揭幕战的胜利，如同一声嘹亮的号角，吹响了马刺新赛季的征程。林澈作为首发控卫的处子秀，交出了一份8分、7助攻、4篮板、2抢断的成绩单，数据不算惊艳，但+13的全场最高正负值，无声地诉说着他对比赛的深远影响。
然而，NbA的赛季是一场漫长的马拉松，绝非一次漂亮的起跑就能决定胜负。随着赛程的推进，林澈很快感受到了作为首发球员所需要面对的全新考验。
首先便是防守针对性的升级。
上赛季作为奇兵，对手对他的研究有限。如今，他名字赫然印在对方战术报告的首发栏里。各队开始反复研究他的比赛录像，寻找他“融汇”状态下防守预判的规律和可能的极限。
对阵俄克拉荷马雷霆队，他们的年轻核心后卫，以速度和爆发力见长的约什·吉迪，就给林澈带来了不小的麻烦。吉迪并不执着于复杂的节奏变化，而是凭借绝对的速度优势和高大的身材，一次次像坦克般直线冲击篮筐。林澈能预判到他的突破路线，但吉迪第一步的爆发力和对抗后的终结能力，让林澈的预判有时显得“心有余而力不足”。
一次防守回合，吉迪利用队友的掩护，直插禁区。林澈提前绕掩护，卡住了身位，但吉迪凭借更强的爆发力，硬生生挤开半个身位，靠着林澈强行起跳，在空中有一个明显的身体对抗后，将球打进，还造成了林澈的犯规。
“嘟——！”裁判的哨声响起。
吉迪捶打着胸膛，发出怒吼。林澈则微微皱眉，揉了揉被撞得有些发闷的胸口。这就是首发要面对的强度，每一个对手都会用尽浑身解数来挑战你。
“没关系，林！”德章泰·穆雷跑过来，拍了拍他的后背，“保持专注，下一次提前半步，给他身体，别让他完全冲起来！”
波波维奇在场边双手抱胸，面色平静。他知道这是林澈成长的必经阶段。从依靠预判的“巧防”到能够应对各种不同风格攻击手的“全面防守”，需要经历这样的捶打。
其次是进攻端的角色平衡。
作为首发控卫，他不仅要组织串联，还需要在合适的时机，提供稳定的得分输出。尤其是在球队进攻陷入停滞，或者需要有人打破僵局的时候。
对阵孟菲斯灰熊，比赛进行到第三节，马刺的进攻突然断电，连续几次进攻无功而返，分差被逐渐拉开。灰熊队显然研究过林澈的倾向，放他一步，重点封锁他的传球路线，逼迫他个人进攻。
“投啊，林！”场边有球迷焦急地喊道。
林澈在弧顶持球，防守他的德斯蒙德·贝恩收在罚球线以内，摆明了放投防突。这是一个考验，考验他作为首发的得分担当。
夏天苦练的成果在这一刻显现。林澈没有犹豫，深吸一口气，节奏流畅地拔起就投！篮球在空中旋转，划出一道平直的轨迹——他的投篮姿势因为增肌略有微调，弧线比上赛季更低平，但力量更足。
“唰！”
空心入网！
“好球！林澈命中了回应球！”解说喊道，“他必须敢于在这种时刻出手，这是首发控卫的责任！”
这个三分，像一颗石子投入平静的湖面，打破了僵局。下一个回合，当灰熊队因为忌惮他的投篮而被迫贴近防守时，林澈一个快速的犹豫步变向，瞬间过掉了贝恩半个身位，突入禁区，吸引协防后，一个隐蔽的击地传球，助攻跟进的博尔特尔完成双手暴扣！
组织与得分的切换，他开始掌握得越发纯熟。
最后，也是最重要的，是体能分配与比赛节奏的掌控。
首发意味着更长的上场时间，面对对手更强的核心阵容。如何在高速攻防中，始终保持“融汇”状态所需的精神专注度，同时合理分配体力，成为林澈的新课题。
一次背靠背的第二场，对阵丹佛掘金，林澈就明显感觉到了疲劳。他的预判依然在线，但身体的反应速度会慢上零点几秒；他的传球思路依旧清晰，但力度和时机偶尔会出现细微偏差。这些都是体能下降的征兆。
第三节的一次暂停，林澈坐在替补席上，大口喝着电解质饮料，汗水顺着下颌线滴落。
“感觉怎么样？”苏晚晴的声音通过加密耳机传来，她即使在客场，也能实时监测到林澈的生理数据，“你的神经反应曲线在 past three minutes 有轻微下滑。”
“有点沉。”林澈言简意赅。
“尝试调整呼吸节奏，专注于下一次防守，忘记之前的回合。你的身体储备足够，是精神专注的持续性需要锻炼。”苏晚晴的声音冷静而专业，“就像我们模拟训练的那样，找到你的‘节能模式’。”
林澈闭上眼，按照苏晚晴的指导，进行几次深长的呼吸，刻意放松紧绷的肩颈肌肉。再次上场时，他不再试图每个回合都保持最高强度的压迫，而是将精力更集中地分配到关键防守回合和进攻组织上。这是一种更为成熟的比赛智慧。
最终，尽管马刺输掉了这场背靠背的比赛，但林澈在32分钟的出场时间里，拿下了12分9助攻5篮板的准两双数据，只有2次失误。他学会了在逆境和疲劳中，依然能对比赛施加影响。
赛后更衣室，气氛有些沉闷。波波维奇走进来，目光扫过众人，最后落在林澈身上。
“菜鸟，”老爷子开口，依旧是他习惯的称呼，“感觉如何？”
林澈抬起头，眼神中没有输球的沮丧，只有沉淀后的清明：“很累，但学到了很多。”
波波维奇微微颔首：“记住这种感觉。首发的位置不是勋章，是责任。你会被放在显微镜下研究，会被更强壮、更快速的对手冲击，需要在精疲力尽时还能做出正确的判断。这条路很长，你才刚刚踏上起点。”
林澈重重地点了点头。
驱车返回公寓的路上，圣安东尼奥的夜景在车窗外流淌。林澈看着窗外，左手无意识地摩挲着右手小臂。他能感觉到，那72.1%的融合度，在经过这十几场首发比赛的锤炼后，似乎有了极其细微的增长。那不是数值的跳跃，而是一种更深层次的、与实战结合得更紧密的“理解”。
新的角色，带来了新的考验。而每一次考验，都如同一次锻打，正在将他锤炼成更坚韧的形态。他知道，这仅仅是开始，通往“群星闪耀”之路，布满了更多的挑战与更强的对手。而他，已做好准备。