就算是最后一天，报名点依旧人山人海，气氛热烈。负责登记核验的军官忙得不可开交。
轮到林烬。
“姓名，年龄，契约兽种类，等级。”军官头也不抬，公式化地问道。
“姓名：林烬。年龄：十七。契约兽：炽炎龙甲虫。等级：战兵五阶。”林烬的声音沙哑而平静。
“战兵五阶？”军官猛地抬起头，看到林烬略显狼狈但眼神锐利如刀的样子，以及腕表上显示的“灰烬”代号和刚刚更新的S级任务记录，眼中闪过一丝了然和郑重。
“释放契约兽，进行能量核验。”
赤锋的身影出现。
尽管甲壳上还带着未完全修复的焦痕，气息也有些虚弱，但那股属于战兵五阶巅峰的威压，以及暗金赤红甲壳上流淌的熔岩光泽和隐隐的龙威，瞬间让周围嘈杂的声音为之一静！
许多准备报名的年轻御兽师投来或震惊、或忌惮、或好奇的目光。
能量扫描仪亮起绿灯。
【契约兽：炽炎龙甲虫（变异），能量波动：战兵五阶，状态：轻伤，威胁评估：高。核验通过。】
军官在登记表上重重写下信息，递给林烬一个带有数字编号的金属牌：“核验通过。这是你的参赛牌。选拔赛明日早八点，中央斗兽场，凭牌入场。规则手册已同步腕表。”
林烬接过冰冷的金属牌，看也没看周围各异的目光，转身离开人群。
他没有回公寓休整，而是径直走向军方兑换处。
3702点功勋，他需要将其转化为即战力，用于明日的战斗。
他需要兑换一些能快速治愈赤锋伤势、恢复其状态的高纯度火系或者生命系药剂，来让他和赤锋快速恢复伤势与精力。
选拔赛，近在眼前。
新星秘境的钥匙，他志在必得！
清晨的堡垒，人造天光模拟着淡金色的晨曦，却难以穿透中央斗兽场周围弥漫的、近乎凝滞的肃杀与沸腾交织的气息。
这座由旧时代体育场改造的钢铁巨兽，高耸的合金看台在冷光下泛着冰冷光泽。
看台上早已是人山人海，各阶层的民众汇聚于此，喧嚣声浪撞击着墙壁，又被巨大的能量护罩吸收、回荡，形成沉闷的轰鸣。
斗兽场中央，覆盖着暗灰色特种合金的广阔平台，布满了战斗的印记。
四周是深陷的缓冲隔离区，外围则是幽蓝光芒闪烁的能量护盾。
选手们并非集体入场，而是身处环绕斗兽场下方、光线相对昏暗的后台选手准备区。
这里的空间布局非常独特，它是由一个个独立的金属隔间构成的。这些隔间彼此之间相互分隔，形成了一种相对独立的空间环境。
每个隔间都配备了最基础的座椅，虽然设计简单，但却能满足人们基本的休息需求。此外，每个隔间还配备了观察屏幕，方便人们观察外界的情况。
这里的隔音效果相当出色。即使身处隔间之中，也几乎听不到外界的声音干扰。然而，尽管如此，人们仍然能够感受到上方观众席传来的震动。
那震动就像是闷雷一般，虽然声音被隔绝在隔间之外，但那股强大的冲击力却能够透过金属结构传递进来。这种感觉既奇特又令人印象深刻，仿佛整个空间都在随着观众的热情而微微颤动。
林烬坐在自己编号为“b7”的隔间内。
深灰色的中士制服笔挺，衣角残留的泥沼污迹和硫磺血腥气已被仔细处理，只余下极淡的痕迹。
他脸上看不出疲惫，昨日兑换的顶级药剂效果显着。
赤锋在御兽空间中安静蛰伏，状态已恢复至巅峰，气息稳固在战兵五阶巅峰，焚世劫炎的激活度稳固在0.16%。他手中冰凉的金属牌上刻着的不再是代号，而是他的真名——林烬。
这是选拔赛的要求，旨在增强选手的责任感与归属感，便于堡垒记录和后续培养，同时也是一种荣誉的象征。
隔间墙壁上的屏幕实时转播着斗兽场中央和上空大屏的画面。
后台区域相对安静，但无形的压力如同粘稠的液体，弥漫在空气中。
