回到营地的罗弈和云苓，受到了精灵们最热烈的欢迎与最关切的慰问。但喜悦很快被现实的严峻冲淡。
罗弈损耗颇大，尤其是硬抗那“精神邪光”一击，虽有生灭星辉和丹药化解，但识海仍有些许震荡，需要时间平复。云苓也消耗不小，且在与腐化兽战斗时受了几处轻伤，好在不重。
更令他们担忧的消息接踵而至。在两人深入腐化之域净化第二个节点期间，后方营地及外围的预警网络，遭遇了多波小规模的、有组织的骚扰和破坏。几处较为偏远的预警灵阵被彻底摧毁，甚至有两只负责警戒的精灵遭遇了数只小型腐化兽的偷袭，险象环生，幸亏附近同伴及时支援才击退敌人，但其中一只精灵被腐化能量擦伤，虽然云苓及时用丹药净化治疗，仍需休养。
“它在报复，也在试探我们的防御弱点。”罗弈听完翠翡的汇报，脸色凝重，“第三个节点净化前，我们必须先稳住后方。”
接下来的三天，营地转入全面防御状态。罗弈不顾疲劳，以“镇脉符”的原理为基础，结合营地周边相对健康稳固的地脉节点，布置了一个小范围的“生生不息阵”。此阵不擅攻伐，却能持续汇聚、纯化周围的生机灵气，形成一层温和但坚韧的净化屏障，对腐化能量和精神侵扰有良好的抵御与削弱效果，同时也能加速阵内生灵的恢复。云苓则带领精灵们，在更外围的关键路径和能量节点处，布设了大量简易的触发式陷阱和警示装置，多以“燃秽丹”粉末、净化符箓碎片和带有尖刺的灵植构成，不求杀敌，只求预警和迟滞。
做完这些，两人才稍微安心，开始全力恢复，并准备最后的净化。
第三个根源节点，根据森林意志赋予的感知和之前的探查，位于腐化之域最深处，几乎紧邻核心畸变古树。它是三条“根系”中最粗壮、与地脉主干连接最紧密、也最有可能隐藏着腐化核心更多秘密的一处。可以预见，那里的防护和反击将是最可怕的。
“不能再像前两次那样，直来直去地强攻了。”调息中的罗弈缓缓睁眼，对身旁同样在恢复的云苓说道，“‘它’已经摸清了我们的基本路数，第三个节点周围，必定是层层杀机，步步陷阱。而且，净化第二个节点时，我感觉到……那个节点似乎不仅仅是能量的中转站，更像是‘它’感知外界的‘耳目’和‘触手’延伸的基点。第三个节点，或许直接关联着‘它’的某种核心功能。”
云苓若有所思：“你是说……它可能在那里布置了类似‘分身’或者更强大的‘邪眼’守卫？甚至，净化过程可能会直接激怒核心，导致其提前爆发？”
“都有可能。”罗弈点头，“所以，我们需要一个更……‘非常规’的计划。声东击西，暗度陈仓。”
“详细说说？”云苓眼睛一亮。
罗弈指尖在地面简单勾勒出腐化之域及三个节点的示意图：“你看，第三个节点（丙）在这里，紧挨核心。第二个节点（乙）我们刚刚镇压，但并未彻底摧毁，它仍保留部分功能，只是被大幅削弱。第一个节点（甲）也是如此。”
他点了点乙节点和甲节点的位置：“‘它’现在的注意力，肯定大部分集中在丙节点和我们可能再次出现的路径上。对甲、乙两个被镇压的节点，警惕性会相对降低，尤其是乙节点，我们刚刚动过手，它可能认为我们短期内不会再去。”
云苓似乎明白了什么：“你的意思是……我们明面上做出强攻丙节点的姿态，吸引‘它’的注意力和大部分防御力量，然后……暗中对乙节点，甚至甲节点，做二次处理？扰乱它的判断，或者创造其他机会？”
“不错。”罗弈眼中闪过锐利的光芒，“但不是简单的二次处理。我需要你帮我炼制一种特殊的‘丹药’，或者说是‘丹种’。”
“丹种？”
“对。以‘燃秽丹’为基础，融入‘星辉兰’的净化特性，再加入‘月光苔’的宁静与隐匿之力，最后……以一丝我的‘生灭星辉’本源为引，炼制出数颗极其稳定、难以被腐化能量轻易触发、但可以由我远程或定时引爆的‘净邪星火种’。”罗弈详细描述着他的构想，“我们将这些‘星火种’，提前秘密埋入甲、乙两个已被镇压的节点附近——不是节点本身，而是它们与核心、以及与丙节点之间能量联系的关键‘路径’上。当我开始净化丙节点，与‘它’正面抗衡时，同时引爆这些‘星火种’，切断或干扰其能量调度与信息传递，打它一个措手不及，为净化丙节点争取关键时间和削弱其力量。”
