赤荒大漠的烈日依旧灼人，黄沙被刚才的激战掀飞又缓缓沉降，空气中残留着道衍之力与焚天火焰碰撞后的灼热余波，还有淡淡的血腥气在干燥的风里弥漫。
林夜收剑而立，青云剑上的金白双色光芒渐渐敛去，剑身上沾染的几滴焚天宗修士的鲜血顺着剑脊滑落，滴在黄沙中瞬间被蒸腾殆尽。他转头看向身旁的凌雪，见她脸色依旧苍白，便从储物袋中取出一枚赵天雷赠予的天级疗伤丹，递了过去：“凌雪姑娘，这枚疗伤丹你先服下，能尽快恢复伤势。”
凌雪眼中闪过一丝感激，接过疗伤丹屈身道谢：“多谢林夜大人。” 她没有丝毫犹豫，当即服下丹药，丹药入口即化，一股温和而精纯的灵气顺着喉咙涌入丹田，迅速流转至四肢百骸，刚才激战中受损的经脉得到了明显的滋养，嘴角的血迹也渐渐淡去。
那只通体雪白的雪灵狐凑到凌雪脚边，用脑袋轻轻蹭了蹭她的裙摆，喉咙里发出低低的呜咽声，眼中满是关切。凌雪弯腰抚摸着雪灵狐的头顶，柔声道：“雪灵，我没事了，多亏了林夜大人他们出手相救。”
雪灵狐抬起头，对着林夜等人拱了拱身子，算是再次致谢，那双灵动的眼眸中闪烁着聪慧的光芒，显然通人性到了极高的程度。
秦风等人也纷纷收了武器，围了过来。秦风看着地上焚天宗修士的尸体，眉头微皱道：“这些焚天宗的人下手也太狠了，竟然为了一件宝物追杀姑娘和灵狐这么久。”
韩立走上前，仔细检查了几具焚天宗修士的尸体，沉声道：“他们的修为都不弱，为首的那个已经是炼气境九层巅峰，剩下的也都是炼气境八层以上的好手，看来焚天宗为了抢夺冰魄灵珠，确实下了血本。”
李轩好奇地问道：“凌雪姑娘，你刚才说冰魄灵珠能够镇压劫气、净化魔气，这宝物如此神奇，难道就是专门克制万魔劫宫和焚天宗的？”
凌雪点了点头，眼神变得凝重起来：“正是如此。冰魄灵珠是我们灵族传承了万年的至宝，蕴含着极致的寒冰道则，而劫气与魔气都属于至阳至烈的邪异能量，正好被寒冰道则克制。万魔劫宫与焚天宗联手想要破解劫气之源的封印，必然需要借助外力来稳定封印周围的劫气，以免在破解过程中被劫气反噬，而冰魄灵珠就是他们最理想的选择。”
林夜心中一动，追问道：“这么说，焚天宗抢夺冰魄灵珠，其实是为了解封劫气之源做准备？那他们现在是否已经找到了封印的关键？”
“恐怕已经找到了。” 凌雪叹了口气，说道，“我此次下山，除了寻找抵御劫气的方法，还打探到了一个重要消息。焚天宗的焚天老祖在百年前偶然得到了一块上古道统残片，上面记载了劫气之源封印的部分秘辛，其中就提到了破解封印需要三种东西：足够强大的火系道力、海量的劫气支撑，以及一件能够镇压劫气反噬的至寒至宝。”
“火系道力应该就是焚天宗的《焚天诀》，劫气则来自万魔劫宫，而至寒至宝，他们就盯上了我的冰魄灵珠。” 凌雪继续说道，语气中带着一丝无奈，“焚天老祖已经修炼到了大乘境巅峰，他的焚天火焰足以烧开封印外层的禁制，再加上万魔劫宫提供的海量劫气，只要拿到冰魄灵珠镇压反噬，破解封印只是时间问题。”
陈默脸色一变：“这么说来，三个月的时间，他们很可能真的能成功？”
“几率极大。” 凌雪点头道，“而且我还听说，万魔劫宫为了确保万无一失，已经派遣了一位仅次于劫主的顶尖高手前往焚天谷，那位高手的修为深不可测，据说已经无限接近渡劫境，实力远在之前被林夜大人斩杀的劫风长老之上。”
林夜眉头紧锁，心中愈发沉重。原本以为凭借自己的道衍之力和几位师兄的相助，再加上后续赶来的联军，或许还有一线生机阻止他们的阴谋，可现在看来，局势比想象中还要严峻得多。焚天老祖加上万魔劫宫的顶尖高手，这样的阵容，就算联军集结完毕，恐怕也很难与之抗衡。
