宋清雾走得脚底板发麻时，才后知后觉地意识到——从明月城到清云宗的路，比她想象中远得多。
起初那股“到了门口就折返”的傲气，早被连日的日晒雨淋磨得差不多了。她踩着双绣鞋，鞋头已经磨出个小破洞，露出来的脚趾蹭得发红。包袱里的干粮只剩半块硬邦邦的饼，水壶也见了底，喉咙干得像要冒烟。
“早知道……早知道就该让云舟给我备辆马车。”她踢了踢路边的小石子，石子滚出去老远，带着她的怨气撞在一棵老树上。
前几日撞见那场追杀后，她绕了远路，却也彻底迷了方向。问过几个过路的樵夫，都说清云宗在苍玄山脉深处，光靠脚力，没个十天半月根本到不了。
“十天半月？”宋清雾一屁股坐在块青石上，耷拉着脑袋，“照这个速度，等我走到，黄花菜都凉了，还回什么家。”
她望着眼前蜿蜒向前的山路，忽然冒出个念头——找个代步工具。
这想法一出，就像藤蔓似的缠上了心。骑马？她在城主府骑过那匹温顺的白马，可这荒郊野岭的，哪来现成的马？牛车？马车？更别提了，连个人影都少见。
正琢磨着，忽听一阵“得得得”的马蹄声从远处传来。宋清雾眼睛一亮，猛地站起身，拍了拍裙摆上的灰，抻着脖子往路口望。
不多时，一匹枣红色的马驮着个人影跑了过来。马上的是个中年汉子，穿着短打，腰间别着把柴刀，看样子是个猎户。
“大叔留步！”宋清雾扬手喊道。
猎户勒住马，疑惑地看着她：“姑娘有事？”
“您这是往哪去啊？”宋清雾凑近了些，脸上堆起她自认为最亲和的笑——这招在明月城对付那些商户老板百试百灵。
“往山外赶，送些皮毛去镇上。”猎户指了指马背上搭着的几张兽皮。
“那您知道清云宗怎么走吗？”宋清雾追问，“我想去那儿，可实在走不动了，您看……能不能捎我一段？我付银子。”她说着，从包袱里摸出个小小的银锭——这是她弟弟偷偷塞的私房钱。
猎户瞅了瞅那银锭，又打量了她几眼。这姑娘穿着讲究，不像山里人，身上却沾了不少泥灰，瞧着确实狼狈。他挠了挠头：“清云宗我知道，可我这马是驮货的，载人不太方便……”
“方便方便！”宋清雾赶紧接话，“我不占地方，就坐在您身后，保证不捣乱！”她生怕猎户反悔，把银锭往他手里塞，“这点银子您拿着，就当是借马的租金。”
猎户掂了掂银锭，够他买两石米了，顿时眉开眼笑：“行！姑娘上来吧，我送你到前面的岔路口，从那儿往南走，再翻过两座山，就能看见清云宗的山门了。”
“多谢大叔！”宋清雾喜上眉梢，借着猎户的力，笨拙地爬上马背，小心翼翼地坐在他身后，双手紧紧抓着马鞍。
马一颠，她差点滑下去，吓得赶紧拽住了猎户的衣角。猎户被她拽得一个趔趄，笑道：“姑娘别怕，这马温顺着呢。”
枣红马慢悠悠地往前走，比步行快了不知多少。宋清雾晃悠着腿，风从耳边吹过，带着山林里草木的清香，比走路时惬意多了。她看着路边的树影飞速后退，心里又打起了算盘——等到了岔路口，再想办法找辆马车，说不定明天就能到清云宗门口。
“到时候往山门前一站，找人画张像，转身就回家。”她小声嘀咕，“爹娘问起来，就说我去了，只是资质太差，人家不收，只能回来。”
越想越觉得这主意绝妙，她忍不住笑出了声。
猎户回头看了她一眼：“姑娘笑啥？”
“没什么没什么。”宋清雾赶紧收敛笑意，“就是觉得……快到地方了，高兴。”
其实她心里清楚，自己压根没想过真要留下修炼。清云宗也好，修仙也罢，都不如城主府的藤椅舒服，不如小翠做的海棠糕香甜。她现在只想快点走完这遭，回到那个被爹娘宠着、弟弟伺候着的窝。
马走了约莫一个时辰，到了猎户说的岔路口。宋清雾跳下马来，再次谢过猎户，看着他骑马消失在林间小道上，才转身望向通往南边的路。
这条路比刚才的更陡些，隐约能看见远处连绵的山峦，云雾缭绕在山尖，想来就是苍玄山脉了。
“还得翻两座山啊……”她叹了口气，揉了揉酸胀的腿，刚升起的轻松又淡了些。
正准备抬脚，忽听身后传来车轮滚动的声音。宋清雾回头，见一辆青布马车正慢悠悠地驶来，赶车的是个青衣小厮，车帘紧闭，瞧不出里面坐的是谁。
“机会来了！”宋清雾眼睛又亮了，几步冲过去拦住马车：“咳咳，这位小哥，请问你们往哪去？能不能捎我一段？我去清云宗，付银子！”
小厮勒住缰绳，皱眉看着她：“我们家公子要去清云宗拜访友人，怕是不方便……”
“方便的方便的！”宋清雾赶紧说，“我就坐外面，不进车厢，保证不打扰你家公子！”
她正说着，车厢里传来一道清润的男声：“让她上来吧。”
小厮愣了一下，随即应了声“是”，对宋清雾道：“姑娘上来吧，坐稳了。”
宋清雾喜滋滋地爬上马车外侧的踏板，抓住车帮。马车重新启动，速度比骑马又稳又快。她晃悠着腿，看着越来越近的苍玄山脉，心里的算盘打得噼啪响——这下好了，说不定天黑前就能到清云宗门口，今晚就能往回赶了。
她全然没注意，车厢的窗帘被悄悄掀开一条缝，一双含笑的眼睛正透过缝隙，落在她那只磨破了的绣鞋上。