走在常青森林的道路上，林轩心里忍不住感叹又回到这里。
“皮卡丘，想不想回去看看你的同伴？”林轩低头问道。
皮卡丘歪着脑袋思索片刻，随后摇头。它连自己是从哪出来的也记不太清，有记忆开始就已经整天为了吃饱肚子在大针蜂领地附近徘徊。
每天睁开眼就是找食物，闭上眼就是躲避天敌，根本没有什么值得怀念的同伴。
“这样啊。”林轩摸着它的脑袋没说什么。
继续跟在铁大叔身后，同时为了验证自己的猜测，他不时朝草丛瞄去。
不多时一只小拉达探出脑袋，警惕地看着这两人一宠的组合。
林轩眼底闪过一丝兴奋，立马定睛望去。
一秒，两秒…
熟悉的数据框浮现在小拉达头顶。
【小拉达】
【等级：4】
【性别：雄】
【属性：一般】
【技能：撞击】
【潜能：0\/15】
见到这个数据框，林轩忍不住握紧拳头。他彻底弄懂自己金手指的用法。
不过看着那个潜能数值，林轩有些困惑。这个上限到底是怎么定义的？是按照种族还是个体？
很快又一只宝可梦从枝叶间缓缓爬出。
林轩立马将视线望过去。
【绿毛虫】
【等级：5】
【属性：虫】
【技能：撞击、吐丝】
【潜能：0\/17】
“咦？”林轩忍不住小声惊呼。
绿毛虫的潜能上限竟然比小拉达高出两点。明明绿毛虫的实力远不如小拉达，怎么潜能反而更高？
难道是个体差异？还是说这个数值有其他的判定标准？
林轩皱着眉头思考，不自觉地停下脚步。
“怎么了？”走在前面的铁大叔察觉到身后没有动静，回头看向林轩。
“没什么，就是有些好奇这里的野生宝可梦。”林轩赶忙说道。
铁大叔一脸古怪地看着他：“你这皮卡丘不就是在这里收服的吗？怎么还对这些普通货色感兴趣？”
他上下打量了一下林轩：“难不成这小家伙是在森林入口就被你直接收服的？那你运气还真不错。”
皮卡丘听到“普通货色”四个字，顿时挺起胸膛。没错，本大爷就是与众不同。
“算是吧。”林轩含糊其辞地回答。
铁大叔摇摇头，没再多问，继续朝前方走去。
林轩跟在后面，脑海中还在琢磨刚才看到的数据。看来这个能力比他想象的更复杂，不仅能显示基础信息，还能看到一些隐藏的潜力数值。
如果这个潜能真的代表成长上限，那意味着每只宝可梦都有自己的天赋极限。那些潜能高的，未来成就自然更大。
想到这里，林轩忍不住偷偷瞄了一眼肩膀上的皮卡丘。S+级的潜能，100点的上限值，怪不得这小家伙实力这么变态。
“皮卡？”皮卡丘察觉到林轩的视线，疑惑地歪头。
“没事，继续赶路。”林轩摸摸它的脑袋。
很快，铁大叔带着林轩来到一片浅滩处。
“到了。”铁大叔停下脚步，朝前方示意。
林轩连忙顺着他的视线望去。眼前是一片开阔的浅滩，海水清澈见底，浅滩旁散落着几块被海浪冲刷得光滑的巨石。在浅滩的某处，一块灰色油布严严实实地盖着什么东西。
“看到那里了吗？”铁大叔抬手指向远方的海面。
林轩顺着对方手指的方向望去，只见海天相接的地方有一个模糊的小黑点，不仔细看根本注意不到。
他瞪大眼睛拼命辨认，但距离实在太远，只能勉强看出那边确实有什么东西。
“那里就是苏芳岛？”
“没错。”铁大叔收回手，抬头看着天空中的云层：“今天天气不错，风向也合适，正好出海。”
说完他径直朝着那块油布走去。
林轩心里已经猜到油布下面盖的是什么，果不其然，铁大叔掀开油布的瞬间，一艘小船出现在眼前。
不过当林轩看清船身上的图案时，嘴角忍不住抽搐。