刘倩看着凌雪，眼中带着一丝好奇：“凌雪姑娘，你们灵族既然拥有冰魄灵珠这样的至宝，想必实力也不弱，为何不直接派高手阻止焚天宗，反而要你一个人下山寻找方法呢？”
提到灵族，凌雪的眼神黯淡了几分：“不瞒各位大人，我们灵族如今已经自顾不暇了。近年来，随着劫气之源的封印松动，大量劫气泄露出来，我们灵族栖息的灵域已经被劫气侵蚀了大半，族中不少长辈都被劫气感染，陷入沉睡，能够战斗的族人已经不多了。而且灵族的修炼方式偏向平和，擅长防御和净化，不擅长正面战斗，就算派高手出来，也未必是焚天宗和万魔劫宫的对手。”
她顿了顿，继续说道：“此次我下山，一是为了寻找净化劫气的方法，二是为了寻找上古传说中的‘轮回印记’。族中古籍记载，轮回印记蕴含着上古道祖的道则之力，不仅能够净化劫气，还能唤醒被劫气感染的生灵，若是能够找到轮回印记，或许我们灵族还有救，也能阻止劫气之源被释放。”
“轮回印记？” 林夜心中一震，没想到凌雪竟然也在寻找轮回印记。他下意识地摸了摸自己的胸口，那里藏着一枚残缺的轮回印记，正是因为这枚印记，他才能觉醒道衍丹田，走上修炼之路。
凌雪似乎察觉到了林夜的异样，好奇地问道：“林夜大人，难道你知道轮回印记的下落？”
林夜没有隐瞒，点了点头：“实不相瞒，我体内就藏有一枚残缺的轮回印记。而且根据我们得到的消息，轮回印记共有九枚，散落于各个世界，集齐九枚轮回印记，就能开启道源界的通道，找到对抗劫主的方法。”
“什么？” 凌雪眼中爆发出强烈的光芒，脸上满是惊喜，“没想到林夜大人竟然已经拥有了一枚轮回印记！这真是天无绝人之路！若是能够集齐九枚轮回印记，不仅我们灵族有救，整个尘界，甚至所有世界，都能摆脱万劫的威胁！”
雪灵狐也感受到了凌雪的激动，对着林夜欢快地叫了几声，眼中满是期待。
林夜看着凌雪激动的模样，微微一笑：“不过想要集齐九枚轮回印记并非易事，而且我们现在的当务之急，是阻止焚天宗和万魔劫宫破解劫气之源的封印。不知凌雪姑娘是否知道焚天谷的具体情况？比如封印的准确位置、焚天宗的布防等等。”
凌雪定了定神，说道：“我虽然没有去过焚天谷，但族中古籍对焚天谷有过记载。焚天谷位于赤荒与青荒交界的群山深处，谷内有一座焚天火山，劫气之源的封印就藏在火山底部的熔岩核心处。焚天宗在焚天谷周围布置了重重禁制和阵法，还派遣了大量弟子日夜巡逻，想要进入谷内，绝非易事。”
“而且焚天谷内的灵气极为狂暴，再加上火山喷发的岩浆和泄露的劫气，环境极为恶劣，普通修士根本无法在里面生存，只有修炼了火系道统或者拥有特殊体质的修士，才能在谷内行动自如。” 凌雪补充道。
秦风皱了皱眉：“这么说来，我们就算能够潜入焚天谷，也很难接近火山底部的封印位置？”
“确实如此。” 凌雪点头道，“不过族中古籍记载，焚天谷内有一条隐秘的地下通道，通往火山底部的封印附近。这条通道是上古时期灵族的先辈为了监测封印的状况而开凿的，后来因为劫气泄露，通道被堵塞，逐渐被人遗忘。我此次下山，也希望能够找到这条通道，从内部破坏他们的破解计划。”
林夜眼中闪过一丝精光：“若是能够找到这条隐秘通道，那事情就好办多了。凌雪姑娘，你知道这条通道的具体位置吗？”
“大致位置知道，但具体的入口需要仔细寻找。” 凌雪说道，“古籍记载，通道的入口在焚天谷西侧的一片乱石滩中，那里被焚天宗布置了迷阵，想要找到入口，需要破解迷阵才行。”
“破解迷阵？” 李轩眼前一亮，“这正好是我的强项！我修炼的《阵道真解》虽然不算顶尖，但破解一些宗门布置的迷阵，应该还是没问题的。”
李轩是青云宗阵道天赋最高的弟子，虽然修为只有炼气境八层中期，但在阵道方面的造诣，就连宗门的长老都颇为赞赏，有他在，破解焚天宗的迷阵确实多了几分把握。
