吃过早饭，陆寅和袁宝照常去江东码头上工。
空气里还是那股子熟悉的江水腥和汗臭味。
“虎哥，早啊！”
一个扛着麻袋的工友老远就扯着嗓子喊，脸上堆满了笑。
陆寅愣了一下，才反应过来是在叫自己，便点了点头。
“瘦虎哥，吃了没？”
“虎哥！”
一声声“虎哥”，叫得陆寅浑身不自在。
那份热络里，带着显而易见的敬畏。
他有些不习惯，只是点头应着，脚下步子不停。
袁宝可不管这些，他力气大，脑子简单，只知道来这儿就是干活的。
到地方看到一摞码得老高的货包，嘿嘿一笑，也不用人帮忙，两只粗壮的胳膊一抱，就把两个壮汉才能抬动的货包稳稳当当地扛在肩上，嘴里还乐呵呵地哼着不成调的曲儿。
周围的工友看得眼皮直跳，又是一阵惊叹。
“虎哥的兄弟，那也是真猛人啊！”
“这两兄弟，了不得哦！”
陆寅没理会周围的议论，脱了上衣，露出精悍的上半身也开始干活。
对他来说，这些奉承远不如实实在在使力气来得踏实。
干了没一会儿，一个爽朗的声音在他背后响起。
“好小子，精神头不错嘛！我还以为你得多歇上几天。”
“小豹哥。”陆寅转身看见鲍立奎，应了一句。
“行了行了，别干了。”
鲍立奎嗓门洪亮，一巴掌拍在陆寅的背上，“舵把子找你，跟我来。”
.......
码头边上，林宝山正一个人站在江边，穿着那身半旧不新的长衫，背着手，看着江面上来来往往的船只。
江风吹起他的衣角，让他那文弱的身形看起来有几分萧索。
“舵把子。”鲍立奎上前喊了一声，便很识趣的走了。
林宝山转过身，目光平静地落在陆寅身上。
微微一笑，“睡得还好？”
“还行。”陆寅回。
“陆寅啊，听你口音，好像是北方人。”
林宝山用的是陈述句，“为啥子想入袍哥会？”
陆寅没有半分犹豫。“为了能吃饱饭，不受欺负，也为了我身边的人能吃饱饭，不受欺负。”
“所以我需要一个山头。”
他回答得坦白直接，没有半句虚话。
林宝山听完，没说话，只是重新转过身，看着江面上那些正奋力摇着橹的船工，还有码头上那些赤着膀子，喊着号子，扛着沉重货物的苦哈哈。
“你看到他们了吗？”
他伸手指了指远处码头上那些如蝼蚁般忙碌的身影。
“嗯。”
陆寅看过去，应了一声。
“他们就像这江上的一片片烂木板，一叶叶小舢板。看着多，可一个浪头打过来，说翻就翻，说沉就沉。”
林宝山的声音很平静，像是在说一件再平常不过的事。
“官府不管他们，洋鬼子欺负他们，别的帮派也把他们当肥肉，谁都能上来踩一脚，啃一口。”
“你说，他们该怎么办？”
陆寅沉默着，没有回答。
林宝山收回手，重新看向陆寅。
“所以，才有了袍哥会。”
“啥子是袍哥？袍哥，就是要把这些烂木板，这些小舢板，用义气这根绳子，一根一根，牢牢地捆在一起。”
“捆成一艘大船！”
他的声音不大，却字字铿锵。
“风浪来了，咱们一起扛！有人想上船来抢东西，咱们一起把他打下水！”
“袍哥会，就是这群人自己拧成的一股绳。我们不拜神，不拜官，拜的是关二爷的义气。为的，就是在这吃人的世道里，能互相拉一把，能让弟兄伙有口饭吃，病了有地方瞧，死了有口棺材。”
“这，就是袍哥会。”
他回过头，重新看着陆寅。
“你想找个山头，我不怪你。这世道，谁都想活下去。”
“但我们袍哥会的山头，不是给你一个人作威作福的。是让你扛起担当，护着身后万千个像他们一样的弟兄伙。”
“我问你，现在，你还想入会吗？”
陆寅胸口有些发热。
林宝山这番话，没有半句虚的，字字句句都说到了他的心坎里。
这和他前世带着兄弟们在枪林弹雨里求生的信条，何其相似。
他之前对袍哥会的理解，只停留在江湖帮派，打打杀杀的层面。
可现在，他似乎明白了更深一层的东西。
这不仅仅是一个帮派，更是一个底层民众为了生存，自发形成的互助团体，是他们对抗这个吃人世界的唯一武器。
他深吸一口带着江水腥气的风，胸中那股因为穿越而来的迷茫，似乎被吹散了不少。
然后迎上林宝山的视线，郑重的抱拳，一躬到底，“我陆寅，愿意加入袍哥会！”
“好！”
林宝山脸上的笑容彻底绽放，他上前扶起陆寅，用力拍了拍他的肩膀。
“明天香堂一开，你就是我林宝山的兄弟，是袍哥会的凤尾老幺。”
“以后这江东码头，十里洋场，你说话，也得有人听。”
........
一天的活计干完，陆寅和袁宝走在回霞光里的路上。
袁宝今天在码头可算过了瘾，那用不完的力气总算有了去处。
两百斤一包的麻袋，人家两人抬，他一边夹一个，走得虎虎生风。陆寅则是在想着林宝山那番话，心里沉甸甸的。
刚拐进弄堂，一个身影就跟见了鬼一样从暗处窜了出来，一把拽住了陆寅的胳膊。
是洪九东。
他头发乱得跟鸡窝一样，脸上没有半点血色，显然是跑了很长的路，平日里那股子机灵劲儿荡然无存。
“瘦……瘦子！出……出事了！”
陆寅的心猛地往下一沉，脑子里第一个闪过的就是孟小冬。
“小冬？”
“嗯……”
洪九东的喘着大气，狠狠给了自己一巴掌，“都怪我！我他妈的就出去了一会儿！回来人就不见了！”
“我问了隔壁的邻居，她说……说孟老三那个挨千刀的出声，中午回来过一趟，把小冬给……给强行拖走了！”
“还说，孟老三把小冬给…给卖了.......”
陆寅胸口那股被压下去的火，腾的一下就蹿了起来。
他抓住洪九东的领子，声音瞬间没了温度。
“卖给谁了？”
洪九东被他盯得浑身发毛，牙齿上下打着颤，几乎是从牙缝里挤出几个字。
“梨园……”
“……竹叶青。”