“咔嚓——！”
一声清脆得令人心悸的碎裂声，并非来自耳膜，而是直接响彻在灵魂的壁垒之上。
眼前那阴冷潮湿、弥漫着铁锈与血腥味的断裂水泥管道，那令人作呕的浑浊血水，那冰冷刺骨的连绵阴雨，还有视野边缘那些疯狂滚动、恶毒讥诮的淡蓝色弹幕……所有属于“锈水镇”的记忆烙印，如同被一柄无形的重锤狠狠砸中的琉璃穹顶，瞬间布满了蛛网般密集的裂痕！
裂痕并非静止，而是以林轩所在的位置为中心，急速向四面八方蔓延开去。每一条裂痕的延伸，都伴随着景象的扭曲、色彩的剥离、声音的失真。管道内壁的锈迹剥落成飞散的灰色光点，脚下的血水蒸发为猩红的雾气，冰冷的雨丝在半空中凝滞、断裂，化作无数细碎的、失去活力的荧光。
紧接着，是崩塌。
并非物理意义上的坍塌，而是“存在”本身的瓦解。碎裂的幻象碎片并未坠落，而是向内坍缩、消融，仿佛被一张无形的巨口吞噬，眨眼间便消失得无影无踪。最后残存的，只有几缕即将彻底湮灭的、带着铁锈和绝望气息的残响，在虚无中萦绕了不足千分之一秒，便彻底沉寂。
前一个幻象的崩解，与下一个幻象的生成之间，没有留下任何可供喘息的间隙。
仿佛无尽回廊这台冷酷的精神研磨机，在检测到第一个“恐惧原型”未能达到预期摧毁效果后，立刻毫不犹豫地切换了更精密、更恶毒的“模具”。
光。
温暖、明亮、甚至有些灼目的光，取代了阴冷的灰暗。
声音。
喧闹、嘈杂、充满生活气息的鼎沸人声，驱散了死寂的雨声和弹幕的讥讽。
温度。
和煦的、带着午后特有慵懒感的暖风，拂过皮肤，瞬间蒸干了之前幻象残留的、渗入骨髓的寒意。
林轩站在原地，瞳孔因光线的骤变而微微收缩。
他发现自己站在一条宽阔、繁华的街道中央。路面铺着平整的、略带磨损的浅色石材，两侧是鳞次栉比的店铺，招牌五光十色，闪烁着柔和的能量光芒。街道上人流如织，男女老少，衣着各异，有的行色匆匆，有的驻足闲谈，孩童的嬉笑声、商贩的吆喝声、街头艺人的演奏声、悬浮车低沉的嗡鸣声……无数声音交织在一起，形成一片生机勃勃而又略显嘈杂的声浪。
空气里弥漫着刚出炉面包的甜香、街头小吃摊传来的辛辣气味、花卉摊上清新的芬芳，还有阳光烘烤石板后散发出的、淡淡的尘土气息。
一切都显得如此真实，如此平凡，如此……美好。
美好得让人心悸。
因为林轩认出了这个地方。
也认出了这个午后。
这是“清河市”第七区的主干道，一个普通的中等繁荣商业区。也是他记忆中，那个阳光灿烂得刺眼、人声鼎沸得喧嚣、最终一切美好被无情撕碎的——灾难之日。
他的心脏，在胸膛里猛地一缩，仿佛被一只冰冷的铁手狠狠攥住。
视线几乎是不受控制地、带着某种宿命般的惊恐，投向身侧。
一个娇小的身影，正仰着头看他。
女孩大约八九岁年纪，穿着洗得有些发白的浅蓝色连衣裙，裙摆上绣着几朵稚拙的小黄花。头发扎成两个不太对称的羊角辫，用褪了色的彩色皮筋绑着。小脸有些瘦，但眼睛很大，很亮，像是盛满了整个午后的阳光，此刻正一眨不眨地望着他，嘴角咧开，露出缺了一颗门牙的、灿烂无比的笑容。
小雅。
他的妹妹。
“哥哥！”小雅清脆的声音响起，带着孩童特有的、毫无阴霾的欢快，“你看！那个会发光的气球！”她伸出小小的、带着肉窝的手指，兴奋地指向街对面一个流动摊位。摊位主人正拿着一把五彩斑斓的、内部有光流闪烁的透明气球，吸引着路过的孩子们。
林轩的喉咙像是被什么东西堵住了，发不出任何声音。他想起来了，全都想起来了。就是这一刻，就是这个阳光明媚、人声鼎沸的午后。他答应带难得开心的小雅出来逛逛，买她一直想要的发光气球。小雅很乖，一直紧紧抓着他的衣角，眼睛却像是被磁石吸引一样，牢牢跟着那个卖气球的摊主移动。
