洪武十八年的春天，似乎比往年过得更慢一些。郭桓案的肃杀之气在朝堂持续笼罩的同时，一场巨大的悲恸便席卷了整个南京城，尤其是紫禁城深处的洪武大帝。
二月己未（公历1385年4月7日），大明王朝的擎天玉柱、开国第一功臣、魏国公徐达，因背疽复发，药石罔效，溘然长逝。
消息传入宫中时，朱元璋正在查阅郭桓案相关奏章，闻讯后，他执笔的手猛地一颤，朱笔在奏疏上划出了一道长长的墨痕。他沉默良久，脸上看不出喜怒，只是那双历经风霜的眼睛，瞬间黯淡了下去，仿佛有什么东西碎裂了。他没有流泪，也没有咆哮，只是缓缓地放下了笔，对左右挥了挥手，声音沙哑低沉：“传旨……辍朝三日。”
翌日，朱元璋携太子朱标、皇太孙朱雄英，轻车简从，亲至魏国公府奔丧。这是极高的殊荣，也昭示着徐达在朱元璋心中非同寻常的地位。
府内一片缟素，哀声动天。昔日里威严宽敞的府邸，此刻被巨大的悲痛笼罩。朱元璋的到来，让在场的徐家子弟和文武官员愈发悲戚。他走到灵柩前，凝视着棺椁中那位曾与他并肩作战、打下这大明江山的挚友和战友，久久不语。
朱雄英跟在祖父和父亲身后，穿着素服，小脸上也满是肃穆。他看着灵堂正中徐达的牌位，心中涌起复杂的情绪。
「徐达……真的走了。历史上洪武朝最后一位能称得上‘善终’的顶级功臣，落幕了。」
「他这一生，战功赫赫，却谨慎低调到了极致。‘功高不矜，位极不傲’，尤其是对爷爷，更是忠心不二，甚至到了自污以求安的地步……电视上说他是吃鹅肉引发背疽而死，虽不知是真是假，但这份小心翼翼，真是令人唏嘘。」
「爷爷现在，心里一定很难受吧？他失去了最后一个可以毫无顾忌称呼‘天德’（徐达字）的老兄弟了。从濠州起义到现在，三十多年的情谊……」
朱元璋沉浸在巨大的悲伤中。他回想起与徐达的初识，在濠州城下那个意气风发的青年将领；想起鄱阳湖血战时，徐达身先士卒，勇不可当；想起北伐中原，徐达一路势如破竹，攻取大都，定天下……往事一幕幕，如在眼前。这位平日里威严冷酷的帝王，此刻眼角也终于湿润了。
他深吸一口气，转过身，面对跪伏在地的徐达嫡长子徐辉祖等家人，沉声开口，声音带着难以掩饰的哽咽：“天德……与咱，布衣之交也！开创之功，位居第一！今遽然长逝，咱心……如刀割！”
他当即下旨，声音恢弘而悲怆：
“追封徐达为中山王！谥号武宁！”
“配享太庙！肖像……入功臣庙，位列首位！”
“命有司治丧，依王礼，葬钟山之阴，咱要让他看着咱打下的这大明江山，万世永昌！”
一连串的殊荣，达到了臣子所能及的巅峰。追封王爵，配享太庙，肖像首位，这不仅是给徐达的哀荣，也是朱元璋对自己那段峥嵘岁月和那份深厚情谊的最终告慰。
太子朱标在一旁默默垂泪，他与徐达感情亦深，徐达不仅是功臣，更是他敬重的长辈。此刻，他更能体会父亲心中那份“从此再无贴心老友”的孤寂。
朱雄英看着祖父强忍悲痛下达旨意的背影，心中感慨万千。
「厚葬，追封，配享……爷爷给了徐达他能给的一切身后哀荣。这既是真情流露，恐怕……也是一种姿态吧？向还活着的功臣们表明，只要如徐达般忠诚谨慎，朝廷绝不会亏待。」
「可是……徐达之后，还有谁能像他这样，既能力超群，又能让爷爷完全放心呢？蓝玉？傅友德？冯胜？他们……唉。」
「功臣的时代，或许真的随着徐达的去世，渐渐远去了。爷爷心中的那根弦，会不会绷得更紧了？」
奔丧回宫的路上，马车内气氛凝重。朱元璋闭目养神，但紧蹙的眉头显示他内心极不平静。朱标轻声安慰着父亲。朱雄英则安静地坐在一旁，看着窗外掠过的南京街景，百姓生活依旧，但他们并不知道，一位奠定他们如今安定生活的巨人已然陨落。
徐达的葬礼极其隆重，送葬的队伍绵延数里。朱元璋亲自撰写了祭文，字字泣血。当“武宁”的谥号传遍天下时，所有人都知道，一个时代结束了。
数日的辍朝哀悼，并未让朱元璋的悲伤减轻多少。他时常一个人坐在殿中，对着空处发呆，或许是在回忆与徐达的点点滴滴。朝政虽然因郭桓案的后续和各项新政的推行依旧繁忙，但朱元璋的身上，似乎少了一份什么东西，多了一份更深沉的孤寂。
紫禁城的春天，依旧带着寒意。朱元璋站在高高的宫墙上，望着徐达陵墓的方向，久久伫立。朱雄英默默走到他身边，没有说话，只是静静地陪着。夕阳将祖孙二人的影子拉得很长，仿佛在预示着，未来的路，需要他们相互扶持，共同走下去。
朱雄英将这一切看在眼里。他明白，徐达之死，对朱元璋而言，不仅是一位挚友和功臣的离去，更是一个象征意义上的重要转折点。它标志着以徐达、常遇春等为代表的那批最早追随朱元璋、从头参与开创大业的核心元勋时代，正渐行渐远。虽然北方边患犹存，军事征伐仍在继续，但国家的重心已无可逆转地转向内部治理与制度巩固。“平定天下”的宏大叙事，正在让位于“治理天下”的复杂棋局，而这个新阶段，将更加深刻地烙上朱元璋个人那复杂、多疑而又追求绝对控制的印记。
而他自己，这位知晓历史走向的皇太孙，在哀悼之余，也更加清晰地感受到了肩上那无形的、日益沉重的责任。如何在祖父越来越孤寂和刚硬的帝王心术中，寻找到一条能让大明持续繁荣、避免历史悲剧的道路，将是他未来必须面对的课题。