上官浅来访带来的微妙压力，如同在听竹苑内萦绕不散的异香，虽不浓烈，却始终存在。
沐瑶笙将那盒香粉仔细封存，心中对上官浅的警惕已提到最高。
她深知，对方绝不会止步于一次试探。
而与此同时，角宫内的气氛，也比往日更为凝滞。
宫尚角坐于书案之后，面前堆积的卷宗仿佛永远处理不完。
烛火映照着他棱角分明的侧脸，投下深深的阴影。
金繁无声地立于角落，如同蛰伏的猎豹。
宫远徵端着刚煎好的、加入了冰晶兰的特制宁神汤药走进来时，看到的便是兄长眉宇间难以掩饰的疲惫与冷肃。
他心中一紧，将药碗轻轻放在书案一角。
“哥哥，该用药了。”他的声音不自觉地放轻了些。
宫尚角从卷宗中抬起头，目光掠过那碗色泽清亮的汤药，并未立刻饮用，而是看向了宫远徵。
那目光深沉如古井，带着一种洞悉一切的锐利，让宫远徵没来由地有些心慌。
“远徵，”宫尚角开口，声音平稳，却自带威压，“你近日与那位沐姑娘，似乎走得很近。”
宫远徵心头一跳，下意识地想反驳，但在兄长那双仿佛能看透一切的眼睛注视下，任何搪塞都显得苍白。
他抿了抿唇，硬邦邦地道：“她……于药理一道，尚有些用处。如今宫门多事，我需要人手。”
“用处？”宫尚角轻轻重复了一遍这两个字，指尖在书案上不轻不重地敲击着，每一下都仿佛敲在宫远徵的心上
“我知她曾助你缓解伤势，识破上官浅的隐秘手段，甚至冒险为你寻药。这些，哥哥都记在心里。”
他话锋陡然一转，语气变得冰冷而锐利：“但远徵，你需牢记，她身份不明，来历成谜。仅凭一枚玉佩和几句含糊其辞的说辞，不足以取信。
沐家避世多年，突然出现一个传人，偏偏在这多事之秋持信物而来，你当真以为这只是巧合？”
宫远徵手指微微蜷缩，想要为沐瑶笙辩解，说她的医术绝非伪装，说她在危机时刻的选择……
但面对哥哥冷静到近乎冷酷的分析，他那些基于直觉和感受的辩白，显得如此无力。
“她对你好，或许不假。”宫尚角继续道，目光如炬，仿佛要将他内心深处那点刚刚萌芽的、连他自己都未曾清晰意识到的情愫也一并看穿
“但这份‘好’，背后是否藏着更大的图谋？是否是无锋更精巧的算计？远徵，你心思单纯，莫要被些许温情蒙蔽了双眼。”
“哥哥！她不是……”宫远徵忍不住脱口而出，声音里带着一丝他自己都未察觉的急切。
他不愿相信沐瑶笙是别有用心之人，那段在药圃并肩合作、在地牢生死相依的记忆，如此真实，怎能是伪装？
“不是什么？”宫尚角打断他，语气依旧平稳，却带着不容置疑的权威
“你能拿得出证据，证明她与无锋毫无瓜葛？证明她来宫门，仅仅是为了那虚无缥缈的‘庇护’和‘诺言’？”
宫远徵哑口无言。
他拿不出证据。
他所有的，只是一种越来越强烈的感觉，感觉沐瑶笙与那些阴险狡诈之徒不同。
看着弟弟倔强却又无法反驳的模样，宫尚角眼底深处闪过一丝极淡的复杂。
他放缓了语气，却更显语重心长：“远徵，我并非要你立刻与她划清界限。宫门正值用人之际，她的医术若真能为宫门所用，自是好事。
但——防人之心不可无。
尤其是此刻，内忧外患，一步踏错，满盘皆输。”
他站起身，走到宫远徵面前，抬手，轻轻按在他的肩膀上。
那手掌沉稳有力，带着兄长独有的、令人安心的力量，却也带着千钧重担。
“你是徵宫之主，是我宫尚角最信任的弟弟。”宫尚角凝视着他的眼睛
一字一句道“你的安危，你的判断，都至关重要。哥哥不希望你受到任何伤害，无论是身体上的，还是……这里。”他指尖轻轻点了点宫远徵的心口。
宫远徵身体猛地一颤。
哥哥的话，像一盆冰水，混合着无法反驳的道理和深切的关怀，将他心头那点因沐瑶笙而生的暖意浇得七零八落，只剩下一片湿冷的茫然与刺痛。
他低下头，避开兄长的目光，喉咙干涩，半晌，才从齿缝里挤出几个字：“……我知道了，哥哥。”
他没有承诺远离，也没有再争辩，但这句“知道了”，已表明他听进了警告，并将这份沉重的疑虑埋入了心底。
宫尚角看着他这副模样，心中微叹，知道有些心结需要他自己去解，便不再多言，只道：
“将这药拿回去，我稍后自会饮用。你……也回去好好想想。”
宫远徵默默端起那碗已经微凉的汤药，转身离开了角宫书房。
他的背影在廊下灯影中，显得有些单薄和落寞。
看着弟弟离去，宫尚角负手立于窗前，望向漆黑无星的夜空。
金复悄无声息地出现在他身后。
“公子，是否需要对沐姑娘……”金复低声请示，未尽之语带着肃杀之意。
宫尚角缓缓摇头，目光幽深：
“不必。远徵既已起了心思，强行干预反而不美。暂且留着她，且看她后续如何行事。若有异动……”
他顿了顿，声音冰冷无波，“再处置不迟。”
“那上官浅那边？”
“她……”宫尚角嘴角勾起一抹冷峭的弧度
“她既然想演，我便陪她演下去。看看这条美人蛇，究竟能吐出什么样的毒信。”
而另一边，宫远徵端着那碗药，并未立刻回徵宫，而是鬼使神差地绕到了听竹苑附近。
他站在一株繁茂的海棠树后，隔着一段距离，望着苑内透出的、温暖而柔和的灯火。
沐瑶笙的身影在窗纸上隐约可见，似乎正伏案书写或阅读，姿态宁静。
方才兄长那些冰冷而理智的话语，再次在他耳边回响，与眼前这安宁的景象交织碰撞，让他心乱如麻。
他该信谁？
是信哥哥多年来毫无保留的庇护与教导，还是信自己这段时日与沐瑶笙相处时，那份越来越难以忽视的安心与悸动？
他紧紧攥着手中的药碗，指节泛白，最终还是没有上前。
只是深深望了那窗影一眼，转身，默然融入了更深的夜色里。
那碗特制的宁神汤药，被他原封不动地端回了徵宫，置于案头，直至彻底冰冷。
今夜，注定无人能安眠。宫尚角的警告如同一根刺，深深扎入了宫远徵的心中。
而这份被迫埋下的猜疑，在即将到来的风暴中，又将引发怎样的变数？