永寿宫的日子，在外人看来，是鲜花着锦，烈火烹油。
令嫔魏嬿婉圣眷正浓，虽不及早年专宠，但皇帝因巫蛊案的愧疚与对其“刚烈”性情的几分另眼相看，赏赐与关怀从未间断。
她协理六宫事务，又被封妃—贵妃—皇贵妃。
将永寿宫打理得井井有条，对待宫人恩威并施，令人挑不出错处。
她甚至偶尔会去太后宫中陪伴礼佛，言行得体，仿佛已完全融入了这宫廷贵妇的角色。
然而，只有魏嬿婉自己知道，这表面的风光下，是她与进忠紧锣密鼓的隐秘筹备。
每一次看似寻常的举动，都可能暗藏深意。
她借着协理六宫之便，不动声色地调整着某些关键岗位的人事，安插或拉拢那些背景简单、易于掌控，或是对原有主子心怀不满的宫人太监。
她赏赐下去的金银，有一部分悄然流向了宫外，通过进忠早年布下的隐秘渠道，置办着远离京城的产业和新的身份文牒。
进忠的伤势逐渐好转，虽不能如从前般时常隐匿行踪，但他利用御前副总管的身份，掌控着更多不为人知的信息。
他细心观察着朝堂与后宫的每一次风向变动，计算着最佳的时机。
他们像两个最顶尖的棋手，在世人看不见的阴影里，布局着一步惊世骇俗的棋。
他们给弘历安排的那都是千娇百媚的大美人，各有特色，如此美人在身旁，弘历又不是柳下惠哪能不动心？
日日被缠着，难免有些力不从心，这时候难免得吃些东西来助兴。
天天如此不消停，看似健壮的身体，其实体内的元气在不断的往外溢。
浑然不知自己的身体，外表看起来虽然还康健，内里却像是被虫蛀了的大树一样。
本就岌岌可危的时候，再加上如懿大张旗鼓的来闹了这么一通，失了面子的愤怒，成了压倒骆驼的最后一根稻草。
气得身体直打晃的弘历，醒来之后中风了，半边身子瘫在床上的模样，是绝不能继续当皇帝了。
机会终于在新帝即位后的第一个春天露出端倪。
老皇帝驾崩，新帝登基，朝局动荡，权力重新洗牌。
新帝年轻，对先帝旧妃虽保持礼遇，但重心自然放在培植自身势力上。
后宫格局亦随之微妙变化，往日恩怨在新朝背景下似乎被暂时搁置。
这一时期，宫中事务繁杂，人员流动频繁，正是浑水摸鱼的好时机。
更关键的是，新帝为示仁孝，准备奉太后及几位太妃前往京郊皇家园林静养一段时日。
魏嬿婉作为颇得太后眼缘的“令皇贵妃”，自然在随行之列。
“这是一个千载难逢的机会。”
深夜，进忠再次潜入启祥宫密室，眼中闪烁着决绝的光芒，“远离紫禁城，守卫相对松懈，人员混杂，便于行事。回来后，再想找这样的时机就难了。”
魏嬿婉抚摸着手中那本已被翻得起了毛边的无字书，这是她与进忠一切的起点，也将是终点的见证。
她抬起头，目光清亮：“你想怎么做？”
“一场意外。”
进忠的声音低沉而冷静，“皇家园林多山木湖泽，意外失足，或是突发急病，都是常有之事。我们需要制造一场足够逼真，能让所有人信服，却又不会立刻找到尸首的‘意外’。”
计划在密语中逐步成型。
每一个细节都被反复推敲，每一种可能发生的意外都被考虑周全。
他们甚至准备了替代的衣物和易容之物，以及一条通往宫外、连皇家侍卫也未必清楚的隐秘小路。
随驾前往京郊园林的日子终于到来。仪仗煊赫，车马辚辚。
魏嬿婉坐在装饰华丽的马车里，看着窗外逐渐远去的紫禁城那巍峨的轮廓，心中没有留恋，只有一种即将挣脱牢笼的悸动。
园林生活果然如预料般松散许多。
太妃们各自寻了喜欢的景致居住，魏嬿婉选在一处临水而建的精致馆舍。
她每日依旧按例向太后请安，其余时间便借口喜爱清静，常常独自带着一两个心腹宫女在园中散步，熟悉着每一条小径，每一处可以利用的地形。
行动的夜晚，选在了一个月黑风高的夜晚。
按照计划，魏嬿婉借口白日里吹了风，有些头痛，早早遣散了宫人歇下。
子时刚过，一道黑影如约出现在馆舍后窗——正是进忠。
没有多余的言语，魏嬿婉迅速换上一身早已准备好的、与心腹宫女相似的粗布衣裳，将头发打散，简单改换发式。
进忠则利落地将一包准备好的石块和魏嬿婉日常佩戴的一支玉簪，用她的外袍包裹好。
他们如同幽灵般溜出馆舍，借着夜色的掩护，沿着预先勘察好的路线，快速向园林深处那片据说水深莫测的湖泊潜行。
风声鹤唳，每一步都踩在生死边缘。
到达湖边，进忠将那个包裹奋力抛入湖心，发出一声沉闷的落水声。
他看向魏嬿婉，最后确认：“准备好了吗？”
魏嬿婉深吸一口带着水汽的冰冷空气，重重地点了点头，将手放入他早已摊开的掌心。
他的手，温暖而坚定。
两人不再回头，转身扎进了湖畔茂密的树林，沿着那条通往自由的小路，疾步而行。
身后，那片象征着无尽荣耀与痛苦的皇家园林，以及园林里即将在明日清晨发现的“令太皇贵妃娘娘意外落水、踪迹全无”的惊天消息，都与他们再无瓜葛。
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新帝正于御书房批阅奏章，朱笔未落，内侍监躬身疾步而入，低声道出了魏嬿婉的死讯。
殿内烛火摇曳，映得新帝面容晦暗不明。
他静默良久，指节轻轻叩着紫檀案几，最终，他抬首间目光已是一片沉静如水，对侍立一旁的翰林学士沉声道：
“拟诏。”
诏曰：“朕承先帝遗志，统御万方。大行皇考令皇贵妃，昔年侍奉先帝，亦有微劳。今闻其溘然长逝，追念先帝，朕心戚然。
着追尊为【令懿皇贵妃】谥号曰“令懿”。所有丧仪，悉遵皇贵妃礼制，由礼部、内务府敬谨办理，务极优隆，以申朕哀慕之忧。”
诏书既下，新帝挥退众人，独自望向窗外沉沉的暮色。
这一纸诏书，既全了皇家的体面，也昭示了最终的定论。
随着这个女人的离去，尘埃落定。
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功名利禄，恩怨情仇，皆在此刻被抛却。他们用一场精心策划的“死亡”，换取了真正的重生。
天色将明未明之时，他们终于抵达了计划中的汇合点——一处隐蔽的山间猎户遗弃的木屋。
那里，早有进忠安排好的人接应，送来了普通的民间衣物和干粮。
换上布衣荆钗的魏嬿婉，看着一身寻常百姓打扮、敛去所有锋芒的进忠，恍如隔世。
他们不敢久留，必须在天亮前继续远离这是非之地。
前路漫漫，通往一个未知的、却充满希望的人间。
他们能彻底摆脱过去的阴影，真正开始属于“魏嬿婉”和“进忠”的生活吗？
那双或许已经布下天罗地网、搜寻“失踪”令太皇贵妃的眼睛，又会否追索而至？