战家府邸，演武场侧厅。
赢如玉风风火火地闯进来时，看到的景象让她瞬间刹住了脚步，满腔的急切化为了错愕。
她那素来英武不凡、气势逼人的表叔战无极，此刻正半靠在一张太师椅上，脸上……着实有些精彩。
眼眶带着乌青，嘴角破了皮，脸颊一侧微微肿胀，残留的痕迹足以说明不久前他确实结结实实地挨了一顿揍。
更让赢如玉震惊的是，能把她这位已经踏入轮回境的表哥揍成这样的，会是谁？
南焱神洲，或者说周边数洲，能稳压战无极一头的强者不是没有，但大多身份超然，且与战家关系不错，断无理由下此重手。
“表……表叔？”赢如玉小心翼翼地上前，眨了眨眼，语气充满了难以置信，“你这是……被谁打了？不，我的意思是，谁能在你脸上留下痕迹？”
她本想问谁打的，但觉得太直白，临时改口。
战无极睁开微闭的眼睛，看到是自己表妹，扯了扯嘴角，却牵动了伤口，顿时“嘶”了一声，没好气地偏过头，瓮声瓮气道：“没什么，切磋失手。”
“切磋？跟谁切磋能把你……”赢如玉好奇心爆棚，目光扫过侧厅，这才注意到，在一旁的红木椅子上，还坐着一位身材极为魁梧的大汉，正是战九霄。
“如玉见过舅爷！”赢如玉连忙乖巧行礼。
“呵呵，是小如玉啊。”战九霄声如洪钟，放下茶杯，目光扫过儿子脸上的伤痕，非但没有心疼，反而带着几分……满意？
他咧嘴一笑，露出一口白牙，爽快道：“别猜了，这小子脸上的伤，一半是跟人切磋时不小心蹭的，另一半嘛，是回来以后老子亲自给他松了松筋骨。”
“啊？”赢如玉更糊涂了。
切磋蹭的？谁能把轮回境的战无极蹭成这样？回来还被亲爹揍？这是什么道理？
看着侄女疑惑不解的眼神，战九霄也不卖关子，解释道：“这小子，前几日跑去云丘城，碰上了那个叫黎朔的小家伙，就是你心心念念找了几个月没找着的那个。”
赢如玉心头一跳，俏脸微热，但注意力立刻被吸引：“黎朔？他跟表叔切磋了？然后呢？”
“然后？”战九霄瞥了儿子一眼，“然后这小子把修为压到斩缘初期，跟人家同阶一战，结果……嘿嘿，输了。”
“输了？！”赢如玉的声音陡然拔高，眼睛瞪得滚圆，看向战无极，“表叔，你……你同阶输了？输给黎朔了？这怎么可能？！”
不怪她如此失态。
战家战天斗地的本命神通，在整个冥荒界都是赫赫有名。
身负此神通者，战斗直觉惊人，越战越勇，遇强则强，只要不被瞬间碾压至死，便能在战斗中不断汲取经验、突破极限，最终往往能反败为胜。
同阶之中，几乎堪称不败！
哪怕对手是斩缘境巅峰，战无极是初期，理论上拖下去胜利的天平也会倾斜。
更何况，战无极本身天资纵横，战斗经验丰富无比。
战无极被表妹那难以置信的目光看得有些尴尬，摸了摸还在消肿的脸颊，闷声道：“输了就是输了，那小子……手段确实诡异莫测，是我小觑了他。”
“怎么输的？”赢如玉追问，好奇心彻底压过了其他情绪。
战无极沉默了一下，似乎在回忆，眼中闪过一丝复杂，缓缓道：“他精通符法、阵道，肉身亦强横无匹。这些虽然棘手，但尚在我的应对范畴。”
“关键在于最后……他施展了一门奇术，名为乱金柝。那一瞬间，我感觉自身与周遭时空出现了极其细微的错位与迟滞，虽然短暂到几乎可以忽略，但对那等层次的交手而言，已经足够他抓住破绽，一击定局。”
“乱金柝？时空错位？”赢如玉听到后十分震惊。
