萧锦宁走在宫道上，脚步比先前快了些。风从背后吹来，卷起她的发带，她抬手按了下，指尖触到腰间的青玉佩。那块玉贴着衣料，凉而稳，像是提醒她什么还没结束。
方才在回廊看见的那只箱子还在她脑子里。赵清婉被封在里头，三日后就要启程北上。她本该松一口气，可心里却压着另一件事。
转过一处角门，两名洒扫宫女正蹲在石阶旁擦地。一人低声说：“听说了吗？侯府那位主母，去岭南路上死了。”
另一人头也没抬：“怎么死的？”
“瘴气。”前一人压着嗓子，“押解官昨夜回京复命，说是走到半路就咽了气，连棺材都烧了。”
萧锦宁停下脚步，站在她们身后两步远的地方。她没出声，只将手指轻轻搭在袖口的毒针簪上。
她闭了下眼，默运心镜通。这是今日第一次使用。
那说话宫女的心里念头一闪而过：“这消息是内侍省传出来的，可我怎么听说押解官昨夜偷偷出宫……”
另一个低头擦地的人也在想：“若真死了倒好，可别又是装的，回头再来害人。”
萧锦宁睁开眼，转身离开。她走得很静，裙摆几乎不发出声音。
陈氏不是会轻易死的人。她在佛堂抄经十年，每日念的是《金刚经》，手上却沾过三条人命。萧锦宁生母留下的金钗被她熔成簪子送给赵清婉，账房私库的钥匙藏在香炉底下，连夹竹桃都种在风口，让毒花随风飘进别人的院子。
这样的人，会在流放路上突然病死？
不可能。
她继续往前走，穿过一道月洞门，迎面撞见一个小黄门捧着告示往墙上贴。那人看见她，动作顿了一下，低头行礼。
萧锦宁扫了一眼那张纸。墨字写着：“陈氏已殁，流放事毕，家属勿念。”落款是刑部文书司。
她没说话，只是盯着那张纸看了几息。小黄门额角渗出一层汗，手抖了一下，差点把浆糊刷歪。
她转身走了。
走出几步，她听见身后窸窣响动，是那人撕下告示的声音。
她没回头。
天色渐暗，宫灯一盏盏亮起来。她绕过太医署，没有进去，而是折向西北角楼。那里偏僻，平日少有人至。她靠在墙边站定，望着宫外的方向。
那边是京城南门，通往岭南的官道起点。押解犯人通常走这条路。按路程算，陈氏最多才走到城外五十里，怎么可能这么快就有死讯传回？
除非——根本就没走远。
她再次闭眼，启用第二次心镜通。这次目标是刚才那个小黄门。他在百步之外，心跳急促，脑子里反复浮现一句话：“密道入口在旧马厩，夜里有人抬箱子出来……”
箱子。
又是箱子。
和赵清婉的那个一样。
萧锦宁睁开眼，嘴角慢慢扬起。这不是死讯，是脱身之计。陈氏让人传出病逝消息，实则借押解之名，从密道转移出去。她要假死脱罪，等风头过去再回来。
她轻笑了一声，声音很淡，像风吹过窗纸。
“瘴气夺命？”她低声说，“押解官无恙，你却先亡？陈氏啊陈氏，你机关算尽，连死都要演一场戏。”
她摸了摸腰间的玉佩，指尖划过双鱼缠枝纹。齐珩给她的这块玉还带着体温。她忽然觉得有些冷。
她知道接下来会发生什么。民间会传开“恶妇终得报应”的说法，百姓拍手称快。朝廷也不会深查，毕竟一个死人翻不起浪。陈氏就能躲在暗处，重新联络旧部，等时机成熟再出手。
但她不会让这事发生。
她第三次启用心镜通。这次她不再探听旁人，而是沉入自己识海，唤出玲珑墟中的灵泉。泉水微光泛起，照见她前世记忆的最后一幕——枯井深处，井口上方站着陈氏，手里端着一碗药，笑着说：“宁姐儿，喝了这碗安神汤，你就再也不用争了。”
那碗药里有断肠草、朱砂、还有从西域来的迷魂散。
她活了下来，因为心镜通在最后一刻觉醒，听见了陈氏的心声。
现在，她又要听见了。
她睁开眼，望向宫外暮色。
“你以为装死就能脱身？”她低声说，“你以为我会信？”
远处传来打更声，一下一下敲在夜里。
她站在角楼阴影下，手指扣住毒针簪的机关。她没有动，也没有走。她就在等。
等那个抬箱子的人再次出现。
等那个写下告示的官员半夜惊醒。
等陈氏藏身的密道里，传出一丝不该有的动静。
她不怕她逃。她怕她不出来。
只要她还活着，只要她还想翻身，就一定会露面。
到那时，她不会再给她第二次机会。
宫灯映着她的侧脸，光影分明。她抬起手，将一缕散落的发丝挽到耳后。动作很慢，像是在整理思绪。
然后她开口，声音不高，却清晰落在夜风里：
“陈氏，你以为你能逃得掉吗？”
话音落下，她转身迈步。
靴底踩在青砖上，发出一声轻响。
前方拐角处，一名内侍抱着木匣匆匆走过，低着头，脚步急促。匣子边缘露出一角布料，深紫色，绣着暗金佛纹。
那是陈氏常穿的衣料颜色。
萧锦宁停也没停，径直朝他走去。
那内侍察觉有人靠近，猛地抬头，看见是她，脸色瞬间发白，抱紧木匣往后退了半步。
她走近，伸手。
内侍抖了一下，没敢拦。
她掀开匣盖。
里面是一串檀木佛珠，珠子表面磨得发亮，最中间那颗裂了一道细缝。她认得这串珠子。陈氏每天念佛时都攥在手里，念到动怒时，指节会陷进珠子里。
现在它出现在这里，在一个不该出现的人手中。
她合上匣盖，盯着内侍的眼睛。
“这东西，谁让你送的？”她问。
内侍张嘴，没发出声音。
她没等他回答，转身就走。
风从背后吹来，吹乱了她的发带。
她一只手握着木匣，一只手按在腰间玉佩上。
脚步越来越快。