桃花山巅云蒸霞蔚，山间灵田层层叠叠，绿意顺着山势铺展，空气中弥漫着灵谷特有的清润气息。
一位身着青色衣裳的小厮走在前方，步伐轻快，清脆的声音如黄莺出谷：
“三位道友，请看这片灵田便是我聂家的核心产粮区，土壤里浸润着灵脉逸散的灵气，种出的灵谷品质远超寻常灵田。
再看那山脚下的一排小院，皆是依着一阶中品灵脉而建，可供你们修行！”
江辰、萧子墨、乔灵儿三人跟在身后，对这声音早已见怪不怪。
毕竟二十日的灵舟之行，他们早已与这位名叫聂小倩的少女混熟，也早已知晓她女扮男装的秘密：
她脸上戴着一枚不起眼的面具法器，遮掩了真容，只露出一双灵动的眼眸。
上灵舟的第一日，江辰便凭借着远超同阶修士的神识察觉到了异常。
只是他如今的神识强度还不足以看穿那枚面具法器，无法知晓聂小倩的真实样貌。
萧子墨得知这位是妹子后却心痒难搔，见不到小姑娘的真容，便好几次在背后蛐蛐人家：
“肯定是个丑八怪，不然哪用得着遮遮掩掩！”
他是故意激将的，音量不算小，聂小倩定然是听到了，却始终未曾计较。
这份气度倒让江辰暗自点头。
此刻望着那排整齐的小院，江辰眼中闪过一丝满意之色。
“聂姑娘，不知这些小院是每人一间，还是数人合住？”江辰拱手问道。
聂小倩转过身，面具下的眼眸弯了弯，语气爽快：
“哪能每人一间？这些院子每座都有五六间厢房，附带小厨房和杂物间，最少能住五人。不过我可以做主，只要三位都愿意与聂家签订灵契，我便为你们申请一座单独的小院，也好让你们互相照应。”
“多谢聂姑娘体恤。”
江辰再次拱手，
“不知能否容我们三人合计一夜，明日再给聂家答复？”
“自然可以。”聂小倩抬手一挥，一枚青色令牌落在江辰手中，
“这是客房令牌，我已为你们安排好住处，今日你们可在族地内随意逛逛。只是有一事提醒三位，族中布有不少防护阵法和禁地标识，那些有阵法光晕笼罩的地方，万万不可擅闯，否则出了意外，聂家概不负责。”
三人接过令牌，齐声谢过，便跟着引路的仆从前往客房。
一夜之间，江辰三人又仔细打探了聂家的境况，从几位遇到的灵农口中得知，聂家家风严谨，族中长辈素来公正，对待灵农虽算不上厚待，却也从不苛刻，从未有过克扣资源、欺压下人的事情发生。
第二日一大早，三人便径直找到了中年聂管事，痛快地签订了为期三年的灵农契约。
聂小倩果然言而有信，不知她在族中究竟是什么身份，竟真的为他们争取到了一座单独的小院，就连分配的灵田，也特意选在了相邻的地块，足足十二亩，土壤肥沃，灵气充裕。
自此，江辰、萧子墨、乔灵儿三人便在桃花山安下身来，正式开启了灵农的生活。
灵农的日子忙碌而规律。每日清晨天还未亮，三人便带着农具前往灵田，除草、松土、灌溉、驱虫，一套流程下来，往往已是日头西斜。
灵谷的种植远比凡间庄稼精细，不仅要掌控灌溉的灵气浓度，还要定期用特制的灵液驱虫，稍有不慎，便可能导致灵谷减产甚至绝收。
三人都是初次接触灵农之事，不敢有丝毫怠慢。
一番商议后，他们选择了种植珍珠米。
这种灵稻适应性强，成活率高，是新手灵农的首选，且一年两熟，收益虽不算高，却胜在稳定。
为了尽快掌握种植技巧，江辰常常主动向周边的老灵农请教，萧子墨和乔灵儿则细心记录每日的灵谷生长情况，遇到不懂的地方便一起钻研。
不知不觉间，两个月的时光悄然流逝。
聂家灵脉的优势愈发明显，萧子墨和乔灵儿本就拥有中品灵根，此前在青山小集因灵气稀薄、资源匮乏，修为进展缓慢，如今有了一阶中品灵脉加持，再加上每日劳作后的吐纳修行，两人双双从炼气二层突破至炼气三层！
“阿辰，你快看！我的灵根运转速度比以前快了三成不止！”
萧子墨运转法力，指尖泛起淡淡的灵光，脸上满是欣喜，
