运输机的引擎在低空发出压抑的嗡鸣，如同掠食的夜枭，紧贴着亚马逊雨林墨绿色的树海飞行。机舱内，灯光调至最低，只有仪表盘幽绿的光芒映照着六张凝重的面孔。阿亮、李芸，以及四名代号分别为“山猫”、“岩石”、“夜莺”、“毒刺”的“守夜人”侦察兵，全副武装，如同即将投入狩猎的豹群，沉默中弥漫着铁血的气息。
阿亮最后一次检查着手中的突击步枪，冰冷的金属触感让他因伤痛和愤怒而躁动的心稍稍平复。他看了一眼身旁的李芸，她正闭目养神，但紧抿的嘴唇和微微颤抖的指尖，暴露了她内心的不平静。江辰生还的信号如同鬼火，微弱却灼烧着每个人的神经。
“五分钟后抵达预定空降点。”飞行员低沉的声音从通讯器传来，“天气恶劣，下方有强对流云团，空降风险增高，准备应对冲击。”
舷窗外，漆黑的夜空中电蛇乱舞，暴雨如注，狂风卷着雨点砸在机体上，发出密集的爆响。这恶劣的天气，既是潜入的绝佳掩护，也带来了致命的危险。
“检查伞包，固定装备。”队长“山猫”——一个面容精悍、眼神如鹰隼般锐利的汉子——简洁下令。他是这次“烛影”小队的现场指挥。
众人迅速完成最后检查。阿亮将李芸的医疗包和自己的武器牢牢固定在战术背心上，深吸一口气，对李芸低声道：“跟紧我。”
李芸睁开眼，点了点头，眼神重新变得坚定。
机舱尾部红灯亮起，舱门缓缓打开，狂暴的气流瞬间涌入，吹得人睁不开眼。
“跳！”
随着山猫一声令下，六道身影如同离弦之箭，依次跃入狂暴的雨夜。
自由落体的失重感短暂而强烈，随即伞包顺利打开，下坠速度骤减。阿亮努力在风中稳定身形，透过被雨水模糊的夜视仪，紧盯着下方如同巨兽般起伏的墨绿色林海。暴雨和狂风让降落变得极其困难，他必须全力操控，避开那些如同鬼爪般伸向天空的参天巨木。
“噗通！”
阿亮重重地砸在一片相对柔软的灌木丛中，就势翻滚卸力。几乎在落地的瞬间，他已解开伞包，举枪警戒四周。雨水瞬间将他浇透，冰冷刺骨。
“安全！”
“安全！”
……
通讯器里陆续传来队友的确认声。李芸落在不远处，被“岩石”——一个沉默寡言、壮硕如熊的队员——及时扶住。小队在短短几十秒内完成集结，迅速收拢伞包，将其拖入密林深处掩埋。
“确认方位，向目标区域前进。保持静默，一级警戒。”山猫打了个手势，小队呈菱形队形，悄无声息地没入雨林。
雨林的夜晚，是声音和嗅觉的地狱。暴雨掩盖了大部分声响，但也带来了新的危险——山洪、滑坡、以及被惊扰的毒虫猛兽。脚下是深可及膝的淤泥和盘根错节的植被，每前进一步都异常艰难。夜视仪中，到处都是晃动的阴影和扭曲的轮廓，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。
阿亮忍着腿上传来的阵阵刺痛，凭借丰富的雨林作战经验，在前方探路。他的感官提升到极致，耳朵过滤着雨声，捕捉着任何一丝不和谐的声响；鼻子分辨着空气中混杂的泥土、腐殖质以及……一丝若有若无的、类似机油和臭氧的异味？这味道让他心头一紧，与普手基地里的气味有些相似！
“有情况。”他立刻打出停止手势，低声道。
小队瞬间静止，融入黑暗。山猫示意“夜莺”——小队中的侦察和追踪专家——上前探查。
夜莺如同真正的夜行动物，悄无声息地滑向前方，几分钟后返回，低声道：“前方两百米，发现人为痕迹。折断的枝条，脚印很新，还有……这个。”她摊开手，掌心是一小块不起眼的、带着焦痕的金属碎片。
阿亮接过碎片，瞳孔微缩。这是某种电子设备的外壳碎片，边缘有高温熔化的痕迹，很像爆炸冲击波造成的！
“是爆炸残留物！方向指向信号源区域！”阿亮心脏狂跳。这证实了信号并非空穴来风！
“小心前进，注意陷阱。”山猫眼神锐利，小队再次启动，速度更慢，更加警惕。
