冷。
一种浸透骨髓，连意识都能冻结的冰冷。
林枫猛地从噩梦中惊醒，胸口像是被巨石压住，每一次呼吸都带着灼热的痛感。黑暗中，他瞪大眼睛，茫然地盯着天花板上那片模糊的、因窗外霓虹灯反射而微微发亮的光斑。又是那个梦——无边无际的黑暗，仿佛宇宙初开前的混沌，他在其中不断沉沦、坠落，永无尽头。唯一清晰的，是那双悬浮于黑暗深处的眼睛，漠然、古老，带着俯瞰众生如蝼蚁的绝对威严，每一次凝视，都让他灵魂战栗。
他粗重地喘息着，额角的冷汗已经濡湿了廉价的涤纶枕头。摸索着抓过床头的廉价电子闹钟，泛着绿光的数字显示：傍晚6点28分。他居然在打工回来后，累得直接睡了过去，还做了那个阴魂不散的噩梦。
“呃……”林枫低吟一声，用手背擦了擦额头的冷汗，试图驱散那噩梦带来的残余心悸和一种难以言喻的不安。这梦魇已经纠缠他快一个月了，一次比一次清晰，一次比一次真实。尤其是最近几天，伴随着梦境，他身体也开始出现异常。心脏会毫无缘由地急跳，带着一种灼热的刺痛，仿佛有什么东西在他体内苏醒，蠢蠢欲动。
他甩了甩昏沉的头，挣扎着从狭窄的单人床上坐起。出租屋不过十来个平方，除了一张床、一个掉漆的衣柜和一张摆着旧电脑的桌子，几乎再无他物。空气中弥漫着泡面调料包和潮湿霉味混合的酸馊气息。这就是他在这个繁华都市的容身之所，廉价、逼仄，如同他蝼蚁般挣扎求生的现实。
窗外，城市的喧嚣隔着劣质的玻璃窗模糊地传来。晚高峰的车流鸣笛声、远处商场促销的广播声，交织成一片浮躁的背景音。林枫走到窗边，推开一条缝隙，傍晚微凉的风夹杂着汽车尾气的味道涌入，让他稍微清醒了一些。楼下街道灯火通明，行人匆匆，每个人都像上了发条的玩偶，奔波在既定的轨道上。然而，在这片看似正常的繁华之下，林枫却敏锐地感觉到一种潜藏的、越来越清晰的躁动。仿佛平静湖面下暗流激荡，随时可能掀起惊涛骇浪。
这种莫名的预感，加上身体的异样，让他心神不宁。
“不能再拖了。”林枫低声自语。他决定再去一趟那家位于老城区角落的中医馆。老中医虽然总是说些他听不懂的“气血”、“阴阳”之类的话，但上次开的安神茶，好歹让他睡了几个安稳觉。
简单洗漱后，林枫套上一件洗得发白的灰色t恤和牛仔裤，拿起床头那个磨损严重的帆布背包，出了门。
他住在城市边缘的“蚁族”聚集区，公交是出行的主要方式。前往老城区需要换乘一趟车。第一段路程还算顺利，虽然拥挤，但尚能忍受。然而，当他挤上开往老城区的107路公交车时，那种不适感骤然加剧。
公交车像个塞满了沙丁鱼的铁皮罐头，在晚高峰的车流里笨拙地蠕动。汗味、劣质香水、早餐残留的包子味和某些人身上散发出的疲惫气息混合在一起，形成一股令人窒息的浑浊空气。林枫被挤在靠近后门的位置，身体随着车厢摇晃，胃里一阵翻江倒海。
更让他难受的是，心脏又开始不规律地跳动，那股熟悉的灼热感再次从身体深处升起，比之前任何一次都要强烈。皮肤下的血液仿佛在缓慢加热，一种难以言喻的烦躁和冲动在他四肢百骸流窜。他紧紧抓住头顶的扶手，指节因为用力而泛白，努力压制着这种异常。
“该死的，到底怎么回事……”他低声咒骂，视线有些模糊地扫过车厢内一张张麻木或疲惫的脸。没有人注意到他的异常，每个人都沉浸在自己的世界里，或低头看手机，或茫然地望着窗外流逝的街景。
