返回客栈后，沈砚等人连夜整理鬼市所得。血煞子与幽冥阁头目虽死，却未留下完整的气运节点地图，只在阁楼的暗格里找到一块残破的丝帛，上面画着模糊的山川脉络，标注着“北境”二字，旁附一行诡异的血纹符文，似是血影教的加密暗语。
“这符文与《异闻手札》中记载的血影教秘文相似，却又多了几分幽冥印记。”沈砚将丝帛铺在桌上，指尖轻抚符文，手札忽然自行翻页，页面上的文字与丝帛符文产生共鸣，缓缓浮现出部分解读，“‘北境寒渊，气运之核，三月初七，破印取之’。”
“北境寒渊？”清风子眉头紧锁，“那是极北之地的绝地，常年冰封，阴煞之气浓郁到极致，传说底下镇压着上古邪物，常人根本无法靠近。若那里真有气运节点，想必是九处节点中最为凶险的一处。”
李慕然补充道：“三月初七便是下月，时间紧迫。赵承业选择此时破印，想必是算准了那日阴煞最盛，便于借助邪力破坏节点。”
众人正商议着前往北境的对策，门外忽然传来一阵急促的敲门声，一名身着听雨楼服饰的弟子浑身是血，踉跄着闯入：“沈公子，不好了！听雨楼总舵遭血影教突袭，楼主被困，急令我前来求援！”
沈砚心中一沉：“详细说来！”
“三日前，血影教教主率领大批弟子，突袭听雨楼总舵。”弟子喘着粗气，眼中满是惊恐，“他们动用了‘幽冥血阵’，总舵的防御阵法被破，弟子死伤惨重，楼主与几位长老拼死抵抗，却被围困在核心阁楼。教主放言，若想救楼主，需在三月初一之前，带着幽冥母盘和阴煞珠，前往北境寒渊交换！”
“又是北境寒渊！”白尘神色凝重，“赵承业这是故意设局，想一石二鸟，既夺取母盘与阴煞珠，又趁机破坏北境节点。”
苏媚指尖狐火微动：“听雨楼是江湖中立组织，掌管着天下异闻情报，若楼主出事，江湖情报网络将彻底瘫痪，对我们追查赵承业极为不利。我们必须前往救援。”
沈砚点头，心中已有决断：“李慕然、洛凝，你们带着残破丝帛，先行前往北境寒渊探查，破解节点周边的阴煞阵法，摸清地形；我与苏媚、白尘、清风子，带着幽冥母盘和阴煞珠，前往听雨楼总舵，先解楼主之困，再赶赴北境汇合。”
“不可！”洛凝连忙劝阻，“血影教故意用楼主作饵，你们带着母盘和阴煞珠前往，无异于羊入虎口。不如我们兵分三路，一路求援峨眉、崆峒两派，一同驰援听雨楼；一路继续解读丝帛秘文，寻找北境节点的破解之法；另一路前往北境探查，这样更为稳妥。”
沈砚思索片刻，觉得洛凝所言有理：“好！便按此计划行事。清风道长，烦请你返回华山，联络峨眉、崆峒两派，集结援军驰援听雨楼；李慕然、洛凝，你们留在江南，解读秘文，探寻北境寒渊的上古传说，寻找破解阴煞的方法；我与苏媚、白尘，即刻前往听雨楼总舵，先稳住局势，拖延时间。”
分工既定，众人连夜动身。沈砚三人骑着快马，朝着听雨楼总舵所在的洛阳方向疾驰。沿途所经城镇，随处可见血影教作乱的痕迹，不少村落被血洗，百姓流离失所，空气中弥漫着浓郁的血腥味与阴煞之气，显然血影教正在大范围扩张势力，为北境的行动做铺垫。
三日后，沈砚等人抵达洛阳城外的听雨楼总舵。此时的总舵已被血影教弟子团团围困，外围的阁楼燃起熊熊大火，浓烟滚滚，隐约传来兵刃碰撞声与惨叫声。血影教弟子身着黑衣，手持染血兵刃，疯狂攻击着总舵的防御工事，核心阁楼的周围，血色符文闪烁，正是幽冥血阵的阵眼。
“沈公子来了！”被困的听雨楼弟子看到沈砚等人，眼中闪过一丝希望，士气大振。
血影教教主站在阵眼中央，手持血刃，看到沈砚手中的罗盘与手札（阴煞珠与母盘藏于内），眼中闪过一丝贪婪：“沈砚，果然没让我失望。把幽冥母盘和阴煞珠交出来，我或许能饶听雨楼众人一命。”