一小时后，他们抵达了信号源大致区域的边缘。这里的地形更加复杂，遍布着深谷和陡峭的山脊。暴雨稍歇，但浓雾开始弥漫，能见度急剧下降。
“信号最后出现的位置，应该在那个山谷下面。”鼠标的声音通过加密卫星频道传来，带着电流干扰的杂音，“但我扫描到谷底有强烈的能量干扰和……多个生命信号！很微弱，但确实存在！无法分辨敌友！”
谷底有生命信号！可能是江辰！也可能是普手的清理小队！
“山猫，我带两个人下去侦察！”阿亮主动请缨，他无法再等待。
山猫沉吟片刻，看了看浓雾弥漫的山谷，又看了看阿亮坚定的眼神，点了点头：“可以。阿亮，你带‘毒刺’和‘夜莺’下去。岩石，李医生，跟我留在上面建立狙击点和支援位。保持通讯，如有异常，立刻撤回！”
“明白！”
阿亮带着身手敏捷、擅长渗透和爆破的“毒刺”，以及追踪专家“夜莺”，利用绳索和岩缝，如同壁虎般向雾气昭昭的谷底滑去。李芸和岩石、山猫则迅速在制高点寻找隐蔽位置，架起狙击步枪和观测设备。
谷底比想象中更深，雾气浓得化不开，夜视仪的效果大打折扣。空气中那股异味更加明显，还夹杂着一丝……血腥味？
“有血迹！”夜莺蹲下身，用手指沾起一点泥土，在夜视仪下仔细观察，“新鲜，人类，至少两人以上，方向杂乱，有过搏斗痕迹！”
阿亮的心揪紧了。他打了个手势，三人呈战斗队形，沿着血迹和脚印，小心翼翼地向谷底深处摸去。
越往里走，战斗的痕迹越明显。弹壳、碎裂的装备、被利刃切断的藤蔓……显然这里发生过一场激烈的短兵相接。
突然，走在前面的“毒刺”猛地停下，举起拳头示意警戒。他指了指前方一片被压倒的灌木丛。
阿亮和夜莺悄悄靠近，拨开灌木。眼前的景象让三人倒吸一口冷气！
灌木丛后，横七竖八地躺着四具尸体！都穿着普手“清道夫”的黑色作战服，死状极惨，有的被利器割喉，有的胸口被近距离射穿，还有一具……整个胸腔仿佛被巨力砸塌，骨头碎裂！而在尸体中间，散落着一些染血的、不属于这些守卫的装备碎片——一个破损的战术手套，上面有一个模糊的、类似龙鳞的标记！是老枪习惯用的那种定制手套！
是老枪！他在这里战斗过！而且，他可能干掉了这几个追兵！
“辰哥……”阿亮声音沙哑，蹲下身，捡起那片染血的手套碎片，紧紧攥在手心。老枪还活着！他在这里战斗过！
但他在哪里？伤势如何？
“血迹向那个山洞去了！”夜莺指向不远处一个黑漆漆的、被藤蔓半掩的洞口。洞口有明显的拖拽痕迹和更多的血迹！
阿亮眼中燃起希望的火光，毫不犹豫：“进去看看！小心！”
三人呈品字形，警惕地摸向山洞。洞口狭窄，内部阴暗潮湿，血腥味扑鼻而来。
刚进入山洞几步，走在前面的“毒刺”突然脚下一绊，触发了一个极其隐蔽的绊索！
“咔哒！”
一声轻微的机括声！
“陷阱！后退！”毒刺大吼！
但为时已晚！
“轰！！！”
一声巨响，洞口上方预先设置好的炸药被引爆！巨大的冲击波和碎石瞬间将洞口封死！浓烟和尘土弥漫！
“阿亮！夜莺！”山顶传来李芸惊恐的呼喊和山猫急促的询问。
通讯器里一片刺耳的杂音，信号中断！
山洞内，阿亮被气浪掀飞，重重撞在岩壁上，眼前一黑，差点昏厥。他挣扎着爬起，咳出满嘴的尘土，耳朵嗡嗡作响。
“毒刺！夜莺！”他焦急地大喊。
“我没事……咳咳……夜莺被石头压住腿了！”毒刺的声音从烟尘中传来。
阿亮摸索过去，只见夜莺的小腿被一块落石压住，鲜血淋漓，但意识清醒，正咬牙试图推开石头。毒刺正在帮忙。
陷阱！这是针对搜索者设下的陷阱！老枪可能还活着，但处境极度危险！普手的人已经布下了天罗地网！
“先救人！然后找其他出口！”阿亮强迫自己冷静下来，和毒刺一起奋力搬开石头，将夜莺拖到相对安全的地方进行紧急包扎。
洞口被堵死，他们被困在了这个黑暗的山洞里。而敌人，很可能就在外面，或者……就在洞的深处。
烛影摇曳，才刚刚深入雨林，便已陷入致命的杀局。江辰，你到底在哪里？