北帝国，无名战场。
绿意被灰败取代。
腐化如同溃烂的伤疤，向四周蔓延。
亡灵们蹒跚而行，身后留下污浊的脚印和渗出的黑水。
听完阿尔利亚的解释。
骷髅低头看看自己干干净净的脚骨。
又看看旁边一具呕出黑水的誓言骷髅。
嫌弃地挪开一步，“我说，陛下……虽然很高兴您分享秘密，但您的审美真没出问题吗？
“这些玩意儿可不像您的手艺。您一直喜欢叫人们有规矩，可没叫人这么……恶心。”
光明使者毫无波澜，仿佛没听见。
盔甲战士的重剑纹丝不动。
只有导师低声道：“卡尔森。”
“怎么了？问问都不行。”骷髅上前一步，眼眶瞪向导师，“艺术是很重要的！”
“质疑，是的，这就是你的职责之一。”
阿尔利亚的声音平静依旧。
接下来的说话，同时回荡在无名战场和法夜森林的上空。
“因为我失败了。”她说。
声音平静，却让四人同时绷紧了身体。
“失败？”光明使者重复，声音干涩。
“失败？”渡鸦饶有兴趣。
“苍白者的灵魂……很特殊。”阿尔利亚的视线投向远方，仿佛看向某个不可见的深渊：
“我陷入沉眠后，并未像彻底沉睡，也未进入灵魂界。”
阿尔利亚说，“我飘向了一个更混乱，更深邃的夹缝。一个时间与意义都变得模糊的领域。你们可以称它为……【——】”
森林中，渡鸦的黑眼睛收缩。
四位下属对此有些懵懂。
阿尔利亚没有详细解释，只是继续说：“我的灵魂，大约用了一百年达到那里。
“之后的事情难以描述，我无法分清在哪渡过了几千年，还是一天……
“但总而言之，我被卷入了一场永恒的斗争中。”
导师问：“那您……您是怎么回来的？”
“因为我失败了。”
阿尔利亚第二次说这句话。
语气里终于透出一丝压抑的烦躁：
“简单而言。”她对部下说，“我成了神。”
说罢，祂补充道，“所以我们的对手不只有前文明，还包括一些前代神。”
“神？”
骷髅敲了敲脑袋，“那是什么？比龙还厉害吗？我还以为我们要打败的，是一群从墓地里爬出来的老家伙呢。结果还要对抗暴风和海啸吗？那也不是什么大问题吧？”
在前文明点刻意引导下，这个世界始终没有出现具体的偶像崇拜。
血脉者不允许，凡人们做不到。
渡鸦当然是明白的：
“所以现在起，你是人格化的崇拜对象，你的力量与其直接关联。”
阿尔利亚的灵体点头。
“你能感受到我身上那股力量，对吧？”她问。
渡鸦确实能感觉到。
那股力量稳定，浩瀚，但又带着某种僵化的质感。
“你觉得为这股力量付出的代价太大？”渡鸦问。
“当然。”阿尔利亚毫不掩饰她的厌恶：
“你作为苍白者的同类，应该明白——你们的灵魂有相当的潜力。”
“而我，被毁掉了。”
她的声音低沉下去。
“其中的细节实在难以用语言表达。
“但简而言之。我的灵魂被强大存在，固定了形状。”
渡鸦只是哦了一声。
理解不了阿尔利亚此刻的情绪。
战场上的光明使者却开口。
单膝跪地的姿态未变，声音低沉：
“陛下，您认为您现在拥有的力量……会阻碍知识和智慧的发展。”
这不是疑问，是陈述。
作为阿尔利亚最古老的追随者之一。
光明使者太了解她了。
这个女人高傲，漠视世俗，视生命如无物，喜欢独断。
但她有一个血脉统治者绝对不会有的优点：
她崇敬智慧和知识。
她崛起于微末，靠的是对知识的探究，而非天生神力。
她厌恶前文明，现在看来还要加上那些“神”。
是因为这些东西会阻碍凡人智慧的自然积累。
将他们引上过去僵死的道路。
“是啊。”阿尔利亚的声音郁闷，“我告诉你，作为神我需要什么？
“我需要所有人狂热的相信我无所不能。
“而如何达成这件事呢？”
“我应当将人类置于灭亡的边缘。
“一手播撒绝望与灾祸，一手假意赐予希望与救赎。
“我要让恐惧碾碎他们的脊梁，让生存的唯一理性，变成对我不容置疑的狂热信仰。
“那便是我力量的源泉。”
她叹了口气，那叹息声在四人脑海中回荡。
“简直还不如让前文明们统治。
“至少他们在交锋中，或许还能漏下一点新生的可能性，尽管很容易被扑灭。”
“而我呢？我的本性……就是被这样定义了。
“一个必须依靠愚昧才能存续的东西。”
她的属下对此只能沉默。
森林里，渡鸦却再次开口。
“你该学会使用信仰。理性的狂热是可能的。”