朝歌城的重建工作在一种悲壮而坚韧的氛围中拉开了序幕。
残存的军民在商容、比干的调度下，如同工蚁般忙碌起来。清理废墟，辨认并集中焚化遗体，搭建临时居所，清点仅存的粮草军械……每一项工作都沉重无比，空气中弥漫着悲伤与石灰混合的呛人气息。但不同于城破时的绝望，此刻每个人的眼中都多了一丝光亮——那是陛下带来的希望，以及一种破而后立的决心。
截教弟子余元的到来，确实如帝辛所言，是及时雨。他不仅带来了通天教主的明确支持表态，更带来了数十名擅长土木工程、阵法布置的截教外门弟子。这些修士或许斗法能力不算顶尖，但在清理大型废墟、稳固地基、布置临时防护和聚灵阵法上，效率远超凡人。有了他们的帮助，重建工作的进度快了许多。
同时，余元也带来了外界的最新消息。
西岐联军在遭遇帝辛涅盘后的雷霆一击以及混沌尸鬼的骚扰后，已后撤百里，安营扎寨。他们并未远离，显然仍在观望。姜子牙正在重整旗鼓，安抚受惊的士卒，并紧急向昆仑山求援。燃灯道人受伤，陆压惊走，这对西岐士气的打击是巨大的。
而关于“帝辛未死，反得诡异大神通”的消息，正以惊人的速度向整个洪荒扩散，引发了各方势力的震动与重新评估。
朝歌，皇宫临时议事殿。
这处偏殿是少数保存完好的建筑之一，此刻被充作临时的朝会议事之所。殿内陈设简陋，甚至还能看到墙壁上修补的痕迹。帝辛端坐于上首，依旧是那副混沌气流隐约缭绕的模样，气息深敛，却无人敢直视。下方，商容、比干、余元，以及几位在浩劫中幸存下来的核心将领和文官肃立。
商容正在禀报初步的清点结果，声音沉重：“……初步统计，朝歌城内幸存军民，约十一万三千余人，其中可战之兵不足三万，且大多带伤。粮草……若按最低配给，仅能支撑半月。军械损耗更为严重，诛仙炮塔损毁九成以上，匠造司核心工坊尽数被毁，工匠……十不存一。”
一个个数字，如同一把把钝刀，切割着在场每一个人的心。朝歌，这座曾经人口逾百万的雄城，经此一役，可谓是元气大伤，精华尽丧。
比干接口道：“幸得余元道友及诸位截教仙长相助，清理废墟、安置流民的工作进展尚可。但后续重建，所需钱粮、物资、人力，缺口巨大。且……民心虽稳，但悲戚未消，需加以引导抚慰。”
帝辛静静地听着，脸上看不出喜怒。待二人说完，他才缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的力量：“存量不足，便谋增量。朝歌虽残，但大商疆域仍在，各州郡的底蕴犹存。传朕旨意，令各地州侯、总兵，加紧筹措粮草、物资，抽调工匠，火速运往朝歌。告诉他们，此非寻常赈济，乃关乎国本存续，人道兴衰。若有推诿、拖延、乃至阴奉阳违者……”
他顿了顿，混沌色的眼眸中没有任何杀气，却让殿内温度骤降，“视为叛国，朕，亲往诛之。”
“臣，遵旨！”商容与比干心中一凛，连忙应下。他们能感觉到，涅盘之后的陛下，行事更加果决，言语间自带一种言出法随的威严。
“至于民心……”帝辛目光扫过众人，“光有抚慰不够，需予希望。立宪之事，可先行放出风声，令幸存之贤才参与讨论，广纳建言。让所有人都知道，我们不仅仅是在重建一座城，更是在建立一个前所未有的、属于所有人族的新秩序。这，才是对逝者最好的告慰，对生者最大的激励。”
“陛下圣明！”比干眼中闪过光彩，这正是凝聚人心的良策。
这时，余元上前一步，拱手道：“陛下，师祖有言，若陛下需要，我截教可开放部分库藏，支援朝歌重建。此外，金鳌岛诸多仙材、灵矿，亦可优先供应大商。”
这是截教实实在在的投名状，诚意十足。
帝辛微微颔首：“通天师叔祖与截教之情，朕领受了。具体需要何物，可由匠造司残余工匠与余元道友对接，拟定清单。眼下朝歌百废待兴，一切从实用出发。”
“谨遵陛下吩咐。”余元应道，心中对这位人皇的评价又高了一层。面对如此重利，依旧冷静，只取所需，这份心性，着实不凡。
处理完这些紧急政务，帝辛便宣布散朝，只留下商容与比干，继续商讨立宪的初步框架构想。
而帝辛本人，则再次回到了那间密室。外界的重建如火如荼，但他深知，真正的挑战，或许才刚刚开始。他必须尽快掌握混沌之力，并弄清“道魇”的真相。
密室内，帝辛盘膝而坐，心神彻底沉入体内。
那浩瀚的混沌能量如同温顺的宠物，随着他的意念在全新的、更加宽阔坚韧的经脉中奔腾流转。意念微动，掌心便凝聚出一团混沌气流，时而化作微小星辰生灭，时而衍化地水火风，时而模拟出草木生长、鸟兽啼鸣之象。这力量似乎能模拟、衍化万物，其潜力远超他之前修炼的人皇之气。
但当他试图将神念探入能量最核心处时，一种滞涩与排斥感便隐隐传来。那里，仿佛存在一个绝对的“奇点”，是一切混沌的源头，也似乎是……那“道魇”的藏身之所。
“系统，调取红云老祖关于‘道魇’的记忆碎片，以及所有关于混沌本源负面效应的记载。”帝辛在心中默念。
