突破到淬体境九层后，凌尘的修炼更加得心应手。
体内灵力愈发浑厚，对剑意的掌控也更加精纯。手中的木剑虽无锋刃，却能在他挥出时带起淡淡的破空之声，隐约有了几分剑意雏形。
这日清晨，他如往常一般在孤影阁附近领悟石刻剑招，恰好遇到了同样来此修炼的陆少游。
“师弟，恭喜啊！”陆少游笑着拱手，眼中带着真切的喜悦，“我听说你突破到淬体境九层了？真是可喜可贺！”
学院内的消息传播极快，尤其是像凌尘这样备受关注的新生，稍有进步便能引来不少关注。
“侥幸突破罢了，师兄谬赞。”凌尘谦虚道。
“这可不是侥幸。”陆少游摇头，“短短一个月就从淬体境八层巅峰突破到九层，这份速度，就算是‘天风七子’当年也不过如此。”
他顿了顿，话锋一转：“对了，潜龙榜比试的报名已经开始了，你报名了吗？”
“还没，打算今天下午去报名。”
“那就好。”陆少游点头，“这次潜龙榜比试和以往不太一样，据说前三名不仅能获得大量贡献点和修炼资源，还能得到进入学院‘悟道崖’修炼三天的机会。”
“悟道崖？”凌尘眼中闪过一丝好奇。
“嗯，那是学院最顶尖的修炼之地，灵气浓度是外界的十倍，崖壁上还有历代前辈留下的感悟石刻，对突破境界有着莫大的好处。”陆少游解释道，“就算是甲班的学员，也很难有机会进入。”
“竟有如此宝地？”凌尘心中一动。
他现在正处于淬体境九层，距离筑基境只有一步之遥，若是能进入悟道崖修炼，说不定能一举突破！
“看来这次潜龙榜，必须全力以赴了。”凌尘心中暗道。
与陆少游聊了几句，两人便各自散开，继续领悟剑招。
下午，凌尘前往潜龙榜报名处。
报名处设在演武场旁的一座小楼里，此刻已经排起了长队，大多是和他一样摩拳擦掌的年轻学员，脸上都带着期待和紧张。
排队时，凌尘听到周围的学员都在讨论这次潜龙榜的热门人选。
“我觉得这次潜龙榜第一肯定是甲班的林师兄！他可是淬体境九层巅峰，距离筑基境只有一步之遥！”
“不一定吧？乙班的赵师姐也很强，据说她的《流云剑法》已经练至大成，上届潜龙榜就拿了第三！”
“还有慕容轩！他可是慕容家的嫡系，这次闭关据说有了不小的突破，说不定能一鸣惊人！”
提到慕容轩，不少人的目光下意识地扫向凌尘，带着几分好奇和玩味。
毕竟，凌尘刚入学就击败了慕容轩，两人之间的恩怨早已不是秘密。
凌尘对此毫不在意，安静地排队，直到轮到自己。
报名很简单，只需登记姓名、编号和修为，缴纳十贡献点的报名费即可。
报完名，刚走出小楼，就看到一个身穿甲班服饰的青年正站在门口等他。
青年身材挺拔，面容俊朗，眼神锐利，嘴角带着一丝若有若无的笑意，正是刚才学员们提到的热门人选之一——林辰。
“你就是凌尘？”林辰看着他，语气平和，听不出喜怒。
“是。”凌尘点头，心中有些警惕。他能感觉到，这个林辰的实力深不可测，比慕容轩强了不止一个档次，恐怕已经无限接近筑基境。
“很好。”林辰点了点头，“我看过你和慕容轩的比试，你的剑法很有特点。”
“林师兄过奖。”
“不用谦虚。”林辰笑了笑，“这次潜龙榜，我很期待与你交手。”
说完，他便转身离开了，留下一个潇洒的背影。
凌尘看着他的背影，若有所思。这个林辰，看似温和，实则眼神中带着一股强烈的自信，甚至可以说是自负。
“看来这次潜龙榜，高手不少。”凌尘心中暗道，压力更大，动力也更足了。
接下来的几日，学院里的气氛愈发紧张，几乎所有学员都在为潜龙榜比试做最后的准备，演武场和各个修炼室都人满为患。
凌尘依旧保持着自己的节奏，上午领悟剑招，下午练习木剑培养剑意，晚上则运转功法冲击瓶颈。
他能感觉到，自己距离筑基境越来越近，体内的灵力已经凝练到了极致，只差一个契机就能突破。
这日傍晚，他刚回到小院，就看到一个侍女打扮的少女站在院门口，手里拿着一封烫金的请柬。
“请问是凌尘师兄吗？”少女看到他，恭敬地问道。
“我是。”
“这是三皇子殿下派人送来的请柬，邀请您明日午时前往‘聚贤楼’一叙。”少女将请柬递给他，躬身行礼后便离开了。
“三皇子？”凌尘拿着请柬，有些意外。
他从未与皇室成员有过交集，三皇子为什么会突然邀请他？
打开请柬，里面的字迹龙飞凤舞，写着邀请他前往聚贤楼，共讨修炼心得，落款是“天风国三皇子赵烨”。
“赵烨……”凌尘对这个名字有些印象。
据说这位三皇子不仅身份尊贵，自身实力也极强，年纪轻轻就已是筑基境修士，在皇家学院也有着极高的声望，不少学员都以他马首是瞻。
“他找我做什么？”凌尘心中充满了疑惑。
思索片刻，他决定还是去一趟。不管对方是好意还是恶意，见见总比避而不见要好。而且，他也想见识一下这位三皇子的风采。
