艾薇愣了一瞬，随即眉眼舒展，笑意盈盈。望着叶辰挺拔如松的身影，她眼中全是毫不掩饰的钦佩。
泰山脸色铁青，阴沉似墨。见陈枫被制，他冷哼一声，当即掏出一张魔法卷轴，毫不迟疑地激发，空间涟漪泛起，人影瞬间消散。
叶辰只淡淡扫了一眼他消失的方向，毫不在意，目光重新落回陈枫身上，语气平静而冷冽：“臣服，或死？”
陈枫沉默不语，只是脊背挺得笔直，缓缓闭上了眼睛。
叶辰眸光一寒，重剑高举，悍然挥落，噗嗤！
血光迸溅，尘埃落定。
昔日地榜第二，就此陨落。
“回聚集地。”
叶辰俯身拾起地上剑匣，丢下一句，身影冲天而起，转瞬不见。
铁拳与陈枫，路不同，命亦殊。但对叶辰而言，无关紧要。
说到底，不过是锦上添花，能收服，自然最好；若不能，也无所谓。
他此刻心思早已落在掌中剑匣上，装备信息浮现眼前：【物品：七星剑匣】【品阶：传说级】【属性：无】【说明：匣中封存水、火、地、风、雷、光、暗七柄元素飞剑，可单用，亦可合召。每剑自带一项专属技能；七剑齐出时，可施展组合技，元素风暴，威能惊世。】
【装备要求：剑道类职业，精神力两千点以上。】
“得，忙活一场，宝贝是真好，偏偏我用不了！”叶辰翻了个白眼，暗叹自己运气欠佳。
就在此时，青衣身影一闪而至，目光牢牢锁住叶辰手中的剑匣：“这个能给我吗？”
“嗯？你要它干啥？”叶辰一愣。
“我的长剑被你弄碎了，想试试炼化这剑匣。若成，实力当有质变。”青衣答道，还狠狠瞪了他一眼。
叶辰顿时讪讪摸了摸鼻尖，青衣那把剑，确实在他战金毛吼时，被那畜生一口咬断。
后来本打算替她另寻神兵，结果诸事缠身，竟一直拖着忘了。
如今被当面提起，确实是自己疏忽。他没半分犹豫，直接将剑匣递了过去。
“行，你要，拿去便是。”反正他用不上，刘睿他们也使不了，给青衣正合适，权当赔礼了。青衣接过剑匣，脸上难得浮起一抹真切笑意。她身形一虚，灵体骤然化入匣中。七星剑匣剧烈震颤，剑鸣铮铮作响，片刻后归于沉寂。匣身泛起一层灰白微光，明灭起伏，青衣已开始融合。叶辰将剑匣收入魂宠空间，顺手打开属性面板，只见青衣与栗子的名字后，均标注着“进化中”。
话说栗子这小家伙，拖了一整年，至今还没蜕完形。前阵子柳新月问起，他都答得含糊其辞。
更气人的是，它居然把他的墨玉麒麟蛋给吞了！等它破壳那天，非得拎过来好好教训一顿不可。
回到聚集地，短短片刻，叶辰斩杀陈枫的视频已被下属拍下，迅速在网络疯传。
五十九级越阶击溃七十级强者，加上传说级装备七星剑匣横空出世，话题热度一路飙升。
最令人瞠目的是叶辰本人，如此强悍的陈枫，竟被一名召唤师正面碾压，全程未召一兽。
无数人惊愕失语，愈发看不透他的深浅；而地榜第一的称号，也终于被所有人真心认可。
此前那些曾公开向叶辰发起挑战的资深强者，如今全都躲得不见踪影，再不敢露面。
叶辰对此并未流露任何情绪。眼下，名声这类虚名早已不再牵动他的心弦。
他心中装着更宏大的图景：重建云城、突破百级门槛，再亲眼看看，那百级之上，究竟藏着怎样的天地。
上一世，他止步于九十九级，只差最后一步便能登顶，那是他毕生最大的缺憾。这一世重来，他誓要亲手填平这道鸿沟。
在药剂室旁的图书馆等了片刻，艾薇等人陆续赶回。叶辰没作停顿，当即启动考核。
考题与他在剧情副本中经历的亚克药剂店测试一致：一份卷子，二十道题，限时半小时。
结果却略显冷峻，两百名药剂学徒里，仅一百出头勉强过关。
近半数当场刷落；剩下的一百人中，资质拔尖者屈指可数，能达到华硕水准的，不过十人上下。
细想也难怪：若药剂师真如此易成，副职业者又怎会这般稀有、这般受敬重？
况且这仅是第一关。后续实操炼制环节，还会筛掉一批人。最终能稳稳迈入初阶药剂师行列的，三十人已是乐观估计。