林夜点了点头，心中已经有了初步的计划：“既然如此，那我们接下来就兵分两路。一路由我、秦风师兄和凌雪姑娘、雪灵狐前往焚天谷西侧的乱石滩，寻找隐秘通道的入口；另一路由韩立师兄、李轩师兄、陈默师兄和刘倩师姐伪装成商人，前往焚天谷附近的城镇打探消息，了解焚天宗和万魔劫宫的最新动向，同时接应后续赶来的联军。”
他顿了顿，对着韩立等人叮嘱道：“你们一定要小心谨慎，焚天宗对来往的外来修士盘查极严，千万不要暴露身份。如果遇到危险，不要恋战，立刻使用传送符撤退，我们在焚天谷西侧的乱石滩汇合。”
“放心吧，林夜师兄！” 韩立等人齐声应道。韩立沉稳老练，李轩心思缜密，陈默和刘倩实力不俗，由他们组成的小队，林夜还是比较放心的。
凌雪看着林夜，眼中满是敬佩：“林夜大人考虑得如此周全，有您在，想必我们一定能够成功阻止他们的阴谋。”
林夜微微一笑：“现在说这些还为时过早，接下来的路必然充满艰险，我们必须打起十二分的精神，一步都不能出错。”
随后，众人便开始分头准备。韩立等人从储物袋中取出之前买的粗布衣衫换上，收敛了自身的气息，伪装成商人的模样，朝着焚天谷附近的城镇而去。而林夜、秦风和凌雪、雪灵狐则继续朝着焚天谷的方向前进。
焚天谷距离赤荒大漠的边缘还有数百里路程，沿途都是崎岖的山路和茂密的丛林，灵气也变得越来越狂暴，空气中偶尔会夹杂着一丝淡淡的劫气，让人感到心悸。
雪灵狐的嗅觉极为灵敏，能够提前察觉到隐藏在暗处的危险。一路上，在雪灵狐的指引下，他们避开了好几波焚天宗的巡逻队，还有一些被劫气感染的妖兽。
这些被劫气感染的妖兽，眼神变得赤红，性情也变得极为狂暴，实力比同阶妖兽要强上不少，而且悍不畏死。有一次，他们遇到了一头炼气境九层初期的烈焰熊，那烈焰熊浑身燃烧着熊熊烈火，身上散发着浓郁的劫气，一见到他们就疯狂地冲了上来。
秦风主动请缨，手持重剑迎了上去。他修炼的《狂雷剑法》刚猛霸道，正好克制烈焰熊的火焰之力。两人激战了数十回合，秦风凭借着精湛的剑法和顽强的意志，终于一剑刺穿了烈焰熊的头颅，将其斩杀。但秦风也被烈焰熊的火焰烧伤了手臂，虽然不算严重，却也让众人更加警惕起来。
“看来越靠近焚天谷，劫气就越浓郁，被感染的妖兽也越多。” 林夜看着地上烈焰熊的尸体，沉声道，“大家一定要小心，尽量避免不必要的战斗，保存实力。”
众人纷纷点头，继续赶路。
一路无话，经过两天的日夜兼程，他们终于抵达了焚天谷的外围。远远望去，前方是一片连绵起伏的群山，群山中间凹陷下去，形成了一个巨大的山谷，正是焚天谷。
焚天谷上方笼罩着一层淡淡的红色雾气，那雾气中夹杂着浓郁的火焰灵气和劫气，远远就能感受到一股灼热而压抑的气息。谷口两侧的山峰上，隐约能够看到不少身着黑色道袍的焚天宗弟子在巡逻，戒备森严。
凌雪指着焚天谷西侧的一片区域，说道：“林夜大人，那里就是古籍中记载的乱石滩，隐秘通道的入口应该就在那里。不过乱石滩周围也有焚天宗的弟子巡逻，我们需要想办法绕过去。”
林夜顺着凌雪指的方向看去，只见那里果然是一片布满了奇形怪状巨石的滩涂，巨石之间杂草丛生，地形极为复杂，确实是隐藏入口的好地方。不过在乱石滩的边缘，确实有几名焚天宗弟子在来回走动，目光警惕地扫视着周围。
“这些弟子的修为都在炼气境七层左右，想要解决他们不难，但怕动静太大引来更多的巡逻队。” 秦风低声说道。
林夜沉吟片刻，说道：“我有办法。” 他从储物袋中取出几枚之前炼制的隐匿符，分给秦风、凌雪和雪灵狐：“这是隐匿符，能够隐藏我们的气息和身形半个时辰，足够我们潜入乱石滩寻找入口了。”
