快到年尾，天气越来越冷了。傍晚来得比以前早了。刚过六点，天色已经擦上了一层灰蒙蒙的黛色。五金厂下班的铃声尖锐地划破了周末傍晚的喧嚣，工人们如同开闸的洪水，从各个车间门口涌出，脸上带着解脱的轻快。保安队副队长大刘——站在厂门口保安岗亭旁，身板挺得比往常更直一些，看着人流涌出。
他今天特意换下了保安制服，穿了一件半新的藏蓝色夹克，下巴的胡茬也刮得干干净净。这副精心打扮的模样，引得了几个相熟的老工友打趣：“哟，大刘，升了官就是不一样，打扮这么精神，晚上去会相好啊？”
大刘脸上堆起惯有的、略带憨厚的笑容，应付道：“会什么相好，回家陪老婆孩子。” 但他心里，却揣着另一番计较。走马上任保安副队长快一周了，工作还算顺利，没出什么大岔子。这一周里，他体会最深的一句话就是：工作干得好不好，不如领导说你好。他能坐上这个位置，靠的是谁，他心里跟明镜似的。
人流渐渐稀疏，大刘摸出那只屏幕有些磨损的手机，深吸了一口气，拨通了一个号码。电话接通的那一刻，他脸上的笑容瞬间变得热络而恭敬。
“梅哥，是我，大刘。您晚上有空吗？……对对，想请您出来喝点小酒，老地方，不知道您方不方便？……诶！好嘞！那就这么说定了，七点，我在小酒馆等您！”
挂了电话，大刘松了口气，手心居然有点微微出汗。他口中的“梅哥”，就是厂长老梅，老梅这人，表面随和，内里却有些让人捉摸不透。大刘知道，这次提拔，老梅是出了力的，这顿感谢酒，必须得请，而且得请得有诚意。
他说的“老地方”，是离厂子两条街外的那家小酒馆。门脸不大，装修也普通，但菜炒得地道，价格实惠，关键是老板娘嘴巴严，来这里谈事，放心。
七点还差十分，大刘就到了。他没直接进定好的小单间，而是在门口抽着烟等着。凉风带着寒意，吹得他缩了缩脖子。他盘算着今晚的开销，点菜不能小气，酒水也得像样点。这不仅仅是表达谢意，更是一种投资，关乎他以后在保安队能否站稳脚跟，甚至……能否捞到些实实在在的好处。他心里还盘算着另一件事——厂里那些废旧纸皮、金属边角料的处理，这里面的油水，他眼馋很久了。
七点整，老梅的身影准时出现在巷口。他穿着件灰色的夹克，背着手，不紧不慢地踱了过来，脸上是那种惯常的、看不出太多情绪的表情。
“梅哥，您来了！快里面请，外面冷。”大刘赶紧掐灭烟头，迎了上去，语气里带着显而易见的殷勤。
老梅嗯了一声，算是打过招呼，跟着大刘走进了餐馆。大刘提前要的那个小单间在餐馆最里头，用简易板材隔出来的，空间不大，但胜在安静，关上门，外面的嘈杂就隔了一大半。
“天气冷了，喝啤酒伤肠胃，我准备了点白的，您看行不？”大刘一边帮老梅拉开椅子，一边指着桌上那瓶已经开启的、标签有些泛黄的白酒。不是什么顶级名酒，但也是本地小有名气的品牌，百来块一瓶，对于他们这个阶层的人来说，算是比较体面的了。
老梅瞥了一眼酒瓶，嘴角似乎微不可察地向上牵动了一下，点了点头：“行，天冷喝点白的，暖和。”
大刘心下稍安，拿起菜单，颇为豪气地点了五个菜一个汤：红烧肘子、清蒸鲈鱼、白切鸡、蒜蓉炒菜心，外加一个椒盐排骨，汤是暖身的羊肉萝卜汤。五菜一汤，两个人吃，显然是超量了，但这“超量”本身就是一种态度。
老板娘记好菜单，笑着出去了，顺手带上了门。小单间里顿时安静下来，只剩下头顶那盏白炽灯发出嗡嗡的轻微电流声。
酒菜上得很快。大刘熟练地给老梅和自己斟满酒杯，透明的液体在杯子里微微晃动，散发出粮食酿造特有的醇厚气息。
