桃花灼灼，春水潺潺。
南疆这片桃花林有个极美的名字——“忘忧谷”。十年前蓁离一行人游历至此，被这里四季不散的桃花和与世隔绝的宁静所吸引，便在此定居下来。他们建了几间木屋，开垦了几亩薄田，过起了寻常百姓的生活。
晨曦初露时，蓁离在桃林间练剑。她的剑法早已返璞归真，每一招都带着自然的韵律，剑光过处，桃花瓣随风起舞，却不伤一蕊一叶。
“离儿，该吃早饭了。”赵天翊端着粥碗从木屋走出，十年来他已习惯了这样的称呼，只是偶尔在梦里，还是会脱口而出“殿下”。
蓁离收剑回鞘，接过温热的米粥：“今天是什么日子，你起得这样早？”
“你忘了？”赵天翊笑着指向远处山道，“昨日猎户老张说，今日是谷外的赶集日。你不是说要带些种子回来，试着种北境的雪莲吗？”
蓁离这才想起，他们虽隐居，却并非与世隔绝。每隔十日，他们会去三十里外的小镇赶集，用山中采摘的草药换取生活所需，也探听外面的消息。
早饭后，七人聚在院中商量今日的安排。
“我和青岚去采药，”墨辰抚着胡须，“昨日在南坡发现了几株百年灵芝，今日该成熟了。”
“我和狼图去山里打些野味，”四长老说，“最近山谷里来了几只野猪，总偷吃菜园。”
白子轩整理医箱：“我去镇上义诊，前些日子答应王掌柜给他老母亲看看风湿。”
最后只剩蓁离和赵天翊去赶集。临行前，胡青岚凑到蓁离耳边低语：“姐姐，镇上的李裁缝家新进了一批江南的丝绸，你去看看有没有喜欢的颜色，做件新衣裳。”
蓁离会意一笑。这些年同伴们都默契地不再提过去的事，仿佛他们真的只是隐居山野的普通人。但有些习惯改不了——比如每年春天，赵天翊都会送她一件新衣，说是补上错过的生辰礼物。
山路蜿蜒，晨雾未散。赵天翊牵着蓁离的手，两人并肩而行。路旁的野花沾着露水，鸟鸣声声，一切都宁静美好。
“有时候我在想，”蓁离忽然开口，“如果十八岁那年，我没有解开续命锁，没有去寻找七德之器，现在会是什么样子？”
“大概会在人间某个小城，开个绣庄，嫁个书生，生几个孩子。”赵天翊想象着那画面，“平凡，但安稳。”
“你会来找我吗？”
“会。”赵天翊握紧她的手，“无论你在哪里，变成什么样子，我都会找到你。”
蓁离心中一暖。正要说什么，前方忽然传来急促的马蹄声和呼喊声：
“让开！快让开！”
一匹惊马从山道拐弯处狂奔而来，马背上是个十来岁的少年，脸色煞白，死死抓着缰绳却控制不住马匹。马后还跟着几个家丁模样的人，边追边喊：“少爷！抓紧！”
眼看惊马就要撞上两人，赵天翊一步踏前，单手拉住缰绳，另一手轻抚马颈。说来也怪，那狂躁的马匹被他这一抚，竟渐渐安静下来，打着响鼻停住了。
少年惊魂未定地从马背上滑下，家丁们气喘吁吁地追上来。
“多谢两位相救！”为首的家丁抱拳行礼，“我家少爷初学骑马，惊了马匹，若非二位，后果不堪设想。”
蓁离打量这少年，锦衣华服，眉清目秀，腰间佩玉质地极佳，显然不是寻常人家子弟。更让她注意的是，少年额间有一道极淡的金色印记——那是古灵族血脉的痕迹，虽然稀薄到几乎不可察。
“举手之劳。”赵天翊淡淡道，“不过山路崎岖，以后骑马要小心。”
少年这时才缓过神，整理衣袍，彬彬有礼地作揖：“在下林清源，多谢二位救命之恩。不知二位尊姓大名，家住何处，改日定当登门拜谢。”
“山野之人，不值一提。”蓁离微笑，“快些回家吧，家人该担心了。”
林清源却不肯走，眼睛亮晶晶地看着二人：“二位身手了得，气度不凡，定不是普通山民。我祖父常说，山野之中多隐士，莫非让我遇上了？”
家丁小声提醒：“少爷，老爷还在镇上等我们。”
林清源这才恋恋不舍地告辞，上马前还回头喊道：“我家在镇东头的林府！二位若来镇上，一定要来做客！”
目送一行人远去，赵天翊皱眉：“那孩子身上有古灵气息。”
“很微弱，”蓁离点头，“应该是隔了很多代的混血。而且……你不觉得他眉眼间有些眼熟吗？”
