火光在身后的废墟中跳跃，映照着罗弈远去的背影，如同为这场短暂的杀戮献上的祭舞。他没有回头，将速度提升到极致，在错综复杂的断壁残垣间穿梭，如同熟悉自己掌纹的幽灵。
怀中的煤球似乎感受到了主人身上尚未散尽的杀气和紧迫感，安静地蜷缩着，只有一双在黑暗中微微发光的眼睛，警惕地转动。
半个时辰后，罗弈已远离那片区域，深入到了废墟更核心、也更危险的地带。这里几乎看不到完整的建筑，全是坍塌的梁柱和破碎的瓦砾，植被开始侵蚀人造的痕迹，空气中弥漫着更浓的腐朽和荒芜气息。甚至能隐约听到一些不知名虫豸的窸窣声，以及某种大型生物低沉的呼吸。
他找到一处被巨大石块半掩的地下室入口。入口隐蔽，仅容一人侧身通过。他先用精神力仔细探查，确认没有活物盘踞，只有一些枯骨和虫壳，这才闪身而入。
地下室内部比想象中宽敞，但充满了刺鼻的霉味。顶部有裂缝，透下几缕惨淡的月光，勉强照亮空间。这里相对封闭，能有效隔绝声音和气息。
罗弈迅速清理出一块地方，布下更谨慎的预警禁制，这才松了口气，靠坐在冰冷的墙壁上。肋下的刀伤传来隐隐痛感，他取出金疮药，默默敷上。
今夜的反杀，看似干净利落，实则凶险。若非借助地利和对方轻敌之心，率先解决掉一人，又以雷霆手段重创另一人，最后果断动用消耗巨大的搜魂术，胜负犹未可知。那沉稳头领的实力，已接近炼气中期，实战经验丰富，绝非黑蛇帮混混可比。
“实力……还是不够。”罗弈再次深刻体会到这一点。面对有组织的追查，个体的力量显得如此单薄。
他拿出从三名追踪者身上搜刮的物品。一些散碎金银，几瓶普通的疗伤和回复气血的丹药，那面圆盾和弯刀材质尚可，但过于显眼，不便携带。最有价值的，是从那沉稳头领身上找到的一枚黑色令牌，非金非木，触手冰凉，正面刻着一个“暗”字，背面则是一副模糊的临渊城地图缩影，其中城西某处有一个微不可查的光点闪烁。
“暗卫？城主的秘密力量？还是韩客的私兵？”罗弈猜测着。这令牌似乎是身份凭证，也可能具有通讯或定位功能。他不敢贸然用精神力探查，谨慎地将其收起。
接着，他取出了那件从地底空洞玉色骸骨手中“隔空取物”得来的东西——那是一块约莫鸡蛋大小，形状不规则，通体呈现深邃幽蓝色，内部仿佛有无数细碎星尘缓缓旋转、明灭不定的晶石。
刚一把它握在手中，罗弈便感到周身星辉之力瞬间变得活跃起来！空气中稀薄的星辉仿佛受到无形力场的牵引，自发地向晶石汇聚，再通过晶石，转化为一股精纯、温和、更易吸收的星辉能量，缓缓流入他的体内！
甚至不需要主动运转引星诀！
“这是……星辉源晶？！”罗弈心中巨震，根据《星纹初解》中的只言片语记载，这是一种只在星力极度浓郁之地，经过漫长岁月才有可能凝聚而成的天地奇珍！对于修炼星辉之力的存在而言，是无价之宝！它不仅能加速修炼，提纯星力，长期佩戴，甚至能潜移默化地改善体质，使之更贴近星辰大道！
那位坐化的前辈，竟手握如此重宝！难怪其骸骨历经岁月而不朽，周围能形成那等精纯的星辉力场！
狂喜之后是极致的冷静。怀璧其罪！这块星辉源晶的价值，足以让任何知晓其存在的修士疯狂！一旦消息泄露，他将面临无止境的追杀。
他小心翼翼地将源晶贴身藏好，并用多层布料包裹，隔绝其能量波动。即便如此，他也能感觉到，自己修炼《星纹初解》和进行“星辉淬体”的效率，因为源晶的近距离存在，提升了数倍不止！这还仅仅是逸散的效果！
“有此物相助，突破‘凝纹于体’，指日可待！”罗弈眼中燃起灼热的光芒。这是危机中搏出的惊天机缘！
但他没有被冲昏头脑。追踪者被杀，韩客那边很快会得到消息，搜查力度必然会空前加大。这片废墟虽大，也绝非久留之地。他需要一个新的、更安全的身份，以及一个能暂时避开风头的容身之所。
他回忆着从沉稳头领记忆中得到的零碎信息，尤其是关于临渊城各方势力格局和近期动向的部分。
