【前排提示，本章有微恐情节。（不知道算不算得上吓人，但还是前排提醒一下宝宝们别被吓到。）】
此刻，千介还在玩水，他的双脚在温泉水中扑腾，溅起的细碎水花落在他自己身上，将他的寝衣衣角打湿了一片。
他咯咯的稚嫩笑声在寂静的院落里回荡，与周遭弥漫的阴冷气息格格不入。
水面上，氤氲的白色蒸汽如同活物般缓缓蠕动，升腾，遮挡了视线，让人看不清池底的具体情形。
而在那看似平静的水面之下，几缕漆黑长发正从池底最幽暗的角落，悄无声息，极其缓慢地游弋出来。
它们像是有自我意识一般，在水中蜿蜒扭动，目标明确，直直探向千介那浸在热水中，毫无防备的双脚。
那头发是如此浓密，黑得诡异，仿佛上面沾染了无数污秽，与清澈的温泉水形成诡异对比。
它们在蒸腾雾气的掩盖下离千介越来越近，马上要触碰到他的脚踝……
就在这千钧一发之际，千世子的声音突然响起：“千介，要睡觉了，你的衣服湿了，我们回去换一套然后睡觉好不好？”
与此同时，她已站起身来，动作迅速，双手精准地穿过弟弟的腋下，猛地将他从池边提了起来。
她的动作流畅自然，脸上还挂着与弟弟说话时的柔和笑意。
只有她自己知道，就在刚才与惠姬意识交流的间隙，惠姬突然打断了她，飞快吐出四个字：“快抱起来。”
没有丝毫犹豫，信任让她的身体先于意识行动。
也正是在将弟弟提起的瞬间，她眼角的余光敏锐地捕捉到了什么。
那漂浮着氤氲雾气的水面下，几缕黑色阴影，正在水下悄然游动。
在她抱起弟弟后，那些阴影好像没意识到自己会被人发现，动作诡异地停滞了一瞬，然后缓缓缩回了更深的水中。
千介被姐姐高高举起，还以为是在玩闹，笑得更加开心，乖乖答应回去。
千世子抱着弟弟，感受着怀中身体的温暖，自己的心脏却在胸腔里跳得飞快，一股寒意从尾椎骨窜到头顶。
不是害怕，而是一种物理意义上的冷，让她的皮肤上起了一层鸡皮疙瘩。
她当时与惠姬姐姐接触时好像都没有现在这般紧张，看来，这里的东西，应该比惠姬姐姐强一些？
她强作镇定，抱着弟弟快步返回屋内，转头吩咐秋和荻，“把门关好。”
厚重的障子门被拉上，发出轻微的“咔哒”声，暂时隔绝了外界的某种东西。
回到相对安全的屋内，千世子帮弟弟更换被温泉水打湿的寝衣，一边在心中询问惠姬，“惠姬姐姐，你看到了么？那水下的东西。”
“看到了，”惠姬的声音平淡，却给千世子带来了安全感，“不怕，我晚上守着你们。”
不久，秋和荻将屋内的烛火逐一吹熄，整个院落彻底陷入了沉沉的黑暗与寂静之中。
只有远处偶尔传来不知是风声，还是别的什么东西的呜咽。
而在院子的温泉里，那几缕未能得逞的头发，似乎被激怒了。
它们不再隐藏，像是被激怒的水蛇，在氤氲的雾气下疯狂，无声地来回窜动缠绕，搅动着池水，却没有激起任何水花。
片刻后，它们虽然不甘心，但还是缓缓地缩回了被浓重水汽遮盖的池水深处。
半晌，那温泉中央，氤氲的白色水汽好像在被一只无形的手聚拢，塑形。
雾气之中，逐渐勾勒出一个模糊的身影。
一个身形纤细的女子，背对着房屋，静静地浸泡在温泉之中。
她穿着的白色寝衣湿透了，紧紧贴在她身上，袖子在水中漂浮舒展。
湿漉漉的黑色长发如同海藻般披散在她周身，几乎铺满了温泉的整个水面，长度惊人。
眼前的一切，就像是一个寻常女子在夜半沐浴的剪影。
但其实，她的“正面”才是她的后背，而她的正面——
没有脸。
或者说，她的脸是被密密麻麻，湿透粘连的漆黑长发完全覆盖。
那些头发紧密地缠绕在一起，如同一个巨大的茧，将她的五官彻底淹没。
那头发之下隐藏的是什么，是一片空白，还是腐烂，又或者是长着无数只窥视的眼睛？
没人知道。
这个浑身散发着不祥气息的身影，此刻，正面朝着那扇紧闭的的障子门，盯着门后是沉沉睡着的几人。
就在这时，在那紧闭的障子门前，空气微微波动，另一个身影无声无息地凝聚。
惠姬。
她身旁有着很多散发淡淡荧光和香气的紫藤花瓣，如同守护屏障般围绕着她缓缓旋转。
她穿着一身华丽而庄重的紫色叠层十二单衣，上面绣着大片栩栩如生的紫藤花图案，衣摆无风自动。
她的长发如瀑，垂至地面，那双紫色眼眸中，没有生前的温婉柔和，只有淡漠。
她手中握着一柄闭合的折扇，姿态优雅，静静地拦在门前面，目光与温泉中的怨灵遥遥相对。
“这里，不能进。”
…
室内一片寂静，千世子平躺在柔软的铺位上，双眼在黑暗中睁开，反射着从门缝漏进的微光。
她很清醒，并没睡着，手握着匕首放在胸前，做防卫状。
父亲早已告诫她这里并不太平，她怎么可能心大到安然入睡？
从躺下开始，她的神经就一直紧绷如同拉满的弓弦，感知着周遭的一切。如果有任何一点异常动静，她都能做到及时反应。
半晌，她感受到惠姬离开了那柄作为她临时依附物的匕首，移到了门外。
于是，她竖起耳朵，努力捕捉着屋外的风吹草动。
惠姬虽然与她缔结了契约，但身为怨灵的她长时间附身于活物，被附身的生物会逐渐受到怨灵阴气的侵蚀。
所幸千世子是鬼族，要是普通人类，恐怕早已被怨气弄得精神失常。
因此，惠姬会定期脱离千世子的身体，依附于匕首或其他贴身物品上，以减轻这种影响。
此刻，惠姬便是在门外显形，与那温泉中的存在对峙。
屋外，同样是一片寂静。惠姬发现那个温泉中的怨灵似乎丧失了说话的能力，只能用它的那些头发来做出简单的反应。
它就那样“站”在水里，直勾勾地盯着惠姬身后的房屋。