一阵天旋地转的失重感传来，仿佛穿越了无尽的时空隧道。沈知意紧握着顾云深的手，福伯和哑婆婆紧随其后，四人的身影在光怪陆离的空间通道中飞速穿梭。
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是漫长的一刻，那令人不适的撕扯感骤然消失，脚踏实地的感觉传来。
清新的空气夹杂着泥土与草木的芬芳涌入鼻腔，耳边传来潺潺的流水声与清脆的鸟鸣。
四人稳住身形，警惕地打量四周。
他们身处一个幽静的山谷之中。四周是陡峭的、覆盖着郁郁葱葱植被的山壁，如同天然的屏障。谷内温暖如春，阳光透过稀疏的云层洒下，照亮了谷底。一条清澈见底的小溪蜿蜒穿过山谷，溪边生长着许多不知名的奇异花草，散发着淡淡的灵气。几间简陋却整洁的竹屋坐落在溪流旁，屋前开辟着小片药田，里面种植的灵药生机勃勃。
这里灵气充沛，环境清幽，仿佛一处与世隔绝的世外桃源。
“这里……就是太奶奶说的安全之地？”沈知意感受着此地平和宁静的气息，紧绷的心弦稍稍放松。识海中的星核也传来安稳平和的波动，似乎对此地颇为适应。
顾云深神识扫过整个山谷，点了点头：“此地有天然阵法遮蔽，灵气内敛，不易被外界探查。确实是一处绝佳的藏身之所。”
福伯和哑婆婆也松了口气，脸上露出劫后余生的庆幸。哑婆婆更是快步走到那几间竹屋前，仔细检查起来，随后对沈知意比划着，示意屋内设施齐全，并无危险。
“我们先在此休整，恢复伤势和灵力。”沈知意做出决定。连续的战斗和逃亡，再加上启动传送阵的消耗，她和顾云深都已是强弩之末。
四人分别选了一间竹屋，开始打坐调息。
沈知意盘膝坐在竹榻上，取出丹药服下，缓缓运转《星辰引》功法。此地精纯的灵气，加上星核的辅助，她的恢复速度极快。受损的经脉在星辰之力的滋养下迅速愈合，枯竭的丹田也重新充盈起来。
同时，她也在消化着脑海中庞大的传承信息，尤其是关于“虚无之暗”的部分。越是了解，她心中越是沉重。那是一种纯粹为了毁灭与吞噬而存在的恐怖力量，其爪牙无孔不入，善于蛊惑与侵蚀。玄清阁的功法气息与之相似，绝非巧合。
“必须尽快提升实力。”沈知意心中紧迫感更甚。仅仅筑基巅峰，在面对真正的强者时，依旧力不从心。她需要尽快结丹，甚至冲击更高境界。
数个时辰后，四人陆续结束调息，状态都恢复了大半。
他们聚集在溪边，福伯取出自带的干粮，哑婆婆则从药田里采摘了一些可食用的灵蔬，简单烹煮，算是安顿下来的第一餐。
“大小姐，接下来有何打算？”福伯恭敬地问道。经历了祠堂传承和连番大战，他已然将沈知意视为真正的家主和主心骨。
沈知意沉吟片刻，道：“此地安全，我们可暂时在此隐居，避过风头。当务之急，是提升修为。我需要闭关，尝试冲击金丹。”
她看向顾云深：“云深哥，你初入金丹，也需要时间稳固境界。”
顾云深点头：“不错。此地灵气充裕，正是修炼的好地方。我会为你护法。”
沈知意又看向福伯和哑婆婆：“福伯，哑婆婆，烦请二位守护山谷，留意外界动静。若有异常，立刻示警。”
“老奴（老身）遵命！”两人齐声应道。
安排妥当后，沈知意便准备开始闭关。她选择了最靠近山壁、也最为安静的一间竹屋作为闭关之所。
就在她即将进入竹屋时，顾云深叫住了她。
“知意。”他走到她面前，从怀中取出一枚玉简，递给她，“这是我顾家《九天凌霄剑典》中，关于结丹的一些心得与注意事项，或许对你有用。”
沈知意微微一怔，随即心中涌起一股暖流。《九天凌霄剑典》是顾家不传之秘，顾云深此举，已是将家族核心机密与她分享，这份信任，沉重而珍贵。
“云深哥，谢谢你。”她没有推辞，接过玉简，郑重收好。