云苓听完，沉思片刻，眼神越来越亮：“妙计！这相当于在它的‘神经网络’上提前埋下‘炸弹’。‘净邪星火种’……炼制有难度，尤其是要稳定隐匿，还要能接受远程引爆指令。但并非不可能！我需要时间试验，也需要更多星辉兰和月光苔。”
“材料不是问题，森林和精灵们会帮助我们。”罗弈肯定道，“这个计划的关键在于两点：一是‘星火种’的隐匿性和稳定性必须足够高，不能提前被‘它’察觉；二是我在丙节点的正面进攻，必须足够猛烈，才能真正吸引住‘它’的绝大部分注意力，为‘星火种’的潜伏和起效创造条件。”
这意味着，第三次净化，罗弈将承受最大的压力和风险。
“我跟你一起去丙节点。”云苓毫不犹豫地说。
“不。”罗弈摇头，握住了她的手，语气坚定却温柔，“丙节点的正面战场，太危险。我需要心无旁骛，不能分心保护你。而且，你有更重要的任务。”
他看向云苓：“‘星火种’的埋设，需要极其精细的操作和对地脉能量流动的精准把握。这件事，只有同样精通能量感知、且心思细腻的你，配合翠翡等熟悉地形的精灵，才能秘密完成。这任务同样关键，甚至更需隐蔽和技巧。”
云苓张了张嘴，想反驳，但看到罗弈眼中不容置疑的决断和深藏的担忧，最终将话咽了回去。她知道，罗弈的安排是基于最理性的考量。正面强攻丙节点，是吸引火力的靶子，危险最大；秘密埋设“星火种”，则是胜负的关键手，容不得半点差错，同样责任重大。
“我明白了。”云苓用力回握罗弈的手，眼神坚定，“我会完成好我的任务。但你答应我，一定要小心！不要逞强！若有不对，立刻撤退！我们可以再想办法！”
“我答应你。”罗弈郑重承诺。
计划既定，两人立刻分工行动。
云苓带着翠翡和几位最细心的精灵，开始搜集材料，反复试验“净邪星火种”的炼制。罗弈则闭关调整状态，进一步凝练“生灭星辉”，并反复推演净化丙节点时可能遇到的各种情况，包括最坏的可能——直接与腐化核心的“它”进行部分意识的正面碰撞。
森林意志似乎也感知到了最终决战的临近。灵泉边的星辉兰这几日开放得格外绚烂，灵气泉水的生机也更加浓郁，仿佛在默默提供着支持。精灵们的工作效率空前高涨，它们虽然恐惧，但更渴望夺回被腐蚀的家园。
五日后。
云苓成功炼制出了七颗龙眼大小、表面有星辰与叶脉纹路交织、内部隐见银白与翠绿光晕流转的“净邪星火种”。它们气息极度内敛，若不主动激发，几乎与普通蕴含灵气的玉石无异，对腐化能量的排斥也降到了最低，完美符合要求。
罗弈的状态也调整至巅峰，不仅伤势尽复，对“生灭星辉”的掌控也更上一层楼，隐隐触摸到了将星辉之力与剑意、身法乃至阵法更深度融合的门槛。他的眼神更加深邃沉静，如同暴风雨前的星空。
出发前夜，两人在营地边缘并肩而立，望着远处被淡淡腐化气息笼罩的森林阴影，久久无言。
“明天，一切小心。”云苓最终轻声说道，将一枚特制的、融合了“凝心辟邪丹”和“甘霖回春散”精华的“保命金丹”塞进罗弈手中。
“你也是。”罗弈将一枚小巧的、由生灭星辉凝聚的护身符挂在云苓颈间，“遇到危险，立刻激发它，我会有所感应。”
他们没有再多说，一切尽在不言中。
翌日，翡翠林地的“晨曦”初现。
罗弈与云苓在营地外分别。云苓带着翠翡等精灵，携带着“净邪星火种”，悄然潜入腐化之域外围，沿着预先勘定的、相对隐蔽安全的路径，向着甲、乙两个节点附近的能量“路径”迂回而去。她们的行动必须极其小心缓慢，确保不被察觉。
