目送着那道流光消失在天际，陆琯紧绷的身体骤然一松。
那股强行提起的精气神，猛然泄去。他喉头腥甜更甚，再也压制不住，一口淤血喷在了脚下碎石上，脸色瞬间变得煞白。
胸口那道从左肩划至右腹的伤口，皮肉翻卷，深可见骨。
其上不仅有皮肉撕裂的剧痛，更有丝丝缕缕的锋锐之气，如活物般在血肉经络间钻探穿刺，不断破坏着他的生机。
正是白鹤上人那老道的庚金剑气。
此地不宜久留。
陆琯强撑着站直，环顾四周。
河滩上一片狼藉。他迈开步子，一瘸一拐遁入山林，朝着远处连绵的山脉走去。
每一步，都牵动着胸口的伤势，那阴狠的剑气便趁机发作，痛楚如锥刺骨。
他寻了一处不起眼、山石嶙峋的荒僻山头。此地山势陡峭，灵气稀疏，凡人难至，修士也懒得踏足。
在一处背风的石壁，陆琯并起剑指，指尖一缕水光流转。他体内的灵力运转晦涩，仅仅是催动一道水刃，便让他额头渗出细密的冷汗。
水刃切入岩石，片刻，一处简陋洞府堪堪成型。
陆琯没有余力开辟一处宽敞洞府，只勉强挖出一个仅容一人盘坐的浅洞，又从旁边割下几块巨石，将洞口堵住，只留下一道隐蔽的缝隙用以通风。
做完这一切，他已是精疲力竭，靠着冰冷的石壁，剧烈喘息起来。
陆琯没有立刻疗伤，而是先将神识沉入体内，仔细观察那道伤口。
只见伤口深处，数十道淡金色的气息盘踞不去，它们比发丝更细，无比锋锐，正不断蚕食着他血肉中的灵力。
这远比邹俊的剑势难缠得多，他的灵力每靠近一分，便会被其绞碎、同化。
筑基修士的难缠之处，在于法力中已带上了一丝天地法则的韵味，一旦侵入敌手体内，极难祛除。
若不先将这些庚金剑气拔除，任何灵丹妙药都只是治标不治本，伤口永远无法真正愈合。
陆琯心神沉静，这点伤势，还动摇不了他的根本。
他缓缓闭上双眼，开始运转《沧溟诀》。
一缕精纯的水行灵力，在他的操控下，小心翼翼地探向盘踞在伤口边缘的一道剑气。
两者甫一接触，那感觉，不像是两种灵力的对抗，更像是在用血肉之躯去硬生生研磨一根钢针。
水行灵力被瞬间撕裂，而那道剑气只是微微黯淡了一分。
陆琯闷哼一声，豆大的汗珠从额角滚落。
他没有停下。反而调动起更多的灵力，不再是试探，而是化作一股坚韧的溪流，前赴后继地冲刷着那道剑气。
“嘶！……”
无声的交锋，在他体内上演。每分每秒，都是一场酷刑。
庚金剑气不断消磨着他的灵力，撕裂着他的经脉，而他的水行灵力则以至柔至韧的特性，不断包裹、渗透、缓解着对方的凌厉。
一天，两天……
洞外日升月落，洞内不见天日。
第五天，第一道庚金剑气，被彻底磨灭。
陆琯的脸色愈发苍白。他稍作喘息，便立刻将目标对准了第二道。
如此往复。
半个月后。
当最后一缕淡金色的气息被他体内的水行灵力彻底化解后，陆琯浑身一颤，背后衣衫早已被汗水浸透。
他睁开眼，缓缓吐出一口浊气。
那股盘踞在体内，如芒的锋锐感，终于消失了。虽然伤口依旧狰狞，但已不再有外力阻碍愈合。
他这才从储物袋中取出一只玉瓶，倒出一些墨绿色的药膏。这药膏是他早年在宗门内，用一些不值钱的草药炼制的凡品，但对外伤颇有奇效。
他将药膏涂抹在翻卷的皮肉上，清凉之意传来，剧痛顿时缓解了不少。
之后，他将神识探入袋中，取出了那个隔绝灵力探查的特制木盒。
打开盒盖，三只通体血红、背生金纹的甲虫正安静地伏在其中。正是那三只血心虫王。在木盒旁，还放着一小堆虫卵。
陆琯看着这几只凶物，灵光一现。
《血饲心经》的法门，他在审问侯程时便已尽数获知。此法阴损歹毒，需以自身心头精血喂养，方能发挥最大威力。但陆琯另有打算。
他伸出手指，在洞府的角落里随意划拉几下，弄出一个水盆大小的土坑。
