卢平听得有些糊涂，忍不住问：“我还是不太明白，既然不能提前大选，我们为什么要考虑这件事？”
“这件事和我们的利益一致。”伊森轻声解释：“必须避免别的因素干扰，任何一方，都不能掉链子……你现在应该也清楚了，这是个有多烧钱的项目，所以必须考虑。”
卢平默默点头，迟疑着开口：“其实，我可以用扫把赶路，这样应该能省下不少加隆。”
“这样会极大拖累研究进度。”伊森摇摇头：“该怎么花就怎么花，半个子儿都不准省！”
卢平只好问：“那我们是要做些什么？”
“我们希望福吉回不来，至少不要胡作非为，把魔法部搞得一团糟。”伊森沉吟说：“但眼下似乎也做不了什么。我们不知道彼得是怎么逃的，也不知道他在哪。”
“再说了，就算真能找到他，万一彼得真是按照小天狼星的法子逃走的，那就更糟糕了。”
卢平也不禁为难。
伊森忽然笑了笑：“你要是真顺着这个思路往下想，就会掉进福吉的叙事陷阱里。因为这件事真正的矛盾点，根本不在于彼得是怎么逃走的。”
卢平越发听不明白了。
伊森却没再继续解释，转口说：“我要去一趟魔法部，先把这件事处理掉。阿米莉娅女士可以继续是代理部长，但福吉就先别上来了。”
“呃，您是不是对福吉有很大的意见？”
伊森失笑：“福吉先生虽然有点贪财，胆小，迷恋权力，自私自利……但至少还没有背叛魔法部。”
“但他不适合再上来，我需要一个全力支持我的魔法部，可以高效地执行各种工作，而不是一个乱成一团、指望不上的魔法部。”
“至于我为什么会在这个时候提这件事……下个月中旬，我得发一篇论文。很重要。福吉很可能会借题生事，我不想看到这种情况。”
卢平立刻明白了，心里也止不住地激动了起来。
一定，一定是有了极大的进展，甚至已经迈出了极关键的一步！
要不然，怀特先生不会这么急。
“请问先生，需要我做些什么？”
伊森点点头：“暂时没有，先回去休息几天，有需要我会联系你。”
“好！我会一直待在研究所！”卢平沉声应下。
“你回霍格莫德去，平时多去酒馆里坐坐，留意所有生面孔，也留意有没有人在谈论我们的事。然后暗中记下来，看看哪些人是冲着我们来的。”
卢平明白了，二话不说，匆匆离开了研究所。
伊森先拎着箱子回了实验室。
如果没有新的发现，他确实不会去动福吉那边。
但这个发现太重要了。要是不先把那头处理好，福吉一定会借机生事，把两边都搅得一团糟。
他打开箱子，大致看了看里面。
卢平做事非常细致。
他把从各地买来的材料分门别类，单独装进一个个小箱子里，每一样都写明了名字和产地。
一万三千种材料，剔除掉那些完全不相干的、带有剧毒性质的、黑暗诅咒性质的……
最后还剩五千四百一十种。
不错，比预想中还多出不少。
但也确实太多了。
伊森放下箱子，思忖说：“光靠我和卢平先生两个人，光是筛选、验证材料，至少就得耗掉半年时间。”
“太慢了，还是得招人……”
“联合委员会要提前组建，就必须先把论文放出去。不过在那之前，得先把福吉那一头搞定，省得他跑来添乱。”
“只是，要不要先和学校商量一下？”
“嗯，还是说一声吧。”
伊森收拾干净实验室，径直回了霍格莫德，紧接着，一个幻影移形，回到了学校大门口。
今天是周日。
周日晚上没有自习课，他也一直没回来。
站在大门口，伊森想了想，最后还是直接去了校长办公室。
邓布利多并不在。
他只好坐在那里等校长回来。
几位校长画像看了看他，很快都闭上了眼睛。
大约半小时后，邓布利多从外面回来了，看到他并不意外，温和说道：“怀特，你可是有阵子没来我这里了。”
“最近我在圣芒戈待得比较久。”伊森先解释了一句，随后说道：“先生，我要和阿米莉娅女士谈一次话。在学校，有求必应屋里，还得请您代为联络她。”
“这里就很安全。”邓布利多说。
“不，先生，我不放心。”伊森朝菲尼亚斯的画像撇了撇嘴，“我虽然不记仇，但也确实不会再相信它。”
邓布利多一时失笑。
菲尼亚斯顿时气得吹胡子瞪眼，嚷嚷起来：“可真是个小心眼的小家伙！要是换成我那会儿，你保证是最不受欢迎的那个！”
“安静，菲尼亚斯。”
邓布利多说着，走到另一幅画像前，介绍说：“这位是埃弗拉校长。”
画像里的男人脸色苍白，留着一头短黑发，相貌很英俊。
“您好。”伊森朝他打了个招呼。
“确实有一阵子没见过你了。”埃弗拉看了他一眼，随即闭上双眼。片刻后，他重新睁开眼，“好了，阿米莉娅说会在半小时后赶到。”
“谢谢。”
邓布利多坐回那张高背椅里，笑眯眯地说：“等我死后，画像也会挂在这里。没准儿，在威森加摩也会挂上一张。”
伊森若有所思说：“到那时候，我们是不是还能像现在这样一起聊天？我看菲尼亚斯先生跟他活着的时候也没什么差别。”
菲尼亚斯立刻哼了一声：“我活着的时候，可比现在神气多了！”
邓布利多沉思片刻，才缓缓开口：“我会尽可能教会它更多的知识。到了那时，希望它不会让人失望。但也不要把它完全当成我。画像终究只是画像，没办法思考太复杂的问题。”
这个话题多少有些沉重。
伊森想了想，低声道：“还有件事，我一直拿不准……我要和阿米莉娅女士谈的内容，和麦格教授没有关系，但我总觉得不该瞒着她。可我又担心，万一教授知道了，可能会因此多想，甚至会对我失望……我该怎么办？”
邓布利多笑眯眯说：“米勒娃虽然眼里揉不得沙子，但她并不顽固。要是这件事的确有必须去做的理由，我想，她会理解你。”
“真的吗？那万一教授不允许，或者真的生气了……”
“我能不能说是您指使的？”