夕阳的余晖将西边的天空染成一片凄艳的橘红，也给层峦叠嶂的青云山脉披上了一层血色外衣。
叶玄背着依旧昏迷的叶灵儿，手持铁剑，如同不知疲倦的孤狼，在崎岖陡峭的山林中穿行。他的脚步比之前沉稳了许多，虽然左肩的伤口还在隐隐作痛，毒素也未完全清除，但服下从那筑基杀手身上搜刮来的丹药后，伤势已稳定下来，体内那丝混沌力量也在缓慢恢复。
他必须尽快找到一个绝对安全的地方。叶家的追兵，“暗影”杀手组织可能存在的后续报复，都像悬在头顶的利剑，逼迫他不断向山脉深处进发。
越往深处，林木越发茂密苍古，藤蔓缠绕如虬龙，空气中弥漫着原始、荒凉的气息，偶尔传来的不知名兽吼，更是平添了几分凶险。
终于，在天色彻底暗下来之前，叶玄在一处陡峭的崖壁下，发现了一个被浓密藤蔓遮掩了大半的洞口。洞口不大，仅容一人弯腰通过，里面黑黢黢的，散发着一股阴冷潮湿的气息，还夹杂着一丝若有若无的……腥气？
叶玄眼神一凝，停下脚步，仔细感知。他如今灵觉敏锐远超常人，尤其是剑意初成后，对气息的感知更为精准。
“里面有东西。”他心中暗道，但没有立刻退走。这附近地势隐蔽，这个洞穴是难得的藏身之所。他需要确定里面的危险程度。
他将妹妹轻轻放在一块背风的大石后面，用枝叶小心遮掩好。然后，他提起铁剑，屏住呼吸，拨开藤蔓，小心翼翼地潜入了洞穴。
洞穴初入时狭窄，行进十余步后，豁然开朗，形成一个约莫数丈方圆的天然石室。石室内光线昏暗，只有洞口透入的微弱天光。空气中那股腥气更加明显了。
叶玄目光锐利如鹰，瞬间锁定了石室角落的一团黑影——那赫然是一头已经死去的妖兽！
这妖兽形似猎豹，但体型更大，通体覆盖着暗紫色的皮毛，额生独角，只是此刻那独角已经断裂，身上布满了深可见骨的爪痕和撕咬痕迹，鲜血流了一地，早已凝固发黑，显然死了有一段时间。
“紫电豹，一阶中期妖兽，相当于炼体七、八重的修士……”叶玄认出了这妖兽的来历，心中微凛。看这伤势，似乎是与其他妖兽搏斗同归于尽，或者是被更强大的存在击杀。
他仔细检查了整个石室，确认再无异状，也没有其他活物气息，这才稍稍松了口气。这头死去的紫电豹，反而证明了此地短期内不会有其他妖兽占据，算是个好消息。
他迅速返回，将妹妹抱进石室，又用石块和藤蔓将洞口从内部仔细封堵好，只留下几个不易察觉的透气孔。
做完这一切，他才真正放松下来，一股强烈的疲惫感涌上心头。连续的战斗、逃亡、重伤、突破，早已让他身心俱疲。
他靠在冰冷的石壁上，点燃了一小堆篝火——用的是从那几个杀手身上搜到的火折子。跳跃的火光驱散了洞穴的黑暗和部分阴冷，映照出叶灵儿苍白却相对平稳的睡颜，也映照出他染血衣衫下疲惫却坚毅的脸庞。
他取出干粮和清水，默默进食。脑海中却不断回放着白天的战斗，尤其是最后反杀筑基修士的那一剑。
“剑意……竟然能引动铁剑异变，甚至借助戒指的气息……”他抚摸着膝上的铁剑，感受着其中蕴含的、与自己心意相通的那股锋锐之意，“《混沌剑体》锤炼肉身，剑意凝聚精神意志，二者结合，威力竟如此惊人。”
他隐隐感觉到，自己似乎触摸到了一条迥异于传统灵气修炼的、更为艰难却也更为强大的道路。
然而，当他目光落在妹妹身上时，心中的一丝欣喜便瞬间被沉重取代。他能感觉到，在自己剑意突破、实力提升的同时，妹妹的生命气息似乎又微弱了一分。鸿蒙塔的吞噬，如同附骨之疽，时刻存在。
“必须更快变强！强到足以掌控鸿蒙塔，扭转这该死的规则！”叶玄攥紧了拳头，眼中燃烧着火焰。
