自那日御花园“失镯”事件后，九公主梵曦似乎变得更加“喜怒无常”。
宫人们愈发小心翼翼，生怕一个不慎便触怒了这位主子。连平日里能在梵曦面前说得上几句话的汀兰，也明显感觉到公主身上多了一种难以言喻的压迫感，并非仅仅是过去的骄纵，更像是一种……隐藏在漫不经心之下的冰冷审视。
梵曦确实在审视。
重活一世，她看这些昔日熟悉的面孔，仿佛都戴上了一层模糊的面具。她需要仔细分辨，哪些是真心，哪些是假意，哪些是棋子，哪些又是执棋之人。
而她的反常，很大程度上，是为了遮掩她对玄隐的“特别关注”。
那日之后，玄隐似乎更加沉默，也更加隐蔽。若非梵曦刻意感知，几乎察觉不到他的存在。他完美地履行着一个暗卫的职责，如同她身边一道没有温度的影子。
这显然不是梵曦想要的。
她需要打破他的龟壳，哪怕只是裂开一条缝。
这日午后，梵曦斜倚在窗边的贵妃榻上小憩。春日暖阳透过雕花窗棂，在她身上投下斑驳的光影。她闭着眼，似乎睡得香甜，呼吸均匀。
殿内熏着浓郁的龙涎香，门窗紧闭，显得有些沉闷。
伺候的宫人都被她打发到了外殿，殿内只留了她一人。
时间静静流淌，只有更漏滴答作响。
忽然，榻上的梵曦蹙起了眉，呼吸变得略微急促，额角也渗出了细密的汗珠。她放在身侧的手无意识地抓住了身下的软垫，指甲微微泛白。
她似乎陷入了梦魇。
“……为什么……”含糊的呓语从她唇间溢出，带着一丝不易察觉的颤抖，“皇姐……世子……为何要骗我……”
声音很轻，在寂静的殿内却格外清晰。
“不……不要过来……我不要去和亲……”
她的身体开始轻微地挣扎，像是要摆脱无形的束缚，眼角似乎有晶莹的泪珠滑落，没入鬓角。
“玄……隐……”
最后这两个字，几乎轻不可闻，如同叹息，又带着一种难以言喻的依赖与绝望。
就在她呓语出这个名字的瞬间，殿内某处极其隐蔽的角落，空气几不可查地波动了一下。那波动极其微弱，若非全心感知，绝难发现。
梵曦的梦魇仍在继续，她似乎被巨大的恐惧攫住，猛地抽泣了一下，肩膀微微耸动。
下一瞬，一道玄色身影如同撕裂空间般，悄无声息地出现在贵妃榻前。
正是玄隐。
他依旧穿着那身不变的玄色劲装，身姿挺拔如松，只是此刻，他惯常冷漠的脸上，眉头几不可见地蹙起，那双总是古井无波的深邃黑眸，正牢牢锁在梵曦带着泪痕的脸上，里面翻涌着复杂难辨的情绪——有关切，有担忧，更有一种竭力克制的痛楚。
他蹲下身，单膝虚点在地，保持着恭敬的距离，伸出手，似乎想将她从梦魇中唤醒，或者……替她拭去那刺目的泪痕。
那骨节分明、带着薄茧的手，在空中停顿了许久，微微颤抖着，却始终不敢落下。
主仆尊卑，如同天堑，横亘在他与她之间。
他喉结轻轻滚动了一下，最终，只是极其轻微地、用几乎只有自己能听到的声音，唤道：
“公主？”
声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的紧绷。
就是现在！
原本似乎深陷梦魇的梵曦，倏然睁开了眼睛！
那双桃花眼里，哪里有半分睡意朦胧或是惊恐未定？只有一片清冷的、洞悉一切的锐利光芒，如同出鞘的寒刃，直直刺向近在咫尺的玄隐！
四目相对。
空气仿佛在这一刻凝固。