“城主府与‘影煞’摩擦升级……青云武馆内部有分歧……”罗弈喃喃自语，脑中渐渐形成一个模糊的计划。
“或许……可以借助这场混乱。”
他看向那面从壮汉那里得来的圆盾和沉稳头领的弯刀，又看了看自己身上沾染了灰尘和少许血渍的衣物，一个大胆的想法浮现。
第二天清晨，天色未明。
临渊城，靠近内城区域的一条相对整洁的街道上，一家名为“百炼坊”的铁匠铺刚刚卸下门板。伙计打着哈欠，开始清扫门面。
就在这时，一个身影踉跄着冲到铺子门前。
此人衣衫褴褛，多处破损，沾满污泥和暗红色的血渍，脸上也满是污垢，看不清具体容貌。他背上背着一面略有变形的圆盾，腰间挎着一柄带着缺口的弯刀，气息萎靡，眼神中充满了惊恐和后怕，活脱脱一个刚从惨烈战场上侥幸生还的溃兵。
“救……救命……掌柜的，收……收兵器吗？便宜卖！”他声音沙哑，带着颤抖，将背上的圆盾和腰间的弯刀取下，递向那目瞪口呆的伙计。
伙计被他这狼狈的样子吓了一跳，尤其是那兵器上的血迹和破损，明显是经历过恶战。“你……你等等！我去叫掌柜的！”
很快，一个身材敦实、围着皮质围裙的中年掌柜走了出来，他目光锐利地扫过罗弈（伪装者）和他手中的兵器，尤其是在看到那弯刀的制式和圆盾内侧某个不显眼的标记时，瞳孔微不可查地缩了一下。
“这位兄弟，你这是……”掌柜的没有立刻去接兵器，而是沉声问道。
“俺……俺是韩大人麾下的……前几日奉命在城西那片废墟追查要犯，结果……结果遇到了‘影煞’的埋伏！弟兄们……弟兄们全折了！就俺一个拼死逃了出来！”罗弈扮演的溃兵带着哭腔，语无伦次地说道，脸上充满了恐惧和悲伤，将一个侥幸逃生、心胆俱裂的小人物形象演绎得淋漓尽致。
“影煞？！”掌柜的脸色一变，再次仔细打量了一下罗弈和他手中的兵器，尤其是那代表着城主府“暗卫”的弯刀制式（这是他从搜魂信息中得知并刻意模仿的痕迹），心中已信了七八分。城西废墟最近确实不太平，各方势力犬牙交错，发生火并并不稀奇。
“兄弟节哀。”掌柜的叹了口气，接过圆盾和弯刀，仔细看了看，“兵器损毁严重，值不了几个钱了。看在你是为城主府办事的份上，给你这个数吧。”他报了一个远低于兵器实际价值，但对于一个“溃兵”来说还算公道的价格。
“多谢掌柜！多谢掌柜！”罗弈“感激涕零”地接过钱，又“小心翼翼”地看了看四周，压低声音道：“掌柜的，俺不敢回营了，怕……怕被灭口！您行行好，能不能给指条明路？俺有力气，啥活都能干！”
掌柜的看了看他这副惨状，又想到他可能知晓一些关于“影煞”和城西任务的内情，沉吟片刻，道：“看你也不容易。这样吧，我在码头区有个远房亲戚，开了个货栈，正缺搬运的苦力。虽然辛苦，但至少能混口饭吃，避避风头。你去那里，就说是老陈介绍来的。”
说着，他写了一个地址和一个人名给罗弈。
罗弈千恩万谢地接过，将那份“劫后余生”的庆幸和“找到出路”的感激表现得恰到好处，然后才踉踉跄跄地、如同惊弓之鸟般迅速离开。
看着他的背影消失在小巷尽头，掌柜的掂量了一下手中的弯刀和圆盾，眼神闪烁。
“影煞……竟然敢对暗卫下死手？看来，这临渊城的天，真的要变了。得尽快把消息传给东家……”
而此刻的罗弈，在拐过几个街角，确认无人跟踪后，迅速挺直了腰板，抹去脸上刻意伪装的惊恐，眼神恢复了一片冷静。
他看了一眼手中的地址。
码头区，“陈氏货栈”。
一个新的身份，一个临时的避风港，似乎已经到手。
他将以一名逃难的苦力身份，再次潜入临渊城最底层，如同水滴汇入大海。
只是这一次，他怀中揣着足以引起腥风血雨的星辉源晶，体内涌动着日益强大的力量，以及一颗在危机和杀戮中磨砺得更加坚韧和冷酷的心。
风暴眼中的短暂平静，或许只是为了酝酿下一次更猛烈的爆发。