就在公交车因为红灯而缓缓停在一个大型换乘站台时，林枫的瞳孔猛地一缩！
透过脏污的车窗玻璃，他看到了站台对面，一个同样刚下车的年轻人。那人穿着一件洗得发白的蓝色连帽衫，身材瘦削，背着一个看起来沉甸甸的画板包，像是附近美术学院的学生。此刻，那年轻人正扶着站台的广告牌，脸色惨白如纸，额头和脖颈上青筋暴起，身体微微颤抖，似乎在承受着巨大的痛苦。
让林枫心脏几乎停跳的是，他清晰地看到，那年轻人身体周围的空气，出现了极其细微的、水波般的扭曲！紧接着，一丝极其微弱、却带着无比锋锐气息的金色光芒，不受控制地从那年轻人的体表一闪而逝！那金光一闪即没，快得几乎让人以为是错觉，但林枫可以肯定，他看到了！而且，在那纯粹的金色光芒深处，他敏锐地捕捉到了一缕几乎难以察觉的、粘稠如墨的黑暗气息！
金属性的力量？不，绝不只是简单的五行之金！那黑暗……充满了腐朽、死寂和毁灭的味道！
几乎是本能，或者是某种更深层次的联系，林枫的目光如同雷达般迅速扫向其他方向。
不远处的人行道上，一个穿着红色运动背心、抱着篮球的高大男生突然身体一个趔趄，单膝跪倒在地，他的拳头狠狠砸在水泥地面上，发出“咚”的一声闷响。更令人骇然的是，他砸向地面的指缝间，竟有数缕赤红色的火苗猛地窜出！那火苗并非正常的橙红色，而是带着一种诡异的暗红，边缘缭绕着丝丝缕缕不祥的黑气，灼烧着空气，发出细微的“噼啪”声。火苗只持续了一瞬，就被男生用更强的意志力死死压灭，但他脸上扭曲的痛苦和惊骇，却无法掩饰。
公交站对面的便利店门口，一个穿着素雅白色长裙、气质温婉的长发女孩，正扶着店门口的立式冰柜门微微喘息。她脸色同样不好看，嘴唇失去了血色。她手按着的冰柜玻璃表面，以肉眼可见的速度迅速凝结出一片不正常的、厚厚的白霜，霜花呈现出诡异的浑浊感，其中仿佛有黑色的水纹在缓缓流淌、蠕动。
更远处，一个西装革履、提着黑色公文包，看似精英模样的男人，靠在一根路灯杆上，手指用力地按着自己的太阳穴，眉头紧锁。他脚下的地面，似乎微不可查地震颤了一下，一抹土黄色的光晕混合着深沉的黑暗，如同涟漪般扩散开来，又瞬间消失。
金、火、水、土……再加上我自己体内这快要烧起来的、属于木（或者说，偏向生命与燃烧特质）的力量……
五行？！而且是……被某种极致黑暗污染、侵蚀了的五行血脉？！
一个惊悚的念头如同闪电般劈入林枫的脑海！他们五个素不相识的人，分散在这个繁忙都市的不同角落，却在这一刻，因为某种未知的原因，产生了强烈的、同步的血脉共鸣！有什么东西，在召唤，或者说，在用一种霸道无比的方式，刺激、激活他们体内沉睡的、本应属于光明一方，却被污染的力量！
“啊！”
“那是什么？”
“着火了吗？”
“好冷！”
恐慌如同冰冷的潮水，瞬间在站台上那几个注意到异常的路人中蔓延开来。惊叫声、匆忙避让的脚步声、好奇又恐惧的张望，打破了傍晚的平静。
林枫的心脏狂跳得几乎要冲破胸腔，那股源自血脉深处的灼热和呼唤感越来越强，带着一种不容抗拒的、充满邪恶与诱惑的意志，如同无形的锁链，牢牢拴住了他的灵魂，牵引着他的目光，不由自主地、死死地投向车站后方，那条被高楼阴影彻底吞噬的、废弃已久的窄巷。