然后……
“哥哥，我想过去看看！就一下下！”小雅扯了扯他的衣角，大眼睛里满是渴望和恳求。
“好，哥哥带你去。”林轩听到自己干涩的声音响起，那是记忆里自己的声音，带着对妹妹的宠溺和一丝不易察觉的心酸。他牵起小雅的手，掌心传来妹妹小而温暖、有些汗湿的触感。
他们随着人流，朝着街对面移动。
人很多，非常非常多。似乎是什么节日的前夕，或者只是这个商业区惯常的周末热闹。人与人摩肩接踵，悬浮车在低空轨道上缓慢行驶，带来一阵阵扰动的气流。
小雅的手，在他掌心微微扭动了一下。
“哥哥，那边！那个姐姐的衣服好漂亮！”小雅的注意力又被另一个方向吸引，小手不自觉地松了松。
就在这时，一股突如其来的人潮涌了过来！像是有什么活动散场，或者只是几个兴奋的年轻人横冲直撞。林轩感觉到牵着小雅的手被猛地一扯，他下意识握紧，但那股力量太大，太突然。
“小雅！”他惊呼。
指尖传来的，不再是温暖的、实实在在的触感，而是一种飞速抽离的、滑腻的空虚。
他眼睁睁看着，小雅那只小小的、刚才还紧紧握在他手里的手，如同一条灵巧的鱼，从他指缝间滑脱。女孩娇小的身影，瞬间被人潮的缝隙吞没。
“哥哥——！”
一声带着惊慌、却依旧清脆的呼喊，从小雅消失的方向传来。那么近，又那么远。
林轩浑身血液仿佛瞬间冻结，又在下一刹那疯狂燃烧起来！他拼命拨开身前的人群，不顾一切地朝着声音传来的方向挤去！怒吼声、抱怨声、惊呼声在他耳边炸开，但他什么都听不见，眼里只有前方那片不断涌动、仿佛无边无际的人潮。
他看到了！
在人群的缝隙中，一闪而逝的浅蓝色裙角！小雅似乎也在拼命回头找他，小脸上灿烂的笑容早已被惊慌失措取代，大眼睛里蓄满了泪水，正无助地四处张望。
“小雅！别动！哥哥来了！”他用尽全身力气嘶吼，声音却淹没在喧嚣的声浪中。
更近了！他几乎要触碰到她了！他甚至能看到她眼角滑落的那滴晶莹的泪珠，在阳光下折射出七彩的光芒。
他伸出颤抖的手，指尖拼尽全力向前探去，渴望抓住那浅蓝色的衣角，抓住那最后的希望。
然后……
他抓了个空。
不是没抓到，而是在他指尖即将触碰到的前一瞬，又一股更汹涌、更混乱的人潮从斜刺里冲来，如同决堤的洪水，瞬间将小雅那娇小的身影彻底吞没。
指尖传来的，只有人群挤过时，衣物摩擦带来的、转瞬即逝的、微弱的温热感。
那是小雅指尖残留的、最后的温度。
“哥哥——！！！”
一声更加凄厉、带着无尽恐惧和绝望的哭喊，如同烧红的钢钎，狠狠捅穿了他的耳膜，深深楔入他的心脏最深处！那是小雅最后的声音，是他在此后无数个日夜梦魇中反复惊醒的源头，是他灵魂上那道最深、最痛、永远无法愈合的伤口。
嗡——！
现实（幻象）中，林轩的身体猛地一震，周身空气骤然扭曲！
不再是之前引而不发的力量滞涩，这一次，是彻底的失控！
体内那新生的、处于危险平衡的苍白核心，因为灵魂深处这最惨烈记忆被毫无保留地揭开、放大、反复撕扯，而产生了剧烈的、连锁反应式的动荡！糅合其中的、那些尚未完全“消化”的、属于正负信仰的驳杂力量，如同被投入滚油的冷水，瞬间沸腾、暴走！
“嗤啦——！”
苍白色的、不再稳定内敛的火焰，不受控制地从他体表窜出，明灭不定，时而炽烈如阳，时而晦暗如渊。火焰的边缘，偶尔会迸发出代表极端负面情绪的暗红、漆黑火星，或者代表正向执念的淡金、银白光屑，混乱交织，发出滋滋的、仿佛能量相互湮灭的刺耳声响。