顾云深看着她，眼神温和而坚定：“放手去做，我会一直在这里。”
沈知意重重点头，转身步入了竹屋，开启了简单的禁制。
竹屋内，沈知意盘膝坐下，先将顾云深给她的玉简贴在额头，仔细阅读其中的内容。顾家剑典的心得果然精妙，尤其是关于灵力压缩、神魂凝练以及应对心魔劫的部分，让她受益匪浅，许多之前模糊的地方豁然开朗。
结合先祖沈星璇的传承，以及自身对星辰法则的感悟，沈知意对结丹之路有了更清晰的规划。
她并未急于求成，而是先花了数日时间，将自身状态调整到最巅峰，将筑基巅峰的修为打磨得圆融无瑕。
然后，她开始引动识海中的星核。
结丹，对于寻常修士而言，是将气态的真元压缩、凝聚成固态的金丹过程。但对于身负星核的沈知意而言，她的“金丹”，或许将与众不同。
她并未单纯压缩自身的星辰灵力，而是以自身为核心，引导星核那浩瀚的本源之力，与自身灵力融合、共鸣。
《星辰引》功法运转到极致，竹屋上空，仿佛有无形的漩涡形成，引动着山谷内乃至更遥远虚空中游离的星辰之力，源源不断地汇入她的体内。
她的丹田之中，原本如同星云般的气态灵力开始剧烈旋转、收缩。中心处，一点极其凝练、散发着纯粹星辉的光点逐渐形成。
这并非普通的金丹雏形，而更像是一颗……微型的星辰胚胎！
时间一天天过去。
竹屋外，顾云深持剑而立，如同最忠诚的守卫，神识时刻关注着周围的动静。福伯和哑婆婆则分工明确，一人负责警戒山谷入口，一人照料药田和饮食，将山谷打理得井井有条。
山谷内宁静祥和，但外界，却因星核之事，掀起了滔天巨浪。
沈园一战的消息，终究是瞒不住的。凌霄剑仙李慕白重现世间，以一己之力逼退三方势力，庇护身怀星核的传人离去……这个消息如同长了翅膀般，迅速传遍了整个修真界，引起了巨大的轰动！
凌霄剑仙的强势回归，让许多蠢蠢欲动的势力暂时按下了心思，毕竟谁也不愿轻易招惹这位实力深不可测、行事肆无忌惮的煞星。
但星核的诱惑实在太大了。暗地里的搜寻与试探，从未停止。玄清阁更是如同疯了一般，动用所有力量，四处打探沈知意等人的下落。
大衍皇朝内部似乎也出现了分歧，一部分主张继续追查，另一部分则忌惮李慕白，主张从长计议。
而那位神秘的“酒剑仙”，在沈园一战后便不知所踪，无人知晓其态度。
整个修真界，表面看似因李慕白的震慑而暂时平静，实则暗流汹涌，各方势力都在观望、谋划，等待着下一次风云际会。
这一切，暂时都与幽谷中的四人无关。
一个月后。
竹屋内，沈知意丹田中的那颗“星辰胚胎”已然成型，通体浑圆，表面流淌着如同液态星河般的光华，内部仿佛蕴含着一个小宇宙，自行缓缓旋转，散发出磅礴而精纯的星辰之力。
它不再仅仅是力量的结晶，更仿佛拥有了某种独特的生命灵性，与沈知意的神魂紧密相连，与识海中的星核遥相呼应。
金丹，成了！
但并非普通的金丹，而是万古罕见的——星辰金丹！
就在金丹彻底成型稳固的刹那，沈知意周身气息轰然爆发，冲破了竹屋的禁制，一道纯净的星辉光柱自她天灵盖冲天而起，直贯云霄！
虽然山谷有天然阵法遮蔽，但这结丹异象依旧引起了小范围的天地灵气波动。
顾云深第一时间察觉到，眼中闪过惊喜，但随即又微微蹙眉，看向了山谷之外的某个方向。
几乎在沈知意结丹异象出现的同一时间，山谷外，那片看似寻常的山林之中，一道隐匿已久、极其微弱的气息，微微波动了一下。
一双隐藏在阴影中的眼睛，悄然睁开，闪过一丝诡谲的光芒。
“终于……找到了。”
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（未完待续）