“梅哥，这第一杯，我敬您！”大刘双手端起酒杯，身子微微前倾，“感谢您的提拔和栽培！我大刘不会说话，以后一定好好干，绝不给您丢脸！”
老梅端起杯子，与他轻轻一碰，嘿嘿一笑：“好好干就行，我看好你。” 说罢，一仰头，滋溜一声，一小杯白酒就下了肚。动作熟练，显然是个中老手。
大刘也跟着干了，一股火辣辣的热线从喉咙直窜到胃里，让他忍不住龇了龇牙，但心里却觉得踏实了不少。
几杯酒下肚，包厢里的气氛明显热络起来。酒精驱散了最初的拘谨，也润泽了老梅原本有些干涩的面庞，泛起一层红光。他开始以领导的姿态，语重心长地给大刘传授一些“工作经验”，无非是些如何管理手下、如何处理突发事件、哪些领导需要特别注意之类的老生常谈。大刘听得频频点头，适时地再次斟满酒杯，送上几句恰到好处的恭维。
酒过三巡，菜过五味。桌上的肘子下去了一半，鲈鱼也只剩下了骨架。大刘感觉时机差不多了，他放下筷子，一只手伸进夹克的内兜里，摸索了一下，掏出一个牛皮纸信封，看起来不厚，但捏着有点分量。
他身体向老梅那边倾了倾，将信封顺着桌面推了过去，脸上挂着谦卑而感激的笑容：“领导，这次真是多亏了您。这点小意思，您一定收下，算是我的一点心意。以后工作上，还要您多多指导！”
老梅的目光落在信封上，停顿了大约一两秒。他的表情没有任何变化，既没有推辞的客套，也没有见钱眼开的喜悦，仿佛这只是酒桌上再正常不过的一个环节。他喉咙里含糊地“唔”了一声，伸出两根手指，拈起信封，看也没看，就顺势揣进了自己夹克的内侧口袋。整个动作行云流水，自然无比。
做完这一切，他才重新举起酒杯，对着大刘，脸上的皱纹舒展开，露出一个更真切些的笑容：“你小子，会来事。来，喝了……”
大刘心里一块大石头彻底落了地。这最关键的一步，算是稳稳地踏出去了。他也赶紧举杯，又是一饮而尽。这次，酒似乎没那么辣了，反而带着点甘甜。
贿赂送出，关系仿佛瞬间又拉近了一层。大刘开始尝试将话题引向更私密，也更危险的领域。他需要更多的“投名状”，来绑定这条关系。
他夹了一筷子菜心，装作不经意地问道：“梅哥，这次……我看仓库那边的阿娟，也提拔了一下！”
老梅正夹着一块排骨，闻言动作顿了一下，抬眼看了看大刘，含糊道：“嗯，厂里的正常人事调整。”
“我看她，好像对那个仓库副主管的位置，兴趣不是很大啊？”大刘试探着，脸上带着男人都懂的那种暧昧笑意，“以前那什么……一三五，二四六的，您后来，还有没有再去……潇洒一下？”
他指的是老梅以前凭借职权，与仓库女工阿娟之间那种半公开的暧昧关系，厂里私下有些风言风语，说老梅去仓库“巡查”的时间很有规律。
老梅一听这个，连忙把排骨塞进嘴里，一边咀嚼，一边摆手，含混不清地说：“哎，别提了，别提了！哪里还有机会？德阳那小子现在盯得紧！”
“她现在翅膀有点硬了，不好拿捏了。”老梅咽下食物，叹了口气，语气里带着点悻悻然，“我不再联系她了，没意思。”
大刘啧啧嘴，一副替老梅惋惜的样子：“那可惜了……那么水灵个娘们。您这……总还是要找个相好的解解闷吧？”
“相好的？”老梅嗤笑一声，又灌了一口酒，带着几分酒意，话匣子彻底打开了，“女人啊，没几个好东西，都是垃圾！接近你，不是图你的钱，就是图你手里的那点权！真要谈感情？屁！我看啊，还不如去那些小巷子里，方便快捷，钱货两清，谁也不欠谁！”
