地下湖泊旁，气氛瞬间紧绷如弦。
通道深处的嘶叫声越来越近，如同无数金属在刮擦岩石，刺得人耳膜生疼。湖面下的阴影也愈发清晰，竟是数条通体幽蓝、头生独角的怪鱼，它们搅动湖水，散发出堪比筑基初期的阴寒气息。
前有未知石门需破解，后有追兵及水怪，形势危急。
“萧兄，抓紧！”崔不凡低喝一声，不再保留。他深知此刻必须速战速决，为萧逸开启石门争取时间。只见他双手疾挥，不再是单一的雷法，而是引动了斩神壶内那缕壮大了几分的混沌之气。
“壶纳乾坤，镇！”
一股无形的力场以崔不凡为中心扩散开来，通道口蜂拥而至的、形如蝙蝠却浑身骨刺的妖物，甫一接触这力场，便如同陷入泥沼，动作瞬间迟缓，连嘶叫声都变得扭曲。与此同时，湖中那几条怪鱼刚跃出水面，也被这股力量压制，重重摔回湖中，激起巨大浪花。
这是崔不凡初步尝试运用斩神壶的“镇封”之力，虽范围不大，且消耗甚巨，但效果立竿见影，瞬间清出了一片安全区域。
萧逸见状，不敢有丝毫耽搁，立刻从储物袋中取出灵石，快速嵌入石门阵法的凹槽之中。随着灵石的嵌入，石门上的阵法纹路逐一亮起，发出低沉的嗡鸣声。
然而，阵法并未立刻开启，光芒流转至中心处便停滞不前，似乎还欠缺某种关键条件或更强大的能量。
“崔兄，这阵法似乎需要特殊法诀或信物才能彻底激活！灵石只是提供了能量基础！”萧逸焦急喊道。
崔不凡一边维持着混沌力场，压制着前仆后继的妖物和试图再次冲击的怪鱼，一边分神看向石门。斩神壶的震动愈发明显，壶体甚至微微发烫，直指石门后方。
“信物？”崔不凡心念电转，猛然想起从幽冥尸王处所得的那团本源灵识中，除精纯能量外，似乎还夹杂着一些破碎的记忆片段，其中便有关于此地的模糊印象！
他立刻集中精神，引导一缕神识探入斩神壶，接触那已被炼化大半的本源灵识残余。刹那间，几个残缺的画面闪过脑海：一位黑袍修士手掐古怪法印，按在石门中心……石门轰然开启，后方是一片朦胧的药园，灵气氤氲，其中一株植株上，挂着几颗龙眼大小、赤红如火的果实——正是赤炎果！
“原来如此！这秘境的核心药园，竟在此门之后！那黑袍修士，莫非是当年看守或种植之人？幽冥尸王很可能是后来的入侵者，其本源中残存了原主人的记忆碎片！”
崔不凡福至心灵，不再犹豫。他一边抵挡攻击，一边根据记忆碎片中的影像，双手艰难地模仿那个古怪法印。由于记忆残缺，法印并不完整，他只能凭借对能量流动的理解和斩神壶的微妙感应进行推演。
数次失败后，就在混沌力场即将维持不住，妖物又要涌上的刹那——
“开！”
崔不凡吐气开声，将推演出的法印凌空打出，一道混合着雷霆与混沌气息的光芒射向石门中心。
嗡！
石门剧震，所有阵法纹路瞬间亮到极致，中心处浮现出一个复杂的符文虚影，与崔不凡打出的法印隐隐契合。紧接着，沉重的石门发出一阵扎扎声响，缓缓向内侧开启一道缝隙，精纯磅礴的灵气顿时从中涌出！
“成功了！走！”崔不凡一把拉住因灵力消耗过大而脸色苍白的萧逸，身形化作一道雷光，在妖物冲破力场扑来的前一瞬，险之又险地掠入了门内。
石门在两人进入后，迅速闭合，将外界的嘶叫与湖水的翻涌彻底隔绝。
……
门后并非想象中的狭小空间，而是一处鸟语花香、灵气充沛程度远超外界数倍的山谷。谷中果然有一片规划整齐的药田，虽然不少地方显得杂乱，像是经历了荒废，但仍有不少灵草顽强生长。最引人注目的，便是药田中央那株被淡淡红光笼罩的小树，树上赫然挂着三颗饱满欲滴、赤霞流转的果实——赤炎果！
“竟然还有三颗！”萧逸又惊又喜。
崔不凡却相对冷静，他迅速扫视山谷，发现此地虽好，却并无其他出口，像是一处封闭的避难所兼药园。他快步上前，小心翼翼地将三颗赤炎果采摘下来，用玉盒装好。加上之前任务所需的十颗，此行收获远超预期。
“此地灵气充沛，正好供我们恢复。待状态回满，再寻找出去之法。石门外的威胁一时半会儿进不来。”崔不凡沉声道。
两人当即在山谷中寻了处安全之地，服下丹药，全力运功疗伤恢复。
数日后，两人状态尽复，崔不凡的修为彻底稳固在筑基中期巅峰，只差一个契机便能突破。他们最终在山谷一侧的石壁上，发现了一个隐蔽的小型单向传送阵。投入灵石后，阵法启动，一阵天旋地转，两人被传送出了秘境。
重新出现的地方，正是他们当初进入秘境的那片荒山野岭，只是距离入口处已有百里之遥。
回头望去，那片区域的空间波动变得极不稳定，隐隐有崩塌的迹象。
“秘境恐怕支撑不了多久了。”萧逸心有余悸。
“此行目的已达，速回宗门。”崔不凡不再留恋，辨明青云宗方向，与萧逸一同驾驭法器，疾驰而去。
……
青云宗，任务堂。
当崔不凡将盛放着十颗赤炎果的玉盒交给执事弟子时，那名弟子仔细查验后，脸上露出了难以置信的神情。
“十颗赤炎果，品质上佳！任务完成！贡献点已划入你的身份令牌。”执事弟子语气带着一丝恭敬，多看了崔不凡几眼。这个曾经的外门“废柴”，竟然真的完成了这个凶险的丙级任务！
领取了贡献点，崔不凡与萧逸分开，径直回到自己的偏僻小院。
他并不知道，在他回归宗门，上交任务的那一刻，几道隐秘的目光已经注意到了他。
宗门深处，某座云雾缭绕的山峰上。
一名面容阴鸷的长老听着手下弟子的汇报，眼中寒光一闪：“哦？崔不凡竟然活着从那个秘境出来了？还完成了赤炎果任务？幽冥尸王的气息也消失了……看来，此子身上果然有大秘密。继续盯着，但暂时不要打草惊蛇，宗门大比在即，有的是机会……”
另一处，核心弟子区域。
一位气息凌厉、眼神高傲的青年负手而立，冷笑道：“崔不凡？就是那个走了狗屎运，据说得了点机缘的废物？哼，就算能杀几个魔修、完成个任务又如何？筑基期的蝼蚁罢了。大比之时，若遇上我，定叫他原形毕露，让他明白，废物，永远都是废物！”
暗流，开始在青云宗内悄然涌动。崔不凡的回归，如同投入平静湖面的一颗石子，激起了层层涟漪。他带着丰厚的收获和提升的修为归来，却不知，宗门内已有新的风波因他而起。真正的挑战，或许才刚刚开始。