年轻御兽师们或闭目养神，或低声交谈，或紧张地盯着屏幕。
“全知之眼”以最低功耗运行，林烬的目光看似落在屏幕上，实则如同无形的雷达，谨慎地捕捉着隔壁或对面隔间偶尔开启的门缝中泄露出的、值得关注的气息和信息碎片。
隔间：c3
门缝开启瞬间，一股沉稳厚重、如同大地般的气息弥漫出来。
【御兽师：李岩】
【年龄：19】
【契约兽（未召唤）：钢岩巨盾龟（战兵四阶巅峰）】
【属性：土】
【核心技能（推测）：不动如山（被动防御强化）、岩甲护盾（主动能量护盾）、地脉震荡（范围控制）】
【状态：沉稳，意志坚定，精神力波动平稳厚重。】
【威胁评估：中高（防御极强，破防困难）。】
一个敦实如铁塔的身影在门后一闪而过，面容方正，眼神沉静。正是李岩。
他很快关上了隔间门，隔绝了气息。
隔间：A1
这个隔间位置最佳，门口站着两名气息剽悍的卫兵。门并未关严，一股灼热、带着硫磺气息和隐隐龙威的压迫感从中逸散。
【御兽师：陈昊】
【年龄：17】
【契约兽（未召唤）：熔岩地行龙（战兵五阶）】
【属性：火、土、龙】
【核心技能：熔岩吐息（中距离范围攻击）、地行冲锋（高速撞击\/破甲）、龙鳞硬化（被动防御并反伤）】
【状态：自信昂扬，精神力波动活跃带有一丝傲气。】
【威胁评估：极高（等阶优势、属性全面、技能强力、资源顶级）。】
陈昊的身影并未直接出现，但那标志性的暗红轻甲一角在门缝中闪过，以及里面传出的、带着优越感的年轻笑声，都昭示着他的存在。他是本次选拔赛当之无愧的焦点。
隔间：d5
门猛地被拉开，一个精瘦的身影探出头，眼神锐利如电，带着不耐烦。
【御兽师：王垒】
【年龄：18】
【契约兽（未召唤）：疾电貂（战兵四阶）】
【属性：雷】
【核心技能：闪电突袭（超高速移动+爪击）、麻痹电球（中距离控制）、雷影分身（制造残影迷惑）】
【状态：跃跃欲试，精神力波动急促而充满攻击性。】
【威胁评估：中高（速度极快，攻击爆发力强，控制能力不俗）。】
“怎么还不开始！磨蹭什么呢！”王垒抱怨了一句，对上林烬隔间投来的平静目光，他撇了撇嘴，砰地一声又把门关上了。
嗡————！
低沉悠长的钟鸣如同远古巨兽的咆哮，瞬间压过了所有声音。
斗兽场顶部的巨大能量灯组骤然点亮，刺目的光芒透过观察屏幕涌入每个隔间。
“肃静！”陈卫国少将威严的声音通过遍布全场的扩音器响起，如同在每个人耳边炸响。看台上的声浪瞬间平息，“炎黄七号壁垒，第一届‘薪火杯’青年御兽师选拔赛，正式——开始！”。
伴随着话音，观察屏幕上，斗兽场四周巨大的环形屏幕亮起刺目光芒。
无数道虚拟的赤金色火焰图腾升腾而起，交织成“炎黄薪火”的巨大会徽。
激昂、带着金铁交鸣之感的背景音乐轰然奏响！
“规则重申！”一个洪亮的声音接替响起，是斗兽场中央高台上的裁判长。“第一，擂台淘汰制！一方契约兽全部失去战斗力、御兽师认输或跌出擂台范围，即为失败！第二，禁止故意击杀对手契约兽！违者重罚！第三，战斗过程中，御兽师位于擂台指定安全区指挥，不得直接参与战斗！违者直接判负！”
“现在，进行第一轮——随机匹配！”
话音落下，观察屏幕上，巨大的环形屏幕画面瞬间变幻，所有参赛选手的姓名和编号如同瀑布般飞速滚动起来。
后台准备区内，所有的目光都聚焦在屏幕上。空气仿佛凝固了，只剩下紧张的呼吸声。
林烬平静地看着屏幕，等待着结果。
滴！滴！滴！
滚动停止！