喝的晕晕乎乎的老梅，此刻彻底放下了领导的架子，露出了底层男人粗粝而真实的一面。他开始抱怨老婆不理解他，抱怨孩子不争气，抱怨厂里工资低，抱怨生活压力大……这些平日里无处倾诉的苦闷，在酒精的催化下，变成了愤世嫉俗的牢骚。
大刘认真地听着，不时附和几句，心里却在盘算着下一步。他老婆阿芳怀孕快五个月了，自从查出怀孕后，他就一直素着。今晚喝了酒，又被老梅这番话勾起了邪火，体内一股躁动按捺不住。他也想出去潇洒，但独自去，总觉得有些心虚。如果能拉着老梅一起去，那性质就不同了，可以说是“陪领导”，既是进一步巴结，回去对阿芳也好交代——是为了工作应酬。
于是，他凑近老梅，压低声音，讨好地说：“领导，您要是哪天还想再去仓库‘指导工作’，提前跟我说，我给您把风！保证把那女人给您收拾服帖了！”
老梅摆摆手，意思是不提这茬了。
大刘立刻转换方向：“那……要不，等会儿喝完酒，我陪您去找个地方按摩一下，松松筋骨？我知道有个地方，妹子不错，年轻，技术也好。” 他刻意在“年轻”、“妹子”这几个词上加了重音。
老梅闻言，眼睛眯了眯，闪过一丝不易察觉的光亮，但嘴上还是推辞道：“那些地方……消费高啊。我以前跟老板一起去，也是为了陪客户，才去过几回。” 他咂咂嘴，似乎在回味，“不过话说回来，那里的姑娘，确实是……年轻，漂亮，大长腿，真是……够劲儿。” 言语间，已然透露出心动。
大刘一看有戏，立刻拍着胸脯说：“领导，钱不是问题！只要您开心，这点小钱我出！今晚所有开销，都算我的！” 他表现得极为豪爽，仿佛刚才在心里盘算菜价的那个不是他。
老梅半推半就，假意客气了两句，便不再反对，只是端起酒杯，意味深长地笑了笑：“你小子……够意思。”
眼见最大的“娱乐项目”敲定，大刘觉得是时候抛出自己真正的意图了。他又给老梅满上酒，装作随口提起的样子：“梅哥，还有个事……我有个远房表哥，就是做废品回收生意的。咱们厂里那些废纸箱、金属料什么的，量挺大，您看……这收购的活儿，能不能考虑一下，包给他做？价格肯定比现在那家高，而且……”
大刘没把话说完，但意思已经很明显——这里面有回扣。
老梅端着酒杯，在手里慢慢转着，沉吟了片刻。废品处理这一块，确实是他能说得上话的范畴，里面的利润空间，他自然也清楚。他抬眼看了看大刘，这个大刘，懂事，会来事，也懂得“分享”。用自己人，确实比用外面那些不熟悉的关系要放心。
“嗯……”老梅拖长了音调，终于点了点头，“这个事情嘛……可以考虑。回头让你那个表哥，来找我具体谈谈。”
“哎！好！太好了！谢谢梅哥！太感谢了！”大刘喜出望外，赶紧双手举杯，“我替我表哥敬您一杯！一切都在酒中。
这最后一杯酒，喝得是酣畅淋漓。所有的目的似乎都已达到，宾主尽欢。
结完账，两人勾肩搭背地走出了小酒馆。秋夜的凉风一吹，酒意更上头了，脚步都有些虚浮。但身体的燥热，却因为某个明确的目标而更加炽烈。
“走……领导，我带路，保证……让您满意。”大刘舌头有点大，但脑子还算清醒，搀着老梅，朝着街灯昏暗、霓虹闪烁的某个方向走去。
老梅没有说话，只是嘿嘿地笑着，任由大刘搀扶着，浑浊的眼睛里，闪烁着欲望和酒精混合的光芒。
两人的身影，融入这夜色里，向着那片藏匿着廉价欢娱与无尽空虚的暖昧光影深处，渐行渐远。今晚的酒局结束了，但属于他们的夜晚，似乎才刚刚开始。而权力与欲望交织的蔓藤，也在这酒气氤氲的夜晚，悄然缠绕得更紧了。街角的阴影拉长了他们的背影，仿佛预示着这条道路尽头的混沌与未知。未来的厂区生活，也因今晚这场交易，埋下了更多不可预知的伏笔。