那条巷子他以前也见过，据说因为产权纠纷和规划问题，废弃多年，里面堆满了建筑垃圾，平时连流浪汉都不愿进去，是都市繁华表皮下一块丑陋的疮疤。此刻，那巷口在他眼中，却像一张择人而噬的巨口，散发着令人心悸的黑暗能量波动。
去那里……
必须去那里……
答案就在那里……
仿佛有无数个声音在他脑海里嘶吼、催促，既有诱惑，也有不容置疑的命令。他看了一眼另外四个同样被痛苦和体内失控力量折磨得狼狈不堪的“同类”，从他们眼中，他看到了和自己一样的惊骇、迷茫、抗拒，以及一种被无形锁链拖拽着的、身不由己的绝望。
没有时间犹豫，也没有退路！
林枫咬紧牙关，用尽全身力气抵抗着身体的剧痛和本能的恐惧，第一个猛地推开身边拥挤的人群，踉跄着冲下公交车，朝着那条黑暗的巷口发足狂奔！他能感觉到，另外四股紊乱的能量波动，也挣扎着、跟随着他的方向，冲了过来。
一踏入巷口，外界都市的喧嚣和光亮仿佛被瞬间隔绝、吸收。
黑暗。
粘稠得如同墨汁、如同活物的黑暗扑面而来，带着陈年垃圾腐烂的酸臭、潮湿霉菌的气息，以及某种更深沉、更古老的、仿佛来自九幽之下的阴冷。巷子很深，两侧是高耸的、斑驳脱落的墙壁，墙皮大块大块地剥落，露出里面暗红色的砖块，像溃烂的伤口。这些墙壁将最后一丝夕阳的余晖也彻底挡在外面，巷内几乎是绝对的漆黑，只有零星几点不知名的幽绿磷火在垃圾堆间闪烁。
五个人，几乎是前后脚跌入这片令人窒息的绝对黑暗之中。他们背靠着冰冷潮湿、滑腻恶心的墙壁，大口大口地喘息着，胸腔如同风箱般剧烈起伏。黑暗中，彼此都能听到对方粗重而惊恐的呼吸声，以及牙齿打颤的声音。身体里的异动非但没有因为进入这片黑暗而平息，反而像是找到了源头，变得愈发狂暴、失控！
“呃啊——！这他妈到底是什么鬼东西！”那个高大男生终于忍不住，发出一声压抑而痛苦的嘶吼，他的双拳猛地燃起暗红色的火焰，将附近一小片区域映照得鬼影幢幢，火光中他的脸扭曲如同恶鬼。
“冷……好冷……”白衣女孩蜷缩在地上，身体周围开始凝结出黑色的冰晶，散发出森森寒气。
西装男的脚下，地面微微隆起，又塌陷，土石发出不堪重负的呻吟。
蓝帽衫年轻人身上，不时闪过锐利的金色光芒，在墙壁上划出深深的刻痕。
林枫感觉自己快要爆炸了！他体内的灼热能量已经沸腾到了顶点，皮肤变得通红，甚至开始散发出高温蒸汽。五脏六腑仿佛被放在熔炉中灼烧，骨骼发出“咯吱”的脆响，似乎随时会被这股力量撑破！与之共鸣的，是另外四股属性各异，却同样蕴含着光与暗矛盾本质、此刻被黑暗彻底主导的能量波动，在这狭小的空间里激烈碰撞、交织、湮灭、再生，形成一个混乱而危险的能量漩涡！
就在五股力量被催谷到极致，达到某个临界点的瞬间——
嗡！
一声低沉的、仿佛来自远古洪荒，又似来自九幽地狱的嗡鸣，毫无征兆地响起！这声音并非通过空气传播，而是直接作用于灵魂深处，震撼了整条巷道，连墙壁上的灰尘和碎石都簌簌落下。
他们面前，巷子最深处那片最浓郁的黑暗，开始如同活物般剧烈地扭曲、旋转，中心点形成一个深不见底的漩涡，如同一个缓缓开启的、连接着未知恐怖的深渊入口！无法形容的恐怖威压如同实质的海啸般从中弥漫开来，瞬间扼住了五人的喉咙，连最细微的呼吸都变得奢侈！巨大的恐惧感攥紧了他们的心脏，让他们浑身僵硬，连动一根手指都做不到！