屏幕清晰地显示出第一轮第一场对战的双方信息：
【场次：1】
【擂台：三号】
【选手A：编号b7，姓名：林烬】
【选手b：编号d12，姓名：石磊】
观众席上响起一阵低低的议论。
“林烬？”这个名字对于大多数观众还很陌生。“石磊？他的岩甲穿山兽听说防御很强啊！”
“第一场，三号擂台！”裁判长洪亮的声音通过广播系统传遍斗兽场，也清晰地传入后台每一个隔间，“林烬，对阵，石磊！请两位选手，即刻从后台通道，进入三号擂台区域！”
林烬的隔间门自动解锁。
他站起身，整理了一下衣领，没有丝毫犹豫，推开金属门，迈步走向通往三号擂台的专用通道。
通道内光线明亮，尽头就是喧嚣震天的斗兽场。
与此同时，另一个通道口，一个身材壮硕、穿着土黄色护甲的青年也走了出来，脸上带着一丝紧张，但更多的是面对名不见经传对手时的自信。
两人在通道出口处短暂交汇。
石磊打量了一下林烬略显单薄的身形和年轻平静的面容，眼中闪过一丝轻视，随即大步流星地率先踏入了三号擂台刺眼的光芒之中。
林烬紧随其后，步入这钢铁与荣耀的角斗场。
巨大的声浪瞬间将他包围，聚光灯打在三号擂台上。
对面，石磊已经站定在御兽师安全区内，深吸一口气，精神力涌动。“出来吧！岩甲！”石磊低喝一声。
嗡！
一道土黄色的光芒闪过，一头体长超过两米、浑身覆盖着厚重岩石般甲壳、四肢粗壮、形如巨型穿山甲的凶兽出现在擂台上。
它低吼一声，粗壮的尾巴拍打着合金地面，发出沉闷的响声，气息沉稳厚重，正是战兵三阶的岩甲穿山兽。
它一出现，就本能地用前肢刨地，摆出了防御姿态，厚重的甲壳在灯光下闪烁着岩石的光泽。
观众的目光聚焦过来，不少人对这防御力惊人的凶兽发出赞叹。
林烬平静地走到自己的安全区，目光扫过对面气势汹汹的岩甲穿山兽和略显紧张的御兽师石磊。
没有多余的动作，甚至没有开口，只是意念微动。
呼！
一道暗金赤红的流光如同瞬移般闪现，炽炎龙甲虫赤锋的身影，无声无息地悬浮在林烬身前的半空中。
它的大小已接近一头雄壮的猎犬。
暗金与赤红交织的厚重甲壳流淌着熔岩般的光泽，边缘锋锐如刀，狰狞的口器如同两对赤金色的巨大铡刀，开合间火星四溅。
暗金色的复眼冰冷地扫视着对手，一股属于战兵五阶巅峰的、内敛却无比炽热霸道的龙威混合着焚世炎意，如同无形的浪潮，瞬间席卷了整个三号擂台。
原本气势汹汹的岩甲穿山兽，在这股突如其来的恐怖威压和属性上的天然克制下，身体猛地一僵。
刨地的动作停了下来，喉咙里发出不安的低吼，下意识地后退了半步。
厚重的岩石甲壳似乎都无法带给它足够的安全感。
石磊脸上的自信瞬间凝固，取而代之的是难以置信的惊骇。
他感受到了自己契约兽传递来的巨大恐惧。“战…战兵五阶？！这…这甲虫？！”
观众席上也响起一片压抑的惊呼。
这只暗金赤红的龙甲虫，形态狰狞，气息强横，与石磊那只笨重的岩甲穿山兽形成了鲜明对比。
尤其是那股隐隐的龙威，让许多感知敏锐的观众心头一凛。后台准备区，通过屏幕看到这一幕的陈昊，嘴角那丝傲然的微笑微微一滞，眼神变得锐利起来。其他关注着首战的选手也纷纷露出凝重之色。
裁判长也微微动容，但很快恢复威严：“双方选手就位！契约兽已召唤！比赛——开始！”
林烬站在原地，如同扎根的松柏，兜帽下的目光平静无波。
他没有发出任何指令，只是通过灵魂链接，向赤锋传递了一个简单而冷酷的意念：
“速战速决。”
赤锋暗金色的复眼瞬间锁定目标，口器大张，一股恐怖的高温能量开始凝聚。