一旁原本还算淡定的战九霄，在听到时空错位的描述时，端着茶杯的手微微一顿，眼中骤然爆发出惊人的神采！
那是一种见猎心喜、又带着极度凝重的光芒。
“涉及时空变化的奇术？！”战九霄放下茶杯，身体微微前倾，庞大的气势虽未外放，却让厅内空气都为之一凝。
他目光锐利地看向儿子，“你确定是影响了时空感知，而非单纯的速度或幻术？”
战无极郑重地点头：“非常确定。那种感觉……很独特，并非被减速，更像是我的时间与他所在的时间，在那一瞬没有对齐。”
战九霄深吸一口气，沉默片刻，再开口时，语气已变得无比严肃：“无极，如玉，此事，你们两个必须守口如瓶。今日在这厅中所谈关于乱金柝的任何一个字，都不得对外人提起，哪怕是最亲近之人，除非得到黎小友或其师长的允许。”
他深知一门能涉及时空领域的术法意味着什么。
这绝非普通神通，其价值与危险性都难以估量。
一旦消息泄露，必然引来无数贪婪目光与腥风血雨。
战家虽不惧，但黎朔不行，这很可能给黎朔带去灭顶之灾。
战无极肃然点头：“父亲放心，孩儿明白轻重。”
他本就对此守口如瓶，连对父亲也只是含糊提过一句涉及时空变化，此刻被点明，自然更加警惕。
赢如玉也意识到了问题的严重性，连忙举起小手保证：“舅爷放心，如玉绝对一个字都不会说出去！”
她心中对黎朔的评价，瞬间又拔高了一大截，这家伙，到底还藏着多少惊人的秘密？
战九霄神色稍缓，看向儿子脸上的伤，哼道：“现在知道我为什么揍你了吧？同阶切磋，输了不丢人，技不如人，回来苦练便是。”
“但你小子，是不是一开始觉得压制境界就能稳赢？是不是有点飘了？轮回境了不起？那黎小友的师尊，能教出这样的弟子，能掌握这等奇术，其境界怕是远超你我想象。”
“这次挨打，是让你记住，人外有人，天外有天！修行之路，永远要保持敬畏与进取之心！”
战无极低下头：“孩儿知错。” 他确实有些轻敌，这一顿打，让他清醒了不少。
赢如玉在一旁听得吐了吐舌头，心里却对战九霄的话深以为然。
对黎朔背后那位神秘的师尊，她也充满了好奇与敬畏。
“好了，此事揭过。”战九霄挥挥手，又恢复了那豪爽的模样，看向赢如玉，“小丫头，你急着找无极，是想去天虹洲参加那流云商会的拍卖会吧？”
“嗯！”赢如玉用力点头，眼睛亮晶晶的。
“去吧，跟你表叔一起，路上也有个照应。见识见识世面也好。”战九霄很干脆，“记住你父皇的话，多看多听，收敛性子。若能遇到黎小友，那是你们的缘分，正常交往便可，莫要强求，更不可因其身怀异术而生出别样心思。”
“知道啦，舅爷！”赢如玉乖巧应下，心中却已经开始盘算正常交往的各种可能性。
战无极脸上的伤此时已基本消退，恢复了往日的冷峻模样，只是仔细看还能看出些许细微的痕迹。
他站起身，对赢如玉道：“收拾一下，我们即刻出发，通过皇城传送阵前往天虹洲，时间应该刚好。”
“太好了！”赢如玉欢呼一声，转身就往外跑，“表叔等我，我马上就好！”
看着赢如玉雀跃离去的背影，战九霄摇了摇头，对战无极道：“路上照顾好她。拍卖会上若有适合体修的宝物，也可酌情出手。至于黎朔……随缘吧。”
“是，父亲。”战无极抱拳，眼中也闪过一丝期待。
与黎朔一战，让他获益良多，若能再遇，他也想看看，对方在拍卖会上，又会带来怎样的惊喜。
片刻后，两道流光自大赢皇城冲天而起，没入通往天虹洲的大型传送阵中，消失不见。