南疆桃花林,三月春深。
蓁离一行人回到忘忧谷时,桃花开得正盛。只是谷中木屋因那场战斗损毁了大半,需要重建。
“就当重新开始了。”赵天翊拾起一块断裂的屋梁,笑道,“这次我们建得结实些。”
众人忙碌起来。林清源一边帮忙,一边研读母亲留下的医书。书中不仅记录了白莲血脉的运用之法,还有许多奇特的药方和理论。
“母亲真是个奇女子。”他感叹道,“这本书若是流传出去,能救无数人。”
“那就让它流传出去。”蓁离走过来,“清源,你既立志治病救人,何不将书中的医术整理成册,传授给有志学医之人?”
林清源眼睛一亮:“好主意!”
重建木屋的同时,林清源开始整理医书。白子轩也从旁协助,两人常讨论至深夜。
一个月后,木屋重建完成,医书也整理出了第一卷。蓁离提议:“我们去东海吧。冰璃曾说过,海族中有不少古灵族的遗迹,或许能找到更多关于白莲血脉的记载。”
“东海?”林清源想起十年前的事,“就是那位鲨霆将军所在的东海?”
“正是。”蓁离点头,“十年前我们曾与他并肩作战,如今正好拜访。”
众人再次启程,一路向东。半月后,抵达东海之滨的“望海城”。
望海城是人族与海族的贸易口岸,建筑风格独特,一半在陆地,一半延伸入海。街上可见各种奇装异服:有人族商贾,有海族使者,甚至还有半人半鱼的混血。
“真是大开眼界。”林清源惊叹。
他们在城中最大的客栈“海天阁”住下。蓁离让店家传信给鲨霆,不过半日,就有海族士兵前来迎接。
“长公主殿下,将军已在龙宫等候,请随我来。”
众人乘坐特制的海行车,沿着水下通道前往东海龙宫。通道由透明晶石建成,可以看到外面五彩斑斓的珊瑚、游弋的鱼群,美不胜收。
林清源趴在窗边,看得目不转睛。
“喜欢海?”赵天翊笑问。
“嗯!”林清源点头,“我从未见过这么美的景象。”
“以后带你看遍天下美景。”蓁离温和地说。
海行车停在一座宏伟的水晶宫殿前。鲨霆将军已在宫门外等候,十年过去,他依旧英武,只是眉宇间多了几分沉稳。
“长公主殿下,赵将军,各位,好久不见。”鲨霆抱拳行礼,目光落在林清源身上时,微微一怔,“这位是……”
“妖烨之子,林清源。”蓁离介绍。
鲨霆眼中闪过复杂神色,随即笑道:“原来是少主。令堂苏姑娘当年对我有救命之恩,这份情,鲨某一直记着。”
林清源恭敬回礼:“见过将军。”
进入龙宫,鲨霆设宴款待。席间,蓁离说明来意。
“古灵族遗迹?”鲨霆沉吟,“确实有几处,但都在深海险地,且有海兽守护。其中最着名的是‘白莲海谷’,传说那里是古灵族与海族共同建造的圣地,也是白莲血脉的起源之地。”
“白莲海谷?”林清源心跳加速。
“对。”鲨霆点头,“但那里已沉入海底三千年,位置难寻。更麻烦的是,谷口有‘深海巨章’守护,那怪物活了上万年,力大无穷,触手能撕裂钢铁。”
“无论如何,我们都要去看看。”蓁离坚定道。
鲨霆见他们心意已决,便道:“既然如此,鲨某愿亲自带路。不过,深海巨章非同小可,我们需要做足准备。”
接下来的三天,众人准备潜水装备、武器、药品。鲨霆还调来一队海族精锐,由他的副将“鲸猛”率领。
第四日清晨,队伍出发。
鲨霆取出一枚避水珠:“这是海族至宝,可辟开海水,形成空气罩。但只能维持三个时辰,我们必须快去快回。”
避水珠发出柔和蓝光,将众人笼罩。他们潜入海中,向深海进发。
越往下,光线越暗,但海中生物却越发奇特:发光的珊瑚、透明的游鱼、巨大的海葵……林清源看得惊叹连连。
下潜约千丈后,前方出现一片巨大的海沟。沟中黑暗无光,隐约可见庞大的黑影在其中游弋。
“那就是深海巨章的领地。”鲨霆低声道,“白莲海谷就在海沟最深处。”
众人小心翼翼下潜。突然,一条巨大的触手从黑暗中伸出,直扑队伍!
“小心!”鲸猛挥动巨斧,斩向触手。
触手坚韧异常,巨斧只留下浅浅伤痕。更多触手从四面八方袭来,众人陷入苦战。
“不能缠斗!”蓁离喝道,“清源,用白莲之力试试!”
林清源点头,双手结印。白莲虚影在海底绽放,纯净的光芒照亮黑暗。
奇迹发生了。触手被白光照到,竟纷纷退缩!深海巨章似乎畏惧白莲之力。
“有效!”鲨霆惊喜,“少主,继续!”