罗弈则独自一人，在原地静立片刻，将自身状态调整到最圆满。随后，他不再掩饰气息，周身“生灭星辉”轰然勃发，如同一盏突然在迷雾中点燃的明灯，璀璨夺目！他化作一道流光，以最直接、最迅猛的姿态，悍然冲向腐化之域最深处，目标直指第三个根源节点——丙节点！
他的到来，如同在滚油中滴入冷水。
整个腐化之域瞬间“沸腾”了！
暗紫色的畸变树木疯狂摇曳，发出鬼哭般的呼啸；地面的菌毯剧烈翻涌，鼓起无数恶心的气泡；浓郁的、几乎凝成实质的紫黑色腐化瘴气从四面八方汇聚而来，试图阻挡、侵蚀这道耀眼的光！无数扭曲的、由腐化能量凝聚的触手、尖刺、骨矛，从树木、地面、甚至空气中凝结射出，如同狂风暴雨般袭向罗弈！
比之前强烈十倍不止的恶意精神波动，如同无形的海啸，带着无尽的怨恨、痛苦、疯狂与贪婪，一波接一波地冲击着罗弈的灵台！其中更夹杂着清晰可辨的、断断续续的、仿佛来自九幽深渊的嘶哑低语：
“星……光……厌……恶……”
“留……下……融……入……”
“痛……苦……才是……真实……”
“毁……灭……净……化……者……”
这些低语直透灵魂，试图勾起内心最深处的恐惧、怀疑与负面情绪，瓦解斗志。
罗弈面色冷峻如冰，星穹道心稳如磐石，将所有精神侵扰隔绝在外。他身周“生灭星辉”炽烈燃烧，形成一道厚实的光焰护罩，所有袭来的物理和能量攻击，撞在光罩上便纷纷崩解、消融，无法阻挡他前进的步伐！他如同一柄烧红的利刃，狠狠刺入腐化之域的核心地带！
沿途的景象触目惊心。腐化程度远超外围，许多树木已经完全化为狰狞的、不断蠕动的紫黑色肉瘤状怪物；地面菌毯厚达尺许，其中沉浮着未能完全消化的动物骸骨和植物残骸；空气中弥漫的甜腻腐朽气息浓烈到几乎让人窒息。更有一群群形态更加扭曲、实力更强的腐化兽，从暗处咆哮扑出，但往往还未靠近，就被罗弈周身炽烈的生灭星辉光焰灼伤、逼退，或被他随手挥出的星辉剑气斩杀。
他的速度极快，目标明确，毫不恋战。所过之处，留下一条被短暂净化的、散发着清新气息的“通道”，但很快又会被周围汹涌的腐化能量重新淹没。
腐化核心的“它”显然被彻底激怒了。罗弈感到，那来自核心畸变古树方向的恶意凝视，已经凝如实质，充满了暴怒与必杀的决心。腐化之域的能量流动开始以核心和丙节点为中心，疯狂旋转汇聚，形成一个巨大的、压抑的能量漩涡，空气中甚至开始闪烁起不祥的暗红色电芒。
压力，如同山岳般从四面八方挤压而来。
但罗弈的眼神，却越来越亮，战意越来越盛。
他知道，云苓那边，行动应该已经开始了。
而他，必须在这里，吸引住“它”全部的怒火和注意力，为那决定胜负的“星火”，赢得绽放的时机！
丙节点，已然在望。
那是一片位于畸变古树脚下不远处的、完全被暗红色菌毯和蠕动肉瘤覆盖的洼地。洼地中央，一个直径足有丈许的、如同黑色太阳般不断膨胀收缩的庞大能量球体，正在缓缓旋转。球体表面，无数扭曲的面孔和触须时隐时现，发出无声的哀嚎。八条比之前节点粗壮数倍的漆黑“根须”，如同巨蟒般从球体延伸而出，深深扎入周围的大地和古树根部，其中三条更是直接连接着后方那株令人望之生畏的畸变古树！
这就是最后的根源节点，腐化核心最重要的能量枢纽与屏障！
在节点周围，拱卫着超过二十只形态各异的强大腐化兽，其中几只体型格外庞大，气息堪比筑基中期修士！更令人心悸的是，节点上方的半空中，悬浮着三颗巨大的、缓缓转动的暗红色“邪眼”，它们冰冷地“注视”着疾驰而来的罗弈，恐怖的恶意与毁灭气息正在急速凝聚！
真正的决战，一触即发！
罗弈在距离节点百丈处停下脚步，周身星辉光焰收敛，化为更加凝实内敛的翡翠银白战甲，覆盖全身。他缓缓抽出一直未曾动用的长剑——一柄得自星灵遗迹、平日温养于星核碎片旁、剑身有星辰暗纹流淌的古老灵剑“辰辉”。
剑指前方，声音不大，却清晰地穿透了腐化能量的呼啸与低语，带着不容置疑的决绝与威严：
“今日，便为你这污秽之地，带来最终的净化！”