“你小点声。”英子把可乐往他那边推了推，嘴角压着笑，眼睛弯弯的，拿脚尖在桌子底下轻轻踢了他一下，“周少爷，人家大老远来的，是客。你摆这张脸，不知道的还以为我们店改行卖陈醋了。”
她歪着头看他，那模样像哄一只炸了毛的猫，语气软软的：“听话，别让我难堪。在南京吃醋，我当你紧张我。在这儿——给我个面子，嗯？”
周也把脸转到一边，手指头在桌子上轻轻敲了两下，没接话。
爱情这东西，像握在手里的沙子，你越是攥得紧，它漏得越快。可年轻人哪懂这个道理，他们只知道，心爱的人就在眼前，那沙子便是他的全世界，哪怕漏掉一粒，也是天崩地裂。
常莹已经走到吧台旁边，拿起座机话筒，熟练地拨了大玲家的号码。电话那头嘟了两声，接起来了，传来的却不是大玲的声音，而是一阵隐隐约约的争吵声——大玲的嗓门尖尖的，张军的声音压得很低，两个人像在客厅里对着吵。
“……人家一个病人，大老远拎着东西爬上六楼，你为什么要给她撵出去？妈，你也是个女人——”
“我说不行就不行！除非我死！”大玲的声音像把钝刀子，隔着电话线都能听出那股不要命的劲儿，“明天我就买药吃，我死给你看！满大街健康的不找，你非找个得癌的！你是嫌你妈命太长是吧！”
常莹把话筒跟贴烧饼似的糊在耳朵上，听了半晌，那头动静大得，活像在话筒里开了个武行。她龇牙咧嘴地把话筒拿远半尺，又贴回去，最后“啪”地往座机上一搁，转过身，两手一摊，“得！现场直播，母子双打。人家在练高音呢，我这听众连票都没买，根本插不上嘴。”
英子偏过头看过去：“怎么吵起来了？”
“谁知道呢。”常莹把手往腰上一叉，“我听电话里头吵得凶得很，这个女的，我看她老公是被她气死的，她儿子早晚也得被她折磨疯。红梅，你给她开除算了——这种人留在店里，迟早是个祸害。”
常莹话虽刻薄，可谁家的锅底没有灰呢？家庭这东西，如人饮水，冷暖自知。你看她是河东狮吼，她却觉得自己是柴门犬吠，都在守着自己那一亩三分地，谁又比谁高贵？
红梅把账本合上，抬起眼看了常莹一眼，语气不轻不重的：“你少说两句。人家家的事，你跟着瞎掺和什么？你是街道办主任还是妇联主席？”
常莹嘴巴一张，刚要反驳，红梅没给她机会，把笔往账本上一搁，话头一转：“你问问你弟上车了没有。这趟又要去跑船了，你也不关心关心。不该关心的你天天挂在嘴上，该关心的你一个字不提。”
“我才不问他。跑船跑船，跑了一辈子了，有什么好问的。”常莹把手往腰上一叉，又放下来，撇了撇嘴，“他跑船我还能替他开船啊？我一个站锅台跟前都嫌地滑的人，你让我关心长江流域的水文情况？”
红梅抬起眼皮看着她，不紧不慢地来了一句：“那大玲家的事你倒是关心得挺专业，隔着电话线都能给人断案。”
常莹被噎了一下，翻了个白眼，转身就往店门口走：“我去找我家侄子了。小年被胡老板抱走了，我去看看，别让那个大肚汉把我侄子拐跑了。”走到门口又回头朝杜森喊了一句，“杜森你看好店里，我一会儿就回来。大玲打电话你千万别接——你妈刚才当了一回包青天，现在头疼。”说完推门出去了。
“妈，你把之前王强妈妈送给我的那条手链拿给我。”雪儿站在穿衣镜前，歪过头看着镜子里站在她身后的妈妈。她上身穿了件雾霾蓝彼得潘领衬衫，领口系了根细细的同色丝带蝴蝶结，下身一条奶白色百褶A字短裙。脚上白色过膝长筒袜配酒红色圆头玛丽珍鞋，袜口两道极细的酒红色条纹，头发上半层用珍珠发卡半扎了个公主头，下半层散在肩上，发尾卷着浅浅的弯。她把手腕抬起来对着镜子比了比，手腕空空的，又扭头催了一句：“妈你快点嘛——今天人家上门，我手上光秃秃的像什么话。”
