马嬷嬷吓得面如土色，叩头如捣蒜，哭声凄厉：“世子爷饶命！老奴忠心侍主，从未做过半点对不起主子的事啊！”
林白芷抬手，指尖轻轻揉了揉发胀的太阳穴，马嬷嬷刺耳的哭嚎声，吵得她心头烦躁。
蹙眉道：“祖母，马婆子嘴硬得很，寻常手段怕是撬不开她的嘴，看来，只有大理寺的刑具，才能让她吐出实话。”
老夫人脸色阴沉得滴水，周身气压骤低，语气却依旧强压着平静：“芷儿，那依你之见，该如何处置？”
林白芷抬眸，目光清冷，一字一句，掷地有声：“奴婢蓄意谋害主子，按家法，该直接杖毙。”
“什么？！”
老夫人骤然失声，猛地一掌拍在桌案上，红木桌案发出一声震耳的脆响，满堂皆惊。
周氏冷冽的目光直直刺向林白芷，心头暗恨：这小贱人心肠竟这般歹毒，想一招置人于死地。
她沉下声开口，语气带着不容置喙的威压：“芷儿，无凭无据便要随意打杀下人，是律法不允许的。你一位尚未出阁的姑娘，怎可这般言行狠戾，如此行径，若传扬出去，会被人诟病你身为国公府嫡女，却生性恶毒。”
林白芷眉峰微蹙，心中冷笑，老夫人这是想拿名声来拿捏她？可笑，她何时在乎过这些虚浮名声？
“祖母，孙女儿也不想担个恶名。”她语气平缓，却藏着锋芒，“我这刚回府，就被人蓄意谋害，若不严惩罪魁祸首，以儆效尤，今后这府里上下，岂不是要任奴婢骑在头上作威作福？”
“比起那虚无的名声，孙女儿觉得名声比起性命来，还是活命要紧。”
周氏睨了她一眼，沉声道：“可这无凭无据的……”她笃定林白芷没有证据。
林白芷并未接老夫人的话，而是转头看向林天睿，一副柔弱不堪的模样，声线轻软无力：“天睿，阿姐身子实在乏累，再无半分精力处置此事，你便跑一趟大理寺吧。”
“好！阿姐放心，这事交给我便是。”
林天睿口中应声，但不急着行动，依旧翘着二郎腿，双臂环胸，好整以暇地睨着周氏，静静等她如何处置。
姐弟俩一唱一和，态度坚决，二人铁了心要处置马嬷嬷，再次以报官相胁，屋内众人的目光瞬间齐齐聚向老夫人，看她将怎样处理此事。
周氏眸色冷沉，周身寒气骤升，半晌沉默不语。一只手死死攥紧了手中锦帕，指节泛白，另一只手则飞快地捻动着佛珠，心绪纷乱。
她绝不能松口，今日若把马嬷嬷推出去，往后身边还有谁敢死心塌地为她效命、唯她马首是瞻？
该说的都说了，林白芷不急，悠然端起手边茶盏，轻抿慢饮。
她这是在与老夫人打心理战，谁能沉得住气熬到最后，谁便是最后的赢家。
屋内静得落针可闻，连呼吸声都清晰可辨。
马嬷嬷瞧着这剑拔弩张的阵势，心知今日在劫难逃，吓得瘫跪在地上，浑身瑟瑟发抖，连大气都不敢出。
半晌过后，林白芷才缓缓放下茶杯，轻身站起，柔弱地抬手。
一旁的林天睿立刻顺势起身，伸手稳稳扶住她。
林白芷声音清淡，语气平静无波：“祖母，各位叔父婶母，白芷身子乏了，先行回院歇息。”
说罢转头看向林天睿，淡淡吩咐：“你去一趟大理寺，将裴大人请过来……”
“慢着！”
不等林白芷话音落，老夫人终于按捺不住，骤然厉声喝止。
“不过一点区区小事，何必劳动裴大人大驾……”
林白芷缓缓回眸，神色淡然：“祖母，芷儿只是疑心下药之事与马嬷嬷有关，索性请裴大人前来彻查，免得冤枉了马嬷嬷，孙女儿也落个恶毒的名声。”
林天睿跟着扯了扯唇角，冷声讥笑：“更何况，说不定裴大人一查，还能揪出藏在背后的指使之人，也未可知。”
姐弟俩配合默契，周氏心中如烈火烹油，冷冷睨着二人，恨得牙痒痒。
小贱人拖着病残的躯体也不安分，这是在跟她叫板？！
林天睿说的没错，那裴勉的手段谁人不知——就是一块石头到他那里也能让它招供。
她最担心的是，一旦国公府一众下人被带去拷问，指不定会被问出些什么不该说的事。
权衡利弊，周氏终是把目光投向跪在地上的马嬷嬷。
“马嬷嬷！”她神色冷厉：“昨夜你为何在燕窝中放入安眠药物？”
老夫人表态，林白芷与林天睿二人飞快对视一眼，又缓缓坐了下去，她们要看看老夫人接下来怎样操作。
马嬷嬷闻言，浑身一颤，猛地抬眸，眸中满是震惊与慌乱。
她瞬间读懂了老夫人话中的深意——这不是质问，而是让她认下过错，还给她留了辩解的余地。
心下如明镜，老夫人这是打算拿她做挡箭牌，以此平息这场风波。
至于是轻罚还是重罚，全看她如何巧舌狡辩脱身。
“老奴……”马嬷嬷双手死死揪着汗湿的衣摆，指节因用力而泛白，掌心冷汗涔涔。
她想说“老奴冤枉”话却在舌尖硬生生打了个转。
眼珠飞快一转，瞬间计上心来，不再犹豫，一头重重磕向冰冷的青砖，额角瞬时泛红。
声音里满是撕心裂肺的哭腔，真假难辨：“老夫人饶命！世子饶命！四小姐饶命啊！全是老奴的错！”
她涕泪横流，边哭边懊悔地解释：“昨日老夫人体恤四小姐体弱，特意吩咐厨房为四小姐炖了燕窝补身。老奴去取食，一时粗心大意，竟错拿了老夫人与四小姐的碗盏。因老夫人近来夙夜难眠，厨娘遵医嘱咐在燕窝内加了安神助眠的药物……”
说到这里，马嬷嬷飞快抬眸偷偷瞄了眼榻上的老夫人，见她面容舒展，露出欣慰之色，便又大胆的说了下去。
“ 是老奴疏忽！当时竟未察觉拿错了燕窝盏！今日四小姐发难，老奴才惊觉昨日弄错了碗，心里恐慌，怕受责罚，迟迟不敢认下。老奴办事不利，糊涂误事，甘愿领罚，任凭处置！”