赵天翊仔细回想：“像谁？”
“像妖烨。”蓁离轻声道，“尤其是笑起来的时候。”
两人对视一眼，都想到了一种可能。但随即又摇摇头——天下之大，相貌相似之人何其多，未必就有血缘关系。
来到镇上，集市已热闹非凡。蓁离买了菜种、布匹，赵天翊打了酒、买了盐。经过林府时，看见大门敞开，门前车马络绎不绝，似乎在办什么喜事。
“听说林家老太爷今日七十大寿，”旁边卖菜的大婶热情地介绍，“林家可是我们镇上第一大户，乐善好施。你们要是没地方吃饭，去蹭顿寿宴也不错，林家来者不拒。”
正说着，林清源从府里跑出来，一眼看到二人，兴奋地招手：“恩公！你们真来了！快请进，今日我祖父大寿，正好让我略表谢意。”
盛情难却，二人被请进林府。府邸虽不算奢华，但古朴雅致，亭台水榭颇有韵味。宾客满堂，主位上坐着一位白发老者，精神矍铄，正是今日的寿星林老太爷。
林清源引着二人上前：“祖父，这就是今日在山路上救我的恩公。”
林老太爷抬眼看过来。目光触及蓁离时，他忽然浑身一震，手中茶杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
满堂宾客都愣住了。
“父亲？”林清源的父亲——林家现任家主林文渊急忙上前，“您怎么了？”
林老太爷却恍若未闻，眼睛直直盯着蓁离，嘴唇颤抖：“像……太像了……”
蓁离心念电转，已猜到七八分。她上前一步，温声道：“老人家可是想起了故人？”
林老太爷站起身，颤巍巍地走近，仔细端详蓁离的容貌：“姑娘，恕老朽冒昧……你、你可认识一位叫月瑶的女子？”
月瑶！蓁离心中一震。母亲的名字，这世间知道的人极少。
“她是家母。”蓁离压低声音。
林老太爷老泪纵横：“老天有眼……老天有眼啊！孩子，你可知道，我是你母亲的义兄！”
原来，四十年前，月瑶游历人间时曾救过林老太爷一命。那时他还是个书生，进京赶考途中遇匪，月瑶出手相救。两人结为兄妹，月瑶还在林家住了半年。后来月瑶不告而别，只留下一封信和一枚玉佩，说要去做一件必须做的事。
“母亲从未提起过这段往事。”蓁离感慨。
“她就是这样的人，”林老太爷抹泪，“做了好事从不张扬。那半年，她教我医术，教我为人处世的道理。没有她，就没有今日的林家。”
他拉着蓁离的手：“孩子，这些年你过得可好？你母亲她……”
“母亲已安息了。”蓁离轻声说，“在一个很好的地方。”
林老太爷点头，不再多问，转而看向赵天翊：“这位是？”
“晚辈赵天翊。”
“好，好。”林老太爷欣慰地笑，“月瑶的孩子，一定错不了。清源，快来见过你表姑。”
林清源懵懵懂懂地上前行礼：“表姑？那、那您是我祖父义妹的女儿？”
“按辈分是如此。”蓁离微笑。她看着这少年，越看越觉得亲切。刚才在山路上没注意，现在细看，他不仅眉眼像妖烨，连一些小动作都像——思考时喜欢抿嘴，紧张时会不自觉地捏衣角。
寿宴继续进行，但林老太爷坚持让蓁离和赵天翊坐在主桌。席间，他絮絮叨叨地讲了许多月瑶当年的趣事，讲到动情处，又忍不住落泪。
“义妹走后，我一直想报答她，却不知她身在何处。”林老太爷说，“如今见到她的孩子，我此生无憾了。”
宴罢，林老太爷单独请二人到书房。关上门，他忽然郑重跪下：“老朽有一事相求。”
“老人家快请起！”蓁离忙扶他。
“不，这件事很重要。”林老太爷坚持跪着，“清源这孩子……不是文渊的亲生儿子。”
蓁离和赵天翊对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。
林老太爷缓缓道出秘密：十八年前，一个雨夜，有人将一个婴儿放在林府门口，襁褓里有一封信和一枚玉佩。信上说，这孩子身世特殊，请林家收养，玉佩是信物，日后自有人来寻。
“那玉佩我认得，”林老太爷颤抖着手从怀中取出一枚玉佩，“和义妹当年留给我的一模一样。所以我认定，这孩子和义妹有关，便让文渊认作嫡子抚养。”