这隐匿符是林夜在出发前，利用从劫风长老那里得到的材料炼制而成，品级不低，足以避开炼气境修士的探查。
众人接过隐匿符，纷纷激活。瞬间，他们的身形和气息便消失在了原地，就算站在眼前，也很难被察觉。
“走！” 林夜低喝一声，率先朝着乱石滩的方向掠去。秦风、凌雪和雪灵狐紧随其后，小心翼翼地避开巡逻的焚天宗弟子，悄无声息地潜入了乱石滩。
乱石滩内的地形比想象中还要复杂，巨大的岩石错落有致地分布着，形成了一个个天然的迷宫。而且岩石上布满了灼烧的痕迹，显然是被焚天宗的火焰之力侵蚀所致，空气中的灼热气息也更加浓郁。
凌雪从怀中取出一枚古朴的玉佩，玉佩上刻着复杂的灵纹，正是灵族的引路玉佩。她将灵力注入玉佩中，玉佩顿时散发出淡淡的青色光芒，光芒指向乱石滩的深处。
“跟着玉佩的指引走，应该就能找到通道入口。” 凌雪低声说道。
众人跟着玉佩的指引，在乱石滩中穿梭。沿途，他们看到了不少奇特的符文刻在岩石上，这些符文散发着淡淡的火焰气息，显然是焚天宗布置的迷阵符文。不过有隐匿符的掩护，再加上这些符文的品级不算太高，并没有对他们造成阻碍。
大约半个时辰后，他们来到了乱石滩的深处，这里的岩石更加巨大，有些岩石甚至高达数十丈，遮挡住了天空的烈日。玉佩上的光芒变得越来越亮，指向了一块巨大的黑色岩石。
这块黑色岩石约莫有十几丈高，形状如同一只匍匐的巨兽，表面光滑无比，没有任何刻痕，与周围布满灼烧痕迹的岩石格格不入。
“应该就是这里了。” 凌雪说道，她走到黑色岩石前，将引路玉佩贴在岩石表面。
“嗡！” 玉佩与岩石接触的瞬间，发出一声轻微的嗡鸣，玉佩上的灵纹与岩石表面的一处隐秘凹槽完美契合。紧接着，黑色岩石缓缓震动起来，从中间裂开了一道仅容一人通过的缝隙，缝隙内漆黑一片，散发着淡淡的寒气。
“通道入口找到了！” 秦风眼中闪过一丝喜色。
林夜示意众人稍等，他运转道衍之力，朝着缝隙内探查而去。片刻后，他收回灵力，说道：“通道内没有危险，不过里面的灵气很稀薄，而且有不少岔路，我们进去后一定要小心。”
说完，他率先钻进了缝隙中。凌雪、秦风和雪灵狐也跟着钻了进去。
进入通道后，身后的缝隙缓缓闭合，恢复了原状，仿佛从未有人来过。通道内一片漆黑，伸手不见五指，但林夜等人都是修炼者，夜视能力极强，能够清晰地看到周围的环境。
通道很狭窄，只能容一人并肩行走，墙壁上湿漉漉的，布满了青苔，散发着淡淡的霉味和寒气。与通道外的灼热气息不同，这里的寒气越来越重，让人忍不住打了个寒颤。
“看来这条通道确实是上古时期开凿的，里面的寒气应该是冰魄灵珠的同源之力形成的，能够抵御外面的火焰和劫气。” 凌雪解释道。
众人沿着通道一路向下行走，通道越来越宽，大约走了半个时辰后，前方出现了三条岔路，每条岔路都漆黑一片，不知道通往哪里。
“这下麻烦了，古籍中没有记载岔路的情况。” 凌雪皱了皱眉，引路玉佩到了这里，光芒变得有些涣散，无法再指引方向。
林夜运转道衍之力，分别朝着三条岔路探查而去。道衍之力能够感知到周围的能量波动，很快，他就发现了异常。
“左边和中间的岔路中，都有淡淡的火焰气息和劫气波动，应该是通往焚天谷内部的其他区域，而且有不少修士在里面活动。右边的岔路中，没有任何能量波动，只有纯粹的寒气，而且气息很稳定，应该是通往火山底部封印的方向。” 林夜沉声说道。
“那就走右边的岔路。” 秦风道。
林夜点了点头，刚要迈步，突然脸色一变，对着众人做了一个噤声的手势：“有人来了！”
众人立刻屏住呼吸，隐匿在通道的阴影中。片刻后，一阵脚步声