林清源全力催动白莲之力,光芒更盛。深海巨章发出低沉的咆哮,但不再攻击,而是缓缓退入黑暗。
“它怕白莲之力。”墨辰分析,“看来传说没错,白莲海谷与白莲血脉确有渊源。”
危机解除,队伍继续下潜。终于,海沟底部出现一片奇异的景象——
那里没有水,而是一个巨大的气泡,气泡中是一座残破的宫殿群。宫殿由白色玉石建成,虽已破损,仍可见当年的辉煌。
“这就是白莲海谷。”鲨霆道,“传说这里是古灵族与海族共同建造的圣地,后来因大地震沉入海底。气泡是古灵族留下的结界,三千年来一直维持着。”
众人进入气泡。里面空气清新,温度适宜,完全不像深海环境。
宫殿中央有一座祭坛,坛上立着一尊白玉雕像,雕的是个手持莲花的女子。
“白莲圣女,”墨辰认出,“古灵族传说中的先贤,白莲血脉的始祖。”
林清源走到雕像前,感到血脉共鸣。他腰间的白莲玉佩自动飞出,悬浮在雕像前,发出柔和光芒。
雕像的双眼忽然亮起,一个温柔的女声在众人脑海中响起:
“终于等到你了,白莲的后人。”
雕像活了——或者说,是残留在雕像中的意念苏醒了。
“我是白莲圣女的一缕残念,在此等待了三千年。”意念声音悠远,“孩子,你可知白莲血脉的使命?”
林清源恭敬道:“请前辈赐教。”
“白莲血脉,是天地间最纯净的力量,能净化一切污秽,治愈一切伤病。但它的真正使命,是守护‘生命之泉’。”
“生命之泉?”
“那是万物生命的源头。”意念解释,“三千年前,混沌入侵,我与海族圣王联手,以生命为代价将生命之泉封印在此,以免被混沌污染。如今三千年过去,封印即将失效,需要新的守护者。”
林清源明白了:“前辈是要我继承使命?”
“是,也不是。”意念道,“生命之泉需要两个守护者:一个白莲血脉,一个海族圣王血脉。两者合力,才能维持封印。”
鲨霆上前一步:“海族圣王血脉……难道是说?”
“没错。”意念转向鲨霆,“你体内流着稀薄的圣王血脉。只是需要觉醒。”
鲨霆震惊。他只是普通鲨鱼族,怎会是圣王后裔?
意念继续:“圣王血脉并非指某一族,而是指拥有‘守护之心’的海族。三千年来,这血脉散落各族,等待着重聚的时刻。”
她看向林清源和鲨霆:“你们愿意成为新的守护者吗?这意味着一生的责任,无法卸下的重担。”
林清源与鲨霆对视,同时点头:“愿意。”
“好。”意念欣慰,“那么,接受传承吧。”
雕像手中的莲花飞出,一分为二,分别融入林清源和鲨霆体内。两人同时感到一股强大的力量涌入,血脉在沸腾、升华。
林清源的白莲之力更加纯净,眉心浮现一朵莲花印记。鲨霆则身形变化,额头上出现金色的王冠纹路。
“从今以后,你们就是生命之泉的守护者。”意念声音渐弱,“记住,生命之泉就在宫殿最深处。每十年需要加固一次封印,否则泉水泄露,会引发灾难……”
话音未落,雕像碎裂,意念彻底消散。
众人沉默片刻,向雕像碎片深深鞠躬。
“我们去看看生命之泉。”蓁离说。
宫殿最深处,有一口直径三丈的泉眼。泉水清澈见底,散发着浓郁的生命气息。泉眼周围刻着复杂的封印符文,有些已经黯淡。
“封印确实在减弱。”墨辰检查后道,“需要重新加固。”
林清源和鲨霆按照传承中的方法,联手施法。白莲之力与圣王之力融合,注入封印符文。符文重新亮起,封印稳固。
但就在这时,异变突生!
泉眼中忽然涌出黑水!黑水迅速污染泉水,生命气息转为死亡气息。
“怎么回事?”赵天翊惊道。
墨辰脸色大变:“不好!有人在外界破坏了封印的另一端!混沌之力正在反向侵蚀生命之泉!”
众人急忙加大力量,试图净化黑水。但黑水源源不断,净化速度赶不上污染速度。
“这样下去不行!”鲨霆咬牙,“必须找到破坏封印的人!”
蓁离忽然想到什么:“十年前,大祭司曾在北境找到混沌结晶。难道……他在生命之泉的源头也做了手脚?”
“很有可能。”白子轩急道,“生命之泉的源头在北方‘生命之树’下,若那里被破坏,整个泉水都会被污染。”
情况危急。林清源看着越来越黑的生命之泉,心中涌起决绝之意。
“表姑,我有一个办法。”他说,“白莲之力可以暂时净化泉水,但需要时间。你们去北方生命之树,修复源头的封印。我留在这里,维持净化。”
“不行!”蓁离断然拒绝,“你一个人太危险!”
“这是唯一的办法。”林清源坚持,“若不及时净化,生命之泉完全污染,整个世界都会受影响。我有白莲之力护体,能坚持一段时间。”
鲨霆也道:“我陪少主留下。圣王之力与白莲之力合力,效果更好。”
蓁离还想反对,但看着迅速恶化的泉水,知道别无选择。她咬牙道:“好!但你们要答应我,一定要撑到我们回来!”
“一定。”
蓁离、赵天翊、墨辰、白子轩、胡青岚、狼图、四长老、冰璃八人立刻出发,前往北方生命之树。林清源和鲨霆则留在白莲海谷,全力净化泉水。
时间紧迫,每一刻都关乎生死。
而他们不知道,北方的生命之树下,一个黑袍人影正冷笑着,将最后一枚混沌结晶插入树根……
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(未完待续)