山林深处，一处被藤蔓半遮掩的干燥岩洞内，篝火噼啪作响，跳动的火光将五人的身影投在粗糙的岩壁上，明明灭灭。
石刚平躺在铺着柔软干草的地面上，依旧处于昏迷之中，但呼吸已经平稳了许多。林沐瑶守在他身边，脸色依旧苍白，但已不再透支力量，只是持续释放着温和的生命能量，滋养着他受损的根基。她的目光温柔而坚定，仿佛在守护着世间最珍贵的宝物。
陈默坐在洞口附近，擦拭着他那柄染血的重剑，动作仔细而专注。他的怒气已经平息，取而代之的是一种沉静的反省。他在回想战斗中的每一个细节，回想石刚那撼不动摇的背影，回想自己冲锋时的决绝，回想沈霄云精准的指挥和韩影那致命的补刀。他不再仅仅是一个勇猛的冲锋手，开始思考如何在团队中更好地发挥自己的作用。
韩影隐在洞口内侧的阴影中，如同一个沉默的守卫。他手中把玩着一枚信物，眼神却透过藤蔓的缝隙，警惕地扫视着外面的夜色。他没有参与交谈，但他的存在本身，就是一种无声的宣告——他是这个团队的一部分，是黑暗中警惕的眼睛。
沈霄云坐在篝火旁，添着柴火。火焰在他漆黑的瞳孔中跳跃，映照出他内心的不平静。这一战，暴露了许多问题，也印证了许多东西。石刚的极限守护，陈默的爆发，林沐瑶的透支治疗，韩影的精准猎杀，以及他自己在压力下对【鬼神泣】更深的掌控。更重要的是，他看到了团队在绝境中爆发出的那种无需言说的信任与默契。
“今天……”沈霄云缓缓开口，声音在安静的岩洞中显得格外清晰，“多亏了大家。”
陈默停下擦拭的动作，抬起头，瓮声瓮气道：“是老石扛住了最关键的一下。”
“没有沐瑶，石刚撑不下来。”韩影的声音从阴影中淡淡传来。
林沐瑶轻轻摇头，目光依旧停留在石刚脸上：“是大家都没有放弃，才有了机会。”
没有互相推诿，没有居功自傲，只有对彼此付出的认可。一种温暖而坚实的东西，在简单的对话中悄然流淌。
“李浩的力量，很不对劲。”沈霄云转入正题，眉头微蹙，“那股暴戾和失控，不像是正常修炼得来。韩影，你有什么看法？”
韩影的身影在阴影中微微清晰了一些：“像是某种‘催化’或者‘灌注’的产物，强行提升了力量上限，但代价是根基不稳和心智受影响。归墟早期的一些低级实验体，有过类似特征，但没他这么……稳定。他背后的人，技术似乎改进了一些。”
“归墟……”陈默握紧了拳头，“这帮阴魂不散的家伙！”
“大赛中止，或许也与此有关。”沈霄云沉吟道，“学院可能察觉到了什么。我们这次考核，既是锤炼，也可能是一次……筛选。”
洞内陷入了短暂的沉默。如果他们的猜测属实，那么他们面临的局面将更加复杂。
“不管怎样，兵来将挡。”陈默打破沉默，语气恢复了往日的豪迈，“咱们连归墟的清道夫和李浩这嗑药的家伙都揍过了，还怕什么？”
他的话冲淡了几分凝重的气氛。
林沐瑶也微微笑了笑，轻声道：“只要我们在一起，总能找到办法的。”
这时，石刚发出一声微弱的呻吟，眼皮颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
“石刚！你醒了！”林沐瑶惊喜地低呼，连忙俯身查看。
沈霄云、陈默和韩影也立刻围了过去。
石刚的眼神初时有些迷茫，随即迅速恢复了清明。他感受了一下身体的状况，虽然依旧剧痛和虚弱，但那股濒临崩溃的感觉已经消失，取而代之的是一种缓慢而坚定的生机在修复着创伤。他看向林沐瑶，看着她苍白的脸和眼中未散的担忧，嘴唇动了动，最终只吐出两个字：
“多谢。”
然后又看向沈霄云、陈默和韩影，目光依次扫过，同样简单地道：“没事。”
千言万语，尽在这简单的几个字中。他知道自己为何能活下来，知道是谁在关键时刻没有放弃他。
陈默咧嘴一笑，用力拍了拍石刚没受伤的肩膀（动作很轻）：“老石，你可是立大功了！以后我的后背就交给你了！”
石刚微微点头，眼中闪过一丝暖意。
沈霄云也松了口气，笑道：“醒了就好，好好休息，考核还没结束呢。”
韩影虽然没说话，但看向石刚的目光中，那份审慎已然彻底消失，取而代之的是一种对同伴的认可。
篝火继续燃烧，映照着五张年轻却已历经风霜的脸庞。伤痛、疲惫、后怕依然存在，但一种更深层次的东西正在他们之间生根发芽。
那是在血与火中淬炼出的信任，是在绝境中彼此托付的依靠，是一个眼神便能心领神会的默契。
无需轰轰烈烈的誓言，无需刻骨铭心的告白。在这寂静的山林岩洞中，在跳动的篝火旁，在伤者的呼吸与守夜者的警惕中，一种名为“团队”的灵魂，正悄然萌芽，茁壮生长。
他们知道，前路依旧艰险，归墟的阴影、李浩背后的黑手、大赛的谜团……一切都还未解。但只要他们五人同心，便无惧任何风雨。