就在此时，魔法师协会的使者也已抵达。
大殿正门处，一道璀璨的传送阵光芒闪过，数十道身影整齐地出现在红毯尽头。
为首的是几位身着深蓝法袍、胸前佩戴着协会徽章的高阶法师，他们身后跟随着一群年轻的面孔，眼中带着初出茅庐的好奇与紧张。
起源魔导师学院、真理炼金学院——魔法师协会的两大支柱，此次都派遣了数位资深教授与几位被誉为“天才”的学徒前来。
这不仅是为了彰显对帝国皇储受封的重视，也是协会与帝国维持良好关系的必要姿态。
然而，真正让大殿内瞬间安静下来的，是队伍最前方那两道并肩而行的身影。
左边一人，身材修长，面容年轻却透着一种与年龄不符的沧桑，穿着一件银灰色的法师长袍，袍角绣着代表位面探索的星门纹章。
他正是时钟塔十二君主之一，【界域旅者】阿拉斯托尔。
右边一人，则比阿拉斯托尔还要高出大半个头。
她赤着双足，踏在冰冷的大理石地面上却仿佛毫无感觉。一头如同阳光织就的金色长发垂落腰际，翠绿色的眼眸深邃如古老的森林。
她身披由活体藤蔓与鲜花编织而成的轻盈长裙，几片花瓣随着她的步伐飘落，在红毯上留下淡淡的清香。
精灵女皇，自然与生命领域大君，希尔瓦娜·娜图拉尔。
“那是……时钟塔的君主和大君！居然连他们都派人来了！”
人群中，不知是谁率先惊呼出声，随即整个大殿如同炸开了锅。
“不仅如此！那位自然与生命大君，还是精灵一族的女王！据说她已经足足千年没有出现在外界了，没想到这次她居然会亲自前来！”
“精灵族不是从不参与人类的政治事务吗？这次是怎么了？”
“看来帝国这次的受封仪式，分量比我们想象的要重得多啊……”
一时间，关于魔法师协会的讨论声四起，所有人的目光都聚焦在那位赤足的精灵女皇身上。震惊、好奇、敬畏，各种情绪在人群中交织。
不少贵族甚至下意识地整理了一下衣襟，想要上前攀谈，却又慑于对方的身份和传说中的威严，踌躇不前。
希尔瓦娜对这些议论充耳不闻。
她在礼仪官的引导下来到属于魔法师协会的席位，优雅地落座。
藤蔓长裙自动调整，让她坐得舒适。她微微侧头，翠绿色的眼眸在大殿中缓缓扫过，目光掠过那些陌生的面孔、华美的装饰、高台上的皇座与皇储席位……
她寻找的那张脸，没有出现。
“小林弟弟，不在这里吗？”
希尔瓦娜轻声自语，手指无意识地卷起鬓角的一缕金色碎发，在指尖缠绕把玩。她的眉头微微蹙起，随即又舒展开来。
她闭上眼睛。
“听风吟。”
嘴唇几乎未动，只有一丝极其细微的魔力波动从她身上扩散开去。
下一瞬，一缕缕肉眼不可见的清风从大殿的每一个角落升起，无声地拂过每一张面孔、每一件衣袍、每一个角落。
那些风将周围所有的声音——交谈声、脚步声、心跳声、甚至呼吸声，全部无比清晰地卷入她的耳中。
千百条声线如同无数条丝线，在她的意识中被快速筛选、分类、甄别。
“……斯弗特沃德家族的少主没来……”
“……听说是在家里休养……”
“……修炼出了岔子，身体撑不住……”
“……莱恩公爵还在边境，林少爷据说连床都下不了……”
希尔瓦娜的嘴角缓缓勾起一抹笑意。
“原来如此，修炼出了岔子，还在家中休养啊。”
她睁开眼睛，翠绿色的眼眸中闪过一丝狡黠的光芒。心中已然有了主意。
“喂，希尔瓦娜。”
身旁的阿拉斯托尔压低了声音，侧头看向她，表情严肃。
他的嘴唇几乎不动，只有一道细微的声线传入希尔瓦娜耳中：
“我先提醒你一下。之后的时间可能会比较无聊——致辞、观礼、宴会、应酬，一套流程走下来至少三四个时辰。但不论如何，都不要做出任何无礼的举动，明白吗？”
他太了解这位精灵女王的性子了。