将请柬收好，凌尘继续投入到修炼中。
夜色渐深，淬剑峰上一片宁静，只有偶尔传来的剑鸣和灵力运转的声音。
孤影阁内，叶孤影站在窗前，看着凌尘小院的方向，嘴角露出一丝意味深长的笑容。
“赵烨这小子，倒是挺会招揽人才。”他喃喃自语，“不过，凌尘这小子的性子，恐怕没那么容易拉拢。”
他摇了摇头，不再多想，转身拿起一柄长剑，开始演练起来。
剑光闪烁，剑意纵横，整个孤影阁都笼罩在一片凌厉的剑势之中。
第二天午时，凌尘准时来到了位于天风城中心的聚贤楼。
聚贤楼是天风城最有名的酒楼之一，装修豪华，来往的非富即贵。
刚到门口，就有一个身穿锦袍的中年男子迎了上来，恭敬地说道：“可是凌尘公子？我家殿下已在楼上等候。”
“带路吧。”
跟着中年男子来到三楼的一间雅间，雅间内装修雅致，临窗的位置坐着一个身穿明黄色锦袍的青年。
青年约莫二十岁左右，面容英俊，气质雍容，眉宇间带着一股与生俱来的威严，正是三皇子赵烨。
看到凌尘进来，赵烨立刻站起身，笑着迎了上来：“凌兄，久仰大名，快请坐！”
“见过三皇子殿下。”凌尘拱手行礼，不卑不亢。
“哎，凌兄不必多礼。”赵烨摆了摆手，热情地拉着他坐下，“今日请凌兄来，并非以皇子身份，只是以一个普通修炼者的身份，想与凌兄交流一下修炼心得，凌兄直呼我的名字即可。”
“殿下客气了。”凌尘依旧保持着距离。
赵烨也不介意，笑着吩咐店小二上菜。
很快，一桌子丰盛的菜肴便端了上来，还有几坛上好的灵酒，香气四溢。
“凌兄，尝尝这‘灵犀酿’，是用百年灵犀草酿造而成，对淬体境修士大有裨益。”赵烨给凌尘倒了一杯酒，笑着说道。
凌尘端起酒杯，抿了一口，只觉得一股暖流涌遍全身，体内的灵力都活跃了几分，确实是好酒。
“多谢殿下。”
“凌兄不必客气。”赵烨放下酒杯，看着他，眼中带着欣赏，“我早就听说过凌兄的事迹，潜龙榜第二，以淬体境八层击败慕容轩，被叶院长收为亲传弟子，真是年轻有为啊！”
“殿下过奖。”
“我说的可是实话。”赵烨认真道，“像凌兄这样的人才，正是我天风国需要的。不知凌兄毕业后，有何打算？”
来了。
凌尘心中了然，赵烨果然是为了招揽他。
他淡淡道：“我现在只想专心修炼，提升实力，至于毕业后的打算，还没想过。”
赵烨笑了笑，也不勉强：“也好，修炼确实是头等大事。不过，凌兄若是有什么需要帮忙的地方，尽管开口。无论是修炼资源，还是人脉关系，只要我能做到的，绝不推辞。”
这算是赤裸裸的示好了。
凌尘心中微动，却依旧平静地说道：“多谢殿下好意，若是有需要，我不会客气的。”
赵烨见状，也不再多说，开始与凌尘聊起修炼心得。
他的见识果然渊博，对各种功法武技都有独到的见解，尤其是对皇室绝学《天风剑法》的理解，更是让凌尘受益匪浅。
两人聊得颇为投机，原本有些疏离的气氛也渐渐变得融洽起来。
酒过三巡，菜过五味，赵烨才话锋一转：“对了，凌兄，这次潜龙榜比试，你有把握吗？”
“尽力而为。”
“好一个尽力而为！”赵烨赞道，“我看好你。若是你能在潜龙榜上取得前三名，我私人再送你一枚‘筑基丹’，助你突破筑基境！”
筑基丹！
凌尘心中一震。
筑基丹是帮助淬体境修士突破到筑基境的关键丹药，价值连城，就算是在皇家学院，也只有核心弟子才有机会获得！
赵烨竟然愿意私人赠送一枚，这手笔不可谓不大！
“殿下，这太贵重了……”
“不贵重。”赵烨摆了摆手，“对我来说，一枚筑基丹不算什么，但能结交凌兄这样的人才，才是最重要的。”
他看着凌尘，眼中带着真诚：“凌兄，我是真心想结交你这个朋友。”
凌尘看着赵烨真诚的眼神，心中有些动容。
他沉默片刻，点了点头：“既然殿下如此厚爱，那我就却之不恭了。若是真能取得前三，定会收下殿下的厚礼。”
“好！”赵烨大笑起来，“我就喜欢凌兄这种爽快的性子！来，干杯！”
两人碰了一杯，一饮而尽。
酒酣耳热之际，赵烨又聊了一些学院的趣闻和天风国的局势，言语间对凌尘颇为关照。
凌尘也渐渐放下了戒心，与他相谈甚欢。
离开聚贤楼时，已是傍晚。
夕阳的余晖洒在街道上，将一切都染成了金色。
凌尘摸了摸怀里的那瓶灵犀酿，是赵烨硬塞给他的，心中思绪万千。
这位三皇子，不仅实力强大，而且城府极深，拉拢人的手段也十分高明。
他不知道赵烨如此看重自己，究竟是真心结交，还是另有目的。
但无论如何，这次见面，对他来说并没有坏处。
“潜龙榜……”凌尘握紧了拳头，眼中闪过一丝坚定。
为了进入悟道崖，为了赵烨承诺的筑基丹，更为了证明自己，他必须在潜龙榜上取得好成绩！
还有三天，潜龙榜比试就要开始了。
一场龙争虎斗，即将拉开序幕。