唯一令叶辰稍感欣慰的，是艾薇展露出的惊人潜力，不仅远超华硕，甚至已隐隐逼近他自己当年的水准。
他当即决定，重点栽培这个姑娘。假以时日，她未必不能攀上高阶药剂师之巅！
“张三、李四、王五、赵麻子以下点到名字的，淘汰。”
叶辰端坐椅中，语调平静，神色毫无波澜，一字一句报出名单。
那声音听似平淡，却让全场心头一紧。被念到名字的人，脸色瞬间灰败，仿佛天塌地陷，改写命运的机会近在咫尺，终究擦肩而过。
几个年轻姑娘绷不住情绪，眼圈一红，眼泪无声滚落，砸在地上轻响。
其余人也垂首噤声，空气沉得几乎凝滞。
叶辰脸上依旧没有一丝波动。这类场面，他早看惯了。丛林法则本就如此：机会摆在眼前，抓不住，或根本没那个根骨，怨不得旁人。
“好了，未通过者，请自行离开。合格者，随我来。”他起身离座，步伐沉稳，率先朝门外走去。
众人跟至一栋形似教学楼的建筑前，叶辰驻足开口：“今后这里便是你们的炼制场所。每人一间专属实验室，内配全套基础设备。药材原料由后勤部每月统一配送，由艾薇负责接收与分发。所有成品药剂、失败损耗，均由专人登记造册，全程留痕。”
“现在，我正式传授炼制技法。注意，仅教今日一天，此后每月我会抽一天巡查指导。另外，我已录好教学视频，在教室循环播放，你们随时可来反复观看。初阶药剂炼制门槛不高，理应不难上手。若有疑问，先记下，待我巡查时统一答疑。清楚了吗？”
“清楚！”众人齐声回应。
叶辰领队入室，亲演数遍疗伤药剂与恢复药剂的完整流程，并逐个指导实操，及时纠偏。其中对艾薇，更是手把手带教多次。
直到夜色漫进窗棂，他才收工离去。这一天下来，心神俱疲，教人炼药，竟比和陈枫硬碰硬打一场还耗神。
他实在不解：明明步骤清晰、逻辑简明的事，怎么总有人频频出错？看着学员们磕磕绊绊的操作，他几次攥紧拳头，强压住破口而出的冲动。
就像家长辅导孩子算术，一加一硬生生算成三，真真让人扶额长叹。
叶辰欲言又止，好在煎熬总算告一段落。值得庆幸的是，艾薇进度最快，已能独立完成疗伤药剂炼制，稳稳领跑全场。
他此刻终于懂了老师为何偏爱悟性高的学生，省心，省力，不用事事盯梢。
回到大楼，刚踏进一楼大厅，刘睿便迎了上来。
“罗米城战事何时开打？战士们整装待发！”
“明日出征。”叶辰神情一凛，斩钉截铁。
“好，我马上部署，作战部全员参战。另外，还有两件事需向你通报。”刘睿正色道。
“说。”
“其一，双都聚集地刚刚确认，正式加入联盟。”刘睿道。
“呵，还算识时务。”叶辰微微一笑，这结果早在预料之中。
“其二，我们近期动作太大，已引起官方关注。关于重建云城的计划，上头部分人颇有异议。”说到这儿，刘睿面色也沉了下来。
叶辰眉头微蹙，这事他早有预感，该来的，终究来了。云城覆灭虽重创大夏，但云域战场这片广袤疆域，如今成了无主之地。
九大基地市纷纷派人筹建聚集地，名义上是协同抗异族、盯防幽魂族与妖族；实则谁不清楚，不过是想趁势插手，瓜分云城旧土？
更何况，界域之门开启那一战，其他几大基地市派来的城主级强者，折损了好几位九十级以上高手。如此惨重代价，他们岂能白付？如今一个初出茅庐的年轻人，就想独揽这块肥肉，自然招致群起反对。
叶辰沉吟片刻，抬眼问道：“他们打算怎么施压？姑苏城那边，什么态度？”
“他们的意思是，愿意出兵协助我们重筑云城，甚至推你坐上城主之位，但……唉，你自己瞧吧，这是乾元长老亲送的密函。”
刘睿边说边递过一封封缄严整的信笺，火漆印纹未损，显然尚未启封。
叶辰接过来，指尖在信封边缘略作摩挲，确认无异样后，才撕开封口，展开细读。
信中言简意赅：乾元先以礼相询叶辰近况，随即切入正题，详述重建云城的构想，并点明当下蓝星格局的剧变。
如今，界域之门不止在大夏开启；海外多处亦有门户洞开。更有甚者，数个弱小国家已被异族彻底吞并，疆土易主，生灵涂炭。