“拿那个干嘛？”雪儿妈站在她身后，手里拿着把桃木梳，正在给她梳后面的头发。她身上一件香槟色无袖旗袍，领口和袖口滚了圈极细的珠光白窄边，腰间一道同色暗纹，头发盘在脑后，耳朵上一对珍珠耳钉，手腕上一只梅花牌女士腕表，表盘是象牙白的，表带是深棕牛皮。
“你拿给我嘛。今天他妈妈肯定来，我戴上她送给我的手链，她肯定高兴。”
雪儿妈的手在梳子上停了片刻，把梳子搁在梳妆台上，转身去首饰盒里翻出那条金手链。链子是足金的，坠着个小小的雪花吊坠，旁边还挂着颗圆滚滚的小雪人。她把链子给雪儿扣在手腕上，扣好了又拿手指头拨了拨那个小雪人，语气不咸不淡的：“行了吧。”
她转身走回梳妆台，背对着女儿，手在抽屉里翻找着什么，翻了好一阵子，其实什么都没找。只是不敢回头。一回头，眼泪就要掉下来。
养了二十年的花，今天有人要上门来端了。她不怕女儿嫁出去受苦——王强看起来是厚道孩子。她怕的是，从今往后，女儿受了委屈，第一个想到的不再是妈。怕的是，自己捧在心尖上二十年的宝贝，到了别人家，就成了人家的儿媳、人家的妻子、人家的妈，再也不是那个趴在她膝盖上喊妈妈帮我梳头的小丫头了。
说媒提亲，是娘心上的一场预备手术。刀还没落下，麻药还没打，她已经开始疼了。
雪儿抬起手腕晃了晃，小雪人在灯光下轻轻转了半圈，她嘴角弯起来，低头看了又看。
她不知道的是，此刻客厅里，她爸爸已经把茶具摆了又摆，烟灰缸挪了三回位置。他今天特意换了件白短袖衬衫，扎在深灰西裤里，腰带上那串钥匙都卸了，嫌响。他忽然想起女儿五岁那年，骑在他脖子上看灯会，尿了他一脖子，他笑得比谁都大声。仿佛就是昨天的事。
他摆的不是茶具，是二十年的老父亲身份，今天要摆给一个毛头小子看。岳父看女婿，永远带着一种隐秘的敌意——不是恨他，是嫉妒他。嫉妒他正年轻，正拥有自己曾经拥有、如今只能移交的东西。移交不难，难的是移交之后，还要笑着握手。
他清了清嗓子，把那点儿酸胀咽回去。重新把烟灰缸挪到茶几正中间，又看了一眼——还是不顺眼。算了。他呼了口气，起身走到卧室门口，往门框上一靠。
“行了行了，又不是你上花轿，你比女儿还紧张。东西都准备好了？茶水和糕点摆出来没有？”
“早摆好了。”雪儿妈头也没回，拿起梳妆台上那瓶茉莉花味的香水，往雪儿耳后轻轻喷了一下，雾一样的香气落下来，雪儿缩了缩脖子，咯咯笑了一声。雪儿妈把香水瓶搁回去，顺手在女儿肩头上拍了一下，“你等会儿见了女婿，嘴巴管管牢，别让人家两句好话就哄得团团转，恨不得当场把女儿打包送出去。”
雪儿爸端着茶杯靠在门框上，听了这话，跟被点了名似的，肩膀微微一缩，茶杯端到嘴边没喝，又放下来，笑着摇了摇头，转身往客厅走。
“知道了知道了，你不要再啰嗦了。”
“不是我啰嗦，我再最后讲一遍。”王磊把方向盘打了个弯，偏过头瞪了副驾驶上的王磊爸一眼，“等会儿到了人家家里，都给我把嘴管好。尤其是你——把你那个破扳指给我摘了。上回在龙湖公园地摊上买的，非说是乾隆用过的，你戴上跟个前朝遗老似的，别把人家小姑娘吓着。”