“你先放了楼主，我自然会将东西给你。”沈砚勒住马缰，破邪剑金光闪烁，“否则，今日便让你血债血偿！”
“你没资格跟我谈条件！”血影教教主冷笑一声，血刃一挥，幽冥血阵的符文光芒暴涨，核心阁楼的防御屏障瞬间黯淡了几分，“再拖延片刻，阁楼便会被阴煞之气侵蚀，里面的人都将化为血水！”
阁楼上传来听雨楼主的声音，沙哑却坚定：“沈公子莫要被他要挟！听雨楼宁为玉碎，不为瓦全，绝不能让邪徒得逞！”
沈砚心中两难，若不交出手札中的宝物，听雨楼众人必死无疑；若交出去，赵承业的阴谋便会更进一步。就在这时，苏媚忽然凑到他耳边，低声道：“我有一计，可假意答应交易，趁机靠近阵眼，用狐火破坏血阵核心，你与白尘趁机冲入阁楼救人。”
沈砚点头，对血影教教主道：“好！我答应你，但需亲自将宝物交给你，其他人不得靠近。”
血影教教主沉吟片刻，笑道：“好！我信你一次，若敢耍花样，我立刻引爆血阵！”
沈砚翻身下马，手持罗盘与手札，缓缓朝着阵眼走去。苏媚与白尘则悄悄绕到侧翼，准备伺机而动。靠近阵眼时，沈砚能清晰感受到阴煞之气的侵蚀，镇国佩的阳气自动运转，护住周身。
“宝物拿来！”血影教教主伸出手，眼中满是贪婪。
沈砚缓缓递出罗盘，就在教主伸手去接的瞬间，突然将手札掷向空中，口中大喝：“动手！”
手札在空中展开，阴煞珠与幽冥母盘的气息瞬间爆发，暂时压制了血阵的阴煞之力。苏媚指尖狐火暴涨，化作一道火焰长鞭，精准击中血阵核心的符文石；白尘手持镇魂玉，白光闪烁，净化着周围的阴煞，为沈砚开路。
沈砚运转流云劲，破邪剑金光暴涨，劈开两名血影教弟子的阻拦，纵身跃向核心阁楼。血影教教主见状，怒喝一声，血刃朝着沈砚劈来：“敢耍我！找死！”
“你的对手是我！”清风子的声音忽然传来，只见他率领着数十名茅山弟子与峨眉、崆峒两派援军赶来，桃木剑符咒连发，击中数名血影教弟子，“沈公子快去救人，这里交给我们！”
援军的到来，瞬间扭转了战局。血影教弟子腹背受敌，士气大跌。沈砚趁机冲入阁楼，只见听雨楼主与几位长老浑身是伤，正与数名血影教长老激战。“楼主，我来助你！”
沈砚加入战局，破邪剑的金光压制着血影教长老的邪力，很快便将其尽数斩杀。楼主松了口气，对沈砚道：“多谢沈公子驰援。血影教此次突袭，并非只为母盘与阴煞珠，他们还抢走了听雨楼珍藏的‘北境异闻录’，里面记载着寒渊的上古秘辛与破印之法。”
“难怪赵承业对北境志在必得！”沈砚心中了然，“我们必须尽快赶在三月初七之前，前往北境寒渊，阻止他们破坏节点。”
楼主点头道：“听雨楼虽损失惨重，但仍有部分弟子可调动。我已让弟子整理北境的路线与情报，稍后便交给你。此去寒渊，凶险万分，沈公子务必小心。”
沈砚谢过楼主，转身走出阁楼。此时的战场已基本平息，血影教弟子死伤惨重，教主带着残余势力仓皇逃窜，临走前仍不忘放言：“沈砚，北境寒渊见，到时候，你们都将成为上古邪物的祭品！”
清理完战场，沈砚与苏媚、白尘、清风子稍作休整，领取了听雨楼提供的北境情报与物资。李慕然与洛凝也传来消息，已解读出丝帛上的剩余秘文，得知北境寒渊的气运节点，正是镇压上古邪物“幽冥寒蛟”的核心，若节点被破，寒蛟复苏，后果不堪设想。
形势愈发危急，沈砚等人不敢耽搁，休整一日后，便踏上了前往北境寒渊的路途。极北之地的风雪越来越大，阴煞之气如同实质般缠绕在周身，一场关乎气运节点与上古邪物的终极对决，已在前方等待着他们。