腊月十六，天色阴沉得像口倒扣的大铁锅。一大早，卓全峰看了看天色，心里有些犹豫。老跑山人都知道，这种天气最是难料，说不定啥时候一场白毛风就能把人捂在山里。
“他爹，这天瞅着不好，要不今儿就别进山了？”胡玲玲抱着六丫，担忧地看着窗外。
卓全峰清点着背篓里的物资——绳索、斧子、一小袋盐、足够三天吃的玉米饼子，还有最重要的“水连珠”和五十发子弹。快过年了，他想多备些肉食，也想碰碰运气，看能不能再遇到值钱的大家伙。
“没事，我就在老林子边上转转，不下深沟。”他系紧狗皮帽子的带子，“趁着雪还没下起来，多弄点东西，过年也宽裕些。”
孙小海今天被他派去公社卖前几天打的野鸡和兔子了，卓全峰决定独自进山。他背上装备，推开厚重的木门，一股凛冽的寒风立刻灌了进来。
“当心点啊！”胡玲玲追到门口，不放心地又叮嘱了一句。
“知道了，回屋吧，外头冷。”卓全峰摆摆手，高大的身影很快消失在屯口的小路上。
他今天的目标是西山那边的一片柞树林，往年这个时候，常有野猪群在那里拱食橡子。山路上的积雪被冻得硬邦邦的，走起来嘎吱作响。越往山里走，风越大，吹得树上的积雪簌簌落下，砸在帽子上沙沙响。
卓全峰警惕地观察着四周。独自在山里，任何大意都可能要命。他凭着记忆和经验，在齐膝深的雪中艰难跋涉了两个多时辰，终于到了那片柞树林。果然，林子里到处都是野猪翻拱的痕迹，新鲜的粪便和蹄印显示这群家伙刚离开不久。
他顺着踪迹追踪了一段，眼看就要接近一个背风的山坳，那里很可能是野猪群白天歇脚的地方。就在这时，天色以肉眼可见的速度迅速暗了下来，狂风卷着雪沫子，劈头盖脸地砸来。
“坏了！”卓全峰心里一沉。这白毛风来得太快太猛，转眼间四周就变得白茫茫一片，能见度不足十米。别说追踪野猪了，连回去的路都看不清了。
他当机立断，放弃追踪，必须立刻找地方躲避！顶着能把人吹倒的狂风，他艰难地挪动着，寻找可以藏身的地方。终于，在一处陡峭的山坡下，他发现了一个被积雪半掩着的浅洞，像是野兽废弃的巢穴，勉强能容一人蜷缩进去。
也顾不上那么多了，卓全峰扒开洞口的积雪，钻了进去。洞里比外面强不了多少，依旧寒冷刺骨，但至少能避开直接的风雪。他从背篓里拿出斧头，砍了些洞口的枯枝，在洞口里面一点的位置，小心翼翼地点起一小堆篝火。
橘红色的火苗跳跃起来，带来一丝微弱的光和热。卓全峰脱下湿透的棉乌拉鞋，放在火边烤着，自己则蜷缩在洞壁最深处，啃着冻硬的玉米饼子，耳朵却时刻竖着，捕捉着外面的动静。
风雪越来越大，呜咽的风声如同鬼哭。天色彻底黑透，山林里只剩下风声和篝火燃烧的噼啪声。
不知过了多久，就在卓全峰半睡半醒之间，一阵极其轻微、却又不同于风雪声的窸窣声，让他瞬间惊醒！他猛地抓起身边的“水连珠”，屏住呼吸，侧耳倾听。
那声音……是爪子踩在积雪上的声音！而且不止一个！
他悄悄挪到洞口，扒开一点缝隙往外看。这一看，饶是他胆大，心里也不由得咯噔一下！
借着雪地反射的微光和篝火的余晖，他看到洞口不远处的雪地里，不知何时，出现了七八对绿油油的光点，如同鬼火般在风雪中闪烁！
是狼！一个不小的狼群！
它们显然是被火光和人类的气味吸引过来的。这些饥饿的野兽在风雪夜里更加危险。它们分散开，呈半包围的态势，缓缓向洞口逼近。低沉的、带着威胁意味的呜咽声从喉咙里发出，在风雪声中显得格外瘆人。
卓全峰后背瞬间被冷汗浸湿。他迅速评估着形势：洞口狭窄，易守难攻，但自己被堵在里面，没有退路。狼群有数量优势，而且极度饥饿，绝不会轻易放弃。
他轻轻拉动枪栓，将子弹上膛。不能慌！他告诉自己，越是这种时候越要冷静。
一头体型较大的头狼，似乎是试探，猛地向前窜了几步，龇着森白的獠牙，发出低吼。
卓全峰眼神一厉，毫不犹豫地扣动扳机！
“砰！”
