沈知意停下手中的动作，翠竹叶尖凝聚的那一缕微不可查的生机之气悄然散去。她平静地看向闯入院中的不速之客，苏婉。
眼前的女子容貌娇艳，一身昂贵的洋装勾勒出曼妙身段，只是那眉宇间的骄纵和审视，破坏了整体的美感。
“苏小姐。”沈知意声音平淡，听不出喜怒，“我住在这里，是顾老先生的安排。你若有什么疑问，可以去问他。”
她不卑不亢的态度，让苏婉微微一怔，随即怒火更盛。她最讨厌这种看似清高、实则不知用了什么手段攀上顾家的女人！
“拿顾爷爷压我？”苏婉冷笑一声，上前几步，目光如同刀子般刮过沈知意素净的衣衫和未施粉黛的脸，“你以为你是谁？一个家道中落的孤女，也配住在竹溪别院？谁知道你用了什么见不得人的手段迷惑了云深哥！”
这话已是极其无礼和刻薄。连一旁的林管家都皱起了眉头，上前一步低声道：“苏小姐，请您慎言。沈小姐是顾家的贵客。”
“贵客？”苏婉像是听到了什么笑话，“林伯，你怕是老糊涂了！顾家什么时候需要这种来路不明的‘贵客’？我看她就是……”
“苏婉！”
一声冷斥从院门口传来，打断了苏婉未出口的更难听的话。
顾云深不知何时站在了那里，脸色沉凝，眉宇间带着一丝不悦。他快步走进来，先是看了一眼沈知意，见她神色如常，才转向苏婉，语气带着不容置疑的威严：“谁允许你擅自闯到听雨阁来的？向沈小姐道歉。”
苏婉见到顾云深，气势先矮了三分，但听到要她道歉，立刻委屈地红了眼眶：“云深哥！你为了她凶我？我不过是好奇过来看看，她凭什么……”
“凭她是祖父请来的客人，凭她有能力帮助顾家。”顾云深语气加重，“就凭这一点，你就必须尊重她。立刻道歉，然后离开。”
苏婉咬着唇，看着顾云深维护沈知意的样子，又嫉又恨，倔强地扭过头，就是不肯开口。
气氛一时僵住。
就在这时，一个略带戏谑的声音插了进来：“哟，这么热闹？苏大小姐又在发挥她‘管家’的本事了？”
顾云帆双手插在裤袋里，慢悠悠地晃了进来，他显然刚从练武场回来，额角还带着细密的汗珠。他瞥了一眼梗着脖子的苏婉，又看了看面色平静的沈知意和神情不渝的顾云深，嘴角一勾。
“哥，你跟一个被宠坏的小丫头较什么真。”顾云帆走到苏婉面前，居高临下地看着她，语气懒散却带着压迫感，“苏婉，这里不是你能撒野的地方。要么自己乖乖道歉走人，要么……我让护卫‘请’你出去，你自己选。”
苏婉显然有些惧怕顾云帆这个混不吝的性子，被他看得瑟缩了一下，但大小姐的脾气让她拉不下脸。她眼圈更红了，跺了跺脚，带着哭腔喊道：“你们……你们都欺负我！我要告诉顾爷爷！”
说完，她狠狠瞪了沈知意一眼，转身哭着跑走了。
林管家松了口气，连忙带着护卫退下，清理现场。
院子里只剩下三人。
顾云深揉了揉眉心，对沈知意道：“抱歉，沈小姐，苏婉她……从小被家里宠坏了，口无遮拦，请你别往心里去。”
沈知意摇了摇头：“无妨。”她并不在意这种无关紧要之人的挑衅，只是觉得有些吵闹。
顾云帆却凑近了些，好奇地盯着沈知意：“啧啧，被那么指着鼻子骂都能面不改色，沈小姐，你这养气功夫可以啊。”他顿了顿，像是突然想起什么，促狭地看了一眼顾云深，“不过，苏婉这丫头虽然蠢了点，但有句话倒是没说错——哥，你对沈小姐，是不是有点太‘上心’了？难不成，真因为那桩……”
“云帆！”顾云深厉声打断他，眼神带着警告。
顾云帆耸耸肩，做了个封口的手势，但眼中的戏谑却更浓了。
沈知意心中一动。那桩？是指什么？她联想到之前顾青鸿提到的“旧约未履”，难道……
她看向顾云深，直接问道：“顾少爷，苏小姐方才的话，以及令弟未说完的话，似乎都意有所指。是否与我沈家，或者说，与我太奶奶有关？”
顾云深沉默了一下，似乎在权衡。顾云帆则是一副“你看吧，我就知道她会问”的表情。
片刻后，顾云深叹了口气：“此事本不该由我来说。但既然你问起……也罢，你迟早会知道。”
他示意沈知意到院中的石桌旁坐下，顾云帆也自来熟地挨着坐下，摆出听故事的架势。
“百年前，沈家与顾家交好之时，”顾云深缓缓开口，声音低沉，“曾有一纸婚约，约定若下一代有年龄相仿的子女，便结为秦晋之好，使两家关系更为紧密。”
沈知意瞳孔微缩，果然！
“当时，沈家那一代，便是你的太奶奶，沈月华小姐。”顾云深的目光带上了一丝追忆和复杂，“而顾家那一代，则是我的太爷爷，顾长风。”
“那……后来为何……”沈知意已经猜到了结局，婚约未履，龙脉被斩，两家决裂。
“后来，发生了一桩极大的变故。”顾云深的语气变得沉重，“具体细节，族中记载讳莫如深。只知与一个强大的敌人有关，太奶奶沈月华为了某种大义，或者说，为了保全什么，做出了一个选择……这个选择，导致她未能履行婚约，并且……似乎与顾家龙脉被斩，也有着直接的关联。”
顾云帆在一旁补充道：“所以啊，苏婉那丫头，还有顾家一些知道点皮毛的老古板，总觉得是你们沈家亏欠了我们顾家。觉得要不是沈月华太奶奶毁约，或许就不会有后面龙脉被斩的祸事。我哥对你这么照顾，在他们看来，简直是以德报怨。”
原来如此。
沈知意终于明白了那若有若无的敌意从何而来。百年前的恩怨，竟以这种方式，延续到了她的身上。
她沉默了片刻，抬起头，目光清澈而坚定：“百年前之事，是非曲直，难以定论。但我沈知意，不欠顾家什么。我答应尝试续接龙脉，是交易，是为了自救，而非赎罪。”
她的声音不大，却带着一股不容置疑的力量。
顾云深看着她，眼中闪过一丝欣赏。他点了点头：“我明白。祖父也从未将此事视为沈家的过错。续运之事，是合作，各取所需。”
顾云帆吹了声口哨：“有性格！我喜欢！”
就在这时，一名护卫匆匆进来，递给顾云深一个密封的信函。
顾云深拆开一看，脸色微变。他将信函递给沈知意：“沈小姐，你看这个。”
沈知意接过，信纸上只有简短的几句话和一幅简陋的地图。
“欲知沈家败落真相，三日后，子时，城西乱葬岗，携锁独往。过时不候。”
没有落款。
但沈知意握着信纸的手，却微微颤抖起来。
父母车祸的真相……沈家突然破产的背后……难道真的另有隐情？而且，对方明确点名要她“携锁独往”！
这是一个赤裸裸的阳谋，一个针对她和承运锁的陷阱！
去，还是不去？
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（未完待续）