“什么地摊上买的！这是正经的清代翡翠扳指！老张说了，这是从宫里流出来的，搞不好乾隆真戴过！”王磊爸把拇指上那个绿莹莹的扳指转了转，又拿手指头护着，护完了又忍不住转了两圈，身子往椅背上一靠，肚子把浅蓝poLo衫撑得扣子间露了小半截白肚皮。他今天特意梳了个油头，领口敞了两粒扣，自觉有几分派头，“我不摘。这是身份的象征。人家一看这个，就知道我们家是有底蕴的。”
“什么底蕴？上当受骗的底蕴。”王磊妈坐在后排，一件暗红绣金线团花真丝短袖，下身一条黑色真丝阔腿长裤，头发盘得高高的，耳朵上一对金耳圈，怀里抱着个红绸包裹的礼盒。她偏过头瞪了王磊爸一眼，那眼风扫过去，王磊爸的脖子缩了半寸，“你那个老张，上次卖你一个明代花瓶，结果是人家饭店里插鸡毛掸子的。上回那个和田玉，五十块钱的玻璃渣子，你还戴到饭店去丢人。这回又是什么乾隆扳指，你花了多少钱？”
“这个——这个贵，这个五百。”
“五百！”王磊妈往前一冲，被齐莉轻轻拉住了袖子，她就着这个姿势拿手指头隔空戳了王磊爸后脑勺一下，“你花五百块买个塑料扳指？王德贵，你一个月退休金才几个钱？你给强子订婚的钱还没拿出来呢，倒先给自己置办上了！”
“订婚钱我另外攒着呢！这是文化投资！”王磊爸把扳指又转了转。
王磊妈没饶他，从后排伸过手去，一把扯住他poLo衫领子往后拽了拽：“就你这肚子，还底蕴呢，底蕴没看出来，底围倒是不小。等会儿到了亲家家里，少说话，少吸气，你那肚子一吸，扳指再一转，人家以为你是来鉴定文物的。”
王磊爸护着扳指，缩着脖子嘟囔：“你懂什么，这叫富态。人家一看就知道我们家条件不差。”
“富态？”王磊妈松了手，拍了拍巴掌，像拍掉什么脏东西，“你那叫富态？你那叫伙食开太好了。我跟你说王德贵，今天这顿饭你要是敢在桌上转你那扳指，回来我就拿榔头给你敲了。”
王钢坐在后排靠左的位置，正低头看手机，翻盖的摩托罗拉，银灰色的，他一个键一个键地摁着短信，眉头皱着，嘴角却翘着，不知道在跟谁聊。刘芳坐在他旁边，手里握着只酒红色滑板手机，机身亮得能当镜子使，正贴在耳朵上跟人谈事，声音压得很低，嘴唇几乎贴着话筒，说两句就往外蹦几个词：“版面……二审……标题删了重拟……”她胳膊肘压在车窗框上，手指头夹着一支没点的烟，说一句就转一下烟身，越转越快，最后干脆掐在掌心。
王浩缩在最后排角落里，一件白色无袖背心，耳朵里塞着耳机，正低头打游戏机，对这场骂战充耳不闻。两根大拇指在按键上猛敲，肩膀跟着晃，打到激动处整个人往后一仰，嘴里嘟囔了一句“上啊上啊”。
一家人出门，像一支临时拼凑的乐队，各有各的调，各有各的谱，偏偏要合奏同一支曲子。还没登台，已在走音。可这就是家——关起门来吵得不可开交，打开门却是一个整体，狼狈得整整齐齐。
王强坐在后排靠窗的位置，一件白色短袖衬衫，领口扣得整整齐齐，就是肚子那儿的扣子绷得有点紧，布料微微拉扯着，随着呼吸一松一紧地起伏。下身一条深蓝直筒牛仔裤，脚上一双白色帆布鞋。头发刚理过，鬓角修得干净，手腕上戴了块卡西欧G-ShocK全金属限量款，全黑表盘配银色精钢表带。
他往椅背上一靠，肚子把衬衫撑得满满当当，像怀里塞了个小皮球。人白白净净的，睫毛又长又密，垂眼看花的时候，那排睫毛就投下一小片扇形的阴影。
他怀里小心翼翼地抱着一束粉色玫瑰配白色满天星，一路上谁吵架他都没接茬，眼睛盯着怀里的花，手指头在包装纸边沿上来回蹭着，把塑料纸蹭得窸窣响。蹭了好几下又低头看了看自己的衬衫扣子，拿手在扣子上摸了一遍，确认没有扣错的。摸完扣子又去摸花束上的缎带，生怕蝴蝶结歪了。
