“虚空之影”先遣舰队，一小时抵达。
冰冷的电子倒计时，如同达摩克利斯之剑，悬在“残响回廊”前哨站每一个幸存者的头顶。刚刚从意识入侵的惊魂中缓过一口气，更庞大、更恐怖的阴影已从深空压境而来。绝望，如同星云本身冰冷的辐射，无孔不入地渗透进这片最后的避难所。
中央大厅内，气氛凝重得能拧出水来。星图全息投影上，那片代表不详的暗红色星云深处，数个庞大到扭曲物理感知的阴影信号源，正以稳定的速度，朝着前哨站的方向逼近。它们的能量读数高得令人窒息，扫描仪甚至无法解析其具体形态，只能反馈回一片充满恶意的、混沌的虚空。
阿亮和李芸将再次昏迷但状态相对稳定的“零”和生命体征依旧在死亡边缘徘徊的江辰，安置在大厅角落相对安全的区域。看着维生舱屏幕上那条微弱的心电曲线和“星璇”表盘上那仿佛随时会熄灭的星火，两人的心沉到了谷底。刚刚击退入侵的短暂胜利感，早已被这迫在眉睫的、碾压性的毁灭威胁冲刷得一干二净。
“回音，前哨站还有没有防御系统？或者……逃生方案？”阿亮的声音嘶哑，带着最后一丝侥幸，问向空中那个飘忽不定的智能意识。
“……残响回廊……主要功能为……深空观测与……数据中继……防御系统……完好率低于7%……仅能启动……基础……点防御阵列……与……低强度……能量屏蔽……” “回音”的声音带着杂音，显然之前的入侵和系统过载对它造成了损伤，“……逃生单元……均已……报废或……在漫长岁月中……失效……”
“也就是说……我们无路可逃，只能等死？”李芸的声音带着哭腔，她紧紧握着江辰冰凉的手，仿佛想将自己的生命力传递过去。
“……常规手段……生存概率……低于0.0001%……” “回音”给出了冰冷的数字。
死寂。绝对的死寂。连绝望的喘息都显得多余。
阿亮猛地一拳砸在冰冷的金属墙壁上，发出沉闷的响声，手背瞬间皮开肉绽，但他感觉不到疼痛，只有无边的愤怒和无力。“妈的！难道就这么完了？！辰哥和零姐好不容易……我们好不容易……”
“不……还有一个……理论上存在的……可能性……” “回音”的声音突然出现了一丝极其微弱的波动，仿佛在运算某个极其复杂且禁忌的公式，“……但……成功率……无法计算……风险……超越临界……”
“什么可能性？！”阿亮和李芸如同抓住救命稻草，猛地抬头。
“……基于……对‘秩序信标’（星璇）与‘共鸣之核’（零）……此前协同效应的……观测数据……以及……本前哨站……保存的……关于‘守望者’终极防御协议……‘群星归寂’的……残缺记录……” “回音”的语速变得异常缓慢，每一个字都仿佛重若千钧，“……存在一种……未被验证的……假设……”
它调出了星图，将前哨站本身、以及远方那片暗红星云的核心区域高亮标注出来。
“……‘残响回廊’……并非……简单的观测站……它的……环状结构……是一个……超大型……非定向……超空间……跳跃信标……其能量核心……与星云中央的……引力奇点……存在……深层链接……”
“……而‘群星归寂’协议……本质是……将信标本身……作为……能量引导器……引爆其链接的……引力奇点……产生……短时间、超大范围的……空间崩塌……湮灭……范围内……一切存在……”
引爆星云中心的引力奇点？！制造人为的空间崩塌？！这简直是同归于尽的灭世手段！
阿亮和李芸倒吸一口冷气，浑身冰凉。
“……但是……” “回音”继续道，声音带着一种奇异的韵律，“……要精确控制……崩塌的范围和方向……需要……一个……绝对稳定……且能承受……奇点能量反冲的……‘秩序锚点’……以及……一个……能精确引导……能量流向的……‘共鸣导向核’……”
它的“目光”，仿佛穿透了空间，落在了昏迷的江辰和“零”身上。
“……‘秩序信标’……可作为……临时锚点……‘共鸣之核’……或能……承担……导向职责……”
用江辰的“星璇”作为锚点，用“零”的力量引导能量，引爆奇点，与“虚空之影”舰队同归于尽？！
“不！绝对不行！”李芸失声尖叫，死死护在江辰的维生舱前，“辰哥和零姐会死的！他们现在的状态，根本承受不住！”
