地下隧道幽深而潮湿，空气中弥漫着浓重的腥咸气息，混合着岩石的土腥味和某种水生植物腐败的味道。萤石发出的微弱光芒仅能照亮脚下数尺范围，更深处则是无尽的黑暗，仿佛一张择人而噬的巨口。水声滴答，从隧道顶部渗下，在寂静中显得格外清晰。
罗弈和云苓紧握着彼此的手，小心翼翼地前行。罗弈将精神力如同触须般向前延伸，探查着前方的动静与能量波动。云苓则凭借丹师对气息的敏锐，仔细分辨着空气中的成分，警惕可能存在的毒瘴或妖气。
“这条隧道……似乎是人工开凿的，但年代极为久远。”罗弈摩挲着墙壁上粗糙的凿痕，上面覆盖着厚厚的滑腻苔藓，“看走向，一直在向下，通往更深的地下，或者……通往沧澜江底，乃至外海。”
“利用古传送阵连接地下密道，这绝非寻常势力能为。”云苓低声道，眼中带着思索，“‘影煞’？陈氏货栈背后的势力？还是……更古老的存在？”
罗弈没有回答，他也无法确定。临渊城的水，比他想象的更深。但无论如何，这条隧道是目前唯一的出路。
两人继续前行了约莫一炷香的时间，隧道逐渐变得宽敞，脚下的积水也深了起来，从没过脚踝到漫至小腿。水冰冷刺骨，带着一股淡淡的妖力残留。
突然，罗弈停下脚步，做了个噤声的手势。云苓立刻屏住呼吸。
前方黑暗中，传来了一阵细微的、如同砂纸摩擦的窸窣声，还夹杂着一种低沉的、仿佛来自水底的咕噜声。
罗弈【视觉强化】催动到极致，透过昏暗的光线，看到前方隧道拐角处，晃动着几道模糊的黑影！那并非人类，而是有着类似鱼类的头颅、覆盖着鳞片的身躯，手持锈蚀三叉戟的类人生物！它们眼睛凸出，闪烁着幽绿的光芒，腮部不断开合，发出咕噜声。
“是‘巡海夜叉’！”云苓压低声音，带着一丝惊色，“低阶海族，通常负责巡逻近海和地下水域！它们怎么会在这里？”
海族！这意味着，这条隧道极有可能真的通往海域！临渊城的地下，竟然隐藏着一条连接海族的秘密通道？
那几只巡海夜叉似乎并未发现罗弈二人，只是在固定路线上机械地巡逻着，动作略显僵硬，眼神也有些呆滞，仿佛被某种力量操控着。
“它们状态不对，像是被控制了。”罗弈仔细观察后得出结论。他想起“影煞”炼制“蚀魂丹”控人心智的手段，难道海族也遭到了他们的毒手？还是说，有别的势力在操控海族，把守这条通道？
无论是哪种情况，都意味着前路不会平坦。
“怎么办？绕过去还是……”云苓看向罗弈，等待他的决断。这几只巡海夜叉实力大致在炼气中期，以他们二人现在的状态，解决起来并不难，但难保不会打草惊蛇，引来更强大的存在。
罗弈沉吟片刻，眼中闪过一丝果断：“不能硬闯。跟我来。”
他拉着云苓，悄无声息地退后一段距离，找到一处墙壁上较为深邃的裂缝，两人侧身挤了进去。裂缝内部狭窄，仅能容身，但足够隐蔽。
“你在这里等我，不要出声，布下简易隔音禁制。”罗弈对云苓低语。
“你要做什么？”云苓抓住他的手臂，眼中满是担忧。
“去‘借’点东西，顺便探探路。”罗弈指了指那几只巡海夜叉，“它们身上的鳞片和气息，或许能帮我们伪装，通过前面的关卡。”
云苓立刻明白了他的意图，虽然担心，但也知道这是目前最稳妥的方法。她点了点头，松开手，低声道：“小心。”
罗弈给了她一个放心的眼神，身形如同鬼魅般融入阴影，朝着那几只巡海夜叉摸去。他将《龟虽寿》的隐匿之效发挥到极致，气息完全内敛，如同不存在一般。