清脆的枪声在狭窄的山谷中爆响，压过了风雪的呼啸。子弹精准地打在了头狼前爪前的雪地里，溅起一团雪雾！
头狼被这突如其来的巨响和危险吓得猛地向后一跳，发出一声惊怒的嚎叫。其他狼也骚动起来，后退了几步，绿油油的眼睛里充满了警惕和凶光。
卓全峰没有射击狼身。他知道，一旦见血，这些被饥饿驱使的野兽可能会更加疯狂地扑上来。他要的是威慑！
狼群显然没料到这个“猎物”如此棘手。它们围着洞口焦躁地徘徊，低吼声此起彼伏，却不敢再轻易靠近。
卓全峰紧握着枪，手指扣在扳机上，眼睛死死盯着外面那些幽绿的光点，不敢有丝毫松懈。寒冷、疲惫、紧张交织在一起，时间仿佛变得无比漫长。
狼群发动了几次试探性的佯攻，都被卓全峰精准的警告射击逼退。有一头年轻的公狼按捺不住，从侧翼猛地扑向洞口，卓全峰调转枪口，几乎是贴着它的耳朵开了一枪，灼热的气浪和巨响吓得那狼魂飞魄散，夹着尾巴逃回了狼群。
对峙在持续。风雪似乎小了一些，但寒意更重。卓全峰的脚冻得发麻，握着枪的手也几乎失去知觉，但他知道，自己不能倒下，不能睡着。篝火渐渐微弱，他不敢出去添柴，只能靠着身体里最后的热量硬扛。
后半夜，狼群的躁动渐渐平息了一些，但它们依旧围在外面，不肯离去。卓全峰知道，它们在等，等自己露出破绽，等自己耗尽体力。
他咬紧牙关，用意志力支撑着。脑海里闪过胡玲玲和六个女儿的脸庞，那股求生的欲望和守护家人的信念，如同烈火般在他胸中燃烧。
不能死在这里！绝对不能！
他开始低声哼唱起一首模糊记忆中的、不知名的猎人之歌，用这种方式驱散恐惧，保持清醒。歌声低沉而沙哑，在风雪和狼嚎的间隙里，微弱却坚定。
天，快亮吧……
当东方天际终于泛起一丝极其微弱的鱼肚白时，风雪基本停了。狼群似乎也失去了耐心，或者察觉到这个“硬骨头”不好啃。在头狼一声悠长的嚎叫后，狼群开始缓缓后退，最终消失在黎明前最黑暗的山林里。
卓全峰直到再也看不到一丝绿光，也听不到任何狼嚎，才长长地、彻底地松了一口气。他整个人几乎虚脱，靠着洞壁滑坐下来，才发现内衣早已被冷汗湿透，此刻冰冷地贴在身上。
他挣扎着爬出山洞，刺骨的晨风让他打了个寒颤，却也带来了劫后余生的清醒。他清点了一下子弹，昨晚一共开了七枪，全是威慑，狼群毫发无伤，但这无疑是最好的结果。
不敢再多停留，他收拾好东西，踩灭残存的火堆，辨认了一下方向，拖着疲惫不堪却异常沉重的身体，踏着及膝的积雪，一步一步，朝着靠山屯的方向挪去。
每走一步，都感觉用尽了全身力气。但他知道，家，就在前方。
当卓全峰如同雪人般、踉踉跄跄地推开自家院门时，早已等得心急如焚的胡玲玲和孙小海立刻冲了出来。
“他爹！”
“四爷！”
看到卓全峰苍白疲惫的脸色和几乎冻僵的身体，胡玲玲的眼泪瞬间就涌了出来，她扑上去，也顾不上他满身的冰雪，紧紧抱住他，仿佛一松手他就会消失一样。
“没事了……没事了……”卓全峰反手抱住妻子，感受着她身体的颤抖，沙哑地安慰着，“回来了……都过去了……”
孙小海赶紧帮忙把他扶进屋里，烧热水，烫手脚。胡玲玲则流着泪，不停地搓着他冻得青紫的手和脸。
几个女儿也被惊醒，看着父亲这般模样，都吓坏了，围在炕边，小声地哭着。
缓过劲来后，卓全峰才简单说了昨晚遭遇狼群的事。虽然他说得轻描淡写，但胡玲玲和孙小海都能想象到其中的凶险。
胡玲玲后怕得浑身发抖，一整夜都紧紧抱着卓全峰的胳膊，生怕他再离开。卓全峰感受着妻子的恐惧和依赖，心中那份守护的信念更加坚定。
这次死里逃生，让他更加深刻地认识到山林的残酷，也让他意识到，光有勇猛和枪法还不够，还需要更周全的准备和对天气更准确的判断。
但同时，经此一夜，他单枪匹马逼退狼群的事迹，必将随着孙小海的传播，成为靠山屯又一个令人敬畏的传奇。所有人都将更加清楚地认识到，这个男人的骨头，比兴安岭的冻土还要硬。