“要是早来聂家，我恐怕早就突破了！”
乔灵儿也笑着点头，她修为进步虽不及萧子墨迅猛，却也根基扎实：
“是啊，这里的灵气比青山小集浓郁太多了，连带着打理灵田都觉得事半功倍。”
江辰望着两人意气风发的模样，心中既有欣慰，也有几分苦涩。
他负责的四亩灵田同样长势喜人，绿油油的灵谷苗子已经在抽穗，沉甸甸的谷穗透着淡淡的灵光，眼看便是丰收之兆。
可他的修为，却依旧卡在炼气三层巅峰，那399\/400的数值如同一道天堑，任凭他如何努力，始终无法迈过那最后一步。
这瓶颈，已经整整困住他三年了。
这两个月来，他每日除了打理灵田，便是借助灵脉的灵气苦修培元功，神识更是时刻沉浸在辅助修行面板之中，可面板上的数值纹丝不动，属性点的获取依旧毫无头绪。
能想到的方法他都试过了，却连一点属性点的影子都没见到。
难道真如他当初所想，唯有杀人才能获取属性点？
江辰不愿相信，他两世为人，底线尚在，绝不愿为了力量沦为嗜杀魔头。
与聂家的老灵农相处日久，江辰也渐渐放下了戒心。
这些老灵农大多是资质平庸、只求安稳的修士，彼此之间互帮互助，没有拉帮结派、收取保护费之类的狗血剧情，日子过得简单而平和。
这一日，忙完灵田的活计，江辰回到小院，终于下定决心，从父母留下的储物袋中取出了那枚一阶中品聚灵阵盘。
这枚阵盘是父母耗费心血联手制作的，阵纹精密，聚灵效果远超寻常一阶下品阵盘，需要资深的一阶中品阵法师和炼器师合力才能完成，在坊市中也算得上一件值钱的宝贝。
江辰手持阵盘，指尖法力涌动，掐诀布阵。
随着法诀落下，阵盘上泛起淡淡的青色灵光，一道道无形的灵气丝线扩散开来，与小院周围的灵脉气息相连。
片刻后，阵法运转成型，小院中的灵气浓度瞬间提升了近一倍，丝丝缕缕的灵气如同白雾般萦绕在周身，让人浑身舒畅。
“哇！阿辰，你居然有聚灵阵盘！怎么不早点拿出来？”
萧子墨刚踏进院门，便感受到了灵气的变化，顿时惊呼起来，围着阵法转了两圈，脸上满是羡慕，
“有了这东西，咱们的修行速度起码能再快一半！”
乔灵儿也跟着走了进来，水汪汪的大眼睛中满是疑惑：
“阿辰，你既然有这么好的宝贝，为何藏到现在？”
江辰苦笑着收起阵盘，解释道：
“两个月前我在院外布下了小迷踪阵，就是怕财不露白。这一阶中品聚灵阵盘也算稀有，若是被心怀不轨之人觊觎，以我们如今的实力，根本难以自保。先前对聂家尚不了解，自然不敢轻易拿出来。”
萧子墨和乔灵儿闻言，顿时恍然大悟。
小迷踪阵只能阻挡寻常修士的窥探，若是遇到炼气后期的强者，根本不堪一击。
江辰的谨慎，并非多余。
“辰哥，这些日子我们已经占了你不少便宜。”
乔灵儿神色认真，语气诚恳，
“咱们用的农具，都是你带来的一阶下品法器，相当于你白送给我们的。这聚灵阵更是珍贵，以后我们借光修行，心里实在过意不去。这样吧，等第一批灵米收获，我和子墨都拿出三成收获给你，就当是阵法的使用费。”
“这不用，咱们三人的情分，不用计较这些！”江辰连忙拒绝。
“阿辰，亲兄弟明算账！”
萧子墨也连忙附和乔灵儿道，
“你可别拒绝，不然我们以后哪还好意思在这院子里修行？再说你还卡在炼气四层瓶颈，多些灵米也能换些资源，说不定就能找到突破的机缘。”
两人你一言我一语，态度坚决。
江辰看着他们真诚的眼神，心中暖暖的。他知道，两人是真心担心他，怕他一直被瓶颈困住，耽误了修行前程。
推脱不过，江辰只好点头答应：
“那好吧，等收获了再说。不过不必拿出三成，一成便足够了。”
就在这时，院外传来一阵爽朗的笑声，伴随着熟悉的吆喝声：
“小江、小萧、小乔，你们在吗？我咋看你们院子里灵气异动，是不是出什么事了？”
