噬灵兽在铃阵爆裂的轰鸣中轰然倒地，甲壳缝隙间镶嵌的数十枚银护身符剧烈震颤。沾染露薇血液的青铜碎片如淬毒银钉，深深扎进那些符文中——正是祭坛倒塌时飞溅的铃铛残骸！符文化作的人脸烟雾本已溃散，此刻却发出更凄厉的尖啸，被青铜碎片强行钉回护身符表面！
“啊——！”离得最近的灵研会士兵抱头惨叫，他胸前挂着的护身符突然发烫凸起，符面浮现出他自己的脸！那烟雾人脸正疯狂撕咬着符文边缘，仿佛要挣脱束缚重回主人身体。“是张老三的符！”有人惊骇后退，“他上月病死前说…说符里有东西在吃他脑子！”
林夏肩胛骨的妖花花刺因剧痛剧烈抽搐。他刚用断秤杆撬开噬灵兽腹甲，就见一枚嵌在最深处的护身符突然爆开——烟雾人脸挣脱青铜钉束缚，直扑他面门！
“别碰怨气！”盲眼巫婆嘶声警告，第三目迸发的月光却迟了半步。烟雾人脸已撞进林夏右臂的契约烙印！烙印瞬间转为幽蓝，无数凄厉哭嚎直接灌入林夏脑海：
冰窖般的实验室。铁架床上捆着个农夫，正是张老三。灵研会学徒将烧红的黯晶烙铁按在他心口，皮肉焦糊间，一枚银色符咒被硬生生烙进心脏。“改造完成。”戴鸟嘴面具的人冷声道，“送去喂噬灵兽，测试新符的怨念转化率……”
“呃啊！”林夏跪地干呕，那枚融进他烙印的护身符竟在皮肤下凸起形状！更骇人的是，噬灵兽尸体内所有符文同时亮起，烟雾人脸如百鬼出笼，尖啸着扑向四周活人——它们嗅到了同类魂魄的气息！
“结净光障！”露薇厉喝，发间最后三片花瓣飘落，银光凝成穹顶罩住人群。烟雾人脸撞上光障，发出烙铁淬水般的嗤响。赵乾趁机抓起地上半截青铜铃碎片，狠狠扎向光障中的露薇：“贱妖！你的血才是引鬼的灯油！”
碎片刺破光障的刹那，沾染其上的露薇血液突然沸腾——那是她之前为压制铃锈喷出的心头血！沸腾的血珠溅上最近一枚护身符，符面烟雾人脸骤然扭曲，竟发出赵乾自己的声音：“…用活人喂兽…所长批的…第七批试验品……”
“闭嘴！”赵乾目眦欲裂地扑向那枚符，却见烟雾人脸猛地膨胀，将他的虚影吞入其中！光障外其他烟雾人脸仿佛受到召唤，放弃攻击村民，疯狂涌向那枚吞噬赵乾的护身符。符身迅速鼓胀变形，在众人骇然注视下，烟雾凝成一副半透明的骸骨——骸骨心口处，赫然嵌着赵乾那枚灵研会银质所长徽章！
“烟骸……”巫婆第三目流出的银血滴在泥土里，“暗夜族用怨气养的看门狗…吞的活人越多，越像主人……”她枯手指向烟骸肋骨——那里嵌着三枚黯晶钉，钉身刻满与祭坛古树相同的实验符文。
烟骸空洞的眼窝转向露薇，下颌骨开合，发出赵乾与无数怨魂的混音：“抓…花仙妖…所长升职……”它扬起烟雾凝成的利爪拍向光障，被吞噬的赵乾虚影在爪尖痛苦挣扎！
“滋啦——！”光障破碎！露薇踉跄后退，发梢灰白已蔓延至耳际。烟骸利爪余势未消，直抓她心口！千钧一发之际，林夏妖化的右臂猛然插入爪影——花刺暴涨穿透烟骸腕骨！
“吼！”烟骸尖啸，被刺穿的腕骨处逸散出更多人脸烟雾。林夏右臂烙印蓝光爆闪，那些烟雾竟被强行吸入体内！更多记忆碎片炸开：
黑暗矿洞。苍曜（夜魇魇）的白袍溅满泥血，将一枚刻符匕首刺进矿工额头：“薇儿你看，人类魂魄是最好的黯晶容器……”少年露薇在阴影中发抖，怀里抱着刚救下的受伤狐狸。狐狸突然咬向她手腕，伤口渗出的血滴在矿工尸体上——尸体心口的符文骤然变红，矿工竟睁眼嘶吼着扑向苍曜！“……有趣！你的血能让改造体反噬主人！”
“露薇！”林夏在剧痛中嘶喊，“你的血…能控烟骸！”
露薇瞳孔骤缩。少年记忆的闪回让她本能咬破指尖，带灰芒的银血甩向烟骸！血液触及烟雾骸骨的瞬间，它肋骨间的黯晶钉突然发红发烫，钉身符文逆流倒转！烟骸抓向露薇的利爪硬生生僵在半空，空洞眼窝里挣扎的赵乾虚影发出惊恐尖叫：“不！回去——！”
烟骸猛地调转方向，裹挟着体内所有人脸烟雾，如同被无形锁链拖拽着扑向祭坛废墟！目标正是半截裸露的灵研会创始碑——碑文“苍曜”的名字在烟骸撞击下竟渗出鲜血！
“砰！”烟骸在碑前炸成漫天灰雾。灰雾中浮现无数扭曲人影：被改造的矿工、喂兽的农夫、暗夜族实验员……最后凝结成年轻苍曜的身影。他抚摸着碑文轻笑，手中匕首滴落的血在碑面蜿蜒成字：「腐萤涧，第七实验室。问白鸦，我如何“死”于此处」
灰烬字迹未干，巫婆枯手已抓住林夏妖化的肩膀。她额间第三目完全碎裂，银血喷涌：“去腐萤涧…白鸦等你们…三百年了……”身体迅速化作飞灰，唯余嘶声在风里回荡：“问他苍曜怎么死的！”
夜魇魇的叹息声从碑文血字中渗出：“薇儿，这条路…你还要走吗？”露薇如遭重击，少年记忆彻底解封——腐萤涧实验室里，正是她含恨将匕首刺进苍曜后心！而白鸦在门外捂住了年幼林夏的眼睛……
林夏突然捂住剧痛的烙印。吸收的烟雾怨气在体内翻腾，肩胛妖化花刺“咔嚓”裂开，绽出一朵漆黑的玫瑰（回收第7章伏笔）。玫瑰香气弥漫处，所有幸存的灵研会士兵突然眼珠暴凸，皮肤下黑线游走——黯晶污染再度爆发！
“走！”露薇拽起林夏冲向密林。月光照亮她颈侧蔓延的灰白，也照亮林夏肩头那朵滴着粘液的毒玫瑰。
甜香与腐臭交织中，祭坛废墟上的创始碑轰然坍塌。苍曜的血字与巫婆的骨灰被风卷起，在焦土上拼出一行新痕：
怨烟归处，即是真相启程时。