自打知道外门大比这回事后，林星河感觉自己像是上紧了发条的木偶，连走路都在心里默算着灵力运行路线。当然，在外人看来，他还是那个深居简出、有点神秘的“林师兄”，每天准时开门，限量供应那让人眼馋的“无暇灵液”。
不过，他的“业余生活”可就丰富多了——主要活动场地，从废丹房内部，转移到了房后那片杂草都快比他高的小空地。
这里成了他的“私人实验室”兼“演武场”。没有观众，没有喝彩，只有他跟空气打得“有来有回”。他练习的不是什么开山裂石的大招，而是系统推演出的各种“刁钻”技巧，比如怎么用最少的灵力，像打蛇打七寸一样，精准地戳中模拟对手灵力运转的“痒痒肉”和“死穴”。
这活儿，听起来挺酷，干起来那是相当费脑子又费腰。有时候为了一个侧身的角度，他能来回折腾几十遍，直到感觉肌肉记忆比脑子记得还牢。灵力消耗更是家常便饭，常常练到体内空空如也，恨不得直接躺平。
“唉，这简直比前世搞科研刷试管还累……”又一次力竭后，林星河瘫坐在蒲团上，一边喘气一边腹诽，“不过，感觉身体确实被掏空……哦不，是变得更结实了。”
日子就在这种“自我折磨”中一天天过去。他能清晰感觉到，自己对灵力的掌控越来越得心应手，就像原本只能挥舞大锤的手，现在渐渐能绣花了。
转折发生在一个月色很好的晚上。
林星河刚结束一轮“脑力+体力”双重透支的训练，惯例盘膝打坐，运转《基础炼气诀》恢复。周围的废丹散发着杂乱的能量波动，像一群嗡嗡叫的蚊子，他早已习惯。
灵力在体内乖乖地沿着优化后的路线跑圈。跑到某个以前需要“推一把”才能过去的坎时，林星河福至心灵，没像往常那样硬冲，而是心念一动，引导灵力像水流绕过石头一样，轻巧地“滑”了过去。
“啵~”
一声几不可闻的轻响从体内传来，像是拔开了红酒塞子（如果修仙界有这玩意的话）。那个小坎儿瞬间变成康庄大道！整个灵力循环的速度“嗖”地提了上来，吸收外界灵气的效率也坐上了火箭！
更多的灵气欢快地涌入身体，洗刷经脉，充盈丹田。一种前所未有的舒坦和通透感蔓延开来，仿佛三伏天喝下了一大杯冰镇酸梅汤，每一个毛孔都在欢呼。
林星河睁开眼，眨了眨，有点不敢相信。
“这就……炼气五层了？”
没有电闪雷鸣，没有风云变色，平静得就像睡了个午觉自然醒。他试着挥了挥拳头，感觉力量大了不少，灵力也更加听话凝实。
“哈哈！”他忍不住乐了，“果然，知识就是力量！理解到位，升级不累！”
这突破来得正是时候。炼气五层，在外门就算不是横着走，至少也不用再担心随便来个阿猫阿狗都能踩一脚了。更重要的是，灵力底子厚了，他那些需要“微操作”的斗法手段，才能发挥出真正的威力。
他走到窗边，看着外面漆黑的夜，心里却亮堂得很。
“万法阁二层……”他念叨着这个目标，眼睛都在放光。他现在最馋的就是那里的典籍，更高级的功法、更奇妙的法术、炼丹、炼器、阵法……那才是能让他把脑子里那些“异界知识”和系统推演真正发扬光大的宝藏！
什么周通的威胁，什么内门的诱惑，此刻都化为了最直接的动力。
“这次大比，必须得好好表现！为了知识，冲鸭！”他在心里给自己打了个气，感觉斗志前所未有的昂扬。
接下来的日子，林星河更加低调（表面上），也更加努力（背地里）。突破到炼气五层的事，他谁也没告诉，准备留着当个“小惊喜”。每天依旧雷打不动地卖他的限量版灵液，只是在没人看到的后院，他的“实战演练”更加得心应手，眼神也越发沉稳锐利。
他就像一张拉满了的弓，静静地等待着，那支名为“外门大比”的箭，射向靶心的时刻。