紧接着，一点暗金色的光芒自那黑暗漩涡的中心亮起。
那光芒初时微弱，但迅速扩大、凝聚，散发出令人不敢直视的威严与死寂！光芒最终化作一道巍峨、庞大、通体笼罩在暗金与漆黑能量雾气中的巨大身影！
他高坐在一张由无数扭曲、哀嚎的阴影构筑而成的王座之上，那王座仿佛由纯粹的绝望凝结而成。身影全身覆盖着布满玄奥、诡异纹路的暗黑铠甲，铠甲的线条充满了力量与毁灭的美感。头盔下的面容模糊不清，被翻涌的黑暗能量遮蔽，唯有一双眼睛，如同两轮沉沦的血月，冰冷、漠然，带着俯瞰蝼蚁、执掌生死般的绝对威严，缓缓扫过瘫软在地、因为极致的恐惧和力量冲击而瑟瑟发抖、近乎昏厥的五人。
暗黑帝皇！
林枫的脑海中自动浮现出这个带着无尽恐怖与传说色彩的名号，伴随着破碎的记忆碎片——童年听过的模糊故事、网络上零星的怪谈、还有梦中那双眼睛……光影之战的传说，难道不仅仅是传说？而这尊只存在于禁忌记载中的黑暗主宰，竟然……从败亡的黑域中，苏醒了？！
“漫长的沉眠……纪元更迭……终于，到了尽头。”
一个低沉、沙哑，仿佛无数世界毁灭时的哀鸣、亿万冤魂泣血汇聚而成的声音，直接在五人的灵魂深处响起，每一个音节都带着碾碎意志、污染精神的恐怖力量。
暗黑帝皇的目光，如同最精准的探针，缓缓扫过五人，最终定格在他们因为痛苦和恐惧而扭曲的脸上。那血月般的眸子里，似乎闪过一丝……近乎愉悦的“满意”？
“光之后裔的血液……灵魂却被吾之暗黑侵蚀……如此矛盾，如此扭曲……如此……完美。”
他缓缓抬起一只覆盖着狰狞铠甲的手掌，五指微张。随着他的动作，五人身体里那本就沸腾到极点的血脉之力，如同被投入火星的炸药桶，彻底、完全地失控了！
“轰——！”
五道粗大的、颜色各异、却同样缠绕着浓稠如墨、散发出毁灭气息黑气的光柱，猛地从他们五人的天灵盖冲天而起！
金色的锐利、绿色的生机（却带着枯萎的死寂）、蓝色的柔和（却带着冰封的绝情）、红色的炽热（却带着焚尽的疯狂）、黄色的厚重（却带着大地的葬歌）！
代表着五行本源，却被最极致的黑暗彻底玷污、扭曲的光柱，在狭窄的巷子上空疯狂交织，凝聚成一个巨大、诡异而邪恶的暗黑五芒星图案！庞大的、精纯的黑暗能量，如同九天银河倒灌，又似黄泉决堤，疯狂地涌入五人体内！
“啊——！！！”
撕心裂肺、不似人声的惨叫从五人口中同时爆发。林枫感觉自己的意识在瞬间被撕成了碎片！每一个细胞都在被狂暴的能量碾碎、重组，每一根神经末梢都在传递着超越极限的痛苦！灵魂仿佛被扔进了炼狱之火中灼烧，又被极寒冰狱冻结！他清晰地“看到”自己体内那原本微弱的、带着一丝生命气息的木属性力量，被汹涌而来的黑暗强行侵蚀、污染、同化，变得充满破坏与毁灭的欲望！
暗黑帝皇如同一位冷酷的工匠，冷漠地注视着这场残酷的“改造”，欣赏着五个“容器”在极致痛苦中蜕变、扭曲、成型。
“从今日起，”他那蕴含着无尽威严与毁灭意志的声音，再次如同重锤般轰击着五人濒临崩溃的意识海洋，“忘却你们可悲的过去，抛弃你们虚伪的光明烙印。”