加入时钟塔千年，从不出席任何活动，不是因为没被邀请，而是因为她觉得无聊。
如果她在某个场合感到无聊，她从来不会顾及场合和对方的颜面，直接说走就走，留下一屋子尴尬的人。
而今天这个场合——帝国皇储受封，大陆各大势力齐聚，索尔皇帝亲自坐镇，是绝对不能这么做的。
他必须事先提醒。
然而，他等了两秒，没有收到任何回应。
“希尔瓦娜？”
阿拉斯托尔微微皱眉，侧头看去。
希尔瓦娜正端端正正地坐在座位上，脊背挺直，双手交叠放在膝上，双目紧闭，神情安详，仿佛正在闭目养神。
看上去，规规矩矩，无可挑剔。
但阿拉斯托尔眯起了眼睛。
他看出了不对。
双眼之中，开始有淡淡的灵光浮现。
那是一种极其精细的侦测魔法，能够看穿大多数幻术、伪装和能量投射。
灵光无声地扫过希尔瓦娜的身体——
“……我去！”
阿拉斯托尔差点从座位上跳起来，脸上的表情瞬间扭曲。他死死咬着牙，把到嘴边的惊呼硬生生咽了回去，额角的青筋却不受控制地跳了跳。
水分身！
坐在他身边的这个“希尔瓦娜”，看似栩栩如生，甚至连藤蔓长裙上花朵的开合都模拟得惟妙惟肖，但在他灵光之眼的扫描下，那不过是一团由水元素和自然魔力构成的精致分身。
本体早已不知去向。
“在这种场合……希尔瓦娜她，直接溜了！”
阿拉斯托尔深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他环顾四周——好在其他势力的代表距离较远，没有人注意到这边的异样。那些贵族的注意力大多集中在高台和彼此身上，没有人会刻意盯着一个“闭目养神”的精灵女皇看。
“还好……还好她至少留了个分身……不然这空着的座位，我怎么解释……”
阿拉斯托尔擦了擦额头的冷汗，心中已经把希尔瓦娜骂了八百遍。但面上，他只能继续保持微笑，假装什么也没发生。
而此时此刻，被他咒骂的精灵女皇，已经悄无声息地消失在了皇宫之中。
……
同一时刻，斯弗特沃德公爵府。
二楼，林的卧室。
房门被轻轻推开，爱丽丝和菲一前一后走了进来。
爱丽丝手中端着一个托盘，上面放着一碗热气腾腾的白粥和一套陶瓷餐具。
“林，粥已经给你做好了。”爱丽丝走到床边，将托盘放在床头柜上。
床上那团“咸鱼”翻了个身，露出半张脸，声音沙哑而带着一丝不满：“我不是说想要披萨吗？”
“你这个状态要怎么吃披萨？”爱丽丝双手叉腰，居高临下地看着他，语气里带着几分没好气，“躺床上动都动不了，吃披萨不怕被噎死吗？”
“可以嚼碎之后再喂给我嘛。”林眨了眨眼，嘴角勾起一抹促狭的笑，“你不愿意的话，菲也可以代劳啊——”
话音未落，一勺热粥精准地塞进了他的嘴里。
“唔——！”
爱丽丝面无表情地收回勺子，动作行云流水，仿佛做过无数次。
她淡淡道：“真是的，都这个样子了还能贫嘴，你的嘴是用什么做的？诺姆大师的合金吗？”
林费力地咽下那口粥，翻了个白眼，但因为浑身无力，那白眼翻得有气无力，看上去更像是在抽搐。
菲此时无声地走到床边，俯身将林的上半身扶起，在他身后垫了两个靠枕，让他能半坐着进食。
她的动作轻柔而精准，全程没有说一句话，只是默默完成了一切。
爱丽丝在床沿坐下，重新舀起一勺粥，吹了吹，递到林嘴边。林这次没有贫嘴，乖乖张口吃了。
粥的温度恰到好处，米粒已经煮得软烂，入口即化。
同时林敏锐地察觉到，粥里多了一丝淡淡的、不同于食材本身的清香——那是某种药剂的特殊气味。
片刻之后，碗底已空。
菲将餐具收好，用湿毛巾为林擦了擦嘴角，然后端着托盘无声地退出了房间，房门轻轻合上。