靠近目标后，他看准落在最后、动作最迟缓的一只夜叉，在其巡逻至光线最暗淡的角落时，骤然出手！没有动用星辉之力，仅凭强悍的肉身力量和精准的手法，一记手刀精准地切在夜叉的颈后神经节点！
那夜叉连哼都没哼一声，便软软倒地。罗弈迅速将其拖入阴影，剥下几片最大的、带着浓郁海腥味的鳞片，又取了一些它腮部分泌的粘液。整个过程干净利落，没有发出任何声响，前面的夜叉甚至没有察觉同伴的消失。
得手后，罗弈立刻退回藏身的裂缝。
“拿到了。”他将鳞片和粘液递给云苓，“试试看，能否用这些掩盖我们的人族气息。”
云苓接过，作为丹师，她对材料特性的理解和运用远超常人。她仔细感知着鳞片和粘液中的妖力波动，然后取出几味辅助草药（她随身总会带一些基础药材），快速捣碎混合，再加入鳞片粉末和粘液，调配出一种散发着浓郁海腥气的暗绿色膏体。
“将它涂抹在裸露的皮肤和衣物上，应该能暂时模拟出低阶海族的气息。”云苓将膏体分给罗弈。
两人迅速将膏体涂抹均匀，一股浓烈的、属于深海的气息顿时笼罩了他们。虽然有些不适应，但为了通过关卡，也只能忍耐。
准备妥当后，两人再次上路。这一次，他们模仿着巡海夜叉那略显僵硬的步伐和姿态，混入了巡逻队伍的末尾。
果然，前面几只夜叉只是用呆滞的幽绿眼睛瞥了他们一眼，似乎并未发现异常，继续着机械的巡逻。
罗弈和云苓心中微定，跟着队伍向前走去。
隧道越来越宽，最终，他们来到了一个巨大的地下洞窟之中！
洞窟一侧是深不见底的地下暗河，河水漆黑，奔流汹涌，通向未知的远方。而另一侧，则是一个简陋的、由岩石和珊瑚搭建的营地！营地中，竟有数十只巡海夜叉，以及几只气息更加强大、身形更高大的“深海卫士”在活动！它们同样眼神呆滞，如同提线木偶。
而在营地中央，矗立着一座粗糙的、由某种黑色矿石雕刻而成的诡异雕像！雕像形似一个扭曲的、长满触手的怪诞头颅，散发着与“星陨残渣”同源的、混乱而侵蚀的波动！
雕像下方，盘坐着一名身穿黑袍、面容笼罩在阴影中的人类修士！他手中握着一枚不断散发出黑色波纹的符牌，显然正是他在操控这些海族！
“是‘影煞’的人！”云苓通过神识传音，声音带着压抑的愤怒。果然是他们！他们不仅渗透了临渊城，竟然还将触角伸到了海族，控制了这条通往海域的秘密水道！
罗弈眼神冰冷。看来，想通过这条水道离开，免不了要与这伙人打交道了。他仔细观察着那名黑袍修士，气息大约在炼气后期，不足为惧。麻烦的是那座诡异雕像和数量众多的被控海族。
【前有拦路虎，后有追兵未远。又是一场硬仗。】 罗弈心中战意升腾。“但这一次，我们不再是仓惶逃窜！”
他看向云苓，传音道：“我来对付那黑袍人和雕像，你负责清理杂兵，注意保护自己。”
云苓重重地点了点头，眼中没有丝毫畏惧，只有并肩作战的决心。她握紧了手中的短剑，经过先天纯阳源炁的滋养和之前的突破，她的灵力更加凝练，对敌手段也不再局限于丹药。
两人交换了一个眼神，默契已然生成。
罗弈深吸一口气，不再掩饰身形，体内星核碎片微微震动，精纯的星辰之力开始流淌。他一步踏出阴影，目光如电，直射那名黑袍修士！
“什么人？！”黑袍修士猛地惊醒，霍然起身，手中的控制符牌黑光大盛！
营地中所有被控的海族，齐齐转过头，呆滞的眼中幽光大放，锁定了罗弈和云苓！
大战，一触即发！
而这一次，他们将主动出击，在这幽暗的地下水域，杀出一条通往自由的血路！