众人的目光，齐刷刷地落在了林世豪身上。
周氏冷眼斜睨，语气冷硬如冰：“大惊小怪成何体统，有话直说。”
林世豪心头一紧，只得硬着头皮开口：“前几日，青峰山送来密信……早前那小贱人回京之时，我早已吩咐山上的弟兄半路劫杀她，万万没想到，她竟毫发无损地回到了京城。信中言明，那日是齐王的兵马恰巧路过，将人救走。”
“啪！”
话音刚落，周氏猛地一掌拍在梨花木桌案上，指节泛白，怒意滔天：“难怪！难怪陛下突然下旨重审林天睿一案，定然是那日齐王随同小贱人一同返京，受她所托，在御前极力进言！这般要紧的事，你为何不早早告知？”
林世豪面露讪色，支支吾吾道：“我原是想着，等青峰山的人得手，除了那小贱人再跟你们说，如今她安然归来，便觉得没必要多此一举了。”
“蠢货！”周氏气得浑身发颤，厉声怒斥，“活该你的镇国公爵位落空！”
林世豪当即梗着脖子，满脸不服：“这事儿说与不说，又有什么分别？明知是齐王在背后撑腰，我们还能扭转局面不成？”
“说你愚钝，你还不服气！”周氏恨铁不成钢，“若是早知晓齐王与林白芷一路同行回京，今日金殿之上，我们便能借此大做文章，说不定还能扳回一局，何至于落得这般一败涂地的境地！”
在座众人皆是心思通透，瞬间明白了周氏的言下之意。
倘若提前得知此事，可在朝堂之上污蔑林白芷与齐王私相授受、有染不清。
如此一来陛下心生嫌隙，又怎能下那道护婚圣旨。
“爹爹，都怨你！你为何不早些说！”林芊雪气得眼圈通红，满心都是委屈与怨毒，仿佛那唾手可得的太子妃之位，被人硬生生抢了去。
她带着哭腔嘶吼，“如今好了，除非林白芷死，否则太子妃的位置，断断不会换人！”
“祖母，如今京城内外，人人都在背后对我们林家指指点点，一出门便会被旁人耻笑，往后，我再也不敢踏出院门半步了！”
话音未落，豆大的泪珠便顺着脸颊滚落，一副受尽委屈的模样。
周氏只觉得太阳穴突突直跳，抬手揉着额角，眼底掠过一抹阴鸷狠厉，沉声道：“慌什么？你方才也说了，只要她死……那小贱人身子孱弱，病魔缠身，活不了几日。”
她转头看向身侧的沈氏与吴氏，语气冷肃吩咐：“你二人仔细筹备三日后的及笄礼，务必办得周全。”
说罢，眼底狠色更浓，冷嗤一声：“三日后，定要让那两个孽障身败名裂，一道圣旨又能如何？我倒要看看，谁能护得住他们！”
林芊雪没听出周氏的弦外之音，抹了把眼泪，满心焦躁：“那蠢货行过及笄礼，陛下定然会将太子大婚提上日程，到那时，一切都晚了！”
一旁的沈氏缓缓开口，语气平淡：“太子大婚之后，便会遴选侧妃，三姑娘容貌出众，深得太子青睐，定然能谋得侧妃之位。”
林芊雪当即撇了撇嘴，满脸不屑：“侧妃？谁稀罕！伯娘怎不让大姐姐去做这侧妃？”
言罢，她斜眼瞥向一旁垂眸而立、神色若有所思的林千雅，语气里满是幸灾乐祸。
沈氏神色不变，淡淡回道：“这也未尝不可。”
“嗤——”吴氏当即发出一声讥笑，看向沈氏，“二嫂，你从小到大，可都是按着皇后的规制礼仪教养千雅的，耗费了这么多年心血，你当真甘心让她屈居人下，做个太子侧妃？”
沈氏面色平静，语气却带着几分笃定：“侧妃，未必不能成为日后的中宫皇后。”
“绝不可以！”端着茶盏抿茶的周氏，闻言猛地将茶盏顿在桌案上，发出一声脆响，厉声呵斥，语气不容置喙：“我说过了，千雅绝不能入宫！”
沈氏脸色瞬间沉了下来，面露不悦，沉声辩驳：“母亲，林白芷可以，芊雪也可以，为何唯独雅儿不能入东宫做侧妃？”
周氏眸光冷冽如刀，直直看向沈氏，语气强硬：“我说不能，便是不能，哪来那么多缘由！”
沈氏被怼得脸色青一阵白一阵，心头再是不满，也只能垂首敛眉，不敢再多言一句。
一旁的林世庭见状，连忙出声打圆场：“母亲的意思是，林家不可有三位姑娘同时入东宫侍奉太子，传出去于林家名声有碍，此事莫要再提了。”
周氏扫了眼垂首不语的沈氏，语气稍稍放缓，沉声道：“千雅的婚事，我自有盘算，定会为她挑选一门顶好的亲事，许配给世家贵子。”
“这些琐事，暂且搁置，眼下最紧要的，是如何除掉林白芷与林天睿那两个孽障。”
话音刚落，林千雅缓缓起身，对着周氏盈盈一福，神色平淡无波：“祖母，孙女身子略有不适，先行告退回院歇息。”
周氏抬眼打量了她一番，见她面色平静，看不出半分喜怒，便淡淡颔首：“嗯，回去吧。”
林千雅躬身行礼，旋即转身，步履从容地离开了厅堂。
周氏望着她渐行渐远的背影，不动声色地暗自叹了口气。
沈氏看在眼里，心知女儿心中定然郁结难平，当即起身：“母亲，我去看看雅儿，宽慰她几句。”
周氏轻叹一声，挥了挥手：“去吧，好好劝劝她，皇家深宅，三宫六院，未必便是女子最好的归宿。”
她心中另有难言之隐，也心知林千雅这个孙女儿心性最是像她——看似端庄贤惠，无欲无求，实则野心勃勃。
但凡事不能两全，有的事就是不能既要还要。
沈氏躬身领命，随即退了出去。
看着沈氏母女接连受挫，林芊雪心头大喜，脸上藏不住的幸灾乐祸，对着周氏笑道：“大姐才艺卓绝，二伯母耗费多年心血，一直把她当作太子妃悉心培养，大姐更是迟迟不肯议亲，如今祖母却不准她入宫，她们母女多年的筹划，岂不是全都白费了？”
“再说了，祖母，一个孙女儿嫁去东宫是嫁，两个也是嫁，为何就不能三个一同嫁过去呢？”
周氏当即横了她一眼，厉声呵斥：“闭嘴！不该你问的，休要多言，整日里口无遮拦！”
说罢，她扫向厅内众人，语气淡漠：“若无其他事，便都各自退下吧。”
老夫人下了逐客令，众人纷纷起身退下。