【叮！指令确认。调取相关记忆碎片……数据库检索中……】
【警告：检测到相关信息涉及高维禁忌知识，宿主当前灵魂强度与混沌本源融合度，存在被污染风险。是否继续？】
“继续。”帝辛没有丝毫犹豫。未知才是最大的恐惧，他必须了解自己的敌人，哪怕是潜藏在体内的敌人。
一股更加庞大、也更加混乱的信息流涌入识海。不再是清晰的画面，更多是一种感悟、一些断续的古老低语、以及无数光怪陆离、仿佛宇宙生灭般的破碎景象。
他“看到”了红云老祖遨游混沌边缘，探寻开天之前的奥秘；他“听到”了某些古老存在在彻底沉沦于混沌前发出的、充满疯狂与怨毒的呓语；他“感受”到了一种纯粹的、想要将一切有序归于无序、将一切存在重归虚无的恐怖意志……
“道魇……”帝辛心中明悟，“并非外魔，而是混沌本源与生俱来的‘阴影面’，是秩序之敌，是存在之癌。”
混沌，是万物的源头，蕴含无限生机与可能（虚）；但同样，它也代表着终极的混乱与虚无，渴望吞噬一切，回归永恒的沉寂（实）。虚实相生，对立统一。寻常修士接触不到混沌本源，自然无此困扰。但他以“薪火核心”强行汲取朝歌毁灭时产生的极致负面能量涅盘，等同于在混沌初生的胚胎中，提前埋下了这“虚无之种”。
这“道魇”会随着他对混沌之力的运用而悄然滋长，尤其当他心绪剧烈波动，特别是产生愤怒、杀意、憎恨等强烈负面情绪时，便会异常活跃，试图侵蚀他的意志，将他拉入沉沦的深渊，成为一个只知毁灭的混沌傀儡。
之前在城外，他心生杀意，动用混沌之力蒸发西岐甲士时，那涌现的毁灭冲动，便是“道魇”的初次低语。而当时他眼中一闪而逝的漆黑，便是被轻微侵蚀的征兆。
“原来如此……”帝辛缓缓睁开眼睛，混沌色的眼眸深处闪过一丝凝重。
这几乎是一个无解的死结。他需要混沌之力来对抗强敌，守护残存的人道火种。但使用这力量，就会滋养体内的“道魇”，加速自身的堕落。除非他能找到一种方法，在运用混沌之力的同时，始终保持心智的绝对清明，或者……以一种超越“虚实”的更高层次境界，去统御乃至净化这“道魇”。
这谈何容易？红云老祖的记忆碎片中，不乏一些惊才绝艳的古老存在，最终都未能摆脱道魇的侵蚀，化作了只知毁灭的混沌魔物，最终被大道或者说其他存在抹杀。
就在这时，密室角落的空间，泛起一丝微不可察的涟漪。一股精纯、厚重、带着轮回气息的力量悄然渗透而来，化作一道模糊的、由香火愿力凝聚的女子虚影。
“后土娘娘。”帝辛并未惊讶，平静开口。以他如今的灵觉，加之朝歌与地府的特殊联系，后土娘娘能以这种方式投影而来，并不意外。
“帝辛道友。”后土的虚影微微颔首，声音直接响在帝辛心间，“感受到你气息稳定，涅盘成功，本宫便放心了。只是……你气息之中，那一点不协的‘虚无’，似乎比预想的更加棘手。”
她果然察觉到了。帝辛心中暗忖，身为地道化身，对这类涉及本源的东西感知最为敏锐。
“娘娘慧眼。此乃‘道魇’，混沌之影。”帝辛没有隐瞒，将刚才的发现简要告知。
后土虚影沉默了片刻，才缓缓道：“混沌之影……此物难缠，在于其与你的力量同源而生，如同光与暗，无法彻底割裂。强行压制，恐适得其反。或许……可尝试以‘实’御‘虚’。”
“以实御虚？”帝辛若有所思。
“不错。”后土解释道，“‘道魇’代表虚无与寂灭，渴望吞噬一切‘存在’。而你的人道，你所要建立的秩序，你与这片土地、这些子民的联系，便是最坚实的‘实’。不断巩固、壮大你的‘人道’，让你的意志与亿万人族的信念相连，以此作为锚点，稳定你的心神，对抗‘道魇’的侵蚀。当你的‘实’足够强大，或许便能反过来，包容、甚至转化那‘虚’。”
帝辛眼中光芒微亮。后土此言，与他之前的立宪构想，以及强调凝聚人心的思路，不谋而合！他并非独自在对抗道魇，他身后站着亿万族人，站着正在萌芽的新秩序！这不是他一个人的战争。
“多谢娘娘指点。”帝辛诚心道谢。
“无需言谢。你之存亡，关乎地道超脱之机。”后土虚影微微晃动，似乎维持投影也颇为耗费力量，“此外，需警惕外界干扰。元始等人，绝不会坐视你稳固根基。朝歌重建与新法推行，必生波折。那‘道魇’，亦可能被外魔引动……”
话音未落，后土的虚影便如同青烟般缓缓消散，那缕轮回气息也随之隐去。
密室重归寂静。
帝辛独自盘坐，消化着后土的提醒。内有道魇低语，外有圣人环伺，重建之路，注定布满荆棘。
他再次闭上双眼，但这次，他不再仅仅是内视混沌核心，而是将一丝神念，悄然蔓延出去，连接到了那残破却正在焕发生机的朝歌城，连接到了那些正在废墟中忙碌的、充满希望的军民，连接到了那正在商容、比干主持下，开始萌芽的《人道仙朝基本法》的构想之上……
一股微弱却真实不虚的、温暖而坚实的信念之力，如同涓涓细流，汇入他的心神。
那混沌核心深处的漆黑斑点，似乎……微微停滞了那么一瞬。