“这是……唯一的……理论上的……可能……制造一个……足够大的……混乱……或许能……阻挡……甚至……重创……追击者……为……可能的……其他火种……争取……时间……” “回音”的声音毫无感情，只是在陈述一个冰冷的逻辑。
“用他们的命，去赌一个‘或许’？！”阿亮双目赤红，怒吼道。
“……生存……与延续……有时……需要……牺牲……” “回音”回应。
残酷的选择，再次以最极端的方式，摆在面前。是坐以待毙，所有人一起死？还是牺牲江辰和“零”，赌一个渺茫的、为不知是否存在“其他火种”争取时间的机会？
“还有……四十七分钟……” “回音”冰冷地报时。
每一秒都如同酷刑。阿亮和李芸看着彼此苍白绝望的脸，又看向维生舱中毫无生气的江辰和“零”，巨大的痛苦撕扯着他们的灵魂。他们无法做出这样的决定，无法亲手将战友推向毁灭。
就在这时——
一直昏迷的江辰，维生舱的监测仪器，突然捕捉到一次极其微弱的、但清晰异常的脑波活动峰值！不是痛苦的挣扎，而更像是一种……高度专注的、类似解算的模式？与此同时，他手腕上那块死寂的“星璇”，表盘最深处那点星火，仿佛回应般，极其短暂地、有规律地闪烁了三下！
紧接着，旁边“零”的维生舱内，她的手指也轻微地动了一下，周身的乳白色光晕如同呼吸般，微不可查地亮起又熄灭。
仿佛……在无意识中，他们感知到了危机，并本能的……产生了交流？
“回音”智能似乎也捕捉到了这细微的变化，运算的杂音陡然增大：“……检测到……信标与核之间……超低频……意识层面……共鸣……模式识别……与数据库记载的……‘守望者’执行者……危急决断协议……前兆……相似度……87.3%……”
执行者危急决断协议？难道江辰和“零”的潜意识，在主动应对危机？
这个发现，让绝望的僵局出现了一丝极其细微的转机！
“他们……是不是有办法？”李芸如同抓住最后一根稻草，急切地问。
“……数据不足……无法判断……” “回音”回答，“……但……这种共鸣……或许能……暂时稳定……信标状态……为……其他方案……争取……宝贵时间……”
其他方案？还有什么方案？
阿亮猛地抬头，眼中闪过一丝疯狂的光芒：“如果……如果我们不引爆奇点……而是……利用这个信标和星云的能量……进行超大规模的……随机跳跃呢？！把整个前哨站……跳走！”
这个想法更加异想天开！用前哨站作为飞船，进行前所未有的超空间跳跃？
“……理论可行……但……” “回音”迅速模拟，“……成功概率……低于引爆方案……跳跃终点……完全未知……可能坠入恒星……或……更危险的……虚空……且……跳跃产生的……能量波动……将如同……黑暗中的……灯塔……暴露……我们的……新坐标……”
一个是确定的、壮烈的同归于尽。一个是渺茫的、可能瞬间毁灭也可能坠入更可怕深渊的逃亡。
“选第二个！”阿亮几乎是吼出来的，他看向李芸，“芸姐！我们不能替辰哥和零姐选择死！要死，也他妈一起死在其他地方！决不能在这里等死，或者用他们的命去赌！”
李芸看着阿亮通红的眼睛，又看着维生舱中仿佛在无声抗争的江辰和“零”，重重点了点头，泪水滑落：“好！要逃一起逃！要死一起死！”
“……指令确认……” “回音”的声音似乎有了一丝极难察觉的波动，“……开始计算……超大规模……随机跳跃……参数……需要……信标与核的……协同稳定……请……尽量……维持……他们的……生命……”
最后的逃亡计划启动！渺茫，疯狂，但这是他们共同的选择！
阿亮和李芸扑到维生舱旁，用尽一切方法，试图传递他们的意志，呼唤沉睡的战友。
“辰哥！零姐！听到吗？坚持住！我们一起冲出去！”
“回音”全力运转，庞大的能量开始向前哨站环状结构汇聚，星云中央的引力奇点被扰动，空间开始出现肉眼可见的扭曲。
舷窗外，那片庞大的、充满恶意的阴影，越来越近，仿佛已经能感受到那冰冷的凝视。
倒计时，走向终点。
是湮灭，还是流亡？星火的命运，将由这最后一次疯狂的跳跃决定。