这是“业火”的失控，是信仰之力因宿主剧烈情绪波动而产生的反噬性紊乱。
更可怕的是，那淡蓝色的弹幕，如同嗅到血腥味的鬣狗，再次以惊人的密度和恶意卷土重来！
“找妹妹？下辈子吧！哈哈哈！”
“自己都像条丧家之犬了，还想着救别人？真是感人至深的废物情怀！”
“看看他！力量都控制不住了！要自爆了吗？”
“哭啊！喊啊！像当年一样无能狂怒啊！”
“亲情？那是最没用的东西！弱者才需要这种累赘！”
“真是可怜虫，连最想保护的人都保护不了，还‘狂徒’？呸！”
恶毒的文字，精准地切割着他此刻最脆弱的神经，与幻象中小雅那绝望的哭喊、自己当年撕心裂肺的懊悔与无力感交织在一起，形成一股足以碾碎任何钢铁意志的毁灭洪流，要将他拖入彻底崩溃、自我毁灭的深渊。
林轩的身体开始不受控制地颤抖。不是寒冷，而是源自灵魂最深处的剧痛与暴走力量的双重冲击。他双眼赤红，死死盯着小雅消失的那片人潮，拳头捏得咯咯作响，指甲早已刺破掌心，温热的血液顺着指缝滴落，在阳光照耀的石板路上，绽开一朵朵微小而刺目的血花。
视野开始模糊，耳边充斥着幻象的喧嚣、弹幕的嘲讽、业火燃烧的噼啪声、以及自己心脏如擂鼓般疯狂撞击胸腔的轰鸣……各种感官信息混乱叠加，意识仿佛一艘在惊涛骇浪中即将解体的破船。
就在那意识防线摇摇欲坠、即将被彻底冲垮的临界点——
他猛地闭上了眼睛。
深深地，用尽全力地，吸了一口气。
吸进去的，是这幻象午后虚假的、温暖的、带着面包甜香和尘埃气息的空气。
然后，缓缓地，将那口气，连同胸腔里翻腾欲爆的戾气、绝望、狂暴，一起，吐了出来。
当他再次睁开眼时，眼底那几乎要满溢出来的赤红血色，如同退潮般，缓缓消褪了少许。取而代之的，是一种被极致痛苦淬炼过的、更加深沉、更加冰冷的……清明。
颤抖的身体，渐渐平复。体表失控明灭的苍白业火，虽然依旧紊乱，却似乎被一股更加强韧的意志强行约束，不再肆意喷薄。
他不再去看那片吞噬了小雅的人潮，不再去“阅读”那些恶毒滚动的弹幕。
他的目光，似乎落在了空处，又仿佛穿透了这繁华喧嚣的街市幻象，穿透了无尽回廊七彩流动的壁垒，看向了某个更加遥远、更加虚无，却也可能是更加“真实”的方向。
嘴唇翕动，声音很低，沙哑得像是沙砾摩擦，却带着一种奇异的、斩断一切虚妄的穿透力。
“小雅……”
他低声唤道，像是在对那个永远定格在记忆午后、哭喊着消失的妹妹低语，又像是在对自己灵魂深处那个永不磨灭的烙印起誓。
“哥哥一定会找到你。”
语气平静，没有激昂，没有哽咽，却蕴含着比钢铁更加坚硬的决心。
他顿了顿，目光似乎更加深远，补充了后半句，声音轻如叹息，却又重如星辰：
“无论……你在哪里。”
这誓言，不仅是对幻象中小雅残影的回应，不仅是对过去无尽悔恨与执念的切割。
这是对他自己道路的确认。
是斩断链接、直面冰冷真相、经历反噬淬炼后，那颗在苍白业火与混乱信仰中艰难重塑的“核心”，所发出的第一次清晰而坚定的宣告。
寻找妹妹，早已不再是简单的亲情羁绊。
那已成为他贯穿过去、现在与未来，对抗一切虚妄、一切操纵、一切冰冷“观测”的……终极道标。
幻象中的阳光，似乎在这一刹那，黯淡了微不可察的一瞬。
那喧嚣的人声，也仿佛被一层无形的薄膜隔开，变得遥远而模糊。
只有林轩站立的地方，那轻微紊乱却顽强燃烧的苍白业火，其核心深处，一点极其微弱的、全新的、仿佛由纯粹“执念”与“规则理解”糅合而成的奇异光泽，悄然亮起，又悄然隐没。
无尽回廊的七彩光流在幻象基底深处，传来了第二声，比之前更加明显的……
滞涩与震颤。