“你们，是吾重临世间的利刃，是暗黑笼罩大地的先锋。”
“你们，是新的——”
暗黑帝皇的声音在这里刻意停顿了一下，那双血月般的目光，似乎重点在林枫那因为极致痛苦而扭曲、却仍在眼神最深处残留着一丝微弱不屈的脸上扫过，带着一丝难以言喻的、近乎嘲弄和期待的意味。
“——暗黑护法！”
话音落下的瞬间，狂暴的能量灌注戛然而止！
五道暗黑光柱骤然回收，如同百川归海，全部没入五人体内。难以忍受的剧痛如同潮水般迅速退去，一股前所未有的、充盈着爆炸性力量的强大感，如同新生的血液，瞬间流遍四肢百骸！
林枫单膝跪地，双手支撑着冰冷的地面，剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着灼热的气息。汗水、血水（从毛孔中渗出的）和污渍混在一起，让他狼狈不堪。但他能感觉到，身体里充满了力量，一种挥手间就能摧金断石、焚江煮海的毁灭性力量！他抬起一只颤抖的手，看着自己的掌心——皮肤下，赤红与漆黑两股能量如同两条蛟龙，相互缠绕、流动，散发出令人心悸的波动。他心念微动，尝试着引导这股力量。
嗡！
一套造型狰狞、线条凌厉如刀，主色调为暗红与漆黑，关节处燃烧着幽幽暗焰，胸口护甲呈现出龙首咆哮图案的铠甲虚影，在他身体表面一闪而逝！虽然只是虚影，但那散发出的炽热、毁灭与黑暗的气息，却让周围的空气都微微扭曲！
暗黑炎龙铠甲！
与此同时，另外四人身上，也依次闪过了不同的铠甲虚影：
蓝帽衫年轻人身上，是闪烁着暗金锋芒、充满锐利杀气的暗黑雪獒铠甲！
高大男生身上，是升腾着暗红烈焰、狂暴炽烈的暗黑风鹰铠甲！（注：根据常见五行搭配，火对风鹰，但亦有火对炎龙设定，此处根据前文高大男生用火，调整为风鹰，可能与前文略有出入，可统一修正）
白衣女孩身上，是流淌着黑色水波、散发森森寒气的暗黑黑犀铠甲！
西装男人身上，是弥漫着厚重土石气息、沉稳而压抑的暗黑地虎铠甲！
五套前所未有的、完美融合了五行本源之力与极致黑暗能量的恐怖铠甲，于此，在这污秽的暗巷中，正式降临世间！
暗黑帝皇居高临下地看着五个脱胎换骨、气息迥异的新任护法，最终，那双重瞳的血月，再次定格在刚刚成功召唤出铠甲虚影、似乎适应得最快的林枫身上。
王座上的存在，发出了一声低沉而意味深长的轻笑，那笑声中充满了玩味与一种洞悉一切的残酷。
“感到困惑吗？蝼蚁。”
“你以为，承受了这点痛苦，获得了这点力量，你们就仅仅是被选中的、供吾驱策的护法？”
林枫猛地抬头，汗水从额前滑落，滴进眼睛，带来一阵刺痛，但他死死地睁大眼睛，迎上那双仿佛能洞穿他灵魂最深秘密的眼睛。一股比刚才力量灌体时更冰冷、更深的寒意，如同毒蛇，瞬间从尾椎骨窜上天灵盖，席卷全身。
暗黑帝皇的声音，带着一种玩弄命运、俯瞰棋子般的残酷快意，缓缓响起，每一个字都如同丧钟，敲击在林枫的心头：
“不，你们的存在，意义远不止于此……”
林枫的心脏，在这一刻，仿佛被无形之手攥紧，骤然停止了跳动。他体内的暗黑五行血脉，在暗黑帝皇的注视下，竟开始了一种更深层次、更令人不安的、仿佛源自本源的悸动。一个更加黑暗、更加可怕的未来，似乎已经张开了巨口，等待着他，等待着他