蓁离接过玉佩。入手温润，上面刻着古灵族的符文——确实是母亲的东西。
“清源知道自己的身世吗？”
“不知道。我们一直瞒着他。”林老太爷说，“但我年纪大了，文渊身体也不好。我担心有一天我们不在了，清源的身世会成为隐患。所以……想请二位，如果可以的话，照拂这孩子。”
蓁离沉思片刻：“您怎么确定我们能照拂他？”
“因为你们身上的气息，”林老太爷眼神清明，“和当年的义妹一样。你们不是普通人。清源也不是普通孩子——他十岁就能单手举起石锁，十二岁过目不忘，十四岁通晓医理。这都不是寻常人能做到的。”
原来如此。古灵血脉即使稀薄，也会显现异于常人之处。
“我们会保护他。”蓁离郑重承诺，“但他应该有权知道自己的身世。等他成年，找个合适的时机告诉他吧。”
离开林府时，天色已晚。林清源送到门口，欲言又止。
“表姑，你们还会再来吗？”
“会。”蓁离摸摸他的头，“好好读书，好好习武。有机会，我带你去见你真正的亲人。”
回桃花林的路上，两人都沉默着。直到看见山谷入口那棵标志性的老桃树，赵天翊才开口：“你觉得，清源会是妖烨的孩子吗？”
“时间对得上，”蓁离分析，“十八年前，妖烨正好二十岁，开始参与朝政。如果他那时和某个女子有了孩子，为了皇室声誉，很可能会送走。而且母亲留下的玉佩……她一定知道这件事。”
“要告诉妖烨吗？”
“暂时不要。”蓁离摇头，“清源现在生活得很好，突然告诉他身世，或者突然让他认祖归宗，未必是好事。等他再大些，心性成熟了，再让他自己选择。”
回到木屋，其他人已先回来。听说了今日的奇遇，都感慨不已。
“缘分真是奇妙，”白子轩说，“隐居十年，竟在百里外遇到了故人之后。”
“更巧的是，那孩子还有古灵血脉。”墨辰沉吟，“虽然稀薄，但如果加以引导，或许能觉醒一些天赋。”
胡青岚则更关心另一件事：“姐姐，如果那孩子真是妖烨陛下的骨肉，那不就是你的侄孙？天哪，算算辈分，你真的是太奶奶了！”
众人皆笑。十年前蓁离就有“十八岁太奶奶”的戏称，如今竟要成真了。
夜里，蓁离辗转难眠。她起身来到院中，看着满天星斗。赵天翊跟出来，为她披上外衣。
“在想清源的事？”
“嗯。”蓁离点头，“我在想，命运真的很奇怪。我解开了续命锁，走上了守护世界的路，为此失去了很多。可如果我当初选择平凡，也许就不会有后来的故事，但也不会有现在的相遇。”
“后悔吗？”
“不后悔。”蓁离微笑，“每条路都有它的风景。重要的是，我们珍惜遇见的人，珍惜当下的时光。”
她靠在赵天翊肩头：“等清源成年，我们带他去见妖烨。然后……我想去东海看看冰璃，去北境看看那些部落，去中原看看太子治理得如何。十年了，该去看看外面的世界变成什么样子了。”
“好，我陪你。”
桃花簌簌落下，月色如水。
而三十里外的林府，林清源也睡不着。他坐在窗前，把玩着祖父今日悄悄给他的那枚玉佩。玉佩在月光下泛着微光，上面的符文似乎活了过来，在他脑海中映出一幅幅模糊的画面——
一个白衣女子在桃花林中舞剑，一个年轻人在远处静静看着，眼中满是深情；一座宏伟的宫殿前，万民朝拜；一片星海中，光芒与黑暗交织……
他摇摇头，觉得是自己想多了。正要收起玉佩，忽然发现玉佩上的符文开始发光，温润的光晕扩散开来，笼罩全身。
一种奇妙的感觉涌上心头。仿佛有什么沉睡的东西在体内苏醒，又仿佛听到了远古的呼唤。
他不知道，这是古灵血脉的第一次悸动。
也不知道，从今夜起，他平凡的生活将悄然改变。
更不知道，在遥远的万妖城皇宫，妖烨正对着一幅画像出神。画上是个温婉的女子，眉眼与林清源有七分相似。
“十八年了……”他轻抚画像，“你在那边，过得好吗？我们的孩子……应该长大了吧。”
窗外，一颗流星划过天际。
新的故事，已经开始。
---
（未完待续）