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时光如指尖流沙，无声无息地从指缝间溜走。
扶苏端坐在案前，手中的毛笔在宣纸上划过，留下一行墨迹。
五年，仿佛只是昨日与今日的距离，可当他低头看向自己的双手，才发现那双曾经稚嫩的小手，如今已渐渐有了少年的轮廓。
窗外，梧桐树影斑驳，蝉鸣声声入耳。
扶苏放下笔，望向窗外，恍惚间想起五年前母后曾说过，十二岁是总角之年，意味着正式告别孩童的稚嫩，踏入少年的世界。
扶苏摸了摸头顶的发髻，想起五年前他第一次为他束发时，那笨拙的动作，如今却已成了记忆中遥远的画面。
五年，足够让一个孩子长大，也足够让许多事情悄然改变。
扶苏深吸一口气，仿佛要把这五年的光阴都吸进肺里，再化作前行的力量。
他知道，接下来的路，不再只是嬉戏玩闹，而是一段更远、更深的旅程。
西宫麒麟殿里，新添的婴啼声此起彼伏。
扶苏站在廊下，望着那群追逐打闹的弟妹们，嘴角微微扬起。
最小的那个妹妹，不过三岁，却总爱揪着他的衣摆，奶声奶气地叫他。
如今他的身后竟跟着七八个跟屁虫，倒也不觉冷清。
然而，热闹背后，却是暗流涌动。
十二岁，总角之年。
太傅捧着竹简，目光深沉，
公子，您已不是孩童了。
扶苏垂眸，指尖摩挲着腰间玉佩。他明白，从今往后，他的每一步都会被放在阳光下审视。
宫墙之内，流言早已四起。
有人说他温润如玉，是仁君之相；也有人说他太过文弱，难当大任。
而他的那些弟弟们，个个虎视眈眈。
二皇子，年方十一，却已显露出与他截然不同的锋芒。
那孩子生得酷似始皇，眉宇间尽是锐气，每次面见父皇，总爱抢着说话。
三皇子与六皇子年纪尚幼，却因生母家族势力庞大，被朝臣们频频提起。
大哥，你看这个！
八皇子举着一只蝈蝈笼子，蹦蹦跳跳地跑来。
扶苏蹲下身，笑着接过笼子：
小心别摔了。
他身后的暗卫却握紧了剑柄——不远处的树影下，二皇子的侍从正冷冷盯着这边。
这宫里，没有人能真正置身事外。
公子，
太傅的声音将他拉回现实，
今日该去习武了。
扶苏站起身，将蝈蝈笼子递还给八皇子：
改日大哥再陪你玩。
走向演武场的路上，他听见宫女们窃窃私语：
听说二皇子昨日射箭，十发十中。
三皇子的母亲昨日又赏了大臣们珠宝。
“……”
扶苏闻言轻蔑的笑了笑。
…………
金銮殿上，陛下正一脸冷漠地俯视着下面争论不休的一众大臣们。?
衮衮诸公争得面红耳赤，唾沫横飞，仿佛不把对方驳倒便誓不罢休。
有的慷慨激昂，有的语带讥讽，甚至有人握紧了拳头，似乎下一刻就要撸起袖子大打出手。
而在殿堂两侧，却站着一些垂首肃立的大臣，他们面无表情，眼神低垂，似乎早已看透了一切，却又不敢轻易开口。
龙椅上的圣上缓缓俯下身，声音冷冽而威严：
“诸位爱卿，可争出了一个结果？”
话音一落，原本嘈杂的大殿瞬间鸦雀无声。
所有的争论声、叫嚷声都戛然而止，众人仿佛被无形的手按住了嘴，面面相觑，却又不敢对视。
片刻后，他们各自退后一步，站回自己的位置，再无人敢多言一句。
圣上微微皱眉，目光如刀，扫过这些沉默的臣子，沉声问道：
“诸位为何不言？”
殿中一片死寂，只有几名官员偷偷交换眼神，却又迅速低下头去，生怕被龙威所慑。
就在这时，一个略显清瘦的身影从人群中走出，跪伏在地，声音沉稳：
“陛下，臣有启奏。”
此人正是当朝三品大员、二皇子的外祖父——阴平侯。
“臣闻国之兴衰，系于储君之立也。”
阴平侯声音洪亮，不卑不亢，
“观往昔诸朝，立储得当则国安民宁，失策则祸起萧墙。今日朝堂之上，诸位同僚各抒己见，皆是为国为民之心。
然臣以为，二皇子才情横溢，德行深厚，智谋过人，心怀天下，实乃储君之最佳人选。”