船身两侧各画着一个狰狞的骷髅头，船头还插着一面黑色旗帜，旗帜上绣着一个被骷髅手骨抓住的精灵球。
“大叔，你这船…”林轩指着那些图案：“确定不会被海上巡逻队当成海盗抓起来？”
“哈哈，放心。”铁大叔拍拍船舷：“这些都是装饰，真正的海盗可不会用这么显眼的标记。”
皮卡丘跳到船沿上，好奇地打量着这艘充满海盗风格的小船。它伸出小爪子摸了摸骷髅头图案，然后扭头朝林轩叫了一声。
“皮卡皮卡。”
“你也觉得很奇怪对吧？”林轩摸摸它的脑袋：“不过能带我们到岛上就行。”
铁大叔已经开始检查船只的各个部件，确认桨、绳索、救生设备都齐全。他熟练地将船推入浅水中，然后回头招呼林轩。
“上船吧，小子。记住，到了岛上你就只能靠自己。”
林轩深吸一口气，抱起皮卡丘踏上这艘“海盗船”。船身在海水中轻微摇晃，发出咯吱咯吱的声响。
“皮卡…”皮卡丘有些紧张地抓住林轩的衣服，显然不太适应这种晃动。
“没事的，很快就习惯了。”林轩安慰道。
铁大叔跳上船，拿起船桨开始划动。小船缓缓离开浅滩，朝着远方那个模糊的黑点驶去。
海风吹过，带着咸腥味。林轩回头望了一眼逐渐远去的海岸线，心中既兴奋又忐忑。
平息激动的心情，林轩看着眼前高大的背影，心里的疑问越来越重。从第一次见面开始，这个铁大叔就给他一种说不出的违和感。
那身夸张的体格，脸上交错的疤痕，还有那艘画满骷髅头的“海盗船”，怎么看都不像正经人。
“大叔。”林轩终于忍不住开口：“你该不会真的是海盗吧？”
掌舵的铁大叔手上动作一顿，扭头望向林轩，表情古怪得要命。
“我是巡护员，不是海盗。”
林轩瞪大眼睛，嘴巴张得能塞下一颗精灵蛋。
“什么？巡护员？”
皮卡丘也被这突如其来的信息震惊得差点从肩膀上滑下去。
巡护员？联盟的正式工作人员？
林轩上下打量着铁大叔那副凶神恶煞的模样，再看看脚下这艘骷髅旗飘扬的小船，整个人都不好了。
“不可能吧，你这…”林轩指着船上的骷髅装饰，又指指铁大叔身上那些触目惊心的伤疤：“哪有巡护员这样的？”
铁大叔看到林轩那副见了鬼的表情，忍不住哈哈大笑起来。
“怎么，是不是觉得我的外表和这艘船看起来很像海盗？”
林轩机械地点头。说实话，如果不是对方亲口说出来，打死他都不会相信眼前这个肌肉怪是联盟的人。
这体型，这外貌，这气质，活脱脱就是动画片里的大反派啊。
“你该不会是在骗我吧？”林轩狐疑地盯着他：“哪有巡护员随身带皮鞭的？”
“那是训练工具。”铁大叔翻了个白眼：“而且我负责的是海域森林区，当然要有船。至于这些装饰…”
他拍了拍船舷上的骷髅头图案。
“纯粹是个人爱好。联盟又没规定巡护员的私人物品不能有个性。”
皮卡丘歪着脑袋看看林轩，又看看铁大叔，小爪子挠挠头。
“可是你这样子…”林轩还是无法接受这个事实。
“小子，你对巡护员是不是有什么误解？”铁大叔停下划桨的动作，认真地看着他：“你以为护林员都是温文尔雅的男人女人？”
“难道不是吗？”
“那你就大错特错。”铁大叔重新开始划桨：“野外工作危险重重，没点本事怎么保护森林和宝可梦？我这些伤疤，一半是和盗猎者打出来的，一半是被野生宝可梦弄的。”
林轩张张嘴，发现自己确实想当然了。
野外巡护员面对的不只是可爱的宝可梦，还有各种危险分子。没有足够的实力，怎么可能胜任这份工作？
“所以你真的是联盟的人？”
“废话，我的证书就在背包里。”铁大叔没好气地说：“不过现在拿出来给你看也没意义，反正快到了。”