来人正是他们的邻居朱老头。
这老头是聂家的老灵农，卡在炼气六层大半辈子。
他性子随和，爱侃大山吹牛逼，还有一手酿酒的手艺，不过只会酿造一阶下品灵酒，口感尚可，却卖不上价钱，只能自己解馋。
萧子墨和他最是投缘，两人臭味相投，经常一起喝酒聊天。
朱老头也常带着自己酿的灵酒来小院蹭饭，一来二去，便与江辰三人混得极熟。
江辰看得出来，这老头虽爱吹牛，却没什么坏心眼，为人还算仗义。
“朱老头，快进来！”
萧子墨笑着抬手掐诀，院门外的小迷踪阵裂开一道口子。
朱老头提着一个酒葫芦，快步走了进来，刚一踏入小院，便被浓郁的灵气包裹，眼睛瞬间亮了起来：
“哦豁！不得了啦！你们三个小家伙，居然布下了聚灵阵！这可是好东西啊，寻常灵农哪用得起？”
他凑到阵法边缘，啧啧称奇地打量着，又转头看向江辰，见他眉头微蹙、神色愁苦，不由得好奇问道：
“江小子，你这是咋了？刚布下聚灵阵，本该高兴才对，怎么愁眉苦脸的？莫非是阵法出了问题？”
萧子墨抢先答道：
“朱老头，你不是自称见多识广吗？正好问问你，我们阿辰被炼气四层的瓶颈卡了三年了，试过各种办法都突破不了，你有没有什么妙招？”
朱老头闻言，喝了一大口灵酒，抹了抹嘴道：
“不至于吧？一般来说，只有废灵根才会被炼气四层的瓶颈难住。依我看，肯定是你修炼的功法不对路！换一门契合自身灵根的功法，保管不出三个月就能突破。你总不至于连一条下品灵根都没有吧？”
这话如同一把尖刀，狠狠扎在江辰心口。
他五行灵根均分，每样都是20点，确实连下品灵根都算不上，正是朱老头口中的“废灵根”。
萧子墨和乔灵儿脸色一变，正要开口解释，却被江辰用眼神制止了。
他的灵根情况，还是越少人知道越好。
如今辅助修行面板的秘密尚未解开，若是日后他找到方法提升灵根，骤然的变化难免引人怀疑，徒增祸端。
江辰定了定神，笑着打了个哈哈：
“朱老说笑了，我这功法是家传的，从小修炼到大，早已根深蒂固，不好轻易改换。再说我也习惯了这门功法，换了别的反而未必顺手。”
“嘿嘿！想为难我老朱头？”
朱老头放下酒葫芦，一脸得意地说道，
“你这点心思我还看不出来？不就是怕换功法耽误时间吗？告诉你，我还真有办法！区区炼气四层的瓶颈，在我眼里根本不算事儿！”
萧子墨最是看不惯他吹牛的模样，忍不住激将道：
“嘿！朱老头，你就别在这胡吹大气了！你要是真有这么厉害，自己怎么会卡在炼气六层大半辈子？到现在连筑基的门槛都没摸到！”
“你个小屁孩懂个屁！”
朱老头被戳中痛处，脸色涨得通红，吹胡子瞪眼地说道，
“我那是年轻时不懂事，被人坑了，耽误了最佳的修行时机！这可不代表我没见识！老子活了这么大把年纪，吃过的盐比你吃的米都多，走过的桥比你走的路都长，这点小事还能难倒我？”
“既然不难，那你倒是说说，有啥办法能帮阿辰突破瓶颈？”萧子墨步步紧逼。
“你小子敢跟我玩激将法？”
朱老头梗着脖子，哼了一声，
“老子偏不说！有本事你自己琢磨去！”
“嘿！你这老头……”
萧子墨顿时急了，撸起袖子就要上前理论。
乔灵儿连忙一把拉住他，转过身，脸上露出甜甜的笑容，走上前轻轻摇晃着朱老头的胳膊，声音软糯：
“朱老伯，您大人有大量，别跟子墨哥一般见识。您就发发善心，告诉我们吧，今日我亲自下厨，给您做几道拿手好菜，再配上您的灵酒，您看怎么样？”
乔灵儿本就姿容秀丽，这般软声撒娇，杀伤力十足。
朱老头顿时骨头都酥了，脸上的怒气瞬间烟消云散，捋着胡须哈哈大笑：
“还是小乔姑娘懂事！行吧行吧，看在你的面子上，我就不跟这臭小子计较了。其实要强行突破炼气四层的瓶颈，说难也难，说简单也简单……”