爱丽丝没有离开，而是拉过床边的椅子坐下，双手交叠放在膝盖上，看着半靠在床头的林。
“如何，感觉好点了吗？”她开口问道，目光认真，“我将诺姆大师给的药剂放进粥里了，有没有效果？”
林活动了一下手指，又试着抬了抬胳膊。
动作依旧迟缓，但比之前完全动弹不得的状态好了不少。
他点了点头：“嗯，感觉还行。现在一些简单的动作能做了，但想要自由活动，感觉还要两个小时才行。诺姆老师说这药剂需要时间吸收，急不得。”
“是吗。”爱丽丝站起身，将椅子推回原位，“那你就好好休息吧。这几天你太乱来了，每天都起码死上几千次——诺姆大师的工坊虽然有复活机制，但那种死亡的体验可是实打实的。再怎么样也撑不住吧。”
她顿了顿，补充道：“连薇丝珀也被你牵连，现在都还没醒呢。我让薇儿去看过她，说她在床上睡得死死的，估计要睡一整天才能缓过来。”
林讪讪地笑了笑，脸上带着几分心虚：“啊哈哈，抱歉啦。等她醒了我会认真和她道歉的。”
“不过虽然难受了点，但进度还是挺喜人的——我现在已经能熟练使用造物魔法了。诺姆老师说，再给我一周时间，我就能用造物魔法创造出新的生命体了。”
“是，是。”爱丽丝摆摆手，语气敷衍，但眼底却有一丝欣慰，“不过现在就别想着修炼的事情了，好好休息吧。”
“因为这件事，你连阿克西亚的受封仪式都参加不了了。外面那些人肯定在议论你为什么缺席。”
“也是啊。”林叹了口气，随即看向爱丽丝，“话说爱丽丝，你不去看看吗？仪式应该挺热闹的。”
“我对这种仪式没兴趣。”爱丽丝摇了摇头，语气平淡，“薇儿和薇薇安娜因为身份的原因不得不去，但我又没什么身份，只是个帝国平民罢了，去不去无所谓。”
她从怀中取出一块银色的徽章。
那徽章只有掌心大小，表面铭刻着复杂的魔法纹路，散发着淡淡的荧光——这是诺姆给她的传送信物，只要注入魔力，就能直接传送到诺姆的魔法工坊。
自从她与林一同去过诺姆的工坊之后，诺姆就给了她随时过去的权限。
爱丽丝虽然嘴上不说，但林知道，她几乎每天都会去工坊修炼，而诺姆也希望看看灵石的力量，乐得指点她。
“我去诺姆大师那边了。”爱丽丝将徽章握在掌心，看向林，“你休息好了之后再过来。诺姆大师说，等你恢复了，要测试你造物魔法的实战应用。”
“知道了。”林点点头。
“再见，林。”
爱丽丝向徽章中注入魔力。银色的光芒从她掌心绽放，包裹住她的全身。
光芒一闪，她的身影便消失在了房间中，只留下一丝淡淡的魔力波动。
房间重新安静下来。
林长长地呼出一口气，身体缓缓滑进被窝里，将被子拉到下巴。阳光透过纱帘洒在他的脸上，暖洋洋的，让他眼皮越来越沉。
“好了，赶紧休息恢复状态吧。”
他低声嘟囔了一句，闭上眼睛。
意识很快就模糊了。
身体的酸痛、精神的疲惫、以及药剂带来的昏沉感，一起将他拖入了沉沉的睡眠中。
呼吸变得均匀而绵长，眉头舒展开来，脸上那种疲惫的紧绷感终于消散。
房间里只剩下窗外偶尔传来的鸟鸣声，和墙上挂钟的滴答声。
然而——
就在林睡着后没多久，房间角落的阴影处，空气微微扭曲了一下。
一道身影，无声无息地出现在了那里。
没有魔力波动，没有空间传送的闪光，没有任何预警。仿佛她从一开始就站在那里，只是此刻才被人注意到。
赤足，金发，翠绿色的眼眸在昏暗的房间中微微发亮。
藤蔓长裙上的花朵，在进入房间的瞬间，悄然合拢，仿佛也不愿惊扰床上那人的安眠。
希尔瓦娜·娜图拉尔静静站在阴影中，看着床上睡得毫无防备的年轻人，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的弧度。