齐莉坐在他旁边，一身雾霾蓝西装马甲套装，深V马甲，下身同色阔腿西裤，同色系薄西装搭在身侧，脚上一双米白尖头细跟高跟鞋。栗棕色波浪卷发垂在肩头，耳戴简约银圈，腕间是卡地亚山度士腕表。她偏过头看向王强，伸手理正他的衬衫领口，指尖轻轻掸了掸他肩头：“到了人家家里，该叫人就叫人，别光顾着傻笑。”
“知道了妈。”王强把花束往上托了托，肚子把衬衫撑得一鼓一鼓的，拿手在裤子上蹭了一把，手心全是汗。
后排最后面堆得满满当当——两箱茅台，两条中华烟，两箱燕窝，两箱阿胶，两箱益益纯牛奶，两箱水果，两箱稻香村糕点，两箱六安瓜片，两箱寿县大救驾礼盒，两箱大白兔奶糖，两箱王老吉凉茶，两箱可口可乐。全都是成箱的，红绸带扎得整整齐齐，十二样摞在后排一直堆到车顶。
王磊妈每隔一会儿就要扭头数一遍，数完了拿手逐一点过去，嘴里念念有词：“烟酒茶糖，一样没少。”
后备箱里还搁着一整块鲜猪后腿肉，拿红绸布裹着，旁边是两条活鲤鱼，装在大红塑料桶里，水面上漂着几片菜叶。王磊妈说这叫“离娘肉”，是淮南的老规矩，寓意骨肉相连。鲤鱼是早上从菜市场现买的，老板说保证活到中午，结果半路上有一条翻了个身，尾巴拍得桶壁啪啪响，王浩摘了耳机探头看了一眼，又缩回去继续打游戏。
离娘肉，离娘肉，说的是骨肉相连。女儿是娘身上掉下来的一块肉，如今这块肉要嫁到别人家去了，当娘的心头便豁了一个口子。男方送来的猪后腿，红绸布裹得再漂亮，也不过是替那块“心头肉”赔个不是罢了。一头猪的后腿换一个娘的心头肉，这笔账怎么算都是亏的。可普天下的母亲，还是笑着把女儿交了出去——因为亏归亏，女儿的幸福，不是用账算出来的。
“红包带了没？”王磊妈忽然想起什么，偏过头看着齐莉，“万一他们家今天有亲戚来，有小孩，咱们不能空手。我都准备好了，在包里。你问强子，他们家有没有小孩？”
“妈，雪儿是独生子女，没小孩。”王强抱着花束接了一句，说完又低头看了看花束上的缎带。
“带上带上，万一有邻居家的小孩过来看热闹呢。”王磊妈把包拉链拉开，露出一沓红包，拍了拍包面。拍完了又把红包掏出来数了一遍，确认一张没少，才塞回去。
齐莉扭头看了一眼后排那些堆到车顶的红绸礼箱，又看了看王磊妈怀里那个塞得鼓鼓囊囊的包：“妈，这上门提亲要这么多东西吗？你看后备箱都放不下了，后排整个都占满了。”
“这才哪到哪呀。”王磊妈把红包往包里又塞了塞，拍了拍包面，“这是我们淮南人的规矩，第一次上门，烟酒茶糖，吃的喝的，全都要成双成对。别人家是两瓶酒两条烟，我们家是成箱成箱地搬——十四样，样样不落。人家讲不出我什么错吧？男孩子上门提亲，一定要诚心诚意，你不诚心，人家哪舍得把姑娘交给你？哪家女孩不金贵？她到了我们家，我们肯定当个宝一样待。”
每个婆婆在提亲这天，都是真心实意想把儿媳当女儿疼的。只是到了后来，日子磨着磨着，真心被柴米油盐腌过了，就成了另一种滋味。但至少在这一刻，她捧出的红包和礼单上，每一个数字都是真诚的。
她说着把身子往齐莉那边侧了侧，伸手在齐莉手背上轻轻拍了一下，语气缓了些：“当初你嫁到我们家，我们也是这个规矩。那时候家里没钱，钱都是借来的，你妈说不用这么多，我说不行——我儿子娶媳妇，排场再小，心意不能少。莉莉，这个理你懂的。”
未完待续