然后，他将三只虫王与那些虫卵，还有一批虫药，尽数倒入坑中。
完事后，他便不再理会，重新闭上了眼睛。
开始梳理此行的得失。
护送徐家的任务，算是完成了。自己将他们送出了王家势力的范围，又在此地拖住了王家外援，为他们争取了足够的时间。
算算日子，徐家的车队此刻早已抵达瑶城，安顿了下来。
至于王家，王兖被自己一招废掉，就算不死，这辈子也与仙道无缘，成了一个废人。
而白鹤上人，陆琯很清楚，对方的伤势绝不比自己轻。自己体内是庚金剑气，而他体内，恐怕也正被自己那至纯的水行灵力侵扰，短时间内，绝无可能再来寻衅。
这场风波，暂时告一段落。
唯一的变数，便是那盏“破障灯”。此物仍在徐家手中，白鹤上人绝不会善罢甘休。但这已不是自己眼下需要操心的事了。
……
时间一天天过去。
陆琯不敢贸然运转周天，进行修炼。
胸口伤势虽在缓慢愈合，但灵力稍一奔涌，便会牵动伤处，传来撕裂般的疼痛。
他每日只是盘膝静坐，以最缓的速度，引导一丝灵力温养受损的经脉，同时分出一缕心神，留意着角落里那个小小的土坑。
那些虫卵，在第三天便孵化了。
密密麻麻的白色幼虫破壳而出，它们吃完了虫药，没有食物，便开始互相啃食。弱小的，转眼就成了强大者的腹中餐。
不过十日，土坑中只剩下寥寥数十只体型稍大的黑虫。
而那三只虫王，从始至终都只是冷眼旁观，对这些后代的自相残杀无动于衷。
直到所有幼虫都分出了胜负，它们才有所动作。
一场无声的狩猎开始。
那三只虫王，它们彼此间的气氛，也变得诡异起来。
它们互相警惕着，在小小的土坑中对峙，谁也不敢率先发动攻击。
陆琯冷漠地注视着这一切。
《血饲心经》中记载，血心虫王，天性霸道，一山不容二虎。若将多只虫王置于一处，它们最终会决出唯一的王者，吞噬掉失败者的一切，化为己用。
这正是他想要的。
与其耗费心血祭炼三只平庸的虫王，不如让它们自行决出最强的那一个。
这种等待，对修士而言，不算什么。
一个月过去。
两个月过去。
洞府内，陆琯胸口的伤势已然结痂，留下一道狰狞的疤痕。他试着引导灵力在体内运转一个完整的周天，虽依旧有些滞涩与刺痛，但已无大碍。
他终于可以重新开始修炼了。
而角落的土坑中，也早已分出了胜负。
此刻，坑里只剩下两具干瘪的甲虫空壳，以及两只比之前壮大了一圈的血心虫王。
看样子，它俩合作结束了另一只虫王的性命。
其中一只，似在最后的争斗中胜出，它的体型明显大于另一只，甲壳上的暗金纹路也更加明亮、诡异。
而另一只，则断了一根前足，气息萎靡，显然是落败者，苟延残喘。
胜者为王，败者为奴。
他伸出手，指向那只胜利的虫王。
那虫王似乎感应到了什么，竟人性化地抬头，用那双细小的复眼望向陆琯，透出一股暴虐与桀骜。
陆琯心念一动。
一缕精纯的水行灵力，自指尖飞出，化作一道无形的水线，瞬间缠绕住了那只虫王。
虫王剧烈挣扎，口器开合，发出无声的嘶鸣。
但它的力量，在筑基修士面前，不值一提。
水线收紧，一股冰冷纯粹的意志，顺着灵力烙印，强行侵入了它的识海。
这是最粗暴的认主方式。
虫王反抗得越是激烈，神魂受到的冲击便越是巨大。
许久之后，土坑中恢复了平静。
那只胜利的虫王，恭顺地伏在原地，一动不动。它的神魂深处，已经多了一个无法抗拒的烙印。
陆琯收回手指，目光又落向那只断了腿的失败者。
他没有再出手。
这只，便留给胜利者，作为它臣服后的第一份赏赐。
……
山室内。
干涸的经脉，如同久旱的河道，迎来了第一股甘霖。精纯的天地灵气，被陆琯缓缓吸入体内，化作奔流不息的灵力，冲刷着四肢百骸。
洞府之内，水汽氤氲，一个无形的旋涡，正以陆琯为中心，迅速成型。