他盘膝坐好，准备运转《混沌剑体》恢复力量并继续修炼。然而，当他刚引动法诀，试图接引混沌之气时，却意外地发现，这洞穴深处，似乎弥漫着一种与混沌之气类似，却更加暴戾、阴冷、充满毁灭欲望的奇异能量！
这股能量无形无质，却不断试图钻入他的体内，侵蚀他的血肉，干扰他的精神，甚至引动他内心深处潜藏的杀意和暴虐情绪！
“这是……地脉煞气？”叶玄猛然想起在一些杂记中看到的记载。某些深山大泽、古战场或者极阴之地，会孕育出这种地脉煞气，对修士而言是剧毒，沾染过多便会走火入魔，血肉消融而亡。
这洞穴，竟然是一处煞气汇聚之地！难怪那紫电豹会死在这里，恐怕也是被煞气侵蚀，最终疯狂而死。
叶玄心中一沉，立刻想要停止修炼，离开这里。
但就在他准备收功的刹那，脑海中的塔灵，却发出了冰冷的嗤笑：“区区阴煞浊气，就怕了？《混沌剑体》包罗万象，混沌之气乃万气之祖，可同化、可吞噬、可镇压！这煞气虽是剧毒，却也是淬炼肉身、磨砺剑心的绝佳资粮！你若连这点煞气都承受不住，如何驾驭鸿蒙塔？如何逆转天命？”
塔灵的话如同当头棒喝！
叶玄身体一震，眼中闪过一丝明悟和狠色。
是啊！自己走的本就是一条逆天之路，注定充满荆棘与痛苦！若连这点煞气都不敢面对，谈何复仇？谈何守护妹妹？
“混沌之气，可吞噬镇压……”他回味着塔灵的话，心中发狠，“那就用这煞气，来磨我的剑，炼我的心！”
他非但没有停止运转《混沌剑体》，反而主动放开了一丝对身体的防护，小心翼翼地引导着一缕极其细微的阴煞之气，融入接引来的混沌气流中，一同纳入体内！
“呃啊——！”
煞气入体的瞬间，远比混沌之气淬体更为剧烈的痛苦爆发开来！那是一种冰寒刺骨、仿佛要将灵魂都冻结，同时又带着腐蚀、撕裂般的感觉！他的皮肤表面瞬间浮现出不正常的青黑色，血管凸起，如同有无数小虫在皮下钻动！
更可怕的是精神层面的冲击！无数负面情绪——暴虐、杀戮、毁灭、绝望——如同潮水般冲击着他的意识，试图将他拖入疯狂的深渊！
叶玄紧守灵台最后一丝清明，疯狂运转《混沌剑体》法诀，以混沌之气为核心，强行包裹、炼化那缕煞气！同时，他凝聚起刚刚突破的剑意，那冰冷、纯粹、斩断一切的意志，如同一柄利剑，悬在识海，斩向那些入侵的负面情绪！
“给我炼化！”
他在心中怒吼，意志如同磐石，任凭煞气如何冲击，我自岿然不动！
这是一个极其凶险的过程，稍有不慎，便是身死道消，化为只知杀戮的疯魔。
但叶玄硬是凭借着一股狠劲和对妹妹的执念，强行支撑了下来！
渐渐地，那缕被引入的煞气，在混沌之气的包裹和剑意的斩灭下，暴戾的气息被一点点磨去，精纯的能量则被《混沌剑体》吸收，融入他的血肉之中。
他感觉到，自己的肉身在这股混合能量的淬炼下，似乎变得更加坚韧，蕴含的力量也有一丝增长。更重要的是，他的剑意，在对抗煞气负面情绪的磨砺中，变得更加凝练、纯粹、不动如山！
不知过了多久，当叶玄终于将那缕煞气彻底炼化吸收后，他缓缓睁开双眼。眸中精光内敛，却带着一种历经磨难后的深邃与冰冷。
他身上的青黑色已然褪去，虽然疲惫，但气息却比之前更加沉稳凝实。
他看了一眼依旧在昏睡的妹妹，又感受了一下自身的变化，眼中闪过一丝决然。
这个危险的洞穴，对于现在的他而言，或许正是一处绝佳的修炼之地！
他提起铁剑，剑尖指向洞穴深处那煞气更浓郁的方向。
前路艰险，唯有以煞炼心，以血磨剑，方能杀出一条生路！