话音未落，另一名大臣已快步上前，躬身道：
“臣不敢苟同！
三皇子天赋绝伦，修炼速度远超同辈，在同阶之中更是罕有敌手，且性情温厚，深得民心，此乃天命所归！”
此言一出，朝堂之上顿时炸开了锅。支持三皇子的大臣纷纷附和，而另一派则不甘示弱，立刻有人站出来反驳：
“六皇子智慧卓越，虚心纳谏，若立为储君，必能开创盛世！”
“六皇子英明神武…………”
“八皇子仁德宽厚……”
朝堂之上，争论声此起彼伏，仿佛一场没有硝烟的战争。
龙椅上的圣上微微眯起眼睛，嘴角勾起一抹似笑非笑的神情：
“诸位爱卿看来都已有了自己支持的人选。”
此言一出，殿内顿时安静下来。
那些刚刚还激烈争论的大臣们，此刻却如被点了穴一般，齐齐跪倒在地，叩首道：
“臣等不敢！”
圣上抬手示意众人平身，目光缓缓扫过群臣，最后提了句在无人提及的大皇子身上，淡淡道：
“大皇子扶苏，如何？”
此言一出，朝堂之上顿时一阵骚动。
几名大臣迅速出列，拱手道：
“大皇子扶苏，陌上人如玉，公子世无双！”
“扶苏公子刚毅勇武，信人奋士，若立为储，可保江山永固！”
“大皇子仁德兼备，深得百姓爱戴！”
圣上轻轻摩挲着下巴，目光深邃，仿佛早已看透一切：
“立嫡立长，扶苏且已满十二岁，不仅天资聪慧，修炼天赋绝伦，博学多才，能书能画，多才多艺，各有涉及全能型人才。
爱卿等认为如何？”
然而，也有部分大臣面露难色，显然对大皇子并不看好，见陛下心里已有决断，却又不敢明言反对。
殿内再次陷入沉默，只有一阵轻微的衣袂窸窣声。
殿内的烛火摇曳，映照在鎏金蟠龙柱上，将众人的影子拉得忽长忽短。
阴平侯霍云山突然起身，铁甲摩擦的铿锵声在寂静中格外刺耳。
他身形魁梧，眉宇间一道刀疤斜贯而过，是当年平南蛮时留下的印记。
此刻，他捏着笏板的手指关节发白，目光却如淬了火的精钢，直直钉向龙椅。
“陛下圣明。”
他的声音低沉如闷雷，却又带着恰到好处的恭敬，
“大皇子秦扶苏德才兼备，文可安邦，武能定国，确是储君最佳人选。”
此言一出，文官之首的吏部尚书立刻会意，轻咳一声，衣袖微拂：
“臣附议。”
紧接着，右仆射、兵部尚书等人相继开口，连平日里总与阴平侯不对付的御史中丞也低低应了一声。
殿内顿时响起一片“臣等无异议”的附和声，仿佛事先演练过一般整齐划一。
龙椅上的圣上微微颔首，目光扫过众人。
目光深邃如古潭，唇角噙着一丝若有若无的笑。
“既然如此，大伴拟旨，立大皇子，秦扶苏为秦国太子，择日入主东宫，诸位爱卿退朝吧。”
“陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁……”
…………
随着圣旨传出，这场储位之争，终于落下了帷幕。
毓庆宫、随着旨意的到来，扶苏似乎没有太大的意外和惊喜，仿佛早有预料一般，波澜不惊！
反倒引的宫女侍卫一阵惊呼欢喜雀跃……
“殿下，您……您真的要当太子了！”
贴身宫女绿竹激动得眼眶泛红，双手微微颤抖，
“奴婢这就去告诉容嬷嬷，让厨房准备您最爱吃的东坡肉！”
扶苏转过身来，眉宇间并无太多波澜，只是轻轻拂了袖角，淡淡道：
“传令下去，不必张罗。”
“可是殿下——”
绿竹欲言又止。
…………
后宫长春宫，皇后斜倚在百鸟朝凤榻上，指尖把玩着一枚羊脂玉髓。
听着侍女的汇报，忽然轻笑一声自语道
“还好没让我失望……”
文化殿内一静室中，二皇子面色阴沉，难掩不甘之色，手中棋子竟被生生捏碎……
三皇子处，笔锋一颤，几近完工的山河图毁于一旦……
六皇子……
随着旨意颁行天下，引发轩然大波。有人欣喜若狂，有人愤愤不平，亦有人冷眼旁观……
…………
……