“齐永峰？”植树塔眯起眼，齿轮在指尖停住。他认得这张脸，城西分局的警官，档案里写着“性格耿直，擅长处理辖区琐事”，怎么会变成炼芯辉？
炼芯辉没动，只是核心装置的纹路亮了几分：“植树塔。周局在哪？”
“周局长？”植树塔故作惊讶地挑眉，“齐警官倒是关心上司。不过你该问他自己，毕竟不是谁都能忍受当枚被人捏在手里的棋子。”他上下打量着对方，暗紫色的能量在掌心悄然凝聚，“倒是你，一个普通警察，怎么会和‘炼芯辉’扯上关系？周正明教你的？”
炼芯辉的右手猛地握紧，暗金色的能量瞬间凝成光刃：“少转移话题。你抓周局的目的，不止是‘夹缝之力’吧？”
植树塔突然笑了，把齿轮抛向空中又接住：“看来周正明没少跟你透露消息。没错，‘夹缝之力’只是添头，我要的是他藏起来的红星厂实验体名单——那些被强行注入空想能量的人，才是最纯粹的‘夹缝’。”
他向前一步，齿轮在指尖爆发出刺眼的光：“不过既然你送上门，倒省了我去找周正明的功夫。齐永峰，你在警局和防卫队之间摇摆的样子，本身就是道不错的‘夹缝’，不如让我试试你的能量够不够格当新样本？”
光刃与齿轮碰撞的瞬间，天台上炸开漫天火花。炼芯辉借力后翻，落在天台边缘，余光瞥见对方袖口露出的螺旋印记——和周局后颈的一模一样。
“你对周局做了什么？”他的声音冷得像冰。
“没什么，”植树塔舔了舔唇角的血痕，齿轮转得更快，“只是让他想起些该忘的事而已。比如当年他是怎么把实验体名单藏进07号容器的——”
话音未落，炼芯辉已再次冲上前。暗金色的光刃带着破空声劈向对方咽喉，这一次，他没留任何余地。
而在雾中的街道尽头，伊焉突然停下脚步，炼梦核心传来一阵强烈的共鸣。他抬头望向植树塔所在的方向，眼神瞬间变得锐利。
“那边有战斗！”
四人对视一眼，不再犹豫，朝着共鸣传来的方向狂奔而去。晨雾被他们撞开，留下四道急切的身影，像四把即将刺破迷雾的剑。
天台上的碰撞还在继续，炼芯辉的光刃一次次劈向植树塔，暗金色的能量里翻涌着不属于齐永峰的狠厉。植树塔渐渐察觉不对——这身手，这对能量的掌控力，根本不是一个普通警察能有的。
“你到底是谁？”他被逼到天台边缘，齿轮的转速明显慢了下来。
炼芯辉没回答，只是光刃再次落下。这一次，他要劈开的不只是对方的防御，还有这具“齐永峰”皮囊下，所有被刻意掩盖的真相。
光刃劈开齿轮的刹那，植树塔借着爆炸的烟尘往后急退，撞在天台的水箱上，发出沉闷的响声。他看着掌心断裂的齿轮碎片，镜片后的眼睛第一次露出凝重：“你不是齐永峰。”
炼芯辉站直身体，暗金色的能量在周身流转，像层流动的铠甲。他没否认，只是光刃再次指向对方：“回答我的问题，实验体名单在哪？”
“在你永远找不到的地方。”植树塔突然笑起来，手指在水箱上按了三下。天台地面突然裂开，无数带着螺旋纹路的金属臂从裂缝里探出来，像群蛰伏的蛇。“不过你可以猜猜，周正明会不会为了保护那些名单，亲手毁掉07号容器？”
炼芯辉的动作顿了顿。07号容器里藏着名单？那周局之前的行动……
就在这瞬间，金属臂突然暴起，朝着炼芯辉的四肢缠来。他迅速斩断两根，却被另一根缠住脚踝，猛地拽向裂缝。眼看就要被拖进深处，一道淡金色的光突然从雾中射来，精准地斩断了金属臂。
“伊焉？”炼芯辉抬头，看见四人正从楼梯口冲出来。
伊焉的炼梦装甲已完全激活，能量剑在晨雾中泛着冷光：“看来我们来对了。”
植树塔见状，吹了声口哨：“主角团齐了？正好省得我一个个找。”他突然将剩下的齿轮碎片往裂缝里一扔，裂缝深处传来机械运转的轰鸣，“游戏升级了，慢慢玩。”
话音未落，他的身影已消失在雾中，只留下句轻飘飘的话：“对了，提醒你们——07号容器的自毁程序，已经启动了哦。”
“自毁程序？”沐洛塔的终端突然发出警报，屏幕上跳出个倒计时：03:59:58。
“在哪？”伊焉抓住炼芯辉的手腕，“容器在哪？”
炼芯辉的核心装置突然发烫，脑海里闪过秦平辉记忆里的画面——城西废品站地下的金属匣，周局办公室的文件，还有……总负责人被打晕前死死护着的抽屉。
“基地！总负责人的办公室！”
四人刚冲下天台，佐恒路突然“哎呀”一声，摸出怀里的小本子：“我刚才忘说了！周局给我的通讯器里，藏着个定位器，现在……”他指着屏幕上跳动的红点，“正在往基地移动！”
伊焉的瞳孔骤然收缩。周局在回基地？是去阻止自毁，还是……
“分头行动！”他当机立断，“项泽宇，你带沐洛塔去拆自毁程序！佐恒路，跟我去找周局！”
“那你呢？”项泽宇指着炼芯辉。
“我去追植树塔。”炼芯辉的光刃再次亮起，“他跑不远。”
晨雾中，四人兵分三路。伊焉带着佐恒路冲向基地时，炼芯辉已消失在街道尽头，暗金色的能量轨迹像道闪电，劈开弥漫的雾气。
而在基地总负责人的办公室里，周正明正站在抽屉前，后颈的印记泛着红光。他颤抖着拉开抽屉，里面没有容器，只有个布满灰尘的金属盒——和炼芯辉记忆里的一模一样。
“终究还是要面对啊……”他打开盒子，里面静静躺着张泛黄的名单，最上面的名字被红笔圈着，依稀能看清是“伊焉”。
窗外传来直升机的轰鸣，周正明抬头，看见植树塔的银灰色风衣出现在对面楼顶。对方举起齿轮，冲他做了个“倒计时”的口型。
周正明握紧名单，突然笑了。他转身将名单塞进通风管道，又将金属盒狠狠砸在地上。碎片飞溅的瞬间，他的身影已冲向天台——那里，有他必须守护的人。
晨雾渐渐散去，阳光刺破云层，照亮了城市的每个角落。而隐藏在阴影里的战斗，才刚刚露出最锋利的刃。