左耳后疤痕若隐若现。他左右张望，见四下无人，便快步走向界碑。
他蹲下身，伸手欲触中间黑石，查验阵法是否仍在生效。
就在指尖即将碰触的瞬间——
脚下细藤骤然绷紧！
一根极细的震脉绳自地底弹出，缠住双脚脚踝，猛地一收。他身体一滞，重心失衡，本能低头查看。
陈霜儿已闪至其身后，右手成掌，精准击向肩井穴。一声闷响，对方半身发麻，灵力瞬间被封大半。
姜海同时跃出，铁臂如钳，一把锁住其咽喉，将其狠狠按倒在地。那人挣扎欲起，姜海膝盖顶住其背脊，双手加力，将其牢牢压制。
“别动。”陈霜儿站在前方，目光冷峻，“你是谁？”
那人咬牙不语，试图运功冲穴。
陈霜儿屈指一点，正中眉心。一股细微灵压侵入识海，逼其神魂震荡。
“不说？”她声音平静，“我可以让你三天都说不出话。”
那人喘息粗重，终于开口：“我不是敌人……只是奉命行事。”
“奉谁的命？”姜海冷声问。
“幻魔……我只是个小角色，接了任务，布个阵，拿点报酬。”他艰难说道，“不伤人命，只让他们状态差些，别赢得太顺。”
陈霜儿盯着他左耳后的疤：“你昨晚就在这儿，躲在树后，看过我们装病。”
那人沉默片刻，点头：“我知道你们在演。但我得确认阵法有效，才能交差。”
姜海冷笑：“那你现在可以交差了——被抓的差。”
陈霜儿蹲下身，指尖探入其怀中搜查。没有毒囊，没有符纸，也没有传讯玉简。此人身上干净，显然是被远程控制的棋子。
“你背后是谁？”她问。
“我不知道名字……只有一个令牌接头。”他喘息，“任务完成，自然有人来收。”
陈霜儿与姜海对视一眼。
他知道的不多，但已足够。
她正欲再问，那人忽然眼神涣散，瞳孔放大，嘴角溢出一丝黑血。身体剧烈抽搐两下，随即瘫软不动。
神魂被抹。
远程灭口。
姜海松开手，皱眉：“下手真快。”
陈霜儿站起身，望着尸体：“说明他们怕我们查到更多。”
“现在怎么办？”姜海问。
“先把阵拆了。”她转身走向三块黑石，“不能留着祸根。”
姜海点头，蹲下帮忙。陈霜儿以指尖引灵，绕开核心符纹，逐一丝线剥离。每拆一处，便以自身灵力短暂覆盖，防止残留波动惊动他人。姜海则将震脉绳重新埋入地下，连通细藤，布置成新的警戒机关。
半个时辰后，扰灵阵彻底清除，地面恢复原状，仿佛从未有过异常。
陈霜儿最后看了一眼尸体：“交给巡守处理吧。我们不管后续。”
姜海点头：“嗯。”
两人回到石栏边，重新坐下。陈霜儿靠在石上，闭目调息，呼吸平稳，再无半分虚弱。姜海则拿起斧头，轻轻擦拭，动作缓慢，却透着警觉。
演武场恢复寂静。
远处传来归元殿钟声，悠远而沉。
陈霜儿睁开眼，望向擂台方向。
决赛还未开始，对手尚未露面，但真正的较量，早已不在台上。
她低声说：“他们想让我们输，不是靠实力，是靠手段。”
姜海握紧斧柄：“那就让他们看看，什么才是真正的准备。”
她没再说话，只是将手放在腰间玉佩上，指尖轻轻摩挲。
夜风拂过，吹动她几缕发丝。
东域演武场的青石地面，映着淡淡星辉。
一块黑石静静躺在界碑旁，表面裂痕依旧，无人知晓它曾承载过怎样的阴谋。
姜海忽然抬头，望向东南林荫。
树影深处，一片枯叶缓缓飘落，擦过地面，停在那根埋入地底的震脉绳旁。
叶尖沾着一滴未干的露水，微微颤动。